陳宜書走到第一道崗哨就被攔住了。她沒有任何第9戰區簽發的通行證,出示的隻是一份戰時保育總會出具的關防,大紅戳的旁邊簽著第一夫人儒雅而剛毅的芳名。


    陳宜書不施粉黛的臉上,急切而誠懇,說:“班長,我請求見薛嶽薛司令長官。”


    上士班長橫掃一眼氣度不凡的陳宜書,從鼻孔裏哼出一聲:“薛長官是你一個婦道人家隨便見的嗎?走開!”


    陳宜書風度雍容地說:“我不是什麽婦道人家,我是戰時保育總會海軍難童學校校長,有緊急公務要麵見薛長官,請放行!”


    上士班長是個行伍,目不識丁,對著陳宜書出示的關防看不懂,說:“我隻認得第9戰區的通行證,其他一律不認!”


    陳宜書突然問道:“知道蔣夫人嗎?”


    上士班長肅然起敬,說:“知道!”


    陳宜書赫赫地說:“她就是我的頂頭上司,戰時保育總會理事長,這是她的親筆簽發的公文!”


    上士班長緩和了口氣說:“夫人,請你稍候,衝著你說的有蔣夫人的簽名,我立刻去請示上峰。”說著噔噔噔地跑進大樓裏去。


    陳宜書滿懷希望地等著。


    她和110名海軍難童脫險後,棄船登岸,進了南昌城。黑皮不肯收她的傭金,更不肯輕易辭別她返迴清水鎮,說要親眼看著她和孩子們上了火車離開南昌,他才對得住林中天。陳宜書隻好讓黑皮繼續留下幫忙。陳宜書憑藉著第一夫人親筆簽發的公文,在城裏的基督教堂找到落腳的地方。牧師久仰第一夫人的大名,為海軍難童們大開綠燈,提供一切方便。安頓好難童之後,陳宜書立刻給武漢的丁曼殊發了一份平安電報,並請轉告第一夫人不日即可率孩子們悉數返迴武昌。陳宜書馬不停蹄地又趕到火車站找軍管處長要一節火車皮送難童們返迴武昌,但是吃了閉門羹。軍管處迴答無權批一節火車皮,火車皮全部運兵運軍事物資,調撥權歸薛嶽將軍指揮。


    不一會兒,上士班長跟隨著一名副官從大樓裏走出來。副官很有禮貌地對陳宜書說:“女士,薛司令長官不在,請迴吧!”說著奉還了公文。


    陳宜書固執地說:“我在這裏等他。”


    副官勸告她:“他上前線視察了,明天才會迴來。”


    陳宜書說:“那好,我明天再來。”


    副官同情地說:“如今僧多粥少,你根本要不到車皮的,不必瞎子點燈,白費蠟。”


    陳宜書芳心似鐵地說:“開弓沒有迴頭箭!”頭也不迴地走了。


    副官欣賞著她的美妙身段,心想,漫天的戰火也斫折不了這種美麗,真是美人經老!


    陳宜書捨不得乘坐人力三輪車,要省下每一片銅板給海軍難童用,就頂著毒日頭走迴基督教堂。忽然,陳宜書看見一個熟悉的身影正在施捨銅板給一個小乞丐,這不正是那個在上海救過她性命的林菊小姐嗎?


    落葉蹲在小乞丐麵前,用手絹擦他臉蛋上的鼻涕,輕聲輕語地說:“小阿弟,快去買兩個饅頭迴家,帶給姆媽吃,好嗎?”


    小乞丐點點頭,嗯了一聲跑走了。


    “別摔倒了!小阿弟,慢一點!”落葉站起來,憂心地在小乞丐背後叮嚀著。


    “林菊小姐!”陳宜書興沖沖地穿過馬路叫住落葉。


    落葉聞聲迴頭,裝作驚喜地叫道:“唉呀,這不是陳小姐嗎?怎麽如此湊巧,我們又在南昌見麵了?”


    實際上這是鬆井設計好的一幕。鬆井料定陳宜書必去第9戰區第1兵團薛嶽長官部,就讓落葉在陳宜書必經的路上等她。


    陳宜書解釋地說:“在武漢的時候,我不是告訴過你,我在戰時保育總會工作嗎?這一次我是奉命去安徽帶迴一批海軍難童,滯留在南昌了。你呢?怎麽到南昌來了?”


    落葉早已編好一套謊話,跟說話劇台詞一樣流利:“我有一個叔叔在南昌,他生病了,我就從武漢趕過來陪陪他。”說完後,落葉憎恨自己怎麽如此卑鄙,竟把謊言說得天衣無縫。她敬仰的隻是俳句,詩歌一樣純真的語言,如今自己的心卻墜落進謊言的泥淖,中天君知道了,會如何看待她?她不敢往下深思。


    “你要是沒有急事的話,請到我的學校喝一杯茶,咱們敘敘別情。”陳宜書真誠地發出邀請。


    落葉的任務就是要查出陳宜書的住址,正中下懷地說:“我叔叔的病有好轉了,我正閑著沒有事情打發時間,就到你那裏說說體己話吧!“


    “就在前頭的基督教堂,不遠,走吧!“陳宜書熱情地挽起了落葉的手。


    落葉惦記的當然是心上人林中天,就拐彎抹角地打聽:“你出來帶海軍難童,你的先生——他叫什麽名字?”


    “林中天。”陳宜書說得很自豪。


    落葉看著她的臉,像聖母瑪麗亞的一樣,結了婚還保持著童貞的氣息,羨慕地說:“林中天先生不寂寞嗎?”她很想聽聽陳宜書對丁曼殊的看法,不能直截了當地說,隻能含沙射影地問。


    陳宜書坦蕩地迴答:“我離開武昌的第二天,他也上前線了。聽說他的軍艦就在田家鎮一帶,我也好久沒有他的確切消息了。”


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