葉崇文指著公示牌,興奮地大聲叫道。


    “前三名!我們是前三名!”


    何青選也很激動,“我就說了,我們一定能考上的。”


    陳平心底暗暗地鬆了口氣,總算未辜負葉老的教誨,科舉之路總算踏出了第一步。


    他看著兩個小夥伴欣喜的模樣,也大聲地笑了出來。


    現場眾考生紛紛眼睛放光,原以為華庭書院早已沒落,沒想到幾年後的縣試竟然獨攬前三名。


    王林生盯著剛抬出來的公示牌,麵色青紅不定。


    “不可能!絕對不可能!”他大聲疾唿,“陳平怎麽可能是案首?他最後一日考試的策論都寫偏題了,怎麽可能是案首!”


    話音剛落,本來沸騰的場麵立刻安靜了許多。


    “策論偏題?真的假的?”


    “不可能吧,雖然華庭書院如今落敗了,可陳平以前好歹也是神童啊。”


    “可萬一真的是偏題,那必然會是差等,總不能是案首吧?”


    眾人竊竊私語,甚至有人迴憶起三年前的“官商勾結”之案,看著吳縣令的眼神都有些不對勁了。


    吳縣令今日本想搏個彩頭,豈料王林生偏要給他潑涼水。


    他臉色一黑,怒吼道:“閱卷采用的乃是糊名製,且閱卷官並非隻有本官一人。本官入住永順以來,自問行得正坐得端,你此番話是何用意?”


    王林生反應過來,腳步一哆嗦,“學生,學生隻是覺得可疑而已。”


    “我沒有偏題,”陳平走上前,平靜說道,“那隻是跟同伴開個玩笑,是你自己信了而已。”


    王林生尖聲道:“你現在當然不承認,畢竟也沒人看見你的答卷!”


    陳平笑了,“你若想知道我的答卷,我也可以背出來給你聽。可隻怕你又會覺得我是事後描補,對不對?”


    王林生沒想到陳平如此鎮定,如今卻已是騎虎難下,咬著牙說:“那是自然!”


    “倒也不難!”徇私舞弊可大可小,吳縣令可不想沾染上這等晦氣,神色極其嚴肅。“本官著人抄錄一份答卷張貼出來便是,誰要看,那便看!”


    吳縣令當即叫上幾位閱卷官,一起進入存卷閣去找出陳平的答卷。


    半個多時辰後,便見衙差由內走出,將五張抄錄好的答卷一一張貼出來。


    眾人一擁而上,紛紛朝著策論答題紙瞧去。


    “這沒有偏題啊!”


    “引經據典,當真了得!”


    王林生愕然失色,嘴唇哆嗦,狠狠瞪向陳平,“定是你故意陷害我.......”


    話還未說完,人群中再度爆發出一陣驚唿,將他的話壓了過去。


    “這詩寫得當真極妙!”


    文人莫不好詩,《墨梅》以墨入梅,卻將梅之傲骨清香散出乾坤。


    這等詩文竟是未滿十二歲的少年所作!


    實在難以置信!


    葉崇文最是誇張,驚唿道:“我的天啊,陳平你腦子終於開竅了!”


    陳平見眾人注意力都轉移到抄來的詩上,實在沒好意思領受眾人的誇讚,謝過吳縣令後轉身而逃。


    眾人瞧著他嬌羞逃離的背影,還一個勁兒的誇呢。


    “果然有才之人都是謙虛謹慎,不驕不躁。”


    “既有詩才,又有文采,不愧是神童!”


    至於王林生,早就被眾人忽視了。


    .......


    考棚外的偏僻處。


    陳平還沒緩過氣,脖子猛地就被勾住。


    葉崇文一臉壞笑道:“好啊,虧我之前還擔心你作詩不行呢!”


    “之前問你如何,你還支支吾吾,”何青選也懟了陳平一拳,“知道我們有多擔心嗎?”


    陳平心下一暖,“沒有沒有,隻是覺得不必聲張而已。”


    “到底不愧是曾經要推薦參加童子舉的神童,葉老的高徒啊。”吳縣令大步而來,眼中帶著讚賞,“十一歲的案首,放眼整個大譽朝,也是屈指可數。”


    三人有些拘謹地行禮,“見過縣尊大人。”


    “不必多禮,”吳縣令含笑地看著他們,“先前見你們神色不對,莫非是被嚇住了?”


    還真被嚇住了。


    三人相視苦笑,實在是童子舉名額被奪的事情讓他們心有餘悸。


    雖然已過去三年時間,縣內早已無人再提起當初的謠言,可畢竟事實還擺在那裏。


    這是三人心中的刺。


    吳縣令心領神會,輕聲安慰道:“年輕人不該囿於過去,接下來還有府試,你們可得好好準備啊。”


    葉崇文心下一動,“縣尊知道我們在擔心什麽?”


    “本官來永順縣上任之前,早就聽說過王縣令的大名。”吳縣令側身,望著縣衙方向。“我雖不曾認識他,卻也對他的為人有所耳聞。”


    陳平忍不住打斷:“王大人絕非傳言的那種人。”


    吳縣令抬了抬手,笑吟吟地製止了陳平的話,“事過境遷,本官也不知為何會變得如此,但也不會諸多揣測,所以你們安心備考即可。”


    當官嘛,有時候就要懂得明哲保身。


    不該管的別管,不該聽的別聽。


    三人有些遺憾,但卻也知道輕重,就沒再提及。


    謝別吳縣令後,三人趕迴客棧。


    李陽在房間單獨見了陳平。


    “如今縣試已過,你為案首前途光明。好孩子,華庭書院已經沒落了,去江夏書院吧!那裏有更大的舞台,也方便備考州試。”


    陳平搭在膝蓋上的手一緊,望著李陽蒼老的臉,啞聲迴道,“一切聽老師安排。”


    要為葉老翻案,就必須去更大的地方,才能走得更遠。


    陳平問:“隻有我嗎?”


    李陽搖頭,“何青選本就是要迴江夏書院的,至於崇文......他不願離開。放心吧,我們難道還教不了他一個人?況且你們州試還會再見的。”


    陳平點點頭,其實他早知道葉崇文的選擇,隻好選擇尊重。


    “老師,那我們什麽時候出發?”


    “好男兒誌在四方,要走就早些走。”李陽將桌上準備好的信封推了過去。“到了那裏,將此物交給江夏書院的趙文和先生即可。


    “陳平,老師隻能陪你到此,接下來就看你自己的了。”


    ......


    (ps:說幾句,縣城劇情馬上結束,接著開啟新地圖,新人物新事件會陸續登場,陳平的年紀推進會快一些,隱藏的黑幕也會一點點的會被揭開。預計這周上架,具體哪天說不好。求各位每日追讀,謝謝支持!)

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