【楔子】
陰雨的天氣讓本就潮濕的冷宮越發泛著黴味，淅淅瀝瀝的雨點打在窗欞上，彷佛是縹緲幽怨的哭泣，帶來絲絲陰鬱的寒涼。
一陣陣冷風從枝頭上刮過，幾隻寒鴉嘎嘎鳴叫，加深了人們心頭的沉重。
容貌嬌妍的女子拿起一把木梳，緩緩梳理自己的頭發，二十八、九歲，本該風華正盛，如今卻已形容枯槁、滿麵風霜。
她有一頭又黑又亮又濃密的長發，皇上喜歡撫摸它，說它是最上等的絲綢，為此，皇上還曾經賜給她一匹月光錦。
月光錦是貢品，後宮裏隻有她和皇後娘娘得到這份厚賞，她忘不了那天，春風得意的自己，惹來多少眼紅目光。
她以為的，以為皇上真心愛她、寵她，會一輩子嗬護她。
她總想，真心難得、有情郎難求，皇上那樣疼愛自己，他們該一生一世的不是？既然如此，為什麽不聽她辯解？為什麽不讓她澄清自己？那是陰謀、是陷害呀，為什麽不聽她說？
淚水在眼眶凝聚，緩緩滑下她慘白的臉龐。
她是徐常在，原是皇後身邊的宮女，她長得非常美麗，美得令人無法忘懷，皇後曾用長長的指甲套兒勾起她的下巴，審視半天後，緩聲說道：「這樣一張媚君的臉呐，我該拿你怎麽辦？」
許是因為她的容顏，皇後從不讓她近身服侍，而她也本分乖覺地隱藏自己，她耐下性子，安靜地等待二十五歲到來，等待被放出宮中，與家人團聚。
然而，她的命運轉變，是因為褚玥.
抬起頭，她望向眼前的儷人，褚玥，她和初進宮時一樣，風姿半分不減。
那天選秀，褚玥進宮，她是褚將軍的女兒，長得美豔、動人心魄，她與後宮女子的柔媚不同，眉宇間帶著一股英氣，而她高超的琴藝無人能匹敵，聽說她彈琴的時候，空中雀鳥也會為她停留。
這樣的女子進宮，瞬地吸引皇上所有關注，皇上夜夜流連棲鳳宮，一個小小的貴人，在短短的數月內升為妃子，那是後宮女子從來不曾有過的榮耀。
於是她被帶到皇後跟前，皇後對她說：「盡你最大的能力，把皇上留在慈寧宮。」
幾天後，她成為皇帝的女人，她成功地為皇後將皇上留下，千恩萬寵，百般嗬護，她飛上枝頭，成為皇帝心中的眷戀，並且日複一日、年複一年，寵愛不減。
她曾問過皇上，是不是不喜歡自己？為什麽不為她晉位？
皇上笑了，迴答道：「聽說過木秀於林嗎？」
她不懂，她沒讀過書，於是皇上耐心地為她解釋，他說：「最好的珍珠就該藏在魚目裏，我舍不得你被欺辱。蘋兒，難道有我的疼惜還不夠？」
是的，後宮一年裏有多少女子莫名其妙死去，在後宮生活多年，她很清楚不能說、不能傳的秘辛多了。所以她相信皇上愛她，要她平安地在後宮活著，皇上要她的一世陪伴。
皇上愛她，所以不但允許她生下熙風，也讓她親自教養孩子，依她這等位分的宮嬪，原是沒這種福分的。
皇上為她違了例製，這難道不能解釋他的真心嗎？
熙風聰明懂事，與自己貼心，師傅教他讀的書，他轉過頭就教導自己，他說：「娘，你得多讀點書，才能把父皇的心給留下。」瞧，那時熙風才六歲，就能說出這樣的話，誰敢說他不是天資聰穎？
熙風說，要在後宮脫穎而出，就必須比別人更勤奮認真，於是夜半無人時，他秉燭夜讀。
有次她被玥貴妃欺負兇了，暗自垂淚，自怨身分低微，熙風心疼，便說：「娘，您放心，熙風會努力，讓您當上皇太後。」
她驚嚇了，急急摀住他的嘴巴。這話千萬不能說，她把皇上的「木秀於林」道理說給熙風聽，她告訴兒子，最美的珍珠就該藏在魚目裏。
盡管如此，她心裏卻是得意驕傲極了，兒子多護她愛她呀。
熙風從小就與眾不同，皇後所出的大皇子熙棠、三皇子熙慶，以及升為貴妃的褚玥所出的二皇子熙華、五皇子熙明……滿後宮裏的皇子，有誰能夠和她的熙風相比？他七歲會寫文章、八歲會做詩，宮裏的太傅總誇他「天生奇才」。
有這麽聰明的兒子，皇上怎能不驕傲？他手把手教導熙風寫字，逐字為他解釋書裏的道理。看著皇上握著熙風的小手教導他，看著他們之間的親密，幸福把她的心給填得滿滿。
她以為，自己會這樣幸福到老，卻沒想到……欲加之罪，何患無辭。
那日是皇上壽誕，所有的皇子、公主和嬪妃全去賀壽，熙風做了一闋詞，她花兩個月一點一點慢慢繡成一幅畫，每個落針，她都想像皇上拿到賀禮時的笑容。
可惜她的位分太低，不能參加那樣的盛典，隻能讓熙風帶著賀禮出門，但她可沒閑著，她泡了澡，讓自己從頭到腳都染上淡淡香氣，她備下一桌子清淡小菜，想為皇上解膩，因為皇上允諾要與她共度今晚。
她懷著興奮之情等待皇上來臨，她又複習了詩句，準備表演給皇上看，她是那樣地開心，滿腦子全是心愛的男子。
事情是怎麽樣開始的？
是了，是從一股甜香起的頭，甜甜的香氣之後，眼前的景物漸漸模糊，她心知有異，想衝出房裏，但更快地，門被人打開，定睛一看……她鬆口氣，是皇上！
有皇上在，她便什麽都不驚不懼。
皇上來了，比預期中早了許多，他是因為她而提早離席？這個念頭讓她眉飛色舞、心情愉快。
皇上有幾分醉，許是在壽宴上喝多了吧。但她還是給皇上斟酒，是她親手釀的桃花酒，酒香濃冽，芬芳撲鼻，是皇上的心頭好。
喝酒自然要亂性的，為了雨露均沾、為了平衡後宮，便是再喜歡，皇帝都不能天天來看她，在這麽重要的日子裏，皇上選擇與自己共度，他對自己的愛，還需要質疑？
褪去衣衫，他們成就一夜春夢。
這樣美好的事，她不懂，為什麽一覺醒來，成了醜陋？
身邊的男子換了張臉孔，她不知道他是誰，隻曉得他不是皇帝、不是她心愛的男人。而皇後領著玥貴妃和一群後宮嬪妃站在她床前，一陣混亂之後，她被送進冷宮。
腦子混沌、心迷糊，她不斷自問，怎麽會這樣？
那時、那刻，心頭唯一清晰的是熙風的哭聲，他哭著求皇後娘娘明鑒，哭著告訴皇後娘娘，母親是被人陷害的。
一聲清脆的巴掌，她看見玥貴妃打在熙風臉上的掌印那樣地鮮明……她轉頭望向皇後娘娘，她臉上沒有半分表情，冷冷地像是結上千年寒霜。
她怨皇後娘娘，為什麽不查明真相？她不是皇後娘娘重要的棋子嗎？娘娘不是要靠她，才能把皇帝留在慈寧宮嗎？娘娘會替自己想辦法的吧，她不會就這樣放棄自己對吧？
待在冷宮數日，她始終相信自己很快就會被放出去，她相信皇上與娘娘會想盡辦法救自己，但托盤上的白綾與鴆酒，消滅了她所有的幻想。
「你要梳多久？你以為還能靠那頭青絲重新贏迴帝心？」玥貴妃冷冷的聲音傳來。
徐蘋抬起頭，與她四目相對。
她從來不敢正眼看玥貴妃，她尊貴、自己卑微，多年來狹路相逢時，她總是跪地迎接，不敢抬頭，更不敢與她對視。
徐蘋淡淡一笑，原來人在退無可退的時候，就會生出無比勇氣。
「笑什麽？」玥貴妃走到她身前，居高臨下的俯視她。
徐蘋是皇後的人，一直以來，皇後利用她奪走不少皇帝的注意力，如今她成了廢棋，不知她死後，皇後要到哪裏再找出一枚這麽好用的棋？
「你贏了。」徐蘋的聲音冷靜，看著玥貴妃的目光更冷靜。
「我從來沒輸過。」玥貴妃驕傲地抬起下巴。
「既然你是贏家，為何處心積慮陷害我？我不過是一個小小的常在，根本威脅不了你，不是？」
她沒有否認自己的罪行。「你是威脅不了我，但你兒子能威脅我的皇兒，皇上對你是不是真心我不知道，但皇上對齊熙風……他確實是個能讓父母驕傲的孩子，可惜他機警細心，又養在慈寧宮，想對他動手腳可不容易。隻要你一死……」她冷冷一笑，續言道：「放心，你不會孤單太久，我很快就會把你那個驕傲兒子，送去與你作伴。」
聞言，徐蘋隻覺胸口翻湧，眼前隱隱發黑，她身形僵冷，肩頭微微佝僂，冷汗濕透衣衫，涼涼貼在身上，是透骨的冷。
她提醒自己千萬不能倒下，她必須套出實情，必須讓熙風知道真相，他的母親絕對不是那等淫蕩下作的女子。
望向玥貴妃，她低喃道：「倘若熙風托生在你或皇後娘娘的肚子裏，是不是情況就會不同？」
「當然，如果他是我兒子，他就會是太子，就會繼承大統江山。」
她掩麵輕泣。「是我貪心，我這種身分的女子，不該生下皇子的，也許生下公主，她會平安到老。」直到此時此刻，她才明白，即便藏在魚目裏，也不見得能永保安寧。
「生下皇子不是罪惡，如果他像六、七、八皇子們那樣庸庸碌碌，或許可以長保平安，可惜他年輕氣盛，處事過於張揚，以至於害了他自己的娘。」
「不，熙風沒有害我，是我這個娘害了他，應該教他裝傻自保的。但……難道他夠蠢，我就能不受陷害？不可能的，你恨我、希望我死，已經不是一天兩天了，對不？」她不允許玥貴妃勾得兒子自厭自棄，相信是自己害了母親。
「對，我是希望你死！」玥貴妃一個字一個字清晰吐出。
她輕聲道：「現在我快死了，可不可以為我解惑，為何陷害我、陷害那名男子？」
陰雨的天氣讓本就潮濕的冷宮越發泛著黴味，淅淅瀝瀝的雨點打在窗欞上，彷佛是縹緲幽怨的哭泣，帶來絲絲陰鬱的寒涼。
一陣陣冷風從枝頭上刮過，幾隻寒鴉嘎嘎鳴叫，加深了人們心頭的沉重。
容貌嬌妍的女子拿起一把木梳，緩緩梳理自己的頭發，二十八、九歲，本該風華正盛，如今卻已形容枯槁、滿麵風霜。
她有一頭又黑又亮又濃密的長發，皇上喜歡撫摸它，說它是最上等的絲綢，為此，皇上還曾經賜給她一匹月光錦。
月光錦是貢品，後宮裏隻有她和皇後娘娘得到這份厚賞，她忘不了那天，春風得意的自己，惹來多少眼紅目光。
她以為的，以為皇上真心愛她、寵她，會一輩子嗬護她。
她總想，真心難得、有情郎難求，皇上那樣疼愛自己，他們該一生一世的不是？既然如此，為什麽不聽她辯解？為什麽不讓她澄清自己？那是陰謀、是陷害呀，為什麽不聽她說？
淚水在眼眶凝聚，緩緩滑下她慘白的臉龐。
她是徐常在，原是皇後身邊的宮女，她長得非常美麗，美得令人無法忘懷，皇後曾用長長的指甲套兒勾起她的下巴，審視半天後，緩聲說道：「這樣一張媚君的臉呐，我該拿你怎麽辦？」
許是因為她的容顏，皇後從不讓她近身服侍，而她也本分乖覺地隱藏自己，她耐下性子，安靜地等待二十五歲到來，等待被放出宮中，與家人團聚。
然而，她的命運轉變，是因為褚玥.
抬起頭，她望向眼前的儷人，褚玥，她和初進宮時一樣，風姿半分不減。
那天選秀，褚玥進宮，她是褚將軍的女兒，長得美豔、動人心魄，她與後宮女子的柔媚不同，眉宇間帶著一股英氣，而她高超的琴藝無人能匹敵，聽說她彈琴的時候，空中雀鳥也會為她停留。
這樣的女子進宮，瞬地吸引皇上所有關注，皇上夜夜流連棲鳳宮，一個小小的貴人，在短短的數月內升為妃子，那是後宮女子從來不曾有過的榮耀。
於是她被帶到皇後跟前，皇後對她說：「盡你最大的能力，把皇上留在慈寧宮。」
幾天後，她成為皇帝的女人，她成功地為皇後將皇上留下，千恩萬寵，百般嗬護，她飛上枝頭，成為皇帝心中的眷戀，並且日複一日、年複一年，寵愛不減。
她曾問過皇上，是不是不喜歡自己？為什麽不為她晉位？
皇上笑了，迴答道：「聽說過木秀於林嗎？」
她不懂，她沒讀過書，於是皇上耐心地為她解釋，他說：「最好的珍珠就該藏在魚目裏，我舍不得你被欺辱。蘋兒，難道有我的疼惜還不夠？」
是的，後宮一年裏有多少女子莫名其妙死去，在後宮生活多年，她很清楚不能說、不能傳的秘辛多了。所以她相信皇上愛她，要她平安地在後宮活著，皇上要她的一世陪伴。
皇上愛她，所以不但允許她生下熙風，也讓她親自教養孩子，依她這等位分的宮嬪，原是沒這種福分的。
皇上為她違了例製，這難道不能解釋他的真心嗎？
熙風聰明懂事，與自己貼心，師傅教他讀的書，他轉過頭就教導自己，他說：「娘，你得多讀點書，才能把父皇的心給留下。」瞧，那時熙風才六歲，就能說出這樣的話，誰敢說他不是天資聰穎？
熙風說，要在後宮脫穎而出，就必須比別人更勤奮認真，於是夜半無人時，他秉燭夜讀。
有次她被玥貴妃欺負兇了，暗自垂淚，自怨身分低微，熙風心疼，便說：「娘，您放心，熙風會努力，讓您當上皇太後。」
她驚嚇了，急急摀住他的嘴巴。這話千萬不能說，她把皇上的「木秀於林」道理說給熙風聽，她告訴兒子，最美的珍珠就該藏在魚目裏。
盡管如此，她心裏卻是得意驕傲極了，兒子多護她愛她呀。
熙風從小就與眾不同，皇後所出的大皇子熙棠、三皇子熙慶，以及升為貴妃的褚玥所出的二皇子熙華、五皇子熙明……滿後宮裏的皇子，有誰能夠和她的熙風相比？他七歲會寫文章、八歲會做詩，宮裏的太傅總誇他「天生奇才」。
有這麽聰明的兒子，皇上怎能不驕傲？他手把手教導熙風寫字，逐字為他解釋書裏的道理。看著皇上握著熙風的小手教導他，看著他們之間的親密，幸福把她的心給填得滿滿。
她以為，自己會這樣幸福到老，卻沒想到……欲加之罪，何患無辭。
那日是皇上壽誕，所有的皇子、公主和嬪妃全去賀壽，熙風做了一闋詞，她花兩個月一點一點慢慢繡成一幅畫，每個落針，她都想像皇上拿到賀禮時的笑容。
可惜她的位分太低，不能參加那樣的盛典，隻能讓熙風帶著賀禮出門，但她可沒閑著，她泡了澡，讓自己從頭到腳都染上淡淡香氣，她備下一桌子清淡小菜，想為皇上解膩，因為皇上允諾要與她共度今晚。
她懷著興奮之情等待皇上來臨，她又複習了詩句，準備表演給皇上看，她是那樣地開心，滿腦子全是心愛的男子。
事情是怎麽樣開始的？
是了，是從一股甜香起的頭，甜甜的香氣之後，眼前的景物漸漸模糊，她心知有異，想衝出房裏，但更快地，門被人打開，定睛一看……她鬆口氣，是皇上！
有皇上在，她便什麽都不驚不懼。
皇上來了，比預期中早了許多，他是因為她而提早離席？這個念頭讓她眉飛色舞、心情愉快。
皇上有幾分醉，許是在壽宴上喝多了吧。但她還是給皇上斟酒，是她親手釀的桃花酒，酒香濃冽，芬芳撲鼻，是皇上的心頭好。
喝酒自然要亂性的，為了雨露均沾、為了平衡後宮，便是再喜歡，皇帝都不能天天來看她，在這麽重要的日子裏，皇上選擇與自己共度，他對自己的愛，還需要質疑？
褪去衣衫，他們成就一夜春夢。
這樣美好的事，她不懂，為什麽一覺醒來，成了醜陋？
身邊的男子換了張臉孔，她不知道他是誰，隻曉得他不是皇帝、不是她心愛的男人。而皇後領著玥貴妃和一群後宮嬪妃站在她床前，一陣混亂之後，她被送進冷宮。
腦子混沌、心迷糊，她不斷自問，怎麽會這樣？
那時、那刻，心頭唯一清晰的是熙風的哭聲，他哭著求皇後娘娘明鑒，哭著告訴皇後娘娘，母親是被人陷害的。
一聲清脆的巴掌，她看見玥貴妃打在熙風臉上的掌印那樣地鮮明……她轉頭望向皇後娘娘，她臉上沒有半分表情，冷冷地像是結上千年寒霜。
她怨皇後娘娘，為什麽不查明真相？她不是皇後娘娘重要的棋子嗎？娘娘不是要靠她，才能把皇帝留在慈寧宮嗎？娘娘會替自己想辦法的吧，她不會就這樣放棄自己對吧？
待在冷宮數日，她始終相信自己很快就會被放出去，她相信皇上與娘娘會想盡辦法救自己，但托盤上的白綾與鴆酒，消滅了她所有的幻想。
「你要梳多久？你以為還能靠那頭青絲重新贏迴帝心？」玥貴妃冷冷的聲音傳來。
徐蘋抬起頭，與她四目相對。
她從來不敢正眼看玥貴妃，她尊貴、自己卑微，多年來狹路相逢時，她總是跪地迎接，不敢抬頭，更不敢與她對視。
徐蘋淡淡一笑，原來人在退無可退的時候，就會生出無比勇氣。
「笑什麽？」玥貴妃走到她身前，居高臨下的俯視她。
徐蘋是皇後的人，一直以來，皇後利用她奪走不少皇帝的注意力，如今她成了廢棋，不知她死後，皇後要到哪裏再找出一枚這麽好用的棋？
「你贏了。」徐蘋的聲音冷靜，看著玥貴妃的目光更冷靜。
「我從來沒輸過。」玥貴妃驕傲地抬起下巴。
「既然你是贏家，為何處心積慮陷害我？我不過是一個小小的常在，根本威脅不了你，不是？」
她沒有否認自己的罪行。「你是威脅不了我，但你兒子能威脅我的皇兒，皇上對你是不是真心我不知道，但皇上對齊熙風……他確實是個能讓父母驕傲的孩子，可惜他機警細心，又養在慈寧宮，想對他動手腳可不容易。隻要你一死……」她冷冷一笑，續言道：「放心，你不會孤單太久，我很快就會把你那個驕傲兒子，送去與你作伴。」
聞言，徐蘋隻覺胸口翻湧，眼前隱隱發黑，她身形僵冷，肩頭微微佝僂，冷汗濕透衣衫，涼涼貼在身上，是透骨的冷。
她提醒自己千萬不能倒下，她必須套出實情，必須讓熙風知道真相，他的母親絕對不是那等淫蕩下作的女子。
望向玥貴妃，她低喃道：「倘若熙風托生在你或皇後娘娘的肚子裏，是不是情況就會不同？」
「當然，如果他是我兒子，他就會是太子，就會繼承大統江山。」
她掩麵輕泣。「是我貪心，我這種身分的女子，不該生下皇子的，也許生下公主，她會平安到老。」直到此時此刻，她才明白，即便藏在魚目裏，也不見得能永保安寧。
「生下皇子不是罪惡，如果他像六、七、八皇子們那樣庸庸碌碌，或許可以長保平安，可惜他年輕氣盛，處事過於張揚，以至於害了他自己的娘。」
「不，熙風沒有害我，是我這個娘害了他，應該教他裝傻自保的。但……難道他夠蠢，我就能不受陷害？不可能的，你恨我、希望我死，已經不是一天兩天了，對不？」她不允許玥貴妃勾得兒子自厭自棄，相信是自己害了母親。
「對，我是希望你死！」玥貴妃一個字一個字清晰吐出。
她輕聲道：「現在我快死了，可不可以為我解惑，為何陷害我、陷害那名男子？」