第十三章：縱橫馳騁（二）
民眾黨武裝自去年出戰晉北以來就成為橫亙在日軍心頭的一座大山，並隨著民眾黨武裝取得的一次次勝利帶給日軍越來越大的壓力。不管是杉山元還是日軍大本營，都需要一場對民眾黨武裝的勝利來宣揚日軍的功績，哪怕這個“勝利”中夾雜著不少令人費解的問題。
杉山元決心已定，日軍控製下的媒體開始大肆宣揚起“晉北大捷”的消息來。一時間，為日軍塗脂抹粉、誇張其詞的報道充斥於報端。杉山元本人也在中外記者麵前，挺胸腆肚、躊躇滿誌地表示“支那人民軍正步步敗退，皇軍收複大同指日可待”！
“我們主動後撤，扔了一片白地給杉山元，他都能把牛皮都吹到天上！還指日可待，也不怕閃了他的舌頭！”柳繼峰聽著收音機裏傳來的外界報道，不屑地笑道，“等再過一陣，小鬼子丟盔棄甲、狼狽逃竄時，我倒想看看這老鬼子會是怎樣一副嘴臉，又能有什麽言辭！”
“什麽嘴臉？我敢肯定，這老鬼子到時候不是灰溜溜地閉口不言，就是惱羞成怒後的大發雷霆！”陳海瀾也笑道，“綏東方向我們是不會退了，駐蒙軍的裝甲突擊力量又基本上被我軍消滅了個幹淨，現在又是風雪天氣，就是蓮沼蕃想打，他也要先解決好部隊的後勤供應，特別是冬季取暖問題再說。而晉北這邊，等過些天再退到周士莊一帶，這場戰役也就基本到頭了。在此之前，就讓杉山元歡喜一陣又有何妨？”
對於這場戰役，榆林戰區按照部隊輪替的次數，分成了三個階段。
在第一階段，人民軍要在綏東商都、興和一線，以及晉北楊官屯、王官人屯一線，盡可能地打掉日軍的重火力及其裝甲突擊力量，削弱日軍開戰以來的攻擊勢頭。在這一階段，人民軍以夜間防守反擊，白天主動攻擊為主。當然，到目前為止，人民軍已圓滿完成了第一階段的作戰任務。
第二階段，人民軍在綏東後撤到壺盧海、隆盛一線，在晉北則後撤到采涼山、聚樂堡、下高莊一線，並由輪替上來的部隊在防禦作戰中進一步消耗日軍有生力量。在這一階段，因夜間天氣溫度降低，作戰行動基本上放在白天進行，人民軍采取的是陣地防禦戰為主。這也是人民軍眼下正在執行的任務。
第三階段，人民軍綏東防線不變，晉北防線則進一步後移到大同以東不足二十公裏的周士莊一帶。輪戰部隊在前期依然固守，但後期則在空軍、重炮部隊的配合下，殲滅日軍一線兵力，追擊潰敗日軍，恢複原有防線，並趁機進占渾源。這一階段，以空軍的絞殺戰，地麵部隊的反擊戰、追擊戰為主。
除第三階段因追擊日軍，時間可稍做延長外，其他兩個階段都為二十天的時間。在這前後六十多天的時間裏，歸榆林戰區指揮的數十萬人民軍將輪番上陣，通過和日軍的實戰來進一步錘煉自己的鋒銳。
“到目前為止，戰況的發展仍在我們意料之中。但現在風雪阻路，日軍又在大肆宣揚他們的‘勝利’，杉山元這老鬼子會不會見好就收還真有幾分說不準。”徐超遠提醒道，“萬一小鬼子在聚樂堡、下高莊一線止步，那我軍隨後的作戰可就有些難度了。”
陳海瀾沉吟片刻，點頭說道：“這種可能確實有，但最多也就是小鬼子跑的快些，多逃出一些罷了，對整個戰役，乃至整個華北局勢的影響並不大。不過，攻占大同的誘惑力總比占領商都、興和兩個空縣城和一些空村子要大得多，而隻要杉山元這老鬼子貪大，那我們的方案就不會落空！”
杉山元的貪念比陳海瀾等人預想的還要大。他不僅想攻占大同，還想占領集寧、豐鎮，打通綏東與晉北之間的聯係，為其後恢複整個晉北和綏遠做準備。
占領綏遠是為了搶占戰略優勢，在阻遏人民軍向外擴張的同時，還能趁機建立和完善自東北而延伸至西北的、針對蘇蒙方向的戰略包圍圈，以防範蘇聯插手中國事務並為其後日軍北上做準備。
而攻占大同乃至整個晉北則是為了掠奪資源，其中主要是煤炭資源。
在華北方麵軍控製區內，能開采煤炭的地方有不少，可開灤煤礦雖然產量大，但其盛產的卻是煙煤而非優質無煙動力煤，加上開灤礦務局自34年起就為英國人所獨占，日本人可不想占了大半個華北後，再掏錢向英國人買煤。關東軍占領的東三省倒是盛產優質煤炭，可從關外向華北運煤距離太遠不說，還要占用北寧線的鐵路運輸資源，實在太不劃算。至於河北、平津等地的一些小煤礦，或因產量低，或因煤質差，都不符合日本人的選擇標準。
綜合比較起來，優質煤炭資源豐富、距離平津地區距離又近的晉北大同等地就成為日本人誌在必得的所在。
除了物質利益上的考量外，對恢複晉北、綏遠所能帶來的武勳的期望，也是促使杉山元進兵的另一大原因。當初晉北、綏遠在駐蒙兵團手上丟失時，該兵團並非華北方麵軍麾下，而是直屬日軍大本營指揮的軍級單位。這喪師失地的責任自然找不到杉山元頭上。不過，若是杉山元能從人民軍手上重新把晉北、綏遠給奪迴來，單憑其擊敗民眾黨武裝這份榮耀就足以使其遠超同儕。
“閣下，人民軍這次後撤，有不少令人疑惑的地方，還是謹慎一些的好。”對於人民軍的撤退和日軍的跟進，華北方麵軍參謀長山下奉文總覺得有點不對頭，便勸道，“冬季運輸不便，衣食和彈藥尚可保證，可部隊每日取暖所需的燃料卻是個大問題。一旦人民軍空軍攻擊我軍後方運輸線，那前方部隊將陷入極大危險之中。”
禦寒衣物、被服之類的物資，整個冬季隻下發一次就夠了；彈藥在沒有消耗到一定程度之前也無須天天補充；食物雖然每天都處於消耗狀態，可每人一日三餐也不過是幾斤的重量；在冬季的嚴寒中唯一需要晝夜供應的就是取暖用的燃料。
若是在別的地方，日軍還可驅使當地民眾為其提供木柴或挖煤來補充燃料不足，但晉北、綏東一帶的民眾，先被閻錫山遷移走了大部分，後因躲避戰火又逃亡了一部分，剩下的又被進駐該地的人民軍給全部遷走，日軍自此次開戰以來就沒見過當地民眾的人影，這取暖燃料也隻能靠後方運輸。
日軍控製的平綏鐵路至今尚未修複到陽高，而從陽高到聚樂堡一線還有數十公裏的路程。這段路程並不算遠，可因公路曾遭受過人民軍的破壞，雖經日軍修複卻依然難走。山下奉文擔心，若人民軍空軍攻擊日軍後勤運輸線，在嚴寒天氣下，前線日軍恐怕有不戰而潰的危險。
“山下君，你的顧慮不是沒有道理，但除非民眾黨隱藏了其空中力量，或者民眾黨不顧護衛軍那邊接手的近兩百萬豫東民眾的死活，否則，人民軍能用於晉北、綏東方向的空中力量將極為有限，並不足以威脅我軍後勤運輸。”杉山元並未聽進山下奉文的提醒，搖了搖頭，又繼續說道，“經過這些天的作戰，前方部隊已有了躲避人民軍重炮轟擊的經驗，部隊的損失也降低不少。就現在戰局而言，正是我軍一鼓作氣收複大同、重占綏東的良機！”
人民軍空中力量被牽製，重炮威力又因日軍有了防備而打了折扣，日軍在一線兵力上又占據優勢，這幾方麵結合起來，使渴望創立武勳的杉山元堅定地認為，隻要前方部隊再努力一些，勝利將指日可待。
“閣下，山東、蘇北、皖北等地秋收並不差，雖然護衛軍那邊新增了近兩百萬人，可糧食方麵的缺口應該不會太大，人民軍暫停半個月的空運還是有可能的。現在晉北、綏東夜間的嚴寒已使夜戰難以持續下去，一旦人民軍空軍再把矛頭對準我軍，那戰局有急速惡化的危險！”考慮到可能出現的嚴重後果，山下奉文仍忍不住提醒道。
“山下君，你多慮了！”杉山元有些不耐煩地擺了擺手，又道，“護衛軍此前救助黃泛區災民時就因儲備物資不足而向區域內民眾收購餘糧，那時他們還可組織災民耕作以求秋收後能實現自救。可從現在到明年夏收前，這新增的近兩百萬人隻能靠護衛軍的儲備來維持。
我已仔細算過，人民軍每天空運的數量彌補護衛軍的缺口外，隻略有剩餘，民眾黨的空中力量絕沒有可能全用在晉北、綏東！”
在杉山元看來，就算每人每天需要一斤糧食，護衛軍新接收的近兩百萬豫東民眾也要耗用上千噸。即便護衛軍能自行解決多半，剩餘四、五百噸的缺口就要靠西北空運來解決。
民眾黨現在使用的運輸機和轟炸機都是由美國道格拉斯的dc-3型飛機改進而來，dc-3的載重量在三噸以下，民眾黨改進的飛機其載重也不會超過四噸。別看西北每天出動近三百架飛機進行空運，可其中有百多架是護航用的戰鬥機，其他近兩百架飛機中還有部分要運載航空油料，這樣算下來，每日空運的糧食確實隻有四、五百噸的樣子。
杉山元在日軍中有“陸航第一人”之稱，他對人民軍空運數量不會估計錯誤，但若護衛軍再次收購其控製區內的餘糧來解決糧食不足呢？那人民軍空軍豈非能隨時對日軍發動攻擊？
山下奉文剛要把問題提出來，可看了看杉山元那堅定的神態，又把話給咽迴了肚子裏。憑“傻瓜元”認定事情就一條道走到黑的作風，山下奉文就是說的再多，杉山元也不可能聽得進去。何況，山下奉文自己也並無可靠根據，一切也隻是他的猜測而已。用模棱兩可的猜測來勸阻杉山元，山下奉文可沒有絲毫把握。
在杉山元的堅持下，從12月19日開始，日軍在晉北、綏東對人民軍發動了一次次的攻擊。可人民軍憑借構築好的工事，加上又是輪換上來的生力軍，不但頂住了日軍的多次攻擊，還在二十天的拉鋸戰中給日軍造成了近三萬傷亡。其中戰死的約有七千多，但因傷病和救治不及時而死去的日軍卻有八千多！
人民軍自身雖也出現了八千多傷亡，但因是防禦作戰，加上一線步兵火力又占優勢，傷員還能及時運到後方醫院得到救治，犧牲和因傷殘無法歸隊的隻有三千多。
就在杉山元為前方作戰損失，特別是因天氣寒冷造成部隊傷寒流行、出現非戰鬥減員頭疼的時候，39年1月8日，前方部隊傳迴的消息再次讓他愣住了：晉北人民軍竟又一次毫無征兆地撤退了！
“閣下，這已經是人民軍第二次後撤了，很可能是他們在設圈套，不能再讓部隊跟下去了！”麵對皺眉苦思的杉山元，山下奉文懇切地說道，“再者，此前就因天寒出現了非戰鬥減員，眼下又即將進入一年當中最寒冷的時候，若部隊再到新地域作戰，由於構築工事和熟悉環境都需耗費太多體力，非戰鬥減員的數量將進一步擴大！”
杉山元在屋子裏來迴踱了幾次，也沒理會山下奉文那熱切的目光，而是站下後顧自說道：“山下君，部隊損失我很清楚，但打仗是不可能不死人的！眼下前方部隊已跟進到了周士莊一帶，距離大同隻有十八公裏！眼見勝利在望，部隊取暖的燃料又就近有了著落，我這個方麵軍司令官若下達撤退命令，你讓前方將士怎麽想？大本營又會怎麽想？”
山下奉文愣住了。他在行軍作戰方麵確有一套，可對戰場之外的政治卻並不擅長，否則，當初也就不會因追隨皇道派而受二？二六兵變的牽連了。
“或許人民軍在前方設下了圈套，或許根本就沒有什麽圈套。作為方麵軍司令官，我不能隻看到前麵可能存在的危險，更要看到並把握住能促進帝國大業的各種機會。”杉山元轉頭看了看山下奉文，又繼續說道，“戰爭並非隻是戰場上的事情，還涉及到戰場之外的種種考量。如果因為前方可能有危險就放棄了一次絕好的機會，那我將成為帝國的罪人！”
話說到了這份上，山下奉文也隻能遵照杉山元的意思，繼續為前方戰事殫精竭慮，並擬定了萬一有變的預備方案。
晉北、綏東的戰事與此前相比，似乎並沒什麽大的變化，敵我雙方依然處於拉鋸狀態。但這種狀態隻過了不到一周時間，原本還因“晉北二次大捷”而處於亢奮狀態的十多萬小鬼子就領略到了人民軍全麵反擊的威勢！
1月14日，人民軍空軍停止了空運，轉而出動兩百多架戰機對日軍後方運輸線展開了全麵轟炸。平綏線上南口向西至陽高以東近三百公裏的鐵路徹底癱瘓，長城內外通向前方的公路也都告中斷！
若隻是空中轟炸，日軍還可趁夜撤退，可在人民軍空軍發動攻擊的同時，其原本與日軍對峙的地麵部隊也突然發威，在晉北、綏東近一個月沒有動用的人民軍兩大重炮群再次向日軍陣地上傾瀉著數以噸計的炮彈，把日軍陣地及周遭的雪地、凍土給徹底炸成一片焦土！
這前所未有的淩厲攻勢不但讓身在前方的蓮沼蕃、今村均、筱塚義男、後宮淳、武藤章等一眾鬼子頭目徹底膽寒，也把身在北平的杉山元給驚得目瞪口呆！
“原來人民軍真的能放下空運集中力量進行空襲，原來人民軍的重炮隻是隱蔽不用而已，原來人民軍此前的撤退竟真的是個圈套……”曾經的躊躇滿誌不見了蹤影，呆坐在椅子上的杉山元心中喃喃，彷佛頃刻間蒼老了十歲！
“閣下，後勤運輸中斷，前方部隊隻有不到七天的給養。為了保存帝國和方麵軍的力量，必須盡快組織部隊後撤！再晚恐怕就來不及了！”山下奉文急促地說道。
“山下君，你有什麽建議？”杉山元充滿疲憊地問道。
“一是命令前方部隊以一部兵力阻擊敵軍，主力趁夜後撤；二是向察南的張北、康保，以及晉北的陽高一帶派出部隊，接應前方部隊後撤，並就地組織防禦，阻止人民軍向東推進！”山下奉文猶豫了一下，又道，“為了阻止敵人前進，方麵軍飛行隊也應當全部派出去。”
憑華北方麵軍飛行隊那點力量根本就不是人民軍空軍的對手，派出去阻攔人民軍地麵部隊的結果，肯定會以飛行隊全軍覆沒而告終。但為了挽救尚存的十多萬日軍，山下奉文也顧不得許多了。
杉山元艱難地點了點頭，無力地說道：“就以大本營新派到方麵軍的那四個旅團為援軍，分派到察南、晉北去接應。其他的就照山下君說的安排吧。”
從去年12月27日到今年1月5日，日軍大本營新組建的**混成第7至第10四個旅團陸續抵達平津一帶。現在為了救急，杉山元也顧不得部隊旅途勞頓，便一股腦地把四個旅團送上了前線，隻希望戰線能在戰役發起之前的位置停下來。
山下奉文到電訊室向前方部隊傳達命令去了，杉山元看著指揮部中一切，黯然長歎。忙活了這一個多月，竟又要迴到戰役發起的地點，可就在這一去一迴當中，華北方麵軍就有數萬兵力不見了蹤影。
此時的杉山元尚不知道，後麵還有更大的風暴要向華北方麵軍急襲而來！
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民眾黨武裝自去年出戰晉北以來就成為橫亙在日軍心頭的一座大山，並隨著民眾黨武裝取得的一次次勝利帶給日軍越來越大的壓力。不管是杉山元還是日軍大本營，都需要一場對民眾黨武裝的勝利來宣揚日軍的功績，哪怕這個“勝利”中夾雜著不少令人費解的問題。
杉山元決心已定，日軍控製下的媒體開始大肆宣揚起“晉北大捷”的消息來。一時間，為日軍塗脂抹粉、誇張其詞的報道充斥於報端。杉山元本人也在中外記者麵前，挺胸腆肚、躊躇滿誌地表示“支那人民軍正步步敗退，皇軍收複大同指日可待”！
“我們主動後撤，扔了一片白地給杉山元，他都能把牛皮都吹到天上！還指日可待，也不怕閃了他的舌頭！”柳繼峰聽著收音機裏傳來的外界報道，不屑地笑道，“等再過一陣，小鬼子丟盔棄甲、狼狽逃竄時，我倒想看看這老鬼子會是怎樣一副嘴臉，又能有什麽言辭！”
“什麽嘴臉？我敢肯定，這老鬼子到時候不是灰溜溜地閉口不言，就是惱羞成怒後的大發雷霆！”陳海瀾也笑道，“綏東方向我們是不會退了，駐蒙軍的裝甲突擊力量又基本上被我軍消滅了個幹淨，現在又是風雪天氣，就是蓮沼蕃想打，他也要先解決好部隊的後勤供應，特別是冬季取暖問題再說。而晉北這邊，等過些天再退到周士莊一帶，這場戰役也就基本到頭了。在此之前，就讓杉山元歡喜一陣又有何妨？”
對於這場戰役，榆林戰區按照部隊輪替的次數，分成了三個階段。
在第一階段，人民軍要在綏東商都、興和一線，以及晉北楊官屯、王官人屯一線，盡可能地打掉日軍的重火力及其裝甲突擊力量，削弱日軍開戰以來的攻擊勢頭。在這一階段，人民軍以夜間防守反擊，白天主動攻擊為主。當然，到目前為止，人民軍已圓滿完成了第一階段的作戰任務。
第二階段，人民軍在綏東後撤到壺盧海、隆盛一線，在晉北則後撤到采涼山、聚樂堡、下高莊一線，並由輪替上來的部隊在防禦作戰中進一步消耗日軍有生力量。在這一階段，因夜間天氣溫度降低，作戰行動基本上放在白天進行，人民軍采取的是陣地防禦戰為主。這也是人民軍眼下正在執行的任務。
第三階段，人民軍綏東防線不變，晉北防線則進一步後移到大同以東不足二十公裏的周士莊一帶。輪戰部隊在前期依然固守，但後期則在空軍、重炮部隊的配合下，殲滅日軍一線兵力，追擊潰敗日軍，恢複原有防線，並趁機進占渾源。這一階段，以空軍的絞殺戰，地麵部隊的反擊戰、追擊戰為主。
除第三階段因追擊日軍，時間可稍做延長外，其他兩個階段都為二十天的時間。在這前後六十多天的時間裏，歸榆林戰區指揮的數十萬人民軍將輪番上陣，通過和日軍的實戰來進一步錘煉自己的鋒銳。
“到目前為止，戰況的發展仍在我們意料之中。但現在風雪阻路，日軍又在大肆宣揚他們的‘勝利’，杉山元這老鬼子會不會見好就收還真有幾分說不準。”徐超遠提醒道，“萬一小鬼子在聚樂堡、下高莊一線止步，那我軍隨後的作戰可就有些難度了。”
陳海瀾沉吟片刻，點頭說道：“這種可能確實有，但最多也就是小鬼子跑的快些，多逃出一些罷了，對整個戰役，乃至整個華北局勢的影響並不大。不過，攻占大同的誘惑力總比占領商都、興和兩個空縣城和一些空村子要大得多，而隻要杉山元這老鬼子貪大，那我們的方案就不會落空！”
杉山元的貪念比陳海瀾等人預想的還要大。他不僅想攻占大同，還想占領集寧、豐鎮，打通綏東與晉北之間的聯係，為其後恢複整個晉北和綏遠做準備。
占領綏遠是為了搶占戰略優勢，在阻遏人民軍向外擴張的同時，還能趁機建立和完善自東北而延伸至西北的、針對蘇蒙方向的戰略包圍圈，以防範蘇聯插手中國事務並為其後日軍北上做準備。
而攻占大同乃至整個晉北則是為了掠奪資源，其中主要是煤炭資源。
在華北方麵軍控製區內，能開采煤炭的地方有不少，可開灤煤礦雖然產量大，但其盛產的卻是煙煤而非優質無煙動力煤，加上開灤礦務局自34年起就為英國人所獨占，日本人可不想占了大半個華北後，再掏錢向英國人買煤。關東軍占領的東三省倒是盛產優質煤炭，可從關外向華北運煤距離太遠不說，還要占用北寧線的鐵路運輸資源，實在太不劃算。至於河北、平津等地的一些小煤礦，或因產量低，或因煤質差，都不符合日本人的選擇標準。
綜合比較起來，優質煤炭資源豐富、距離平津地區距離又近的晉北大同等地就成為日本人誌在必得的所在。
除了物質利益上的考量外，對恢複晉北、綏遠所能帶來的武勳的期望，也是促使杉山元進兵的另一大原因。當初晉北、綏遠在駐蒙兵團手上丟失時，該兵團並非華北方麵軍麾下，而是直屬日軍大本營指揮的軍級單位。這喪師失地的責任自然找不到杉山元頭上。不過，若是杉山元能從人民軍手上重新把晉北、綏遠給奪迴來，單憑其擊敗民眾黨武裝這份榮耀就足以使其遠超同儕。
“閣下，人民軍這次後撤，有不少令人疑惑的地方，還是謹慎一些的好。”對於人民軍的撤退和日軍的跟進，華北方麵軍參謀長山下奉文總覺得有點不對頭，便勸道，“冬季運輸不便，衣食和彈藥尚可保證，可部隊每日取暖所需的燃料卻是個大問題。一旦人民軍空軍攻擊我軍後方運輸線，那前方部隊將陷入極大危險之中。”
禦寒衣物、被服之類的物資，整個冬季隻下發一次就夠了；彈藥在沒有消耗到一定程度之前也無須天天補充；食物雖然每天都處於消耗狀態，可每人一日三餐也不過是幾斤的重量；在冬季的嚴寒中唯一需要晝夜供應的就是取暖用的燃料。
若是在別的地方，日軍還可驅使當地民眾為其提供木柴或挖煤來補充燃料不足，但晉北、綏東一帶的民眾，先被閻錫山遷移走了大部分，後因躲避戰火又逃亡了一部分，剩下的又被進駐該地的人民軍給全部遷走，日軍自此次開戰以來就沒見過當地民眾的人影，這取暖燃料也隻能靠後方運輸。
日軍控製的平綏鐵路至今尚未修複到陽高，而從陽高到聚樂堡一線還有數十公裏的路程。這段路程並不算遠，可因公路曾遭受過人民軍的破壞，雖經日軍修複卻依然難走。山下奉文擔心，若人民軍空軍攻擊日軍後勤運輸線，在嚴寒天氣下，前線日軍恐怕有不戰而潰的危險。
“山下君，你的顧慮不是沒有道理，但除非民眾黨隱藏了其空中力量，或者民眾黨不顧護衛軍那邊接手的近兩百萬豫東民眾的死活，否則，人民軍能用於晉北、綏東方向的空中力量將極為有限，並不足以威脅我軍後勤運輸。”杉山元並未聽進山下奉文的提醒，搖了搖頭，又繼續說道，“經過這些天的作戰，前方部隊已有了躲避人民軍重炮轟擊的經驗，部隊的損失也降低不少。就現在戰局而言，正是我軍一鼓作氣收複大同、重占綏東的良機！”
人民軍空中力量被牽製，重炮威力又因日軍有了防備而打了折扣，日軍在一線兵力上又占據優勢，這幾方麵結合起來，使渴望創立武勳的杉山元堅定地認為，隻要前方部隊再努力一些，勝利將指日可待。
“閣下，山東、蘇北、皖北等地秋收並不差，雖然護衛軍那邊新增了近兩百萬人，可糧食方麵的缺口應該不會太大，人民軍暫停半個月的空運還是有可能的。現在晉北、綏東夜間的嚴寒已使夜戰難以持續下去，一旦人民軍空軍再把矛頭對準我軍，那戰局有急速惡化的危險！”考慮到可能出現的嚴重後果，山下奉文仍忍不住提醒道。
“山下君，你多慮了！”杉山元有些不耐煩地擺了擺手，又道，“護衛軍此前救助黃泛區災民時就因儲備物資不足而向區域內民眾收購餘糧，那時他們還可組織災民耕作以求秋收後能實現自救。可從現在到明年夏收前，這新增的近兩百萬人隻能靠護衛軍的儲備來維持。
我已仔細算過，人民軍每天空運的數量彌補護衛軍的缺口外，隻略有剩餘，民眾黨的空中力量絕沒有可能全用在晉北、綏東！”
在杉山元看來，就算每人每天需要一斤糧食，護衛軍新接收的近兩百萬豫東民眾也要耗用上千噸。即便護衛軍能自行解決多半，剩餘四、五百噸的缺口就要靠西北空運來解決。
民眾黨現在使用的運輸機和轟炸機都是由美國道格拉斯的dc-3型飛機改進而來，dc-3的載重量在三噸以下，民眾黨改進的飛機其載重也不會超過四噸。別看西北每天出動近三百架飛機進行空運，可其中有百多架是護航用的戰鬥機，其他近兩百架飛機中還有部分要運載航空油料，這樣算下來，每日空運的糧食確實隻有四、五百噸的樣子。
杉山元在日軍中有“陸航第一人”之稱，他對人民軍空運數量不會估計錯誤，但若護衛軍再次收購其控製區內的餘糧來解決糧食不足呢？那人民軍空軍豈非能隨時對日軍發動攻擊？
山下奉文剛要把問題提出來，可看了看杉山元那堅定的神態，又把話給咽迴了肚子裏。憑“傻瓜元”認定事情就一條道走到黑的作風，山下奉文就是說的再多，杉山元也不可能聽得進去。何況，山下奉文自己也並無可靠根據，一切也隻是他的猜測而已。用模棱兩可的猜測來勸阻杉山元，山下奉文可沒有絲毫把握。
在杉山元的堅持下，從12月19日開始，日軍在晉北、綏東對人民軍發動了一次次的攻擊。可人民軍憑借構築好的工事，加上又是輪換上來的生力軍，不但頂住了日軍的多次攻擊，還在二十天的拉鋸戰中給日軍造成了近三萬傷亡。其中戰死的約有七千多，但因傷病和救治不及時而死去的日軍卻有八千多！
人民軍自身雖也出現了八千多傷亡，但因是防禦作戰，加上一線步兵火力又占優勢，傷員還能及時運到後方醫院得到救治，犧牲和因傷殘無法歸隊的隻有三千多。
就在杉山元為前方作戰損失，特別是因天氣寒冷造成部隊傷寒流行、出現非戰鬥減員頭疼的時候，39年1月8日，前方部隊傳迴的消息再次讓他愣住了：晉北人民軍竟又一次毫無征兆地撤退了！
“閣下，這已經是人民軍第二次後撤了，很可能是他們在設圈套，不能再讓部隊跟下去了！”麵對皺眉苦思的杉山元，山下奉文懇切地說道，“再者，此前就因天寒出現了非戰鬥減員，眼下又即將進入一年當中最寒冷的時候，若部隊再到新地域作戰，由於構築工事和熟悉環境都需耗費太多體力，非戰鬥減員的數量將進一步擴大！”
杉山元在屋子裏來迴踱了幾次，也沒理會山下奉文那熱切的目光，而是站下後顧自說道：“山下君，部隊損失我很清楚，但打仗是不可能不死人的！眼下前方部隊已跟進到了周士莊一帶，距離大同隻有十八公裏！眼見勝利在望，部隊取暖的燃料又就近有了著落，我這個方麵軍司令官若下達撤退命令，你讓前方將士怎麽想？大本營又會怎麽想？”
山下奉文愣住了。他在行軍作戰方麵確有一套，可對戰場之外的政治卻並不擅長，否則，當初也就不會因追隨皇道派而受二？二六兵變的牽連了。
“或許人民軍在前方設下了圈套，或許根本就沒有什麽圈套。作為方麵軍司令官，我不能隻看到前麵可能存在的危險，更要看到並把握住能促進帝國大業的各種機會。”杉山元轉頭看了看山下奉文，又繼續說道，“戰爭並非隻是戰場上的事情，還涉及到戰場之外的種種考量。如果因為前方可能有危險就放棄了一次絕好的機會，那我將成為帝國的罪人！”
話說到了這份上，山下奉文也隻能遵照杉山元的意思，繼續為前方戰事殫精竭慮，並擬定了萬一有變的預備方案。
晉北、綏東的戰事與此前相比，似乎並沒什麽大的變化，敵我雙方依然處於拉鋸狀態。但這種狀態隻過了不到一周時間，原本還因“晉北二次大捷”而處於亢奮狀態的十多萬小鬼子就領略到了人民軍全麵反擊的威勢！
1月14日，人民軍空軍停止了空運，轉而出動兩百多架戰機對日軍後方運輸線展開了全麵轟炸。平綏線上南口向西至陽高以東近三百公裏的鐵路徹底癱瘓，長城內外通向前方的公路也都告中斷！
若隻是空中轟炸，日軍還可趁夜撤退，可在人民軍空軍發動攻擊的同時，其原本與日軍對峙的地麵部隊也突然發威，在晉北、綏東近一個月沒有動用的人民軍兩大重炮群再次向日軍陣地上傾瀉著數以噸計的炮彈，把日軍陣地及周遭的雪地、凍土給徹底炸成一片焦土！
這前所未有的淩厲攻勢不但讓身在前方的蓮沼蕃、今村均、筱塚義男、後宮淳、武藤章等一眾鬼子頭目徹底膽寒，也把身在北平的杉山元給驚得目瞪口呆！
“原來人民軍真的能放下空運集中力量進行空襲，原來人民軍的重炮隻是隱蔽不用而已，原來人民軍此前的撤退竟真的是個圈套……”曾經的躊躇滿誌不見了蹤影，呆坐在椅子上的杉山元心中喃喃，彷佛頃刻間蒼老了十歲！
“閣下，後勤運輸中斷，前方部隊隻有不到七天的給養。為了保存帝國和方麵軍的力量，必須盡快組織部隊後撤！再晚恐怕就來不及了！”山下奉文急促地說道。
“山下君，你有什麽建議？”杉山元充滿疲憊地問道。
“一是命令前方部隊以一部兵力阻擊敵軍，主力趁夜後撤；二是向察南的張北、康保，以及晉北的陽高一帶派出部隊，接應前方部隊後撤，並就地組織防禦，阻止人民軍向東推進！”山下奉文猶豫了一下，又道，“為了阻止敵人前進，方麵軍飛行隊也應當全部派出去。”
憑華北方麵軍飛行隊那點力量根本就不是人民軍空軍的對手，派出去阻攔人民軍地麵部隊的結果，肯定會以飛行隊全軍覆沒而告終。但為了挽救尚存的十多萬日軍，山下奉文也顧不得許多了。
杉山元艱難地點了點頭，無力地說道：“就以大本營新派到方麵軍的那四個旅團為援軍，分派到察南、晉北去接應。其他的就照山下君說的安排吧。”
從去年12月27日到今年1月5日，日軍大本營新組建的**混成第7至第10四個旅團陸續抵達平津一帶。現在為了救急，杉山元也顧不得部隊旅途勞頓，便一股腦地把四個旅團送上了前線，隻希望戰線能在戰役發起之前的位置停下來。
山下奉文到電訊室向前方部隊傳達命令去了，杉山元看著指揮部中一切，黯然長歎。忙活了這一個多月，竟又要迴到戰役發起的地點，可就在這一去一迴當中，華北方麵軍就有數萬兵力不見了蹤影。
此時的杉山元尚不知道，後麵還有更大的風暴要向華北方麵軍急襲而來！
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