方炎打算去鎮上製作一些油紙出來，現在的黑火藥都是用陶罐裝的，如果發現及時的話倒是不用怕被淋濕的，但是雨天就不能再使用火藥了。方炎和尚鷹兩人帶著一些兵馬進了駐紮營地附近的鎮子上，買迴來了桐油和宣紙，油紙的製作比較容易，先是將宣紙浸在桐油裏，然後拿出來涼幹，等到有太陽的時候再曬上一天，一張油紙就算製作完成了。 等到油紙都完成了之後，方炎便讓士卒們開始將黑火藥定量的用油紙包裝起來，做成相當後世炸藥包的樣子，如此一來每一次使用的時候就不需要散裝了，可以加快發射的速度之外，還可以提高安全性能。大軍又行軍了二十多天，南寧城終於出麵在了方炎的視野裏。 南詔的天氣變化無常，難以琢磨，常常是狂風一起，雨水便倒傾而來，一陣風一陣雨，到了南詔的地界之後，方炎明顯的發現了這裏的天氣跟長安都大不相同了。而且道路也越來越難以行走了，往往都是鄉間小道，士卒們一邊行軍一邊還要修路，方炎派出了足足一千人的前鋒隊，專門負責開道。不過即使是這樣，大軍也常常要停下來等待前麵的先鋒軍修橋補路。 大軍南征，困難重重，不過那也得勇往直前，方炎身為最高統帥，為了鼓舞士氣，更是領著眾將軍走在最前麵，親自為大軍做開道先鋒，常常還要像普通的士卒一樣搬石頭修路，當真是遇山開山，遇水修橋，和眾將士們風雨同共，大將軍都已經這樣了，普通士卒們也就沒什麽好抱怨的了，最後大軍在長威郡停下來了，這裏是距離南寧城最近的一個郡縣了，郡是府下的一級行政單位，長威郡本來是一個人口過十萬的大郡，不過自從南寧被侯君集的兵馬給占領了之後，這長威郡因為相鄰的原因，郡中的人口紛紛向北方逃竄了，等到方炎的大軍到來時，城中的商戶已經是十逃七八了，街道上顯然無比的清冷。 方炎和眾將軍打馬行在長威郡街道上的青石板上，這古老的郡縣此時在微微細雨中仿佛睡著了一樣。一名哨探快速的奔了過來：“稟報大將軍，方圓十裏沒有發現敵人的蹤影。” 沙場決戰，消息永遠是第一重要的，方炎一路上更是派出了大量的哨探，一來可以防止敵人半道偷襲，二來也可以隨時掌握敵人的行蹤，正所謂知己知彼百戰不殆。一路上行軍雖然艱辛無比，不過那僅僅是開始而已，現在接下來才是真正困難的時候了。長威郡的縣令聽說大軍到來，早早就迎在外麵等候了，縣衙十幾個人都沒有逃跑，這讓方炎的火氣下降了一些。 方炎的大軍到了縣衙門口，縣令率著十幾個人跪倒在地，方炎下馬扶起了縣令，何縣令是個四十多歲的中年了，方炎問道：“何縣令，這些人就是你縣衙裏所有的人了嗎？剩下的是不是逃跑了？” “稟報大將軍，衙門裏並沒有一人逃跑，所有的人都在這裏了，隻不過我們長威縣比較窮困，所以衙門裏的人也少的多，如今王師到來，大家都想能出一份力呢，衙門裏還準備了一些糧草供應大軍。”何縣令說道。 方炎看了看縣令身後的眾人，再看後麵的縣衙大門果然破落的很，連漆都掉落了，顯得非常古老又破敗的樣子，方炎問道：“本將軍一路過來，看到商戶百姓們很少，是不是都逃走了？你身為縣令怎麽不知道組織百姓保衛呢，任憑叛軍過來搶奪嗎？” 聽聞此言，何縣令嚇的不輕，彎腰拱手道：“迴稟大將軍，下官也曾組織了民壯抵抗的，隻不過幾天前來了一支兵馬，他們都是精銳的騎兵，我們抵抗了一陣就死傷慘重，十幾個民壯都死了，不得已之下下官也沒有辦法了，還請大將軍明察啊。” 方炎不再多言，因為城中多數百姓都已經逃跑到其它地方了，如此一來大軍就不用在野外駐紮了，長威郡外麵也有城牆，不過是很矮小的女牆，防一防盜賊還差不多，打仗就完全起不到作用了，方炎便讓人在城牆裏麵開始紮營，這裏是距離南寧府最近的郡了，接下來要呆在這裏很長時間的，也是方炎臨時的大本營了。安排了紮營的事情，方炎便領著眾將軍開始視察了，城外是錯縱複雜的稻田，不過卻都是荒在那裏，原本這個時節應該是播種插秧的時節了，因為叛軍的原因，南寧縣方圓幾十裏內都遭受到了不同程度的襲擊。主要是糧食，從南寧府中每天都有一隊隊的騎兵出來，他們向四麵八方擴散，然後搶奪糧食和其它的物資送到南寧府中，既然已經造反了，侯群集也就不一惜代價了。 站在城牆上，昔日繁華的城池現在已經破落無比了，遠處的幾個小村落也被大火給燒掉了，叛軍搶奪糧草如果遇到反抗那肯定是殺勿論的，一些村莊結寨抵抗，最後都被屠殺幹淨了。一將功成萬骨枯，侯群集這一反不知道有多少人都會被牽連進來呢，特別是那些百姓們，幾十萬百姓都會身不由已的參與進來了，正在方炎視察周邊情況的時候，一名哨探又跑過來報告了一條消息，南蠻人占據了南寧府以北百裏的一座縣城，幾萬南蠻人也被侯群集送到了最前線上來。 “大將軍，將士們跋涉千餘裏，如今都有些疲憊不堪了，就這樣迎戰養精蓄銳的敵人，似乎有些不妥吧，依末將之見，不如我們就以這長威縣作為據點，讓將士們在這裏休息一段時間再向南征戰。”城牆上，鍾將向方炎建議道。 大唐將士為國征戰，無怨無悔，士氣一路高昂，但是終究都是肉體凡胎，這一個多月時間的行軍下來，一個個都已經十分的疲憊了，方炎自然也是都看在了眼裏，這其中的兇險方炎也是明白的，方炎視察完了一圈長威縣的城牆，卻是搖了搖頭說道：“此地不宜久留啊，這長威縣無險可守，也不利於我們出擊，完全被南寧府的叛軍掌握著動向，諸位可以說一說，南蠻人和叛軍他們應該是怎樣的關係，我們先攻擊哪一方為好？” “大將軍，這南蠻人我朝一直對其不薄，如今他們卻有恩不報，卻跟著叛軍一起作亂，實在是太可惡了，據密報他們兵馬至少有數萬之眾，是侯群集最大的依仗之一，依我看可以先擊潰這些南蠻人。”鍾鋒說道。 “不過我們的糧草也會成為大問題的，這長威縣是指望不上了，恐怕到時候我們走的時候還要留下一部分的軍糧給他們，否則這還不知道要餓死多少百姓呢，哎，這些叛軍當真可惡，聽縣令說為了征糧草不少村莊都被全部屠殺了，簡直比那些南蠻人還要可惡的多。”尚鷹也是滿臉憂愁的說道。 叛軍放棄了長威縣，而選擇了城高池堅的南寧府作為防衛的第一道線，自然不會再給唐軍留下什麽糧草了，派出了大量的小隊騎兵四處征糧草，方炎點了點頭道：“是要留下一部分糧草，叛軍可以無所不用其極，但是我們身為王師，萬萬不可見死不救的。” “隻是如此一來，我們原本糧草就不多的後勤壓力就更加大了，大將軍可要向朝庭發一封奏折，讓陛下將其它郡縣的糧草先運送過來。不過如此一來，大軍就要在這裏多停留至少半月時間了。”尚鷹說道。 方炎讓侍衛取過地圖來，鋪在麵前的青石板上，然後蹲下來仔細查看起來了，除了地圖之外又讓縣令找來了幾個當地人，準備讓他們作為大軍的向導，地圖再怎麽詳實，也比不過世代生活在這裏的人熟悉，而且大軍行進各種消息都需要明確，哨探已經放到了百裏之外，一直是方炎心頭大患的南蠻人也終於出現了蹤跡。 看著地圖，一個想法從方炎的腦海中浮現出來了，想了想說道：“我們先打南蠻人，依現在的情況來看，南蠻人雖然已經跟叛軍穿一條褲子了，但是他們並不是合作無間的，侯群集也未必就完全的相信這些南蠻人，更多的恐怕還是想讓這些南蠻人來充當炮灰的，借我們之手削弱南蠻人的力量。” “大將軍言之有理，否則這些南蠻人此時就應該出現在南寧城了，恐怕是侯群集也怕南蠻人太多了控製不了，不過從形勢上分析，如果我們現在直接攻打南寧城，這些南蠻人怕是很快就能繞到我們後方來，到時候就會被兩麵夾擊呢。”尚鷹指著地圖上南蠻人的位置擔憂的說道。 眾將軍都紛紛點了點頭，方炎說道：“所以本將軍決定，先解決這些南蠻人，到時候如果我們擊潰了南蠻人，完全可以從南寧城繞過去，南寧城的情況縣令已經向我稟報過了，以前就是用來防禦南蠻人的，修建的極為高大堅固，如果我們穿插過去直接攻向南詔府，就會容易的多了。”