很快迎來了新年,今年的李府熱熱鬧鬧。大人小孩齊歡暢。特別是李府的女眷,近期接二連三地懷孕了。更是為李府增添了喜慶。


    賈迎春懷上了第二胎,司棋、紫鵑、邢岫煙、妙玉接連有了身孕。李府後院歡笑聲不斷。李紋、李綺雖然有些失落,但畢竟進門時間不長,以後有的是機會。


    李府的奴仆們也跟著高興,這些富婆們有了生孕後,自然少不得一番賞賜。奴仆們與主子本就是一榮俱榮,一損俱損的關係。哪能不盼著主家好呢?


    再加上這幫孕婦出手闊綽,奴仆們的賞賜都超過一年的月例了。於是,奴仆們也是歡天喜地。整個李府一片喜氣。


    今年的榮寧二府也是一片歡騰。多少年了就沒這麽順溜過。對下人們的賞賜也是毫不吝嗇。現在榮寧二府府庫充裕,每年的收支還有很大的盈餘。不用再為銀子操心了。


    寄住在梨香院內的薛家,卻是一片愁雲慘淡。薛家今年的收益已經匯總。收益終於出現了虧損。雖然也在意料之中,監管不力,掌櫃、管事們上下其手,還有盈利才怪。


    薛蝌、薛寶琴也住在梨香院。作為薛家二房,產業雖然比不上大房。由於薛蝌管理上比較到位。收益上雖然不盡人意,但總體上還說得過去。


    薛家二房麵臨的問題,與薛家長房不同。他們是因為沒有靠山,不斷地被人擠壓、吞並。其實問題比薛家長房更嚴重。稍有不慎,傾家蕩產。


    薛家長房因為有薛姨媽,依靠榮國府的關係。再加上王子騰這張虎皮。一般人還真不敢惹。要不是薛蟠不爭氣,薛家起碼還能過得去。


    薛家幾房早就已經分家,現在薛家長房都自身難保。薛蝌這次進京,本來也沒有指望長房幫襯。一心隻想完成妹妹薛寶琴的婚約。


    薛蝌的父親已經亡故,一代天子一代臣。薛蝌接手產業後,雖說能力出眾,也始終兢兢業業、如履薄冰。但還是止不住收益下滑的勢頭。


    隨著薛家的衰落,薛家二房這塊肥肉被許多人盯著。弱肉強食,血淋淋地擺在薛蝌麵前。薛蝌才會不顧母親病重,親自陪同薛寶琴進京待嫁。


    薛寶琴的婚事,是其父親在薛寶琴年幼時給定下的。未婚夫是梅翰林的兒子梅問鶴。這個時代還是很重契約精神的。講究的是父母之命媒妁之言。


    梅問鶴雖然是梅翰林的嫡子,但並沒有遺傳梅翰林的基因。根本就不是讀書的料,再加上身體也不太好。按理說並不是太好的夫婿人選。


    這本身就是個重禮、守信的時代。如果梅問鶴不幸亡故,薛寶琴就得守望門寡了。也就是說薛寶琴的這場婚姻早就已經注定。


    但薛蝌攜妹薛寶琴進京待嫁,本身就說明了問題。梅翰林家族本身就是仕族,而且還不是不是一般的仕族。難道連這點道理都不懂?


    本身薛家已經沒落,說明梅翰林家已經有了悔婚之意。不然薛寶琴已經到了成婚的年紀,還用得著薛蝌攜妹進京待嫁嗎?


    薛蝌一家當然也明白其中的道理。隻是抱著最後一點希望,希望梅翰林家族能夠遵守契約。畢竟梅家一旦悔婚,對他們整個家族的聲譽,也會造成很大的影響。


    薛家二房實在是太需要這個聯姻,來震懾霄小。維護薛家二房的產業了。所以才不得不腆著臉找上門。麵子是小,薛家二房的存亡才是大事。


    薛蝌剛到京城,就忍不住找上門去。實在是刻不容緩。得到的答複是,梅翰林一家去地方赴任了。這本身就是推托之詞。薛蝌也隻能等梅翰林家的具體答複。


    婚姻這麽大的事,梅翰林家族僅以赴任地方,是沒法推脫的。梅翰林家族其實也是糾結啊。悔婚吧,名譽受損是肯定的。特別是像翰林家族這樣的清流。


    對梅翰林這樣的清流家族,自然將名譽看得比什麽都重。不悔婚吧!顯然梅翰林家族,也拖不動薛家二房這艘破船。


    這個年代的聯姻,就是兩個家族結成利益共同體。聯姻後,梅翰林家族如果對薛家不管不顧,也會被社會輿論所唾棄的。


    於是,梅翰林不得不快刀斬亂麻。兩權相害取其輕。薛蝌也在年前,終於接到了梅翰林的退婚書。薛家二房最後的一點希望,徹底破滅。


    愁雲慘淡的梨香園內,也隻有薛寶釵的心情還算可以。自從薛蝌兄妹進京待嫁,薛寶釵就預料到會有今天。關鍵是梅翰林家族的能量還是差了點。


    看著好像是梅翰林家族背信棄義。其實他們也是出於無奈。與其被薛家二房拖累,還不如早點退婚。正所謂長痛不如短痛。快刀斬亂麻。


    在損失名譽和損失利益上。梅翰林家族最終還是做出了選擇。梅翰林家族也為當年的那場婚約,付出了慘重的代價。也為以後梅家的衰弱埋下了禍根。


    人無信則不立,更何況是一個家族。還是大鄭朝最清貴的翰林家族。失去了信義的梅翰林家族,就失去了立世之本。也就注定了它走向衰弱。而且是不可逆轉的那種。


    試問一棵樹失去了它賴以生存的土壤,還能成活多久。那怕是參天大樹都是一樣的結果。除非這棵樹有改變規則的力量。顯然梅翰林家族不具備這樣的力量。


    薛寶釵心情不錯的原因,是因為薛家終於有薛蝌,可以出麵理事了。如果梅翰林家族不悔婚,薛蝌哪有精力為薛家長房辦事。自己二房的事還顧不過來呢?


    薛家長房和二房本就是一家。因為薛蟠父親亡故,才分的家。產業結構大致相同,或相近。對於李淼來說,一隻羊是趕,二隻羊也差不了多少。


    薛寶釵顧不得少女的矜持,也顧不得今天是大年三十。一大早就趕到了李府。李淼在書房內,看著坐在對麵的薛寶釵,也是愣住了。


    過年這幾天,李淼其實也很忙。人情往來就不必多提了,這本就是人情社會。禮物雖然都有汪永貴準備著,不用李淼操心。但送禮還是必須李淼親自出麵的。


    否則再好的禮物,李淼本人不止,也算是失禮了。還不如不送。恩師李守中家,嶽父林如海家,榮國府賈赦、史老太君,這些都是必去的親戚家。


    還有官場上的一些關係,也是必須李淼親自前往的。雖然李淼對大鄭朝早就失望了,官場上的關係對他以後的作用,也不是太大。


    李淼低調的個性,他可不想做另類。再說人情社會的關係,大多也隻是備用。真正能起到作用的,還是很少。關鍵時候哪怕隻有一個關係用得上,也是大賺特賺。


    所以李淼這幾天,也是忙得夠嗆。往年的關係都得走一遍。今年的新關係還得走一遭。鴻臚寺上官魯彪家也是必須要去的。而且禮還輕不得。


    這方世界就是這樣,逢年過節通過走禮加深感情。為自己和自己的家族結累人脈。這些人脈可是最寶貴的財富,普通人想擁有這樣的人脈,連門都找不著。


    李淼一連幾天在外麵走禮,也是累得跟什麽似的。關鍵是心累啊!動不動就是討論時局、討論北方戰局、討論順風運輸鏢局的未來發展趨勢。李淼不心累才怪。


    今天是大年三十,李淼總算不用出門了。總算可以不用再討論時局了。大年三十能上門的,可不是一般關係。李淼此時愣愣的看著薛寶釵。


    薛寶釵可沒把自己當外人。這年月肌膚之親,可是不得了的關係了。遇到不情不願的,要死要活的都不在少數。


    薛寶釵與李淼,又何止是肌膚之親這麽簡單,那那都被李淼愛撫過不止一遍。薛寶釵也早就把自己,當成是李淼的女人了。


    你說薛寶釵,連正妻的待遇都享受上了,多餘的話還用說嗎?

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