迎春三人在王夫人處和新來的姊妹有一搭沒一搭的寒暄著,後來還是賈母有些疲乏當先走了，剩下的眾人這才三三兩兩的散了。
探春此時不得閑，迎春和惜春出了屋子嘀咕了幾聲，便直奔鳳姐院中而來。她二人剛進了院子，便見到平兒正端著碗藥汁急匆匆地從廚房走了出來,迎春看到這場景,忍不住喊了聲：“平姐姐,二嫂子生病了？”
平兒聞聲抬頭看過來,見到是他們姊妹二人這才笑了起來：“可是好久不見了，難不成林姑娘的府上風水好？看著這氣色比在家時候好多了。”三人邊說笑著邊進了屋子，鳳姐這會兒正在炕上低頭做針線，大概是因為將近一年未曾管家的原因,此時的她看起來比以往溫柔不少，也沒有了那股殺伐果斷的氣勢。
“二嫂子可好？”迎春邊問邊尋了把椅子坐了下來，惜春則是打量了下周圍，忍不住嘀咕了句：“二嫂子這邊變得清淨了，反倒讓人不自在了。”聽到這話，平兒忍不住笑了起來：“過幾日就該熱鬧起來了。”
鳳姐原本正笑吟吟地聽著，此時見了迎春和惜春臉上疑惑的模樣，卻不解惑隻轉移了話題：“聽說今兒府上來了好多姑娘奶奶？連老祖宗都過去了？”
惜春點點頭，迎春心中一動，忍不住將方才的事情略略說了遍：“四位姑娘都是一等一的精華靈秀之人，而其中尤以薛姑娘的妹妹名喚寶琴的最為出眾，方才老祖宗見了已經讓太太認了她做幹女兒了，可見是真心喜歡的。隻不過……”迎春遲疑了下，還是說了出來：“聽聞寶琴姑娘早已許配給都中梅翰林之子，此行是為了進京發嫁的。既如此，為何不直接去往薛家，而要先來拜訪老祖宗，又在此處住下了？”
鳳姐尚未聽完就明白了事情的前因後果，隻是這話是從迎春口中說出，鳳姐很是出乎意料之外，一雙眼睛上下打量了迎春半天，直打量地迎春忐忑不安了，這才展眉一笑：“看樣子在林府是學了些東西了，要是往日裏你可不會如此想，就算能想到也不會說出口。”
“林府上的白嬤嬤教導我良多。”雖然那位老嬤嬤從來未曾明說，但是每當見到她臉上又不解的模樣，總會有意無意地點撥幾句，每每都讓迎春恍然大悟。次數多了，迎春自然能感受到對方的好意，暗自將這份情誼記在了心底。
“原來如此。”鳳姐恍然，白嬤嬤和蘇嬤嬤那兩位都是從宮裏出來的，教導幾個大家閨秀還不是小菜一碟，況且自家的幾個姑娘可比小子們強百倍。這一年來賈府的頹勢越發明顯，鳳姐也漸漸對秦氏夢中所說毫不存疑。她與賈璉全部的心思都撲在了書局上麵，對賈府早已經不再抱有希望。
此時聽到迎春如此詢問，鳳姐也沒了以往的小心謹慎，忍不住嗤笑一聲：“你三人在林府上住了這麽久，想必該知道薛家在京城的名聲了吧？他薛家若不是到了窮途末路之時，你以為寶姑娘會死守著寶玉不撒手？至於那位寶琴姑娘，這次急匆匆的來京城，自然是為了借勢的。”
“借勢？她不是就要進京發嫁的嗎？又要借什麽勢？”迎春更是不解了，鳳姐莞爾一笑：“若不借勢，你覺得憑借薛家現今的根基地位，這門親事還能這麽穩當嗎？”隻有入了賈府，讓梅翰林家覺得即便薛家此時勢弱，但瘦死的駱駝比馬大，他薛家有個即將要當寶二奶奶的姐姐，所以這門親事我們還是配得上你們的！
迎春心思轉念間也明了了鳳姐未說出口的意思，但知道了這層意思，她反倒更加憂慮了：“這可真是成也蕭何敗蕭何。”
鳳姐被迎春這沒頭腦的話語弄得一愣，但繼而一想就拍案叫絕起來：“對啊！我可真是愚笨，連這都未曾想到！”她說道這裏，又是欣慰又是高興地看著迎春：“真是出息了，的確如此！以薛家在京城裏現在的名聲，她巴巴地跑過來攀附，怕是會弄巧成拙了！”
惜春在椅子上無趣地聽到現在，早已經不耐煩了，此時聽到話題告一段落，忍不住□來道：“二嫂子二姐姐，你們別看三國掉眼淚，替古人擔憂了！倒是說說為何過幾天二嫂子處就能熱鬧起來了？”
眾人聽了這話不禁一笑，鳳姐想想含笑低了頭，摸了摸自己的小腹。迎春和惜春見到她這動作，詫異地對望了一眼，臉上滿是不可思議：“二嫂子，你可是……”
“嗯，大夫說要好好調養下，免得滑胎。”鳳姐點頭說著，“所以我打算過幾日再和老祖宗說。”
“這孩子將來必定是個聰明人兒！”迎春喜孜孜地笑道，“來的都這麽是時候！”最近府上多了這麽些姑娘奶奶，王夫人忙不過來的時候，定會讓鳳姐重新理家。此時鬧了這麽一出，鳳姐這一年的功夫又可以隔岸觀火了。
隨著薛寶琴眾人的到來，榮國府再次暗流湧動起來。隻不過，經曆了上次的事情，賈府上下誰也不敢再拖林府下水了，林家上下也終於能置身事外看熱鬧了。林恪此時正在書房中，聽了林清的消息之後，忍不住輕笑出聲：“幾位姑娘奶奶都住進大觀園了？那位寶玉弟弟該樂壞了吧。”
“大概是吧。”林清都懶得提起那個寶玉，長了這麽大還是隻知道在內宅裏廝混，真是丟了當年榮國公的臉麵！兩人正一問一答著，林恪突然聽到書房門口有些動靜，他剛抬起頭來，就看到一個人慢慢走了過來。
這身形……林恪噌的站起身來，語氣帶著他自己都沒發現的欣欣然：“迴來了？今兒這麽大的雪，過幾日雪停了再來不也一樣，何必這麽著急過來！”林清見到這架勢，悄悄地退了下去，順便又將門帶好，這才自己走了。
“本來是想明日再來看你的，但是怎麽也睡不著。”司徒瑞脫下了身上的大氅，這才走到了林恪身邊，仔細打量了他兩眼，有心想要伸手，但想到下午司徒堯的話語，又生生地將手停了下來，眉目間滿是糾結不安。
林恪並未發現司徒瑞的神情，他轉身倒了杯熱茶遞到了他手中，又將自己的手爐腳爐遞給他，忙完了一切之後坐下來，這才發現司徒瑞的不同以往的落寞神情。
“可是被皇上訓斥了？”林恪笑著打趣，“你把江南折騰的亂七八糟烏煙瘴氣的，而後自己拍拍屁股就迴來了，連帶著我都跟著挨了頓訓，訓你罰你一點兒也不冤。”
“不是這事。”司徒瑞見到林恪笑意盈盈、懶散憊懶的模樣，忍不住心中的焦躁，起身站到了他的麵前，“惠太妃病了，皇兄也提起了我的親事。”他說完了這話就暗自屏息靜氣，定睛看著林恪的神色變化。
托前些日子忠順王爺叮囑的福，林恪真正從司徒瑞口中聽到這個消息的時候，發現自己並沒有想象中的難過或者傷心或者驚訝，他隻是在心底將這個消息默默地過了幾遍，這才神色不動地抬起頭來：“所以你要何時娶親？”
司徒瑞害怕林恪傷心難過接受不了這個事實，就此和他一刀兩斷。但現在見到他不哭不鬧，說起成親的事情如同說‘今日天氣極好’一般的平淡無波瀾，他心底卻不知道是什麽滋味。
難過有之，憤怒有之，頹然有之，失落有之……重重情緒交雜在一起，讓司徒瑞靜靜地站了好一會兒，才漸漸找迴了自己的聲音：“是了，你一向都是這樣的。論起安於天命隨波逐流，我不及你半分。”
林恪見到司徒瑞這模樣，好像見到了當初的自己，他忍不住露出了一個飄忽的笑容：“司徒瑞，你知道嗎？我曾經……有個很好的朋友，他也叛逆桀驁不馴過，總是想著與天鬥、與地鬥、與人鬥，他拋棄了家族基業，拋棄了那個足以讓旁人豔羨的身份，二人遠渡重洋。他幻想著從此隻羨鴛鴦不羨仙，但後來他依靠的那個人，卻因為身份而拋棄了他。他的母親因此鬱鬱而終，他的父親和他斷絕了父子關係，他的祖父臨終隻想見他一麵，而他卻在歸家途中葬身大海，從此陰陽兩隔。”
林恪慢慢地說著，等到將事情全部陳述完畢，他這才抬頭看著司徒瑞：“司徒瑞，你喜歡這樣的結局嗎？我曾經聽人說，愛的越深越濃越纏綿，老天都會嫉妒。”
司徒瑞終於能理解這人為何對他總是淡淡的了，“情到濃情轉薄。所以你覺得，與其這樣不如一直保持必要地距離才最為妥當？你覺得這樣既可以保全林家的名聲，又可以不讓林大人失望，可以遊刃有餘的在其中周旋？你可以周旋的了一時一刻，但是一輩子如此，你難道不會疲憊不會露出馬腳？”
“你錯了。”這個問題林恪早已經想過多次，內心早已有了定計：“我無需周旋一輩子，等將我父親養老送終，將弟弟妹妹照顧成人，各自成家立業。我便可以做我想做的事情，找個我喜歡的人，效仿陶淵明做個田舍翁。”林恪說道這裏，輕輕歎了口氣，“隻是我當初未曾算計到，會多了一個你。”
探春此時不得閑，迎春和惜春出了屋子嘀咕了幾聲，便直奔鳳姐院中而來。她二人剛進了院子，便見到平兒正端著碗藥汁急匆匆地從廚房走了出來,迎春看到這場景,忍不住喊了聲：“平姐姐,二嫂子生病了？”
平兒聞聲抬頭看過來,見到是他們姊妹二人這才笑了起來：“可是好久不見了，難不成林姑娘的府上風水好？看著這氣色比在家時候好多了。”三人邊說笑著邊進了屋子，鳳姐這會兒正在炕上低頭做針線，大概是因為將近一年未曾管家的原因,此時的她看起來比以往溫柔不少，也沒有了那股殺伐果斷的氣勢。
“二嫂子可好？”迎春邊問邊尋了把椅子坐了下來，惜春則是打量了下周圍，忍不住嘀咕了句：“二嫂子這邊變得清淨了，反倒讓人不自在了。”聽到這話，平兒忍不住笑了起來：“過幾日就該熱鬧起來了。”
鳳姐原本正笑吟吟地聽著，此時見了迎春和惜春臉上疑惑的模樣，卻不解惑隻轉移了話題：“聽說今兒府上來了好多姑娘奶奶？連老祖宗都過去了？”
惜春點點頭，迎春心中一動，忍不住將方才的事情略略說了遍：“四位姑娘都是一等一的精華靈秀之人，而其中尤以薛姑娘的妹妹名喚寶琴的最為出眾，方才老祖宗見了已經讓太太認了她做幹女兒了，可見是真心喜歡的。隻不過……”迎春遲疑了下，還是說了出來：“聽聞寶琴姑娘早已許配給都中梅翰林之子，此行是為了進京發嫁的。既如此，為何不直接去往薛家，而要先來拜訪老祖宗，又在此處住下了？”
鳳姐尚未聽完就明白了事情的前因後果，隻是這話是從迎春口中說出，鳳姐很是出乎意料之外，一雙眼睛上下打量了迎春半天，直打量地迎春忐忑不安了，這才展眉一笑：“看樣子在林府是學了些東西了，要是往日裏你可不會如此想，就算能想到也不會說出口。”
“林府上的白嬤嬤教導我良多。”雖然那位老嬤嬤從來未曾明說，但是每當見到她臉上又不解的模樣，總會有意無意地點撥幾句，每每都讓迎春恍然大悟。次數多了，迎春自然能感受到對方的好意，暗自將這份情誼記在了心底。
“原來如此。”鳳姐恍然，白嬤嬤和蘇嬤嬤那兩位都是從宮裏出來的，教導幾個大家閨秀還不是小菜一碟，況且自家的幾個姑娘可比小子們強百倍。這一年來賈府的頹勢越發明顯，鳳姐也漸漸對秦氏夢中所說毫不存疑。她與賈璉全部的心思都撲在了書局上麵，對賈府早已經不再抱有希望。
此時聽到迎春如此詢問，鳳姐也沒了以往的小心謹慎，忍不住嗤笑一聲：“你三人在林府上住了這麽久，想必該知道薛家在京城的名聲了吧？他薛家若不是到了窮途末路之時，你以為寶姑娘會死守著寶玉不撒手？至於那位寶琴姑娘，這次急匆匆的來京城，自然是為了借勢的。”
“借勢？她不是就要進京發嫁的嗎？又要借什麽勢？”迎春更是不解了，鳳姐莞爾一笑：“若不借勢，你覺得憑借薛家現今的根基地位，這門親事還能這麽穩當嗎？”隻有入了賈府，讓梅翰林家覺得即便薛家此時勢弱，但瘦死的駱駝比馬大，他薛家有個即將要當寶二奶奶的姐姐，所以這門親事我們還是配得上你們的！
迎春心思轉念間也明了了鳳姐未說出口的意思，但知道了這層意思，她反倒更加憂慮了：“這可真是成也蕭何敗蕭何。”
鳳姐被迎春這沒頭腦的話語弄得一愣，但繼而一想就拍案叫絕起來：“對啊！我可真是愚笨，連這都未曾想到！”她說道這裏，又是欣慰又是高興地看著迎春：“真是出息了，的確如此！以薛家在京城裏現在的名聲，她巴巴地跑過來攀附，怕是會弄巧成拙了！”
惜春在椅子上無趣地聽到現在，早已經不耐煩了，此時聽到話題告一段落，忍不住□來道：“二嫂子二姐姐，你們別看三國掉眼淚，替古人擔憂了！倒是說說為何過幾天二嫂子處就能熱鬧起來了？”
眾人聽了這話不禁一笑，鳳姐想想含笑低了頭，摸了摸自己的小腹。迎春和惜春見到她這動作，詫異地對望了一眼，臉上滿是不可思議：“二嫂子，你可是……”
“嗯，大夫說要好好調養下，免得滑胎。”鳳姐點頭說著，“所以我打算過幾日再和老祖宗說。”
“這孩子將來必定是個聰明人兒！”迎春喜孜孜地笑道，“來的都這麽是時候！”最近府上多了這麽些姑娘奶奶，王夫人忙不過來的時候，定會讓鳳姐重新理家。此時鬧了這麽一出，鳳姐這一年的功夫又可以隔岸觀火了。
隨著薛寶琴眾人的到來，榮國府再次暗流湧動起來。隻不過，經曆了上次的事情，賈府上下誰也不敢再拖林府下水了，林家上下也終於能置身事外看熱鬧了。林恪此時正在書房中，聽了林清的消息之後，忍不住輕笑出聲：“幾位姑娘奶奶都住進大觀園了？那位寶玉弟弟該樂壞了吧。”
“大概是吧。”林清都懶得提起那個寶玉，長了這麽大還是隻知道在內宅裏廝混，真是丟了當年榮國公的臉麵！兩人正一問一答著，林恪突然聽到書房門口有些動靜，他剛抬起頭來，就看到一個人慢慢走了過來。
這身形……林恪噌的站起身來，語氣帶著他自己都沒發現的欣欣然：“迴來了？今兒這麽大的雪，過幾日雪停了再來不也一樣，何必這麽著急過來！”林清見到這架勢，悄悄地退了下去，順便又將門帶好，這才自己走了。
“本來是想明日再來看你的，但是怎麽也睡不著。”司徒瑞脫下了身上的大氅，這才走到了林恪身邊，仔細打量了他兩眼，有心想要伸手，但想到下午司徒堯的話語，又生生地將手停了下來，眉目間滿是糾結不安。
林恪並未發現司徒瑞的神情，他轉身倒了杯熱茶遞到了他手中，又將自己的手爐腳爐遞給他，忙完了一切之後坐下來，這才發現司徒瑞的不同以往的落寞神情。
“可是被皇上訓斥了？”林恪笑著打趣，“你把江南折騰的亂七八糟烏煙瘴氣的，而後自己拍拍屁股就迴來了，連帶著我都跟著挨了頓訓，訓你罰你一點兒也不冤。”
“不是這事。”司徒瑞見到林恪笑意盈盈、懶散憊懶的模樣，忍不住心中的焦躁，起身站到了他的麵前，“惠太妃病了，皇兄也提起了我的親事。”他說完了這話就暗自屏息靜氣，定睛看著林恪的神色變化。
托前些日子忠順王爺叮囑的福，林恪真正從司徒瑞口中聽到這個消息的時候，發現自己並沒有想象中的難過或者傷心或者驚訝，他隻是在心底將這個消息默默地過了幾遍，這才神色不動地抬起頭來：“所以你要何時娶親？”
司徒瑞害怕林恪傷心難過接受不了這個事實，就此和他一刀兩斷。但現在見到他不哭不鬧，說起成親的事情如同說‘今日天氣極好’一般的平淡無波瀾，他心底卻不知道是什麽滋味。
難過有之，憤怒有之，頹然有之，失落有之……重重情緒交雜在一起，讓司徒瑞靜靜地站了好一會兒，才漸漸找迴了自己的聲音：“是了，你一向都是這樣的。論起安於天命隨波逐流，我不及你半分。”
林恪見到司徒瑞這模樣，好像見到了當初的自己，他忍不住露出了一個飄忽的笑容：“司徒瑞，你知道嗎？我曾經……有個很好的朋友，他也叛逆桀驁不馴過，總是想著與天鬥、與地鬥、與人鬥，他拋棄了家族基業，拋棄了那個足以讓旁人豔羨的身份，二人遠渡重洋。他幻想著從此隻羨鴛鴦不羨仙，但後來他依靠的那個人，卻因為身份而拋棄了他。他的母親因此鬱鬱而終，他的父親和他斷絕了父子關係，他的祖父臨終隻想見他一麵，而他卻在歸家途中葬身大海，從此陰陽兩隔。”
林恪慢慢地說著，等到將事情全部陳述完畢，他這才抬頭看著司徒瑞：“司徒瑞，你喜歡這樣的結局嗎？我曾經聽人說，愛的越深越濃越纏綿，老天都會嫉妒。”
司徒瑞終於能理解這人為何對他總是淡淡的了，“情到濃情轉薄。所以你覺得，與其這樣不如一直保持必要地距離才最為妥當？你覺得這樣既可以保全林家的名聲，又可以不讓林大人失望，可以遊刃有餘的在其中周旋？你可以周旋的了一時一刻，但是一輩子如此，你難道不會疲憊不會露出馬腳？”
“你錯了。”這個問題林恪早已經想過多次，內心早已有了定計：“我無需周旋一輩子，等將我父親養老送終，將弟弟妹妹照顧成人，各自成家立業。我便可以做我想做的事情，找個我喜歡的人，效仿陶淵明做個田舍翁。”林恪說道這裏，輕輕歎了口氣，“隻是我當初未曾算計到，會多了一個你。”