李湛聽郭懷安如此說,臉上故作茫然:“監軍這是何意啊。恕在下駑鈍,還望監軍指點。”


    郭懷安就知道李湛會裝糊塗,笑道:“李刺史,你可知道,其實長公主死前留了一大筆錢呢……”


    李湛心裏一沉,心想這就來了,他仍然故作不知:“哦?竟還有這等事啊。”


    郭懷安看李湛的樣子,知道他不會輕易露出底牌,笑道:“很多人都想打這筆錢的主意,但其實這是長公主經營自家產業所得,本來就是要交給皇上,供皇上支配的。你也知道,當年,長公主最疼愛皇上,誰知道竟然因為那些亂臣賊子香消玉殞。這筆錢也被那些背主忘恩的奴幾偷走。哎,皇上富有四海,自然是不會計較錢的問題,但皇上跟長公主姐弟情深,如今長姐遺物被賊人所偷,豈不是辜負了長公主待皇上的一番心意。因此皇上對此很是傷懷啊。”


    李湛心想,能把惦記錢說得如此手足情深,娓娓動人,也足見這個郭懷安的功力了,他雖然知道長公主一直待皇帝很好,不過,她獨攬大權那麽多年,皇帝還會對她始終如一,這話也不過騙騙小孩子,不過這可不是他能說的話,他很是感慨的歎道:“皇上與長公主悌友和睦,天下誰人不知。沒想到這麽多年,皇上還為公主早逝而痛心。”


    “誰說不是呢。”郭懷安看著李湛配合出來那副感動的表情,也暗暗豎起大拇指,心想:說假話的時候臉不紅心不跳是入門水準,現在李湛絕對到了專業水準,甚至可以說已經是專精水準了,他繼續說道:“所以,若是李刺史能夠找到長公主留給皇上的遺物。那便是為皇上解了一個大煩惱,聖心一悅,唐國公府必然更加富貴,到時候老奴也要請唐國公多多照顧了。”


    李湛笑道:“唐國公府一家數代蒙恩,如今長姐、小女皆受聖眷,富貴已極,李湛萬死,也不能報皇恩之萬一,為皇上盡忠是李湛的本分,怎麽還敢有所奢望。”


    郭懷安笑道:“老奴就是喜歡李刺史這樣的人。不論什麽時候都不忘飲水思源,老奴把李刺史這番心意上達天聽,皇上知道李刺史忠心可鑒。一定會大為褒獎的。三天之後,老奴就要寫折子上奏,李刺史不如也寫個折子,一起遞上去,豈不正好。”


    李湛的笑容僵了僵。這是郭懷安給他的最後期限,交給皇帝或者交給李家,他必須在兩者之間做一個選擇,他隨即笑道:“多謝監軍,我迴去準備一下。”


    迴到家裏,李湛開始寫奏章。洋洋萬言,不過一個多時辰就已經寫好了,把發現這筆錢的來龍去脈寫的極其詳細。唯獨在銀兩數字那裏留了空白。


    他的筆提起來又放下,放下又提起,吸飽了墨汁的狼毫筆尖,最終耐不住這番折騰,將一滴墨灑落在紙上。那墨汁便順著紙張的紋理慢慢的暈染開來,李湛就那樣愣愣的看著那滴墨。臉色沉得像鍋底。


    正在發呆的時候,手忽然一輕,手上的筆忽然被人拿走了。李湛抬頭一看,原來是涵因來了。涵因笑道:“你這樣在學裏可是要挨板子了。”


    李湛按了按自己已經發脹的腦袋,笑道:“我沒事,隻是想一件事想住了。”


    涵因看看那旁邊放著的折子,奏章的草稿完成後就會謄抄到折子上,作為正式的文書送往朝中。但這次的折子並不同於平時刺史上表上奏的緋色底雲燕暗紋緞封麵,而是銀灰底麒麟暗紋緞封麵。這種折子是官府專用的,用官造專用紋樣的錦緞做封麵,上麵不同的顏色和紋樣代表官員的品級。


    而這個銀灰底麒麟圖案是皇帝專門給緝事府用的,現在李湛卻要用這個圖案上書,而之前郭懷安又把李湛叫去,很可能就是皇帝授意他管李湛要這筆錢的。


    皇帝這麽快得到消息,說明他一直有派人在四處探查這件事,派往各地的監軍,必然接到過密詔,查找這筆巨款。


    而之前李詢來親自拜訪李湛,這是從來沒有過的事情,看來本家也得到了消息。


    李湛沒有填銀兩,顯然還沒有決定到底要把錢交給誰,如果交給皇帝,那麽他就會如實填上清理出來的銀兩數目,那麽就等於違背了家族意願,即便沒有撕破臉,也會被家族邊緣化,即便他支持上台的李諾都不能在族中為他說話。


    如果交給李家,那麽他也就會填個一二十萬兩,堵上皇帝的嘴,皇帝若是追究李家,那麽就是公然與世家爭利,今天他為了這些錢對李家動手,明天他就可能對其他世家動手,如果他真這樣做,所有世家都會反彈。因此皇帝也隻能用李湛來出出氣了。


    涵因知道李湛為這件事已經煩惱多時了,笑問道:“夫君在想什麽,連字都不會寫了。”


    李湛今天卻沒有心思跟涵因開玩笑,他握著涵因的手,臉上流露出疲憊的神色,語氣中帶著愧疚:“這些年,我一直對仕途不死心,總想著還有機會,掙了這麽久可能還是徒勞,結果還要牽累你和孩子,也怪我沒有聽你的,去碰了那件案子,這半個多月我都在瞞著你,恐怕之後我們的處境會很艱難了……”


    李湛決定把事情和盤托出,便對涵因把他如何發現的那筆錢,那筆錢有多少,李詢和郭懷安都來找他,所說的話一一跟涵因說了,之後又說道:“我之前沒有告訴你,是怕你擔心,但是現在我該讓你有個準備,這筆錢我必須交給一方,要麽是族中,要麽是皇上,本家承諾我保子孫的前程,而皇上自不必說,就是更多的皇恩,但這就勢必得罪其他人,不管交給誰,他們都會把我踢出去當靶子。若是把錢給皇上,即便皇上給我貴上加貴,失去了家族的支持,等到他用不到我的時候,隨便找個借口就能把我踢掉,若是把錢給本家,想都不用想,皇帝拿本家沒有辦法,那一定拿我開刀。兩條路都是死路啊。”


    涵因坐在李湛的身邊,說道:“現在後悔也沒有什麽用處,既然夫君現在一定要選一邊走,那麽即便知道是死路也要選。不論夫君選誰,我也會跟著你。隻是,夫君首要考慮的問題並不是將來我和孩子的出路,而是怎樣保住你自己,你是這個家的支柱,你倒了,我和孩子又能依靠誰?本家前族長的施舍麽?還是皇上時好時壞的心情?更何況夫君現在還沒有到那麽壞的情況,螻蟻尚且掙紮求生,更何況你現在是掌握一方軍政的大員。隻要你活著就還有機會。”


    李湛握著涵因的手,吻了吻她的手背,又抬起頭摸摸她的臉蛋,笑道:“我以為你會勸我把銀子交給皇帝。畢竟咱們的孩子在宮裏……”


    涵因搖搖頭:“把他們送走的時候,我就有覺悟了,走上這條路,我們自保都尚且勉強,又怎麽顧得上他們……”涵因眼中蓄著淚,又讓她生生憋了迴去,她的語氣中帶著些哽咽,但還是竭力用平靜的聲調說著:“生死富貴自有命,我們想再多也沒有用。何況,皇帝最要麵子,他就算對付你,反而會對孩子更好,省的別人說他刻薄寡恩。”


    “這都是我的錯,讓你和孩子麵對這樣的境地……”李湛說道。


    涵因知道,在這個時代世家大族的子弟心中,都有自己對家族的責任感,雖然李湛不滿本家,雖然本家承認唐國公這一支都很勉強,但他仍然為自己是隴西李氏而自豪。他對付李詢,並不是要整垮姑臧一房,而是想要在族中有更大的發言權,這也是唐國公府幾代人都在追求的目標。


    而如今,這個目標近在咫尺,又遠在天邊,全都在他一念之間。唐國公府又並非李湛一人,他還有兄弟和這一支的族人,即便李湛一家都被皇帝殺掉,他們也會因此受惠,皇帝可以滅掉李湛一家,卻沒有辦法滅掉隴西李氏一族,相反還要給些好處,安撫他們,這就是宗族的力量。而李湛一旦把錢給皇帝,幾代人的努力就會全部化為泡影。


    現在李湛在這個矛盾的漩渦中搖擺,隻有他自己才能做出選擇,即便涵因和李湛感情很好,她也不能輕易說出那種讓他放棄宗族的話。涵因並不是不想影響李湛做決定,也並不是沒有傾向,而是她知道那種選擇的痛苦,但即便再痛苦,路也必須自己選,才會堅定的走下去。她想知道李湛真實的想法。


    “這世間的事情哪有那麽多對錯,雖然兩條路都很不好,但有的選總比沒的選要好,夫君就選你要選的路吧,趁現在你還有的選,即便你自己不選,時間也會替你做出決定。”


    李湛看著她笑道:“我的涵兒看事情總是這麽通透,李湛何德何能竟然娶了你這樣一位聰慧的妻子,其實我已經有決定了。”


    ps:


    祝大家在新的一年心想事成,萬事如意,新春快樂!

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