徐鳳年看了眼天色，起身去灶房，無奈發現米缸子已經見底，雖說如今他已經與道教真人的辟穀無異，玄妙境界甚至遠有超出，不過自古聖賢皆言修道而不說修仙，再說為了得證長生，在未修成仙人之前，就早早把自己修得不是個人，又有何裨益。徐鳳年這段時日，吃喝睡一樣都沒有落下。他在桌上拿上一袋銀錢，就打算出門去買一袋子米。大概是碧山縣窮山惡水出刁民的緣故，當地盤根交錯的豪橫家族，對於他們幾個新官上任一把火也燒得挺旺的父母官都沒什麽好臉色，以朱氏為首的家族更是迄今為止頭麵人物都閉門謝客，打定主意要跟他們劃清界限。
徐鳳年才要出門，就有個年輕人風風火火撞入小院，肩上扛了一袋子米，徐鳳年也不跟他客氣，笑著接過米袋子，迴身倒入米缸。身邊年輕人就姓朱，名正立，是喝酒認識的，是個土生土長於碧山縣的當地人，自稱是被胭脂郡大戶人家拒婚的小門小戶寒酸子弟。徐鳳年哪裏猜不到他便是個貨真價實的朱氏子孫，不過既然朱正立不願意承認，他也不去揭穿。朱正立性情灑脫，是少有作風正派的大族子弟，約莫是那點北涼遊俠風骨作祟，在碧山縣跟其他膏粱子弟廝混不到一塊，反而多有爭執，前些年因為一事還牽連家族跟上任縣令鬧得不可開交。須知千萬別不把縣令當官，“破家縣令”可不是白叫的，縣令官不大，卻是刺史、郡守之下的土皇帝，能夠坐上這個位置，既有不容小覷的背景，也得有不俗的官場學問，讓老百姓家破人亡那是信手拈來。朱正立敢惹縣令，他自己不諳人情世故是一個，再者碧山縣朱家也確實有份底蘊，若是真的朱家當家之人發話，別說縣令，就是胭脂郡太守洪山東也要乖乖噤聲，隻是朱家這些年的退隱，才使得碧山縣官老爺猴子稱大王。朱正立是個喜歡碎碎念的家夥，此時在笑話徐奇這個主簿做得太寒磣，撈不著油水，想不兩袖清風都難，還說徐奇肯定是家裏掏光了積蓄才捐了這麽個芝麻綠豆大小的破官，否則哪裏會淪落到炊而無米的淒涼地步，徐鳳年也不反駁，隻是笑著提醒這家夥在矮子麵前不說揭短的言語，朱正立哈哈大笑，卻也不再念叨徐奇的落魄處境。徐鳳年拿出一壺綠蟻酒，兩人坐在葡萄架下一人一隻大白瓷碗碰起來。北涼的日頭尤為毒辣，才入夏便有江南酷暑的難熬光景，隻是有個好，那就是隻要待在蔭涼處，風一吹，就可燥熱頓消，加上一人一碗綠蟻酒，兩個同齡人更是逍遙勝神仙。
徐鳳年喝了口酒，醉然眯眼笑問道：“今兒幽州哪裏都有實缺，你跟長輩說一說，去鑽鑽空子？狠下心，拿出幾百兩銀子去找個後門，再找個有點聲望的名士討要一封舉薦信，不說如我這般的一縣主簿，謀個官身總不是難事，以前遊俠兒在北涼道上就混不出大出息，以後更沒這個可能了，還是當個文官有前途啊。”
朱正立撥浪鼓般搖頭，“當官有啥好的，騎在老百姓頭上拉屎撒尿，也不算出息。不說我是破落戶出身，就算真有錢，也不花這個冤枉錢。真想當官，還是去邊關從軍，靠本事弄到手實打實的軍功，那才叫舒服。”
徐鳳年打趣道：“就你這三腳貓的身手，尋常戰事還好說，不說碰上烏鴉欄子，就是撞上北莽的二流騎兵，也跟送死差不多，當官再無趣，當個死人就有趣了？”
朱正立歎息一聲，使勁揉了揉下巴，“所以我奶奶怎麽都不願我去投軍，說寧肯我在碧山縣混吃等死，也好過她白發人送黑發人，還說隻要我敢偷溜出胭脂郡，就找人打斷我的一條腿。嘿，我奶奶向來說話算數，我們家所有人都怕她，見她都跟老鼠見著貓似的。我小時候倒是不怕，大了以後越來越怕。”
徐鳳年促狹問道：“你那個對白縣尉一見鍾情的妹妹，如何了？”
朱正立一聽到這個就牙疼，苦著臉道：“我就納悶了，你小子跟白上闋那繡花枕頭好歹是一樣大的官帽子，而且長得也比那小白臉俊俏幾分，奇怪了，我這妹妹就是不待見你，非要湊到那姓白的家夥身邊去，女子該有的矜持都沒了。這也就罷了，古話都說男追女隔座山，女追男一層紗，我也沒覺得那個姓白的給我妹妹一點好臉色啊。愁，愁死了。而且那個整天擺張臭臉的家夥真要成了我的妹夫，我非要跟他們……徐奇，有句話怎麽說來著？”
徐鳳年笑道：“雞犬之聲相聞，老死不相往來。”
朱正立一巴掌拍在徐主簿肩膀上，還不忘趁機揩去手上的酒漬，笑道：“徐奇，怪不得能當上咱們碧山縣的主簿，還是讀過幾天書的嘛。我就不行，一碰書就發昏，想睡覺。讓我練武的話，幾天幾夜不休息都沒問題，不過我奶奶死活不肯讓我去習武，唉，兄弟我空有一身天賦天資啊。”
徐鳳年微笑著直言不諱道：“你的天資平平，好不到哪裏去。是朋友才跟你說實話。”
朱正立也不生氣，瞪眼道：“王仙芝剛出道那會兒，還給江湖前輩說成天賦平常呢！再說了，我習武又不是非要做那名動天下的大俠，在鄉裏能揍幾個欺男霸女的無賴混子也行啊。”
徐鳳年點了點頭。朱正立喝完一碗酒，搖晃了一下酒壺，大概還剩下半碗，就擱下碗，說這趟是從家裏偷跑出來透氣的，還得迴去跟那些聖人典籍打交道，要是給奶奶發現，下次見麵就得瘸腿了。徐鳳年也沒有送他，笑道：“下次登門記得帶酒來。”
小跑離去的朱正立轉身豎起一根中指。
徐鳳年笑著又給自己倒了半碗酒，獨自坐在葡萄架下，微風拂麵，心情舒暢。在快喝完碗中綠蟻之前，他把酒碗擱在小竹椅上，站起身，迎客。
一位白發蒼蒼的老嫗拄著一根拐杖緩緩走入院子，見到徐鳳年後愣了愣，然後坐在徐鳳年身前。等她坐下，徐鳳年才坐下。
老嫗便是碧山縣朱氏的當家之人。朱氏四代同堂，上三代尤其陰盛陽衰，朱正立這一輩就他一根獨苗，在祖祠的族譜上叔伯倒是應該有六七個，不過如今無一人在世，再往上一輩，也是如此。老嫗當年身為朱氏長媳，隨著歲月推移，就成了碧山縣朱家名副其實的主心骨，是位在整個胭脂郡都算德高望重的掌門主婦。都說當初徐家入主北涼，大將軍徐驍跟王妃吳素都曾經下榻過朱家，僅憑這一點，別說胭脂郡，就是幽州，誰敢輕侮朱家？更何況朱氏男丁兩代十二人，二十年中，盡死邊關！
老嫗略微出神，望著徐鳳年，輕聲道：“真像。”
徐鳳年欲言又止。
老嫗擺了擺手，雙手拄著拐杖，望向院門，說道：“起先是想見一見能讓老朽那孫兒也願意稱兄道弟的主簿大人，見過以後，也就恍然。當年，朱家大宅門裏的家主，遇上大將軍，差不多也是這般情景。大將軍沒架子，我那夫君恨不得以死相報，他口拙，沒說什麽，但是做到了。”
徐鳳年沉聲道：“老夫人請放心，我絕不會讓朱正立步他先輩的後塵。這趟紮根碧山縣，甚至不敢造訪朱氏，與朱正立相遇，是偶然。以後某天離去，多半就再無相逢的時日了，還望老夫人安心。”
老嫗嗯了一聲，不再說話。
老嫗安安靜靜坐了一炷香的工夫後，緩緩起身，徐鳳年起身送到院門口，老嫗突然問道：“真能守得住？”
徐鳳年平靜答複道：“如果沒能守住，就勞煩老夫人跟朱正立說一聲，徐奇跑去中原做官了。”
老嫗顫顫巍巍伸出手，摸了摸徐鳳年的腦袋。
老嫗緩緩走向停在巷弄拐角處的馬車，上車之前，看到門口默然目送的年輕人，她呢喃道：“真像。”
徐鳳年才要出門，就有個年輕人風風火火撞入小院，肩上扛了一袋子米，徐鳳年也不跟他客氣，笑著接過米袋子，迴身倒入米缸。身邊年輕人就姓朱，名正立，是喝酒認識的，是個土生土長於碧山縣的當地人，自稱是被胭脂郡大戶人家拒婚的小門小戶寒酸子弟。徐鳳年哪裏猜不到他便是個貨真價實的朱氏子孫，不過既然朱正立不願意承認，他也不去揭穿。朱正立性情灑脫，是少有作風正派的大族子弟，約莫是那點北涼遊俠風骨作祟，在碧山縣跟其他膏粱子弟廝混不到一塊，反而多有爭執，前些年因為一事還牽連家族跟上任縣令鬧得不可開交。須知千萬別不把縣令當官，“破家縣令”可不是白叫的，縣令官不大，卻是刺史、郡守之下的土皇帝，能夠坐上這個位置，既有不容小覷的背景，也得有不俗的官場學問，讓老百姓家破人亡那是信手拈來。朱正立敢惹縣令，他自己不諳人情世故是一個，再者碧山縣朱家也確實有份底蘊，若是真的朱家當家之人發話，別說縣令，就是胭脂郡太守洪山東也要乖乖噤聲，隻是朱家這些年的退隱，才使得碧山縣官老爺猴子稱大王。朱正立是個喜歡碎碎念的家夥，此時在笑話徐奇這個主簿做得太寒磣，撈不著油水，想不兩袖清風都難，還說徐奇肯定是家裏掏光了積蓄才捐了這麽個芝麻綠豆大小的破官，否則哪裏會淪落到炊而無米的淒涼地步，徐鳳年也不反駁，隻是笑著提醒這家夥在矮子麵前不說揭短的言語，朱正立哈哈大笑，卻也不再念叨徐奇的落魄處境。徐鳳年拿出一壺綠蟻酒，兩人坐在葡萄架下一人一隻大白瓷碗碰起來。北涼的日頭尤為毒辣，才入夏便有江南酷暑的難熬光景，隻是有個好，那就是隻要待在蔭涼處，風一吹，就可燥熱頓消，加上一人一碗綠蟻酒，兩個同齡人更是逍遙勝神仙。
徐鳳年喝了口酒，醉然眯眼笑問道：“今兒幽州哪裏都有實缺，你跟長輩說一說，去鑽鑽空子？狠下心，拿出幾百兩銀子去找個後門，再找個有點聲望的名士討要一封舉薦信，不說如我這般的一縣主簿，謀個官身總不是難事，以前遊俠兒在北涼道上就混不出大出息，以後更沒這個可能了，還是當個文官有前途啊。”
朱正立撥浪鼓般搖頭，“當官有啥好的，騎在老百姓頭上拉屎撒尿，也不算出息。不說我是破落戶出身，就算真有錢，也不花這個冤枉錢。真想當官，還是去邊關從軍，靠本事弄到手實打實的軍功，那才叫舒服。”
徐鳳年打趣道：“就你這三腳貓的身手，尋常戰事還好說，不說碰上烏鴉欄子，就是撞上北莽的二流騎兵，也跟送死差不多，當官再無趣，當個死人就有趣了？”
朱正立歎息一聲，使勁揉了揉下巴，“所以我奶奶怎麽都不願我去投軍，說寧肯我在碧山縣混吃等死，也好過她白發人送黑發人，還說隻要我敢偷溜出胭脂郡，就找人打斷我的一條腿。嘿，我奶奶向來說話算數，我們家所有人都怕她，見她都跟老鼠見著貓似的。我小時候倒是不怕，大了以後越來越怕。”
徐鳳年促狹問道：“你那個對白縣尉一見鍾情的妹妹，如何了？”
朱正立一聽到這個就牙疼，苦著臉道：“我就納悶了，你小子跟白上闋那繡花枕頭好歹是一樣大的官帽子，而且長得也比那小白臉俊俏幾分，奇怪了，我這妹妹就是不待見你，非要湊到那姓白的家夥身邊去，女子該有的矜持都沒了。這也就罷了，古話都說男追女隔座山，女追男一層紗，我也沒覺得那個姓白的給我妹妹一點好臉色啊。愁，愁死了。而且那個整天擺張臭臉的家夥真要成了我的妹夫，我非要跟他們……徐奇，有句話怎麽說來著？”
徐鳳年笑道：“雞犬之聲相聞，老死不相往來。”
朱正立一巴掌拍在徐主簿肩膀上，還不忘趁機揩去手上的酒漬，笑道：“徐奇，怪不得能當上咱們碧山縣的主簿，還是讀過幾天書的嘛。我就不行，一碰書就發昏，想睡覺。讓我練武的話，幾天幾夜不休息都沒問題，不過我奶奶死活不肯讓我去習武，唉，兄弟我空有一身天賦天資啊。”
徐鳳年微笑著直言不諱道：“你的天資平平，好不到哪裏去。是朋友才跟你說實話。”
朱正立也不生氣，瞪眼道：“王仙芝剛出道那會兒，還給江湖前輩說成天賦平常呢！再說了，我習武又不是非要做那名動天下的大俠，在鄉裏能揍幾個欺男霸女的無賴混子也行啊。”
徐鳳年點了點頭。朱正立喝完一碗酒，搖晃了一下酒壺，大概還剩下半碗，就擱下碗，說這趟是從家裏偷跑出來透氣的，還得迴去跟那些聖人典籍打交道，要是給奶奶發現，下次見麵就得瘸腿了。徐鳳年也沒有送他，笑道：“下次登門記得帶酒來。”
小跑離去的朱正立轉身豎起一根中指。
徐鳳年笑著又給自己倒了半碗酒，獨自坐在葡萄架下，微風拂麵，心情舒暢。在快喝完碗中綠蟻之前，他把酒碗擱在小竹椅上，站起身，迎客。
一位白發蒼蒼的老嫗拄著一根拐杖緩緩走入院子，見到徐鳳年後愣了愣，然後坐在徐鳳年身前。等她坐下，徐鳳年才坐下。
老嫗便是碧山縣朱氏的當家之人。朱氏四代同堂，上三代尤其陰盛陽衰，朱正立這一輩就他一根獨苗，在祖祠的族譜上叔伯倒是應該有六七個，不過如今無一人在世，再往上一輩，也是如此。老嫗當年身為朱氏長媳，隨著歲月推移，就成了碧山縣朱家名副其實的主心骨，是位在整個胭脂郡都算德高望重的掌門主婦。都說當初徐家入主北涼，大將軍徐驍跟王妃吳素都曾經下榻過朱家，僅憑這一點，別說胭脂郡，就是幽州，誰敢輕侮朱家？更何況朱氏男丁兩代十二人，二十年中，盡死邊關！
老嫗略微出神，望著徐鳳年，輕聲道：“真像。”
徐鳳年欲言又止。
老嫗擺了擺手，雙手拄著拐杖，望向院門，說道：“起先是想見一見能讓老朽那孫兒也願意稱兄道弟的主簿大人，見過以後，也就恍然。當年，朱家大宅門裏的家主，遇上大將軍，差不多也是這般情景。大將軍沒架子，我那夫君恨不得以死相報，他口拙，沒說什麽，但是做到了。”
徐鳳年沉聲道：“老夫人請放心，我絕不會讓朱正立步他先輩的後塵。這趟紮根碧山縣，甚至不敢造訪朱氏，與朱正立相遇，是偶然。以後某天離去，多半就再無相逢的時日了，還望老夫人安心。”
老嫗嗯了一聲，不再說話。
老嫗安安靜靜坐了一炷香的工夫後，緩緩起身，徐鳳年起身送到院門口，老嫗突然問道：“真能守得住？”
徐鳳年平靜答複道：“如果沒能守住，就勞煩老夫人跟朱正立說一聲，徐奇跑去中原做官了。”
老嫗顫顫巍巍伸出手，摸了摸徐鳳年的腦袋。
老嫗緩緩走向停在巷弄拐角處的馬車，上車之前，看到門口默然目送的年輕人，她呢喃道：“真像。”