秦氏風光大葬的日子裏,林恪三人除了必要的應酬安慰,其餘時間都閉緊門戶,免得被一些外麵的閑雜人等衝撞了黛玉和林忱。


    而鳳姐在有了別的心思之後,做事也沒以往那麽的愛出風頭愛顯擺了。就連賈珍聽了賈寶玉的建議來找鳳姐求她操持秦氏的葬禮,鳳姐都再三的推辭,後來還是眾人七嘴八舌地跟著勸說,這才應下了。即便答應下來,她之後幾天管事也中規中矩,隻求不出大錯,讓秦氏走的安穩無憂便罷了。


    林家兄妹和鳳姐都低調做事,薛家卻跟著忙上忙下不亦樂乎。寶釵和薛姨媽一個陪在老太太身邊軟語安慰,另一個陪在王夫人身邊嘁嘁喳喳,就連薛蟠去了東府轉了一圈,見到賈珍正為著秦氏的入殮之物發愁,也拍著胸脯友情讚助了一副棺材板兒,“這棺材板兒還是當年先父帶來,原係義忠親王老千歲要的,因他壞了事兒,就不曾拿去。現今還封在店裏無人出價敢買,你若要,就抬來罷了。”


    等賈珍見到了那棺材板兒,就見得幫底皆厚八寸,紋如檳榔,以手扣之,玎璫如金玉。眾人連連稱奇不已,賈珍歡喜地道謝,又急忙忙地讓人解鋸糊漆。賈政見了覺得不大好,過於招搖了。順口便勸了賈珍幾句,但他哪裏肯聽?


    薛蟠這邊終於將那礙事的棺材板兒處理出去,心病既除,眉梢間都帶著洋洋自得。他步伐輕快地迴到了梨香院,到了屋子裏見到薛寶釵和薛姨媽,正想著上前吹噓幾把,卻不料薛寶釵柳眉倒豎地看著他:“哥哥可是將那棺材板兒給珍大哥了?”


    “是啊。”薛蟠點點頭,不明白自家妹妹怎地如此激動。寶釵見到薛蟠懵懂模樣,心中無奈至極:“那個棺材板兒是義忠老親王的!”


    “我知道,前些日子我說給睿忠親王,妹妹不讓。現在我好不容易將它處理半賣半送的處理掉了,你又提起這茬。妹妹你到底要如何?”薛蟠很憋屈,他怎麽就兩頭不討好了?


    “要是義忠親王一脈無人也就罷了,現在既然有了睿忠親王。你也該知道這副板子不能隨便動用的,將來還要找個恰當的時機告知與他才是正理。他或賣或收迴都由他安排,咱也不用擔了幹係。你現在將其給了珍大哥,將來睿忠親王從別處知道了,豈能不怪罪?!”寶釵說到此處,近些日子左思右想猶豫不決地想法終於定了下來,“罷了,我前些日子早就修書一封。哥哥一會兒拿著這信和見麵禮,速速去睿忠王府一趟。旁的話也不要多說,隻要能見到睿忠親王,能將信送上,便是哥哥大功一件!”


    她不是不知道作為後院女眷,並無修書給外男的道理。但今日見了哥哥這番樣子,可以想見如果要他去說,定然會把事情辦砸了。為了薛家的日後,這些個避諱卻也顧不得了。


    從近些日子打探到的消息來看,這位睿忠親王也是個低調行事的,想來就算她親自修書說些事情,他也不會四處張揚告知旁人。如果那個睿忠王爺是個聰明的,也必能懂她信中的意思。隻要能引得他一分好奇,日後見麵就有份香火情,這買賣就不算賠。


    讓自家哥哥去見睿忠親王,自己再去找黛玉妹妹說道說道,說服林家哥哥幫幫忙。兩頭並進之下,想必總能有些效果的。隻要有效果,自家將來也不必束縛在賈府,更不必看老太太和姨媽的眼色!


    薛蟠大事上可能不大靈光,但是送信這種小事,還是很讓人放心的。就見他拍著胸脯應下,不多時就騎馬到了睿忠親王府。


    他從袖口中掏出寶釵給他的信物,一枚當年義忠老親王贈與父親的玉佩,小心翼翼地遞給了王府門上人,又殷殷叮囑了幾句。那人見得薛蟠如此做派,也小心地接了送了進去。不多時就見得一個中年人走了出來,麵容嚴肅地看著薛蟠:“進來罷!”


    兩人一路七拐八拐的,眼見得府內景色清麗,秀色滿園。薛蟠忍不住羨慕了一句:“這院子怕是神仙也能住的了吧?”


    前麵帶路的中年人腳步稍稍停頓了下,語氣平淡地接了:“這是王爺暫住之所,睿忠親王府尚未完工!”


    暫住的地方都這麽華麗?薛蟠終於咂咂嘴不敢多言了。等到兩人終於到了一處小小花廳,早有幾個小廝送上了香茶瓜果,中年人說了幾句暫且等待王爺一會兒就來的客套話,也沒了影子。


    薛蟠耐著性子又等了好大一會兒,這才聽到廳後有些響動,抬眼就見到一個年約弱冠之年的輕年公子走了進來。隻見他身著玉色銀線團服如意錦緞衫,越發顯得身量頎長、眉目英挺,更添幾分天潢貴胄之氣度。


    這就是新晉的睿忠親王?薛蟠近日聽多了關於他的傳言,直到今日見麵才知傳言不俗。這一身氣度模樣別說自己比不了,就連賈府裏愛若珍寶的寶玉也遠遠的被比下去了,想必那個素未蒙麵的林家兄弟也必是比不上的。


    一向都是大咧咧的薛蟠難得升起幾分自慚形穢之情,他神情拘謹地問好之後,這才從袖口裏掏出寶釵的信恭敬遞給了司徒瑞:“義忠老千歲在世時候,小的家中蒙托老千歲照顧,在金陵也堪堪有一席之地。如今得知老千歲也後繼有人,小的家人都感激涕零,特修書一封聊表心意,另奉上四色禮盒若幹,望王爺笑納。”


    司徒瑞聽了這話,又看看自己手上這封信箋,信封上‘恭請睿忠王爺親啟’這幾個梅花小篆明顯是女子字樣。司徒瑞內心暗自皺眉,麵上和薛蟠不鹹不淡地說了幾句,發現他確實隻是個送信的之後,這才打發他走了。


    等到方才的中年人領了薛蟠出門,司徒瑞這才手裏捏著這封信施施然又迴到了書房。他剛一進門就見得林恪正趴在桌案上睡眼惺忪,見到司徒瑞進來還忍不住打了個哈欠:“你喊我過來作甚?我這幾天本就有些乏,天氣也開始熱了,實在沒精神四處走動。”


    我不喊你,估計你八百年也不知道過來轉轉的。司徒瑞腹誹了一句,見到林恪如此憊懶的模樣,又想到剛才那封信,直接取了出來在他眼前揮揮:“這個薛家可是你家親戚?這還講不講規矩禮儀了?”


    “薛家?”林恪恍惚了一會兒,才慢半拍地反應過來:“金陵薛家?”


    “不是他家還能是誰?”司徒瑞冷哼了聲,將信丟給了林恪,“怎麽一個閨中女子就能給外男寫信了?還有沒有體統了!沒的讓人汙了眼睛!”


    “給我給我!我不怕汙眼睛!”林恪一掃剛才昏昏欲睡的模樣,麵上瞬間精神抖擻睡意全無,戰鬥力飆升滿值。他動作利索地拆開了信封,一目十行地看起來。


    愛看八卦這毛病,多會兒才能改啊!司徒瑞見到他搖頭晃腦,如同小狗見了肉骨頭的模樣很是頭疼。兩人相識了四五年,司徒瑞深知林恪生平兩大愛好,一是看看不順眼人家的八卦,二是看看不順眼人家的八卦。


    這人平日裏都是冷冷清清的,唯獨在有熱鬧可看的時候,那叫一個口沫橫飛、精氣神十足,嘴裏偶爾還嘀咕著‘掐啊掐啊,掐起來不要廢話’的古怪話語。


    曾記得兩人以前認真討論過這件事情,他還苦口婆心地勸他改了這習慣。當時這位振振有詞地說了句:我又不是不食人間煙火,怎麽就不能看看熱鬧了?就連仙人還愛八卦呢!你看那個二郎神為了看熱鬧,還特意多開了一隻眼睛!


    從那之後,司徒瑞雖然很無奈,卻再也不提讓他改正的話語了。否則他還沒改,他倒先被他的各色歪理給氣死了。


    司徒瑞無奈的時候,林恪已經一目十行地看完了。他看完之後,嘴角抽搐地用一種詭異地目光上下打量了司徒瑞半天,一直打量的司徒瑞若有所覺的看過來。


    “你這是什麽怪模樣?”司徒瑞心中升起些不妙的感覺,一把抓過那封信定睛細看,也不顧的汙眼睛了。


    寶釵字如其人,很是端莊秀雅。信中雖然寫的花團錦簇、筆致雋永、語氣謙卑,但中心思想不過就是寥寥幾句話:當初我薛家承蒙老千歲不棄,引入皇商之列。後又多靠王爺數年照拂,現知王爺後繼有人,無以為報,隻能獻上小小敬禮,希望改日能親自到府上拜謝雲雲。信的末尾淺淺提了一句棺材板兒事件,極盡春秋筆法。


    司徒瑞翻來覆去的看了半天,怎麽看都是一封正常的社交信罷了,完全沒有疑點啊。近段日子當初義忠親王的親近之人來了不少,個個都是如此拉關係做派。這封因為是女子所寫,才顯得特殊了一點,否則司徒瑞也不會當成笑話來逗林恪一樂的。


    見司徒瑞有些迷茫地模樣,林恪詫異地瞪大了眼睛:“你沒看出來?”


    “你看出什麽了?”他又不像他,專注八卦二十年,當初就連看情報也總挑這些狗屁倒灶的事情先看!


    嘖嘖,林恪無語的接過那封信,幾步走到了司徒瑞身邊,拍了拍他的肩膀示意他看過來,清咳了幾聲開始繪聲繪色的講解起來:“這幾句話,看似是誇獎自家雖然處於沒落期,但依舊能守得住祖宗產業;實際上是誇獎她自己能力出眾,不僅能操持內宅,家中外務大小事情也是能說得上話的;這幾句話,寫的是她家當年和你家的情誼,實際上是說如果你倆能效仿父輩合作互利,必能成就共贏之局。這幾句話……”


    等到最後一句話分析完,林恪麵上露出幾分感慨:“先擺出自身優點,繼而又說起祖上情誼,最後又含蓄指出了你與她聯手的好處。這位薛大姑娘可是個聰明人,也是個心誌堅定之人。這種人一旦得到機遇,必能扶搖直上九萬裏的!看她信裏這意思,怕是覺得這機遇就落在你身上了。這個改日到府上拜謝,可不是隨便那麽一說的。”


    “機遇?……什麽機遇?”司徒瑞瞠目結舌。他從懂事起就幫司徒堯處理些事物,今日在江南明日在塞北,接觸的人也都千奇百怪五花八門,不是江湖高手就是兵痞子,要不就是三教九流。


    但是大家閨秀這種生物,他還真從來沒有接觸過。他一直以為但凡名門淑女,必是大門不出二門不邁,隻知吟詩作對、刺繡賞花,全然不知世事的。今日見了薛寶釵的信,他就有些驚訝了;現在又聽了林恪這麽一席詮釋,司徒瑞突然有種幻想破滅的感覺。他此時驚嚇之餘,甚至都忘記了身邊太後和惠太妃兩個前例。


    林恪見他不可思議的模樣,冷笑一聲將信遞給他:“什麽機遇,自然是重振皇商招牌的機遇了!假設你不知道寫信人是女子,你再看一遍,應該就能看出來了。”


    司徒瑞半信半疑地接過來又看了一遍,果然神情漸漸難看起來。這哪裏是名門淑女?這簡直比林恪還更加的像狐狸,更加的老謀深算呢!還沒見麵,怎地就算計上他了?他是她的機遇?她以為她是誰!


    “有些女子若是生為男兒身,怕是比你我二人都要高出數籌呢!比如眼前這位寶姑娘,我都要甘拜下風的。”想當初他剛見寶釵,不也有種棋逢對手的爽快感麽?


    說實在的,古代人當久了,他都快變成另一個賈寶玉了。包括自家妹妹在內,那些個小蘿莉一個比一個可愛,雖都有些小缺點,但也是人之常情、無傷大雅。因此但凡能讓著她們的,隻要是小事,他基本也都讓了。


    也隻有在看到薛寶釵的時候,林恪才能森森的體會一迴‘男女平等’的遙遠記憶,更能明媚而憂傷地感慨一把‘少女能頂半邊天’。


    即便她實現青雲之誌的手段略顯薄情了一點兒,但她家那情況,若不是有她幫襯著,怕那些鋪子早被商場老狐狸吞的連渣渣都不剩了。隻要她不拿著自家妹妹當跳板,隻要她別使手段到林家人頭上,林恪還是樂的在一邊欣賞的。


    “你原來也有佩服旁人的一天啊,我還以為你一向都是心比天高呢!”司徒瑞聽到林恪發自內心的感慨,笑著打趣道。


    “我對天生善於謀略的人,一向都很佩服。”林恪大方承認。他不過是個普通人,該有的羨慕嫉妒恨自然都有。他從來不會心比天高,因為這話後麵一般都接著一句命如紙薄。他的目標一直都是長命百歲、平安終老,連帶護著一家人都能平安終老。


    他比不上寶釵。他對別人不狠,當他發現司徒瑞不見時,整個人就麻了爪子;他對自己更不狠,雖說中了個舉人,但吃喝玩樂也一樣也沒落下。所以他也隻配做個鬥雞遛鳥、滿大街調/戲良家少男的花花二世祖了,這比較符合他的興趣愛好。


    林恪想了一迴,又想起自己剛才那番言談,怕司徒瑞往後對女子有陰影了,迴頭忙補充了句,“你也別被我剛才的話嚇到了,其實心思純淨的大家閨秀還是有許多的。如果你不嫌棄,趕明兒我給你介紹幾個。”


    比如那隻楊老狐狸的嬌嬌女,也是自家妹子的好閨蜜,姓楊名清柏的就不錯。那姑娘活潑又大方,可愛又善良。兩人性子都是好的,模樣也般配,如果真能湊到一起,定是一段良緣。


    作者有話要說:慶新春兼情人節爆大章~~~^_^

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