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    ……


    在10月中旬的時候,趙振中期待已久的商團承辦許可已經辦理妥當。由美國領事歐敦司出麵,以護衛美國、德國公民在華財產,防備土匪打劫的名義申辦商團一事進行的很順利。青島膠澳當局擔心歐敦司等人重提有關嶗山被搶劫的事情,對歐敦司所提的組建商團的事情給予完全配合。最終,批準下來一個編製600人的“四海商團”。至於人員、武器裝備等事項,由四海實業及其股東自行解決,但須在當局備案。


    得到成立商團的許可文書後,趙振中將李老道、李桐生、匡真覺、周恬、周昊、匡桂林、李雲海、劉成山等眾人召集在一起,說明將要創立商團的事情。


    李老道聽了之後,有些遲疑地說道:“趙小子,這樣做有必要麽?不太惹眼了?”


    “師傅,我們這邊創辦四海實業,城裏還有四海酒樓,已經夠惹人眼的了。城裏那邊有駐軍還有洋人在,土匪一般不可能去酒樓鬧事。可這邊就不同了。南窯可謂四麵環水,加上又沒有什麽險要地勢,土匪、海盜很容易就上來衝擊、搶掠。雖然我們這邊有100人的護衛隊,還有120人左右的別動隊,可別動隊不能讓外人知道,剩下護衛隊百十號人要護衛山裏、南窯、酒樓三處地方,根本就顧不過來。再說,現在土匪都敢對洋人綁票勒索了,何況我們這裏?能盡量多的成立一些隊伍至少可以防備土匪和海盜。”


    稍一停頓,趙振中又接著說道:“我們現在有了幾處產業,還收留了這麽多孩子,在這個兵匪橫行的混亂年代裏,如果沒有足以自保的力量,就是我們把產業擴張得再大,收留的孩子再多,麵對用槍炮武裝起來的軍閥、土匪、豪強,那也如同在海邊用沙子堆積成的房子,海水一衝什麽都不會剩下。”


    李老道聽後,想想卻是如此,也就聽趙振中繼續說下去。


    “這次能夠得到600人的商團編製,加上原本護衛隊100人的編製,我們最多能夠在明麵上擁有700人武裝,這用來保衛現有及處產業應該是夠了。不過,商團的編製,我不準備一下就把人員招滿,先招500人進行訓練,最後商團留下300人,其他受訓合格人員安排到工廠或者其他地方從事勞作。也讓關注我們的那些有心人放心些。然後不斷地邊招邊訓,邊調換人員,把暗中的別動隊優先擴充起來。”


    “到明年這個時候,我們要有護衛隊100人,商團300人,別動隊300人,經過訓練的備選人員500人。這些人除了別動隊可以從收留的孤兒中挑選一些少年加入外,其他的都從難民中挑選16到20歲之間的青少年進行充實。經過訓練的備選人員可進入四海實業充當工人,等需要的時候就可以拉出來擴充到隊伍中。”


    “此次訓練就由別動隊出50人負責,李雲海、劉成山、周昊、薑一山、穀海川各帶10人負責一個百人連隊級別的訓練。訓練內容就是隊列、內務、紀律、射擊、體能幾項,標準按照護衛隊標準。其他的科目此次訓練暫不涉及。至於成立後的商團編製和負責人選,等訓練完成後根據情況再宣布。”


    眾人隨後散去,各自按照自己負責事項進行忙碌。周恬、周昊卻知道,趙振中這次籌備商團背後的目的卻是為將來組建自己的武裝做充分準備。


    1923年的山東雖說沒有前兩年那樣全省大範圍受災,可仍有濮縣、範縣、壽張、陽穀等4縣因官員在修建河堤工程中偷工減料、中飽私囊而導致黃河決口,4縣民眾生命財產損失慘重。


    加上去年大災後逃難在外的民眾,整個山東難民數量仍然頗為龐大,青島及附近地域也有不少流浪乞討人口。在夏初四海實業工廠開工時就曾以招收工人名義收留附近400青壯難民及其家屬。現在雖然要招收500多健壯青少年,卻也不難。隻是要冬季就要到了,加上今年準備收留的孤兒和難民,要提前準備好近千人左右的居住場所。


    在眾人忙著到附近收留孤兒、難民時,趙振中卻帶著自己畫的幾張圖紙來找洛德。一番寒暄後,趙振中表明來意:“洛德先生,我們現在要成立維護四海實業利益的商團,我想通過魯麟購買一些槍支彈藥。”


    “趙,我聽美國朋友說了,要準備成立一個600人的商團。你需要多少武器?”


    “洛德先生,雖然我們獲得了600人的編製許可,但一時不可能找到讓人滿意的600人的。我準備今年年底前先招收300人進行訓練,根據情況明年再招收一部分。並且要不斷地優勝劣汰,將最優秀的人員保留下來組建成四海商團。所以,我準備先購買400條毛瑟步槍,還有一些我想要的毛瑟手槍。”


    “不過,這次我希望能得到這種經過我改進後的毛瑟手槍。”說著,趙振中取出幾張圖紙,遞給洛德。


    “趙,這種手槍除了裝彈方式和彈容量有了比較大的變化外,其他沒多大變化,應該是可以進行生產的。這次改進需要申請專利嗎?”洛德看完圖紙後問道。


    “專利我是不需要了,如果洛德先生有興趣可以申請後和毛瑟公司談。不過,我希望毛瑟公司能夠看在這份圖紙的份上,以最優惠價格提供400條毛瑟步槍及相應子彈,還有這種經過改良,用20發彈夾裝彈的毛瑟手槍400支,每支帶4個20發彈夾。”


    趙振中所畫的改良毛瑟圖紙,其實就是曆史上有名的二十響毛瑟手槍,原本是毛瑟公司於1932年推出的毛瑟手槍改進型號,現在提前將近9年被設計出來。


    “這沒問題。趙,你總是想的很周到。”聽到趙振中把這種改良設計權益轉送給自己,洛德十分高興。


    “對了,洛德先生,我聽說德國蔡司公司曾經生產過一種可以裝在步槍上的瞄準鏡,我想這次購買30個。另外還有30副蔡司產高倍望遠鏡。”


    “400條毛瑟步槍和子彈;400支改良毛瑟手槍及彈夾、子彈;30個步槍用瞄準鏡;30副蔡司高倍望遠鏡。”洛德一邊詳細列出趙振中所說物資清單,一邊說道:“我想這些物資應該不成問題。看在這改良圖紙的份上,毛瑟公司會給個讓人滿意的價格的。”


    從洛德處出來,趙振中又到美國領事館去拜會歐敦司、紐伯爾,對他們順利辦妥商團許可一事表示感謝。


    寒暄過後,紐伯爾說道:“趙,你來得真巧,我正好有事情要找你。”


    “哦?紐伯爾先生,有什麽事情您請說。”


    “是這樣,成立商團的許可辦理下來,不知道你準備如何解決裝備問題?如果需要的話,我和考特曼可以幫點忙,我們在美國有一個做這方麵生意的朋友,或許能幫你解決一些問題。”


    盡管紐伯爾說得很委婉,可趙振中還是明白了,這個老外想和自己做軍火生意。


    “非常感謝紐伯爾先生的關切,商團成立的確需要一些裝備。可這樣做不違背美國的對外政策麽?”趙振中言語中所指的是西方列強幾年前簽字生效的對華武器禁運協定。


    八國聯軍侵華後,清政府簽署的喪權辱國的《辛醜條約》中第五條規定,禁止軍火和製造軍火的原料運入中國,為期兩年,如有必要,還可再延長若幹個兩年禁運期。


    當時西方列強堅持要求對中國武器禁運的,是法國。其原由是,在中法戰爭中,法軍被英國德國先進武器武裝的清軍正規軍打得落荒而逃。


    一戰期間,中國加入協約國,加上西方列強注意力集中在歐洲,對華武器禁運也就不了了之。但戰後不久,西方列強舊事重提,重新達成對華武器禁運協議,並最終於1919年5月簽署生效。


    聽到趙振中的疑問,紐伯爾聳聳肩,歎了口氣,道:“趙,雖然那是個漏洞百出的協定,不過作為美國政府的外交人員我還是隻能遵守它。”


    接著,紐伯爾又微笑著繼續說道:“不過,我們並不是為中國中央政府提供裝備,也不是為地方勢力提供裝備,我們是在為保衛美國公民生命財產安全的自衛力量提供裝備。”


    “可以說,我們是自己用,我們沒有對中國任何勢力提供裝備。”紐伯爾緊接著又進行補充強調。


    “我明白了。非常感謝紐伯爾先生。”趙振中對老外這種外表道貌岸然,骨子裏卻貪婪逐利的品性早已領教過,一邊腹誹一邊微笑著繼續道,“那有關價格、數量、交貨時間等詳細情況,紐伯爾先生有什麽決定?”


    “哦,不,不是我決定。我是美國政府的外交人員,是不好出麵談這些事情的。我隻是給你提供一個信息而已。具體的事情你要和考特曼去商談。對方是我和考特曼兩人共同的朋友,他恰好在美國從事與裝備有關的生意。”紐伯爾將事情推到考特曼身上。


    趙振中心裏暗罵這家夥既要做那啥還要立牌坊,一邊卻微笑著表示理解。

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