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    ……


    “別賣關子了,趕快說!”周恬催促道。


    “老姐威風大啊,小弟遵命就是。”周昊笑嘻嘻地應道,“本來呢,我們想在紐約這邊開辦一個電器分公司,正好又遇到危機爆發,一些公司被低價出售,我和劉成海就分別帶人去附近幾個臨近小州的一些電器工廠考察,想選出幾個條件不錯的收購下來壯大我們的電器公司。不料在此過程中卻聽到了一些有關雷明頓公司將要破產的消息。”


    “雷明頓即便在我們那個年代也是很有名的軍火企業,我聽到這消息後就留心求證,結果得知大名鼎鼎的雷明頓公司現在確實到了破產邊緣。而且我通過對盛產軍火的康涅狄格州以及其他地方一些軍工廠的考察,發現不止雷明頓公司,美國現在的軍火工業普遍不景氣。那些政府掌控的公司還好說一些,多少還有軍方的訂單能維持下去。可那些私人創辦的兵工廠原本就難以維持,現在加上危機的衝擊,許多公司要麵臨破產倒閉的局麵。老趙,我想這可是我們的一個機會。”


    “機會倒肯定是個機會,不過,我們要考慮好以什麽名義出手收購。要是我們華人出麵的話,哪怕是取得美國國籍的華人來購買軍工廠,也會引起美國當局密切關注的。”趙振中沉吟道。


    “這確實是個問題。”周昊點頭認同,“老趙,我們能不能通過考特曼、懷特和胖子出麵辦理?反正他們也有個火炮工廠,還為美國陸軍提供迫擊炮,應該不會引起當局關注的。”


    “那三個家夥,現在可能把火炮工廠都賠進股市了吧,可別最後變得光潔溜溜的。”趙振中不乏惡意的猜測道,“懷特和胖子我不好說,但考特曼肯定會來找我們的,畢竟他在四海實業還有一些股份,那可是他最後的翻身希望了。不過,他們幾個的事情暫且先放到一邊,小昊,你還是把你了解有關軍火工業的情況先說說,我們也好心中有數。”


    “那好,我就把我所知道的情況說說。”周昊點頭道,“要說美國的軍火工業,在一戰中可真是發了大財。不過,一戰後他們的日子就不好過了。大戰之後,剩餘的戰爭物資實在太多。雖說戰後m1903步槍的市場公開價格也就是30美元左右,還附帶200發左右的子彈,不過那是戰爭結束後不久美軍公開處理剩餘戰爭物資的價格。而在幹涉蘇俄革命不果之後,一些軍火商為了收迴資金甚至不惜以成本價出售軍火。那時就有不少軍火公司倒閉。”


    “象我給國內帶迴去的那條子彈生產線,就是溫徹斯特公司在前幾年破產倒閉後輾轉流出來的。要知道,溫徹斯特公司在一戰時可是出力不少,僅為英國就生產了50多萬支p14步槍、2億多發槍彈、近2百萬發炮彈。同時,俄國、法國也購買了大量m1907、m1910步槍。到1917年美國參戰後,溫徹斯特公司又生產了5萬多支m1907步槍,甚至還接到了bar步槍訂單。要說以這樣的成績,溫徹斯特公司應該會發展的很好,可在戰後軍火工業不景氣的情況下,最終也難逃衰退命運,被奧林家族的西方彈藥公司在前幾年給接手了。”


    “而雷明頓公司,在一戰中雖然為法國、英國生產了許多裝備也賺了不少錢,但他們在一戰中也為俄國人也生產了大量的1891莫辛-納甘步槍。正是因為1917年俄國革命後,俄國政府拖延付款,雷明頓公司才一度到了破產邊緣,幾乎步了溫徹斯特公司的後塵。整個20年代,雷明頓公司可謂是幾經掙紮,現在又遭到這次危機的洗禮,要是沒有大的轉機出現的話,恐怕也是難以避免被人收購的命運。”


    實際上,溫徹斯特和雷明頓的命運並非特例,而是一戰後美國軍火工業的普遍現象。


    第一次世界大戰刺激了美國工業的發展,而其中的軍事工業尤為突出。在當時美國和協約國之間的商業往來中,軍火買賣占了大頭,僅1916年的軍火交易額就達到12.9億美元。整個一戰期間,美國幾乎就是一個超大型的軍工廠,共生產了坦克1000輛,火炮4000多門,步機槍350萬支(挺),炮彈2000萬發,槍彈35億發。


    一戰之後,由於失去了傾銷對象,美國軍工產業急劇下降,長期處於衰落狀態。許多大兵工廠都縮小了規模,隻生產一些手槍與獵槍。就連美國幾大國家兵工廠都關停了不少生產線,保留下來的也隻維持在最低產能狀態而已。


    軍火工業不景氣,大量的軍工廠自然也難免虧損、破產的命運。就連在哈定總統任期內,擔任財政部長的大財閥安德魯·梅隆與其弟弟理查德·梅隆在匹茲堡合辦的一家大型軍工廠,在戰後短短幾年時間也給兄弟兩人帶來了一千五六百萬美元的虧損。


    國家兵工廠如此,大財閥的兵工廠如此,其他那些私人興辦的中小軍火工業景況自然也就更加不堪了。


    事實上,從一戰結束後一直到30年代中後期,受戰後剩餘作戰物資積壓以及經濟危機的影響,美國的軍火工業幾乎是停頓、徘徊了20年的時間。


    一戰後,美國唯一負責坦克試製與發展的工廠是岩島兵工廠,而此項工作僅占該廠整個工作的一小部分。這時期美國火炮的研製與生產也較落後。當時從事火炮生產的兵工廠主要有四家:沃特弗利特兵工廠是第一次世界大戰後唯一為陸軍製造火炮的企業;水城兵工廠生產海岸炮和高炮炮架;岩島兵工廠生產火炮炮架等部件;弗蘭克福兵工廠主要生產各種射擊控製儀器。這些國家兵工廠的生產設備大都是一戰時期購置的,到20年代末時已顯得很陳舊,並且在一戰後到二戰前的火炮產量都很低。可以說二戰前的美國兵器工業雖已具有一定規模,但同法國、德國、英國等國家相比,還有較大的差距。


    而在槍械方麵,加蘭德在1929年就設計製造出了後世聞名的半自動步槍,並將樣槍交給阿伯丁試驗場參加美國軍方新式步槍選型試驗。但由於經濟危機的影響,加上美國軍方對設計要求無意義的變動,這款步槍直到37年才正式投產,成為美國軍隊的製式裝備。當時軍火工業發展的窘境可見一斑。


    當然,周昊所能了解到的也就是美國軍火工業在大危機衝擊下的大致情況而已,對一些具體事項以及未來幾年內美國軍火工業的走向他可就不清楚了。


    不過就是這些情況也讓趙振中感到吃驚,他感歎道:“沒想到美國軍火工業現在竟然是這樣一個狀況。”


    “誰說不是?我剛了解後可是大吃一驚,簡直不敢相信這是真的。”周昊苦笑道,“在以前世界裏,從書籍和影視中我得到的都是美國在二戰期間充當了盟軍兵工廠的印象,可現在這個狀態哪有點盟軍兵工廠的樣子?”


    “你錯了,你了解到的隻是現在美國軍火工業的狀況,而不是二戰時期的。”趙振中搖頭說道,“美國在二戰期間為盟軍提供了大量的戰爭物資這個是不會錯的。你現在了解到的情況也應當沒錯。從這兩個方麵對比,就更能看出美國美國工業潛力的巨大。在羅斯福實行新政,帶領美國走出大危機影響後不久,它就能憑借被大危機嚴重削弱的工業底子重振雄風,再次成為世界工廠,美國的實力可見一斑啊。”


    周昊聽趙振中這麽一說也醒悟過來,咂舌道:“你這麽一說,還真是這麽迴事。這美國的家底也太牛點了吧?”


    趙振中感歎道:“那有什麽辦法?美國從南北戰爭之後,國內基本上就沒有什麽大的動亂,反而是不斷向外擴張和發展,並且還都獲得了成功。美西戰爭後又奠定了大國的地位,一戰後又成為有數的強國。這可都是實實在在的積累啊。而我們現在連起步都算不上,充其量是有了個落腳點而已。當然,我們也有我們自己的優勢。”


    “老趙,你就別感歎了!反正我覺得我們的未來不會錯!你還是先說說這次準備購買什麽軍工生產線吧。”


    “我們這次要購買的除了步槍和機槍生產線外,就是炮彈生產線。”趙振中解釋道,“在未來幾年中,我們的留學人員還不能大量迴國,我們也就不具備自行研製、開發武器係統的條件,隻能通過現有成型的生產設備加工生產一些槍械、彈藥,以補充消耗。當然,有關火炮生產線,我們會在未來幾年內根據所得到的資料進行改進,並訂購或者自行生產相關設備,建立我們自己的生產線。”


    “這倒也是。”周昊點頭認同,“反正我們現在擁有的火炮數量在國內來說已經是很可觀了,3、5年內應該用不著增添。而3、5年後我們完全可以建立自己的生產線。”


    趙振中想想之後,又道:“不過,有些軍火生產線我們自己雖然不需要,可還是有人需要的。至少,我們可以幫司徒老爺子和致公黨一把。趁這個機會幫他們多弄兩條槍械、彈藥生產線。要是可能的話,火炮生產線不妨也弄條給他們。”


    “要是有了這些東西做基礎,我想陳炯明的底氣會很足,拉隊伍的時候也會容易得多。將來實行南洋建國方案也會順利不少。”


    “這個主意不錯。不過我們就需要和司徒老爺子好好商量一番了。對了,那油田的事情到底怎麽樣了?我上次沒聽說結果就迴波士頓了。”周昊問道。

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