宜城被克,標誌著襄陽的南大門被打開了。


    南郡之內,許多本來還在觀望的地方太守或者世家,紛紛投靠。


    別的不說,南郡習家,荊襄七大世族之一的習家,成為了繼馬家之後,第二個完全倒向士頌的家族。


    最為直接的影響,便是手握兩萬“荊州軍”,負責防備益州軍突襲的習禎,直接率領就地易旗,搖身一變,變成了荊南軍的西麵防備軍。


    畢竟,這兩萬人馬,是由習家出錢組建的,習禎的易幟,很是輕鬆。


    這時候,士頌才發現,手下的軍隊多起來了,其實也是個很麻煩的事情。


    陳生、張武帶著三萬人投降了,習禎帶著兩萬人投降了,南郡各地的太守,縣尉也都帶著手下人馬投降,裴潛管著後勤,粗略統計了一下,好家夥,士頌手下一下子多了六萬多人。


    “這群廢物,除去水軍,我們過江的人馬也就五萬左右,加上郡兵和後備郡兵運糧草而已,這些人人數不比我們少,直接就投降了,沒骨氣!早知道劉表手下都是這種貨色,我們早就應該打過來,還等那麽久做什麽。”邢道榮大大咧咧地,他才不會在意桓階、劉賢等降臣的臉色有些不悅。


    “不如就用定荊南時的老辦法?”廖立試探著問道。


    士頌定荊南,是逼著先投降的軍隊作為敢死隊去消耗守軍,同時也消耗降軍人數,方便自己掌握。


    “此一時,彼一時。”士頌擺擺手,對於投降的人馬,自己早就有所安排。


    士頌讓陳生、張武二將各選出一萬精兵統領,留守宜城,為自己看守後路。


    另外一萬交給自己打散,兩人雖然不悅,但他們也發現了自己手下將士和荊南軍的差距,別說三萬了,就是十三萬,隻怕也不再士頌眼裏。


    再說了,二人也已經得了許多好處了,總得意思意思才是吧,便不情不願地答應了。


    至於習家,收迴了自家的“家丁”一萬人,將一萬防備軍也交了出來,在加上各地投降的人馬,士頌整編成了三萬“荊北義軍”。


    這些人馬全部打散重編,另外緊縮了荊南軍原本的編製,把荊南軍中編製被打散,將立了戰功的普通士兵,調過去當下層軍官。三萬人馬分別交給廖立、桓階、潘濬三位謀士統領。


    至於多出來的一些地方軍隊,統統交給裴潛,編入他的後勤軍中效力。


    在宜城整頓三日,士頌以戰事未了的由頭,拒絕了所有的拜訪,部隊整訓完成,便帶著人馬向襄陽進發。


    而這時候的襄陽,早就人心惶惶了。


    城內本來就謠言四起,隨著劉磐和黃忠帶著敗軍返迴後,似乎更堅定了劉表必敗的論證,讓劉表很是苦惱煩悶。


    州牧府中,劉表手下文武,大都沉默不語。


    劉表在大廳上來迴踱步,最後還是停在了蒯越的麵前,懇求道:“異度,你我相交數十載,前段時間,我是多有怠慢,劉表向你賠禮了。如今眼見荊州敗亡在即,異度可有良謀乎?”


    蒯越無奈的歎了口氣,還是為劉表謀劃起來。


    雖然說士頌和自己的族弟蒯祺結成了連襟,但那隻能是蒯家最後的救命稻草。


    士頌在荊南推行的新政,是和天下所有士族為敵,將權利集中,確實對他士頌的統治有利,但對蒯家這樣的大家族而言,卻是非常不利的。


    另外,自己和士頌不熟悉,這小子太過狡猾,完全看不透他的心思。


    何況他來襄陽的時候,自己還想要殺他。


    而劉表則不一樣,劉表和自己相交多年,雖然前段時間和自己鬧別扭,但再怎麽說,也都還尊敬自己,自己在劉表這邊,儼然第一文臣。劉賢、龐季、韓嵩等人的地位,和自己完全沒的比。


    若是投降士頌,別的不說,劉巴、馬玄等人的地位絕對在自己之上,江陵馬家,難道又要騎在襄陽蒯家的頭上來了嗎?


    於己也罷,於家族也罷,劉表主理荊州,絕對比士頌要好。


    蒯越先是歎了口氣,瞟了一眼劉先,說道:“我早就說過,虎狼假寐,我們何必要去撩撥。自韓玄裹挾百姓南下開始,我們就步步被動。”


    劉先知道自己理虧,不自主的後退了半個身位,低下了頭。


    但他心裏冤啊,自己明明是順著蔡瑁的意思獻的計,雖然失敗了,但是這鍋,不應該他來背啊。


    蒯越沒有在意劉先的心虛,而是繼續分析道:“蔡都督首敗於江陵,劉將軍再敗於宜城,我荊州丟失南郡,損兵折將十多萬。為今之計,隻能死守襄陽了。”


    “可是襄陽城中,隻有三萬多人而已啊。”劉表剩下的謀士當中,除了蒯越、蒯良兩兄弟外,也隻有韓嵩還能在這時候說上話了。


    襄陽城內集合的軍隊,早就讓劉磐帶到宜城去了,現在城內的三萬多人,是蔡瑁敗退迴來後,勉強集合起來的。


    “以韓先生的意思,難道是要放棄襄陽城嗎?襄陽若是失,則南陽郡不能保全,那時,荊州不再為劉使君所有。”蒯良看不過去,站出來為自家兄長辯駁道。


    見韓嵩沒話說,蒯越繼續說道:“襄陽城高牆厚,士頌若是強攻,孫堅就是他的先例。另外,我們可調集南陽郡各地守軍,迴防襄陽。也可以繼續在城內招募壯丁,這些人即便沒有戰爭經驗,在士頌攻城時,為守城軍隊運輸箭矢滾木總是可以的。”


    “最後,寫信給黃祖,告訴他,若是我們被士頌擊敗,以士頌的個性,以士頌的實力,還會允許他在荊州內劃一個江夏郡自治嗎?唇亡齒寒的道理,他不會不懂,黃祖必定來援。那時候,我們內外夾擊,突襲士頌,事情或許還有轉機。”蒯越說完看向劉表,等待著他的迴複。


    劉表猶豫道:“士頌在攻略荊南的時候,就喜歡用降卒為先鋒死士,逼著他們攻城,消耗守軍,現在他手下就有五六萬的荊州降兵,若是他驅趕這些人消耗我們,我們怎麽可能守得了那麽長時間?隻怕不等黃祖兵到,不等我調集各路援軍,士頌便已經攻克了襄陽城了吧。”


    蒯越道:“士頌他不敢,隻要使君寫信曹操、袁術、劉璋。請他們發兵支援,不管他們來不來,這消息散播出去之後,士頌就要掂量,若是他驅趕降兵送死的關鍵時刻,有一路諸侯發兵來援,降兵倒戈,根本都不用我們出手,士頌便會慘敗。”


    “另外還是老辦法,上書朝廷,讓朝廷來調和,李傕郭汜肯定也不希望士頌獨占荊州。隻要有聖旨,打著儒學旗幟的士頌,就不得不停下腳步。”


    “罷了,我就賭上一賭,襄陽城內的糧草還夠支持一兩年,我就死守不出,在城內抓壯丁,也能湊出來十萬多人,襄陽城這麽高的城牆,他士頌想要拿下來,可沒有那麽簡單!”劉表最後還是采納了蒯越的謀劃,開始準備死守襄陽。


    同時,從南陽郡各地抽調守軍來襄陽,之後,命令各地守軍死守不出,準備和士頌耗起來。


    當然,做戲做全套的道理,劉表也是懂的,他讓韓嵩為使者來見士頌,提出停戰休兵。


    在士頌的營地中,韓嵩見到了士頌,遞交了劉表的書信。


    信中,劉表願意割讓南郡給士頌,他自己隻保留南陽郡,甚至是同意,在名義上奉士頌為荊州牧。自己和江夏黃祖一樣,都是他士頌的手下,但是是保有自主權。


    “拖延之計爾!主公,我們不能上當,當一鼓作氣拿下襄陽,把他劉表趕出去!”廖立首先站出來反對,接著邢道榮、鮑隆等武將也紛紛表示,絕不接受劉表這樣的投降。


    “韓先生,你也看到了吧,別說是我了,我手下文武都不會接受劉使君這樣的投降。不過既然劉使君有心,想要百姓們免去戰亂之苦,我這裏也給你們一個提議吧。”士頌笑著把劉表的“投降書”丟到一邊。


    看了看自己手下的文武,笑著對韓嵩說道:“劉表想要當南陽郡太守,可以啊,隻要劉表放下武器投降,我可以保他不死。而且以他讓百姓免除戰火之功,對他從前的罪過既往不咎,讓劉表在我手下當個文官,為荊襄百姓做實事,將功贖罪。”


    “至於韓先生以及劉表手下諸文武,我都會妥善安排,絕不虧待,韓先生以為如何?”


    “待我迴複我家主公,此事或許可以商議,還請士公子暫停刀兵數日,容我家主公和大家夥商議。”韓嵩心說劉表才不會同意呢,但自己的使命就是拖延士頌進兵,自己隻能說這些個自己都不信的鬼話來搪塞。


    誰知道,士頌笑著說道:“行,你迴去告訴劉表,好好思量一番,若是能免去刀兵,那是最好的。”


    韓嵩完全沒有想到會這麽順利,等他返迴襄陽給劉表說了士頌的提議後,劉表哈哈大笑:“這個迂腐儒生,居然如此好騙,他是怎麽拿下荊南的。我本來還不信的,可你知道嗎,剛出探馬迴報,士頌居然是把軍營安在了襄陽城南三十裏外,就老老實實地等我的迴複,真是太愚蠢了。”


    這時,蒯越著急忙慌的趕進了荊州州牧府中,滿頭汗水。


    見到劉表後,匆匆行禮後說道:“主公,士頌今夜必來襲城,我軍還需要做好準備。”


    “荊南軍在城南三十裏開外安營,若是要襲城,荊南軍得先行奔走三十裏,而後才能攻城,彼時,敵軍疲憊,我軍以逸待勞,他士頌不是送死嗎?”韓嵩覺得蒯越有些不可理喻。


    “非也,士頌此子,心機頗深,計謀深遠,他居然同意給我們時間考慮投降,必然有詐。”


    “他隻用讓部分軍士在城南三十裏的位置,空紮營地。另外的部隊,卻偷偷潛行向襄陽城兩翼迂迴後藏起來,到了半夜偷襲攻城,不用做別的事情,隻要打開城門,放荊南軍進城,則襄陽必失。”


    “使君,加上南郡降兵,士頌在荊州的軍隊,可有十萬之多啊。”蒯越一語點醒劉表。


    “快,快,調集所有人馬,今夜上城死守!”劉表明白過來後,有些慌亂了。


    就連他自己,也是抱著佩劍守在城樓上。


    但等到大半夜,畢竟上了年紀,他支撐不下去,就在城樓上睡著了。


    可惜,直到他第二天醒來,荊南軍都沒有發動“突襲”。


    這反而讓劉表君臣很不理解,這士頌到底玩的是哪出?難道真的在等自己投降?

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