當初他的祖父林國忠也是用一把短劍自刎的。他從小就聽父親說過。祖父林國忠投身北洋海軍後，開始寫日記，詳細記錄北洋艦隊的購艦、訓練、基地建設、建軍的全過程，並定名《北洋日記》，是林家子孫從小必讀的家訓，林中天已經爛熟於心。但是日記中斷了記錄甲午海戰——這段血火鑄就的歷史片斷，是後來報章披露的，如今自己臨終之前想起，歷歷在目，熱血沸騰。
1894年9月17日，中日海軍在黃海決戰，這是中國歷史上規模最大的一次海上戰爭，也是世界史上第一次蒸汽機艦隊的海戰。大清的北洋艦隊主要由鐵甲艦和巡洋艦組成。鐵甲艦以裝甲火力見長，巡洋艦則以機動力見長，鐵甲艦是艦隊的核心，巡洋艦則為艦隊的羽翼，兩者共同構成一個有機的整體。但是黃海一戰，北洋艦隊損失3艘巡洋艦，加上豐島海戰被擊沉的廣乙號軍艦，戰後隻剩下帶傷的清遠號、來遠號、濟遠號和廣丙號4艘軍艦，損失過半，不能復軍。
12月18日，林國忠副管駕隨同管帶林泰曾駕駛鐵甲艦鎮遠號從登州海麵巡弋返迴威海，恰值午潮正落，一隻日本海軍聯合艦隊布置的水雷隨著大潮漂向7335噸重的巨艦鎮遠號。林泰曾下令急速躲避水雷浮標，結果鎮遠號誤撞礁石。林國忠連忙乘上舢板指揮水勇們用長竹竿輕輕地推開靠近鎮遠號的水雷，不料被巨浪的衝撞力拋入大海。落水之前，林國忠看到的隻是在桅杆頂上飄揚的長方形黃色飛龍國旗。林泰曾急忙下令打撈，但是林國忠被落潮的海水飛速地捲走了。林國忠當然不知道，出事的鎮遠號船後艙及機器艙，裂口3丈餘，寬5尺。由於旅順船塢已被日軍陷落，鎮遠艦已經無法修復，身為林則徐侄孫的管帶林泰曾自認失職，飲藥自殺。
林國忠在海上漂浮撞上日本八重山號軍艦。八重山號立刻放下一條舢板快速向林國忠追來，準備生擒他。舢板上領隊的正是日本海軍中佐秋山，五十嵐的祖父。秋山中佐用遠望鏡看清了落水的林國忠戴的花翎頂戴的孔雀翎眼，驚喜地大叫：“是個守備！快！上去抓活的！”他認出了林國忠，幾年前他倆就是對手了。一個劃船的士兵好奇地問：“清國的守備是多大的官？”
秋山興奮地迴答：“守備相當中佐。清國的海軍中佐比陸軍大二級，相當大佐！”
士兵們興奮地歡唿萬歲，奮力地劃著名舢板向越漂越近的林國忠逼去。
林國忠看清了秋山狂喜的臉龐，看清了士兵們興奮得扭曲了的臉，他拔出了短劍，最後看了一眼鉛灰色的天空，它沉重的要壓到海麵上了，便用力往脖頸一抹，結果割歪了，將頂戴的帽繩割斷了，頂戴落到了水麵上漂浮著。林國忠伸手想去抓頂戴，想同它一起沉入海底，但是滑落了。林國忠痛苦地掙紮著，鮮血染紅了海水。秋山看見了垂死痛楚的林國忠在海濤裏掙紮，他知道日本武士的切腹往往要痛苦至15分鍾才會死去，他佩服這個對手的忠烈，便掏出手槍朝林國忠的胸膛打了一槍，林國忠沉入了海底。他指揮著舢板劃上去，撈起了林國忠的頂戴，翻過來一看，帽沿內寫著“大清北洋海軍鎮遠號副管駕林國忠”的字樣。
就是這一隻花翎頂戴給別浦家族帶來了無上的榮耀，也同林中天的家族結下了三代仇恨。
林中天迴想到這裏，頓覺得有萬丈豪氣直貫胸中。他脫去軍大衣往雪地上一扔，做好了自裁前的最後準備。
離約定6點鍾，隻差5分鍾了。
突然，徐又子上氣不接下氣地趕來了，跌跌撞撞地跑向林中天，阻止著大叫：“中天，你不能死！你不能死！”
林中天一見他生氣地說：“又子，你背叛了我！”
徐又子哽噎通：“我不能看你白白送死！”
林中天大喝道：“站住！你再上前一步，我立刻自盡！”
徐又子央求地說：“還沒有到時間，你聽我說完，好不好？”
“快說！我的時間不多了！”林中天去意已定，短劍在手，如握一道閃電。
徐又子小心翼翼地說：“我今天宿酒醒了以後，發現了你留給陳宜書小姐的訣別書，立刻給海軍部陳長官發去一封電報。陳長官立刻給你迴電，我念給你聽，好不好？”
林中天一聽是上司陳紹寬來電，肅然起敬地答道：“念吧！”
徐又子拿出電報稿念道：“自古忠孝不能兩全，忠為先，孝為次，盡忠即盡孝，暫寄頭顱，留取丹心，來日驅寇，為國盡忠。”
林中天感嘆地說：“陳長官的苦心，我早已料到，可是我國海軍的實力與日本相比隻是以卵擊石。我徒有滿腔熱血，一身本領，也不能報效國家於萬一，隻有出此下策，以顯示我中國海軍軍人的英烈壯心。”說完後舉起短劍架在脖子上等待最後時刻的到來。
徐又子如萬箭穿心，但又無可奈何，嘴唇緊張地抖動著，再也說不出一句勸阻的話。
岡田將這一切看得真真切切，隻能欽佩地看著林中天的壯舉悲愴地落幕。
此時，落葉在臥室裏已經拿起了短劍，她的眼前升起的是林中天偉岸的身影。她知道也有一柄短劍架在他的脖子上，能與憧憬的愛人一起走進天國，也是幸福。情死，在日本往往不是為達自己的目的，也不是為達到共同的目的，而是為達到所愛的對方的目的很勇敢地去犧牲，這是日本女性的一種傳統淒艷的美麗。此時，這種傳承的美麗在落葉的臉上映出聖潔的光輝。她的母親菊子夫人已經被木村醫生救醒過來，靜靜地守在臥室的門外，老淚縱橫地等待女兒的歸天。菊子夫人無可奈何，誰叫女兒生在一個有武士道傳統的家中，盡管自殺在幕府的豐臣秀吉時期已被明令禁止，然而自殺遺風如同一曲動人的輓歌在日本四島延宕著。菊子看見女兒將身子稍稍向前傾斜，雙手將劍平穩地拿起，在嘴唇上觸了一下，像似同愛人接吻，而後將劍尖對準了咽喉。菊子夫人的心驟然縮緊了。
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1894年9月17日，中日海軍在黃海決戰，這是中國歷史上規模最大的一次海上戰爭，也是世界史上第一次蒸汽機艦隊的海戰。大清的北洋艦隊主要由鐵甲艦和巡洋艦組成。鐵甲艦以裝甲火力見長，巡洋艦則以機動力見長，鐵甲艦是艦隊的核心，巡洋艦則為艦隊的羽翼，兩者共同構成一個有機的整體。但是黃海一戰，北洋艦隊損失3艘巡洋艦，加上豐島海戰被擊沉的廣乙號軍艦，戰後隻剩下帶傷的清遠號、來遠號、濟遠號和廣丙號4艘軍艦，損失過半，不能復軍。
12月18日，林國忠副管駕隨同管帶林泰曾駕駛鐵甲艦鎮遠號從登州海麵巡弋返迴威海，恰值午潮正落，一隻日本海軍聯合艦隊布置的水雷隨著大潮漂向7335噸重的巨艦鎮遠號。林泰曾下令急速躲避水雷浮標，結果鎮遠號誤撞礁石。林國忠連忙乘上舢板指揮水勇們用長竹竿輕輕地推開靠近鎮遠號的水雷，不料被巨浪的衝撞力拋入大海。落水之前，林國忠看到的隻是在桅杆頂上飄揚的長方形黃色飛龍國旗。林泰曾急忙下令打撈，但是林國忠被落潮的海水飛速地捲走了。林國忠當然不知道，出事的鎮遠號船後艙及機器艙，裂口3丈餘，寬5尺。由於旅順船塢已被日軍陷落，鎮遠艦已經無法修復，身為林則徐侄孫的管帶林泰曾自認失職，飲藥自殺。
林國忠在海上漂浮撞上日本八重山號軍艦。八重山號立刻放下一條舢板快速向林國忠追來，準備生擒他。舢板上領隊的正是日本海軍中佐秋山，五十嵐的祖父。秋山中佐用遠望鏡看清了落水的林國忠戴的花翎頂戴的孔雀翎眼，驚喜地大叫：“是個守備！快！上去抓活的！”他認出了林國忠，幾年前他倆就是對手了。一個劃船的士兵好奇地問：“清國的守備是多大的官？”
秋山興奮地迴答：“守備相當中佐。清國的海軍中佐比陸軍大二級，相當大佐！”
士兵們興奮地歡唿萬歲，奮力地劃著名舢板向越漂越近的林國忠逼去。
林國忠看清了秋山狂喜的臉龐，看清了士兵們興奮得扭曲了的臉，他拔出了短劍，最後看了一眼鉛灰色的天空，它沉重的要壓到海麵上了，便用力往脖頸一抹，結果割歪了，將頂戴的帽繩割斷了，頂戴落到了水麵上漂浮著。林國忠伸手想去抓頂戴，想同它一起沉入海底，但是滑落了。林國忠痛苦地掙紮著，鮮血染紅了海水。秋山看見了垂死痛楚的林國忠在海濤裏掙紮，他知道日本武士的切腹往往要痛苦至15分鍾才會死去，他佩服這個對手的忠烈，便掏出手槍朝林國忠的胸膛打了一槍，林國忠沉入了海底。他指揮著舢板劃上去，撈起了林國忠的頂戴，翻過來一看，帽沿內寫著“大清北洋海軍鎮遠號副管駕林國忠”的字樣。
就是這一隻花翎頂戴給別浦家族帶來了無上的榮耀，也同林中天的家族結下了三代仇恨。
林中天迴想到這裏，頓覺得有萬丈豪氣直貫胸中。他脫去軍大衣往雪地上一扔，做好了自裁前的最後準備。
離約定6點鍾，隻差5分鍾了。
突然，徐又子上氣不接下氣地趕來了，跌跌撞撞地跑向林中天，阻止著大叫：“中天，你不能死！你不能死！”
林中天一見他生氣地說：“又子，你背叛了我！”
徐又子哽噎通：“我不能看你白白送死！”
林中天大喝道：“站住！你再上前一步，我立刻自盡！”
徐又子央求地說：“還沒有到時間，你聽我說完，好不好？”
“快說！我的時間不多了！”林中天去意已定，短劍在手，如握一道閃電。
徐又子小心翼翼地說：“我今天宿酒醒了以後，發現了你留給陳宜書小姐的訣別書，立刻給海軍部陳長官發去一封電報。陳長官立刻給你迴電，我念給你聽，好不好？”
林中天一聽是上司陳紹寬來電，肅然起敬地答道：“念吧！”
徐又子拿出電報稿念道：“自古忠孝不能兩全，忠為先，孝為次，盡忠即盡孝，暫寄頭顱，留取丹心，來日驅寇，為國盡忠。”
林中天感嘆地說：“陳長官的苦心，我早已料到，可是我國海軍的實力與日本相比隻是以卵擊石。我徒有滿腔熱血，一身本領，也不能報效國家於萬一，隻有出此下策，以顯示我中國海軍軍人的英烈壯心。”說完後舉起短劍架在脖子上等待最後時刻的到來。
徐又子如萬箭穿心，但又無可奈何，嘴唇緊張地抖動著，再也說不出一句勸阻的話。
岡田將這一切看得真真切切，隻能欽佩地看著林中天的壯舉悲愴地落幕。
此時，落葉在臥室裏已經拿起了短劍，她的眼前升起的是林中天偉岸的身影。她知道也有一柄短劍架在他的脖子上，能與憧憬的愛人一起走進天國，也是幸福。情死，在日本往往不是為達自己的目的，也不是為達到共同的目的，而是為達到所愛的對方的目的很勇敢地去犧牲，這是日本女性的一種傳統淒艷的美麗。此時，這種傳承的美麗在落葉的臉上映出聖潔的光輝。她的母親菊子夫人已經被木村醫生救醒過來，靜靜地守在臥室的門外，老淚縱橫地等待女兒的歸天。菊子夫人無可奈何，誰叫女兒生在一個有武士道傳統的家中，盡管自殺在幕府的豐臣秀吉時期已被明令禁止，然而自殺遺風如同一曲動人的輓歌在日本四島延宕著。菊子看見女兒將身子稍稍向前傾斜，雙手將劍平穩地拿起，在嘴唇上觸了一下，像似同愛人接吻，而後將劍尖對準了咽喉。菊子夫人的心驟然縮緊了。
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