薑皎此次被發配的目的地欽州,屬於大唐帝國的西南邊陲,那裏到處是山高林密的瘴氣山林,以前被流放到那裏修路,或者開墾荒地的北方犯人,多數因瘴氣的危害而病死。薑皎被杖刑六十後背部傷痛難耐,又在發配欽州的長途顛簸中得不到治療休養,到了汝州的時候去世了。


    唐玄宗正在化成院查閱奏章,張嘉貞去跟他匯報了薑皎在發配欽州的途中,於汝州病逝了。


    唐玄宗心裏有了些許波瀾,他放下正查看的奏章,站起身來望向化成院大殿西窗。沉默片刻後他說:“薑皎不會是因為受杖刑而去世的吧?”


    張嘉貞說:“臣以為薑皎的去世,或許與杖刑六十有點關係,但也不能排除其他疾病因素,裴景仙受杖刑一百,也沒有去世。”


    唐玄宗有些傷感地說:“薑皎在鏟除太平公主集團時立了功,是朕多年的故交了,倘若不是這次他泄露宮中禁語,讓朕丟了麵子,我們還是朝夕相處的君臣啊。人既然去世,就好好安葬吧,你去張羅一下,派人去汝州將薑皎的遺體運迴他家鄉,協助薑皎家人為薑皎辦理後事。”


    “臣遵旨。”


    張嘉貞向玄宗告辭,去安排前往汝州,為薑皎辦理後事的人員了。


    又過了幾天,到了九月七日,唐玄宗在早朝上宣布敕令:“……自今日以後,大唐宗室成員,外戚人員,駙馬,這些身份的人,不是至親的關係,相互之間不得交往;所有文武百官,不得與占卜看相的占卜師,觀察天象,預測吉兇的術士有來往,不得請這些占卜師,術士進入家中做客。”


    唐玄宗將之前宣布口諭明令禁止的這件事,專門發了一道給文武百官,和皇親國戚的敕令。


    六十八歲的右監門衛將軍,兼內侍楊思勖,赴安南平叛,離開長安南下已超過一個月了。


    玄宗派往嶺南各地的按察使,同時兼顧觀察各地情況的任務,但在有些突發事件中往往反應遲鈍。比如這次安南梅叔焉叛亂,是安南都護最早寫奏章,派飛騎兵上報給朝廷的。嶺南道的按察使,寫的關於安南梅叔焉叛亂的情報,送給玄宗時,已經是在楊思勖出發三天後了。


    這天嶺南道負責安南都護府的按察使,派通信兵送來了一份情報,由於路途遙遠,通信兵經過二十次接力,才將情報傳到洛陽上陽宮化成院。


    這天是九月初九,正是上早朝的時間,在武成殿外與衛兵站在一起的太監小衫子,收到了這份來自遙遠的安南的情報。


    唐玄宗之前有規定,外地傳來的情報,或者奏報,隻要不是給他的密奏,情報要給他指定的幾位宦官太監,奏報要給宰相,禦史大夫等重臣,給他的密奏一律親自交給他。小衫子接到這份情報後,等著玄宗退朝出來時,第一時間呈給他。


    過了一會兒,玄宗退朝走出了武成殿。小衫子向玄宗鞠躬行禮道:“陛下,奴才剛才收到來自安南的情報,通信兵說必須交到您手中。”


    唐玄宗希望與安南平叛有關,迫不及待地說:“快交給朕。”


    衫子雙手托著一個加厚的棕色信封,遞給玄宗,玄宗接過來,撕開厚信封,閱讀了一遍。情報上麵講:楊思勖到了安南後,在當地新招了十一萬士兵,這些士兵經過短期訓練後,與安南都護府的兩萬兵力混編在一起了。這十三萬唐軍與六萬叛軍展開了激烈的戰鬥。叛軍傷亡慘重,梅叔焉已被抓,被楊思勖斬首。叛軍的其他骨幹分子,也相繼落網,楊思勖在安南都護府城內的大街上,把所抓叛軍骨幹分子綁在樹上,親自動手嚴刑拷打他們。楊思勖對那些叛軍骨幹,一律打到血肉模糊,有的叛軍臉皮被割破撕開,頭皮被撕掉,場麵血腥恐怖,極大的震懾了逃跑了的叛軍……臣認為,本次安南叛亂已經基本平定,楊思勖行事果斷,雖已六十八歲,還勇猛異常,隻是過於殘忍嗜殺。


    這封情報是嶺南道按察使中,負責巡查監督安南都護府的呂道夫寫的。唐玄宗讀了以後心裏一塊石頭落地了,安南的叛亂順利平息了,沒有向更大的範圍發展。在高興之餘,他又有一些驚訝,楊思勖雖然人高馬大,很有力氣,但是畢竟已經六十八歲了,作戰還這麽勇猛。他雖然清楚楊思勖柔和慈祥的背後藏著嚴厲與冷酷,但是楊思勖在平叛時的殘酷,還是出乎了他的預料。


    兩天後的下午,唐玄宗在武惠妃陪同下用完午膳,正在麟趾殿院子中散步。他們沒有上那座假山,而是在假山下麵的池塘邊散步。


    武惠妃說:“陛下,我與您看著池塘裏第一枝荷花開放,又看著許多枝荷花競相開放,現在已經九月了,繼續看著零星的荷花依次開放,它們像是不願意退場一樣啊。”


    唐玄宗說:“朕與你看完今年的荷花,還會看明年的荷花,即使我們明年迴了長安,還可以看興慶宮院內龍池中的荷花。龍池可是比這個池塘大好多倍,朕可以陪你一起蕩舟荷花間啊。”


    “陛下,這太好了,興慶宮龍池內荷花早已經生長了許多,臣妾與陛下在裏麵泛舟,想想都覺得浪漫。”


    “朕明天就讓輕騎兵給西京留守王誌愔送信,讓他在長安找造船的工匠,造一艘有船舫的大船,放在龍池內供朕乘坐觀光用。”


    武惠妃撫摸著腹部說:“陛下,臣妾感覺好像又有喜了。”


    唐玄宗停下腳步,用溫和的目光望向武惠妃:“太好了,等一會兒朕讓太監去通知禦醫,過來給你把脈確認一下。”


    武惠妃說:“好的,臣妾謝謝陛下關心。”


    這時候門口的侍衛從麟趾殿院子南麵走過來,向玄宗行拱手禮道:“迴稟陛下,張嘉貞在門口求見您。”


    “讓他過來見朕吧,告訴他朕在池塘邊賞荷花。”


    “小的遵命。”


    這位護衛往南朝門口走去。


    張嘉貞從南麵走過來了,他走到玄宗和武惠妃麵前,向玄宗鞠躬行禮道:“陛下,楊思勖發來戰報了,唐軍大獲全勝,梅叔焉叛亂已經平定。”


    唐玄宗高興地說:“把戰報拿來,朕看看。”


    張嘉貞右手伸進左衣袖裏,把左衣袖內口袋裏的一封戰報拿出來,雙手呈給了唐玄宗。


    武惠妃在一邊說:“沒想到楊公公這麽厲害,還有平定叛亂的能力。”


    唐玄宗允許中書令、侍中、兵部尚書、禦史大夫等重臣,打開各地發來的非交給陛下的密奏,或者戰報,閱讀後,再把信息匯報給他。


    假如是普通奏報信息,唐玄宗隻聽一下大臣匯報,就不看奏報內容了。像這樣的戰報,他多會看一遍。


    唐玄宗讀了這份戰報後說:“楊思勖已經將梅叔焉斬首,其他幾位叛軍頭目也已被處死。他去安南後在當地征兵十一萬,與安南都護府兩萬兵力混編。他率領十三萬大軍,打敗了六萬叛軍,其中兩萬叛軍被殺,兩萬多叛軍被俘,一萬多叛軍逃跑至境外,或者散落民間,已經沒有戰鬥力了。唐軍一千多士兵傷亡,他說已經做了詳細統計。等他迴來,朕會按照他統計的名單,對這些傷亡士兵家人發放賞賜。”


    唐玄宗隻說了一下奏報的大概內容,張嘉貞剛才稟報時更是隻說了大概戰況。其實這份奏報裏的內容,又一次印證了楊思勖是一個狠人。楊思勖寫道在安南平叛的戰場上,將殺死的叛軍屍體收集起來,用和水的泥土一層層封住,堆積成了高大的墳塚“築京觀”,以震懾敵人。


    武惠妃說:“楊公公看上去性格溫和,卻也有彪悍的一麵啊。”


    唐玄宗說:“不管怎麽說,楊思勖這次立大功了。”

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