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    歐洲,梵蒂岡城國,“先知之地”。


    這個位於意大利首都羅馬西北角高地的國中之國,麵積僅有044平方公裏,卻是基督教天主教會最高權力機構——聖座(ss)所在地,每天都要接受無數信徒的朝拜與瞻仰,堪稱人類信仰的最高王座。


    又是一個清晨,晨露微濕,寒意尚未褪盡,天色剛明。


    聖彼得廣場纖塵不染,已經聚集了不少信徒,三三兩兩匯聚著,低聲虔誠禱告。而在這座著名廣場的對麵,矗立著由潔白大理石柱支撐起的梵蒂岡宮,那裏是遊人止步的區域,數百年來,都隻有教廷的高層才能得以進入。


    自公元14世紀以來,這裏一直是曆代教皇的定居之處,世紀更迭輪迴,已幾經改建,古樸卻又莊重,宛如威嚴神殿,向世人昭示著羅馬教權的威嚴。


    這處天主聖座的居所中,最為舉世聞名的自然就是西斯廷小教堂。每過一段時間,這裏就會是遍布世界各地的樞機主教團成員選舉教皇的地方。


    而在平常的日子,則是教皇私人經堂。


    高大的弧形穹頂,古樸的巨石廊柱以及各式各樣鑲嵌在內壁的精致雕畫,將整座宮殿映襯得富麗堂皇,又不失肅穆與厚重。身材高大的教皇衛隊成員穿著紅黃藍彩條製服,手持古代長矛、腰間佩劍,表情嚴肅。紋絲不動,令人生畏。


    羅馬教廷聖事禮儀部部長、樞機主教若瑟蒙蒂尼穿過大廳和長長的廊閣,徑直走到了西斯廷教堂的門前,神情莊重,向守在門前的教皇衛隊抬了抬手。長衫的純白袖口和鮮紅披肩隨著動作微微抖動。


    “我要見教皇陛下。”


    “是的,若瑟主教。”


    兩名衛隊成員同時低頭行禮,伸手推開身後沉重的大門,目光不由自主掠過樞機主教若瑟蒙蒂尼,落在稍後的一個陌生男子身上。


    這個男人身上穿著的是黑色神父服,明顯隻是教廷的普通工作人員。最關鍵的是。這個男子身材異乎尋常的高大,望向衛隊成員的時候幾乎可以說是俯視,眼神也殊無敬意,打量起來肆無忌憚,更隱隱帶著幾分若有若無的戲謔調笑感覺。


    不知道為什麽。這讓兩名衛隊成員想起了馬戲團表演時那些玩鬧觀眾的嬉笑神情,心中難免產生幾絲不忿,一般信徒和神父看他們可不敢有絲毫不敬。


    在內庭和日常的時候,衛隊成員是不著甲胄的,傳統蓬鬆的製服和束腳裝束已經與時代有些脫節,讓他們看起來顯得有點滑稽。事實上,即便閱兵和宣誓等儀式的時候,這些衛隊成員也隻加戴光鮮的半身板甲。並沒有多強的防護作用。在現代,在承平已久的今天,他們的象征意義遠大於實際。


    而即便是察覺到衛隊成員有些不善於的目光。這位高大神父依舊毫不收斂,仍舊是自顧自上下打量著他們,不過很快似乎又失去了興趣,轉頭望向門後的西斯廷教堂內部。


    無禮之徒!


    作為教皇的專屬衛隊,平日無論到哪裏,他們迎接的都是信徒敬仰和愛戴的目光。很少會有人敢這樣*裸地蔑視。兩名衛隊成員同時在心中憤怒咆哮,不過在樞機主教若瑟麵前。他們畢竟不敢表現出來,隻能無奈咽下這口悶氣。


    空蕩的西斯廷教堂內。一座精致的、橫貫大理石框式屏風,把教堂隔成兩部分。隻有兩個人影出現在其中。一位身穿純白色傳統法衣、胸前佩戴著嚴肅十字架的老者,靜靜坐在禮拜堂的最前列,正在低聲禱告。


    那是現任教皇,尤裏烏斯馬裏奧貝爾格裏奧(juliusmarilio),教名聖司提反(phanus)。


    而在教堂的入口,則站立著一個安靜的侍從打扮男子,他察覺到身後的響動,轉過頭來望向樞機主教若瑟,低頭行禮、輕聲致意:“若瑟主教大人。”


    若瑟蒙蒂尼沒有絲毫表情,隻是微微點了點頭,然後目光落到前方靜坐的老者身上。


    始終跟在他身後的高大男子同樣沒有說話,但並不像一般人即將覲見教皇那樣激動、緊張或者拘謹,而是保持著非常放鬆的狀態,饒有興趣地打量起教堂內的裝飾。


    高逾20米的西斯廷教堂,外表非常樸素,內裏卻別有洞天。這個長方形的建築之中,天花板和周圍的牆壁上都繪著富麗堂皇的壁畫頂畫。外間是巨匠米開朗基羅花費數年時間精心繪製的宗教故事畫‘創世紀‘和‘最後的審判‘,禮拜堂裏麵則是拉斐爾以‘神學‘、‘哲學‘、‘詩學‘、“法學”為主題構圖的宏大繪畫,以及最為著名的祭壇畫《西斯廷聖母》。


    這些出自於藝術大師之手的繪畫,內容大多取材於《聖經》裏的故事,人物逼真、栩栩如生,堪稱藝術珍品,更充分彰顯了教廷的威嚴。


    教皇隨侍本尼迪克幾乎是立即皺了皺眉頭,對於這跟著樞機主教一同進來的神父有些不滿。這看起來是個菜鳥,即便是首次進入西斯廷教堂,也不該如此不顧禮節、隨意打量,更何況教皇陛下還在禱告。不過對方至少沒有發出任何聲響,也沒有其他動作,礙於樞機主教若瑟在場,他並未出言斥責,隻是在心裏嘀咕了幾句。


    由於長期的細心保存和專業清洗,占據整個圓形穹頂、超過300平米的超大頂畫《創世紀》依舊保持著明亮色彩,整個畫麵氣勢磅礴、力度非凡,攜著數個世紀的曆史滄桑感撲麵而來,連拱頂都好似因為無法承受它的重量在顫抖,令人肅然起敬,生出甘願俯首的震撼。


    但這其中顯然不包括這位高大的男子,望向壁畫的時候,他的眼神是淡漠、疏離的。畫麵當中,那些由巨匠米開朗基羅殫精竭慮、精心描繪出的巨大的、以各種形態坐臥著的*青年,以及栩栩如生的女巫、預言者和奴隸,好像完全沒有打動他。(未完待續)


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