……
月懸中天，京城各處早已萬籟俱寂。司徒府內堂中，幾盞燭火將屋子照得通亮。
司徒文緩緩掀開簾幕，堂內映射出來一些暖黃色的光線，在這夜幕下顯得格格不入。
見到來人，司徒嫻韻起身見禮。“爺爺。”
司徒文隨意的坐在了偏椅上，抬手指了指身旁。“徐平今日來府上了？”
看到司徒文示意，司徒嫻韻扯了扯裙紗，緩緩坐下。“是的爺爺。”
“你在賬房支了二十萬兩銀票給他？”
司徒嫻韻微微皺眉。“少了嗎？”
“不少。再多，他也未必會要。見到銀票，他是何反應？”
“沒什麽特別反應，問了些無關痛癢的問題。”
司徒文微微一笑。“你這丫頭。他就沒問你圖什麽？”
“這個自然是問了。”司徒嫻韻點了點頭。
“你怎麽說？”
“孫女如實告知了。”
聽到此話，司徒文倒是來了興趣。“說話那麽直白，可不是你的風格。”
聞言，司徒嫻韻抬手以禮。“爺爺，天下烏鴉一般黑。想要風生水起，家族興盛不衰，就不能把自己當聰明人，更不能把別人當傻子。對於徐平那樣的人，如實相告，才能獲得好感。”
司徒文餘光掃了她一眼。“你說的有些道理。看來，爺爺平日教你的那些，你都記下了。鬼丫頭，如今的局勢，你怎麽看。”
這個問題讓司徒嫻韻沉思了起來，大約盞茶的時間，方才輕聲迴道：“朝堂就像兩條臨近的河流，一條是軍權，另一條是政權。
這兩條河平日裏互不相擾，可一旦風雨來襲，水位上漲，又會互相交融。
咱們司徒家就在這兩條河的中間，隻有左右兼顧，風雨來時，才不會被河水淹沒。”
此話鞭辟入裏，司徒文滿意的點了點頭。“少華遠不如你。接著說。”
司徒嫻韻想了想，繼續開口道：“就大周如今這個局勢，咱們司徒府既得盯著鍋裏的肉，又得防著皇帝的刀。得在鍋中還有餘肉時下筷子，還得在皇帝落刀之前抽身。”
看得很準，司徒文微微頷首。“徐平授封武政府巡察使之事，你怎麽看。”
聞言，司徒嫻韻莞爾一笑。“皇帝讓徐平當這個巡察使，不過是投石擊水罷了，不起浪花，也泛漣漪。”
司徒文捶了捶後腰，起身離去。
“爺爺，我扶您。”
……
與此同時，皇城，正陽宮。
“陛下，徐平今日去了司徒府。在外堂中與司徒嫻韻攀談片刻，而後隨其去了內院。”一位身著金邊黑袍的男子稟道。
“還有呢？”
“陛下。自徐平去後，不到半個時辰，司徒府內便有家仆被丟到了亂墳崗。”
“人救活了嗎？”
黑袍男子微微搖頭。“陛下恕罪！微臣趕到之時，此人早已斷氣。”
“廢物。下去吧。”
“微臣告退。”
待人走後，劉辟為隆聖帝端來一壺新茶。“陛下，是否派人監視……”
“唿！”隆聖帝揭開盞蓋，輕輕吹了幾口氣。“張掖和英月娥身手不凡，但凡有點風吹草動，極易暴露。徐滄和朕是一條船上的，隻要大方向不出問題即可。”
“徐平前往司徒府，興許是為了籌集銀兩，畢竟設營開支不小。白天您不是還躲著他嗎？”
隆聖帝微微皺眉。“借銀子能把人借死？要麽是聽到了不該聽的，要麽是看到了不該看的。”言到此處，隆聖帝將茶水一飲而盡。“老狐狸，你可千萬別落在朕的手上。否則，朕要你九族盡滅。”
“還有幾日就是年關了。陛下，年關一過，徐平就到了可以賜婚的年紀。”劉辟眯著眼睛，微微笑道。
“現在還不是時候。”隆聖帝放下茶盞，眼神浮現出一絲陰冷。“徐滄沒有點頭，冒然下旨，他會有諸多想法。何況，月華這個性子……再緩緩。”
“陛下，您打算將月華公主……”
“這個逆女，公然在天政殿當著滿朝文武言明。不是她，還能是誰？況且，其他幾個公主，徐平怕是難以接受。”隆聖帝嘴角微微揚起，而後話鋒一轉。“不過嘛，就算是月華也無妨。要想娶她，就讓徐平把章台舒家除掉。舒瞿什麽時候倒，朕就什麽時候把月華許給他。”
“陛下，若是徐平不願意呢？”劉辟有些擔憂。
“由不得他不願意，除非他同意娶老四或者老六。徐遠山死於北蠻，這是血海深仇，給北蠻的魚餌已經丟下，徐滄不會由著他亂來。”（注釋：徐遠山，徐滄父親，徐平的爺爺，死於北蠻。前文有提及過。）
“陛下英明，是老奴多慮了。”
……
一晃過去兩日，有了足夠的錢財，徐平建營之事進行得如火如荼。光有兵沒有將怎麽行？一早他便跑來了文德殿。
“侄兒徐平，見過皇伯父！皇伯父龍馬精神，威武不凡，侄兒給您請安了！”徐平歪嘴一笑，躬身見禮。
隆聖帝瞥了他一眼，滿臉的鄙視。“喲嗬！徐巡使叫的那麽親熱，這是銀子攢夠了？說吧，求朕何事？”
徐平搓了搓手，露出一臉諂媚。“皇伯父說哪兒的話！這沒事，就不能來給您老請安嗎。”
“少跟朕來這套！就你那心眼子，比石墨還黑。你要不說，就趕緊跪安。”
“嘿嘿！嘿嘿嘿！皇伯父明鑒！要說這銀子嘛，侄兒確實籌夠了。不過，光有銀子也不行啊，這營裏沒有足夠的人，怎麽給您老辦差。”
“所以說，大清早的不是來請安。是來問朕要人來了？”隆聖帝白了他一眼，從徐平進屋所說的第一個字開始，他就沒信過。
“一樣一樣！都一個意思嘛！不耽誤！”
“說吧，又準備坑誰。”
“皇伯父，您這話說得，我可沒坑人啊。”
“沒坑蒙拐騙，你拿來的銀子？到底想要誰。”
徐平想了想，隨即嘿嘿一笑。“許陽、郭子韜、張士傑、李慶。”
聞言，隆聖帝眉頭微微皺起。“你可知朕為何讓你幹這個巡察使？”
“做一把快刀，翦除奸佞，整頓朝綱。”
“你說的這些人都是朝臣子嗣，你就不怕這把刀落到他們背後之人的身上？”
月懸中天，京城各處早已萬籟俱寂。司徒府內堂中，幾盞燭火將屋子照得通亮。
司徒文緩緩掀開簾幕，堂內映射出來一些暖黃色的光線，在這夜幕下顯得格格不入。
見到來人，司徒嫻韻起身見禮。“爺爺。”
司徒文隨意的坐在了偏椅上，抬手指了指身旁。“徐平今日來府上了？”
看到司徒文示意，司徒嫻韻扯了扯裙紗，緩緩坐下。“是的爺爺。”
“你在賬房支了二十萬兩銀票給他？”
司徒嫻韻微微皺眉。“少了嗎？”
“不少。再多，他也未必會要。見到銀票，他是何反應？”
“沒什麽特別反應，問了些無關痛癢的問題。”
司徒文微微一笑。“你這丫頭。他就沒問你圖什麽？”
“這個自然是問了。”司徒嫻韻點了點頭。
“你怎麽說？”
“孫女如實告知了。”
聽到此話，司徒文倒是來了興趣。“說話那麽直白，可不是你的風格。”
聞言，司徒嫻韻抬手以禮。“爺爺，天下烏鴉一般黑。想要風生水起，家族興盛不衰，就不能把自己當聰明人，更不能把別人當傻子。對於徐平那樣的人，如實相告，才能獲得好感。”
司徒文餘光掃了她一眼。“你說的有些道理。看來，爺爺平日教你的那些，你都記下了。鬼丫頭，如今的局勢，你怎麽看。”
這個問題讓司徒嫻韻沉思了起來，大約盞茶的時間，方才輕聲迴道：“朝堂就像兩條臨近的河流，一條是軍權，另一條是政權。
這兩條河平日裏互不相擾，可一旦風雨來襲，水位上漲，又會互相交融。
咱們司徒家就在這兩條河的中間，隻有左右兼顧，風雨來時，才不會被河水淹沒。”
此話鞭辟入裏，司徒文滿意的點了點頭。“少華遠不如你。接著說。”
司徒嫻韻想了想，繼續開口道：“就大周如今這個局勢，咱們司徒府既得盯著鍋裏的肉，又得防著皇帝的刀。得在鍋中還有餘肉時下筷子，還得在皇帝落刀之前抽身。”
看得很準，司徒文微微頷首。“徐平授封武政府巡察使之事，你怎麽看。”
聞言，司徒嫻韻莞爾一笑。“皇帝讓徐平當這個巡察使，不過是投石擊水罷了，不起浪花，也泛漣漪。”
司徒文捶了捶後腰，起身離去。
“爺爺，我扶您。”
……
與此同時，皇城，正陽宮。
“陛下，徐平今日去了司徒府。在外堂中與司徒嫻韻攀談片刻，而後隨其去了內院。”一位身著金邊黑袍的男子稟道。
“還有呢？”
“陛下。自徐平去後，不到半個時辰，司徒府內便有家仆被丟到了亂墳崗。”
“人救活了嗎？”
黑袍男子微微搖頭。“陛下恕罪！微臣趕到之時，此人早已斷氣。”
“廢物。下去吧。”
“微臣告退。”
待人走後，劉辟為隆聖帝端來一壺新茶。“陛下，是否派人監視……”
“唿！”隆聖帝揭開盞蓋，輕輕吹了幾口氣。“張掖和英月娥身手不凡，但凡有點風吹草動，極易暴露。徐滄和朕是一條船上的，隻要大方向不出問題即可。”
“徐平前往司徒府，興許是為了籌集銀兩，畢竟設營開支不小。白天您不是還躲著他嗎？”
隆聖帝微微皺眉。“借銀子能把人借死？要麽是聽到了不該聽的，要麽是看到了不該看的。”言到此處，隆聖帝將茶水一飲而盡。“老狐狸，你可千萬別落在朕的手上。否則，朕要你九族盡滅。”
“還有幾日就是年關了。陛下，年關一過，徐平就到了可以賜婚的年紀。”劉辟眯著眼睛，微微笑道。
“現在還不是時候。”隆聖帝放下茶盞，眼神浮現出一絲陰冷。“徐滄沒有點頭，冒然下旨，他會有諸多想法。何況，月華這個性子……再緩緩。”
“陛下，您打算將月華公主……”
“這個逆女，公然在天政殿當著滿朝文武言明。不是她，還能是誰？況且，其他幾個公主，徐平怕是難以接受。”隆聖帝嘴角微微揚起，而後話鋒一轉。“不過嘛，就算是月華也無妨。要想娶她，就讓徐平把章台舒家除掉。舒瞿什麽時候倒，朕就什麽時候把月華許給他。”
“陛下，若是徐平不願意呢？”劉辟有些擔憂。
“由不得他不願意，除非他同意娶老四或者老六。徐遠山死於北蠻，這是血海深仇，給北蠻的魚餌已經丟下，徐滄不會由著他亂來。”（注釋：徐遠山，徐滄父親，徐平的爺爺，死於北蠻。前文有提及過。）
“陛下英明，是老奴多慮了。”
……
一晃過去兩日，有了足夠的錢財，徐平建營之事進行得如火如荼。光有兵沒有將怎麽行？一早他便跑來了文德殿。
“侄兒徐平，見過皇伯父！皇伯父龍馬精神，威武不凡，侄兒給您請安了！”徐平歪嘴一笑，躬身見禮。
隆聖帝瞥了他一眼，滿臉的鄙視。“喲嗬！徐巡使叫的那麽親熱，這是銀子攢夠了？說吧，求朕何事？”
徐平搓了搓手，露出一臉諂媚。“皇伯父說哪兒的話！這沒事，就不能來給您老請安嗎。”
“少跟朕來這套！就你那心眼子，比石墨還黑。你要不說，就趕緊跪安。”
“嘿嘿！嘿嘿嘿！皇伯父明鑒！要說這銀子嘛，侄兒確實籌夠了。不過，光有銀子也不行啊，這營裏沒有足夠的人，怎麽給您老辦差。”
“所以說，大清早的不是來請安。是來問朕要人來了？”隆聖帝白了他一眼，從徐平進屋所說的第一個字開始，他就沒信過。
“一樣一樣！都一個意思嘛！不耽誤！”
“說吧，又準備坑誰。”
“皇伯父，您這話說得，我可沒坑人啊。”
“沒坑蒙拐騙，你拿來的銀子？到底想要誰。”
徐平想了想，隨即嘿嘿一笑。“許陽、郭子韜、張士傑、李慶。”
聞言，隆聖帝眉頭微微皺起。“你可知朕為何讓你幹這個巡察使？”
“做一把快刀，翦除奸佞，整頓朝綱。”
“你說的這些人都是朝臣子嗣，你就不怕這把刀落到他們背後之人的身上？”