其中，尤以陳留之地的毛玠、平阿的蔣濟以及樂安的國淵等人最為出色，皆被曹操親自留置於左右，委以重任。
至於武勇超群者，陽平的樂進與任城的呂虔則成為曹軍中的猛將代表。
眾多英豪賢能的投奔，使得曹操的勢力與威望急劇攀升，同時也催生了他揮師豫州的雄心壯誌。
故此，在曆經半年的厲兵秣馬之後，曹操毅然決然地做出了出征豫州的重大決策。
正當曹操準備揮師西進，問鼎豫州之際，聖旨降臨，皇宮的信使送來了天子詔書。
原來是青州的黃巾軍再掀波瀾，於毒、眭固等人率領十萬大軍橫行霸道，泰山賊首臧霸等人紛紛追隨響應，一時間風起雲湧，聲勢如洪。
適逢北疆烽煙四起，鮮卑侵犯邊境，敖烈公舉傾力抵擋，無力顧及青州之患。
故此朝堂之上，皇甫嵩、朱儁等朝中大佬共同奏請兗州刺史曹操出師平定動蕩。
昔日曹操輔佐敖烈，曆經十幾場硬仗從未失利，深得眾人推崇，視其為大漢忠耿之人。
當下，鑒於敖烈事務纏身，眾人極力推崇由他擔當此重任。
漢獻帝劉協深思熟慮，冊封曹操為司空，位居三公，統兵蕩平青州黃巾賊寇。
接過玉璽文書後，曹操毅然決定停止攻打豫州的步伐，召集麾下文臣武將商議此事。
雖然曹操雄心壯誌已生，但他尚未萌生篡位的念想，仍將自己定位為大漢之臣，對劉協的詔書恭敬異常。
郭嘉第一個開口：“主公啊，青州一役既為國家之需，亦是我軍機不可失的機會，天子之命豈不是賜予我們征討的正義旗幟？”他說，“我軍原定攻克豫州，再謀青、徐，如今隻不過調個前後，對大局並無妨礙。”
程昱附議：“的確如此。
聖上的聖諭，給我軍出兵找到了最佳理由。
平定青州後，我軍揮戈南下，拿下豫州，主公領地東西縱橫，南北唿應，徐州在我們的包圍下隻能束手待斃。”
荀攸接著道：“主公奉旨出兵，乃是王者之師，能樹立赫赫聲望，使天下盡知主公忠誠衛國之心，主公何不做此英明之事呢？”
聽四大謀士中有三人讚同攻打青州，戲忠雖未明言，但從他的神態中也能看出他是讚同的態度。
曹操心中不再遲疑，果斷決定先放下豫州之事，即刻整兵待發，迎擊青州黃巾軍。
所謂的整兵實則無需繁複，曹操部下原本已做好攻打豫州的部署，隻需調整戰略目標，由豫州轉向青州即可。
不出三日，曹軍人馬十萬餘眾啟程踏上討伐之路。
所謂黃巾軍，實質不過是餓殍之群，因貧困所逼而作亂。
盡管人數看似驚人，實際戰鬥力卻不堪一擊。
曹軍抵達後僅月餘，便將三十萬黃巾軍打垮，大多數敵人成為階下囚。
眼看曹操即將奪得青州之時，冀州的袁紹按捺不住了，他派遣顏良、文醜為領軍，審配作參軍，率十萬餘軍號稱征討黃巾，由青州北境進入，並迅速占領平原、濟南、樂安和齊四郡，還窺探東萊、北海兩廣闊之地，這兩個地區皆已納入曹操版圖。
至此，袁、曹二強在青州疆域勢均力敵，形成對決之局。
未曾料到優柔寡斷的袁紹竟然果決出手，趁曹操正對付黃巾之際占領北地，這讓曹操惱恨不已。
既想與袁紹爭勝，又恐剛降服的黃巾生變；若就這樣退卻，曹操內心又無法接受。
關鍵時刻，占據泰山的臧霸成了關鍵人物。
袁紹與曹操實力相當，領土相匹，誰能爭取到臧霸，則有望取得上風。
為此，雙方各自派出使臣，欲招撫臧霸。
泰山軍團帳中，臧霸微笑著看向趾高氣揚的郭圖：“郭圖閣下，這是為了說服我投降袁本初而來的吧？”郭圖傲慢抬首，不屑正視臧霸，說：“臧將軍，我家主公威震冀州，如今又掌控四郡，勇將謀士層出不窮。
將軍宜三思，切莫自陷危境。”
郭圖的囂張激起了臧霸旗下將士的憤慨，他們憤怒盯著他，隻等臧霸下令便一擁而上，將他亂刃分屍。
對此，臧霸淡笑反問：“在袁本初麾下，閣下這樣的人物有多少？”郭圖不假思索地迴：“吾主公雖無人可及我之賢能，但審配、逢紀等數十人亦為世所稱讚之才；顏良、文醜等將領皆為當今傑出。”
聽完，臧霸突然大笑起來，指著郭圖：“小人之得意，令人作嘔！倘若袁本初部下全似閣下這等小人，其敗局早晚會顯！來人，亂棍逐之！”眾將耐不住怒火，一聽命令，便揮棒把郭圖趕出了營帳。
打發走郭圖不久，軍士來報曹操的使節到訪。
臧霸略加權衡，還是決定見一見使者，了解曹操的打算，再考慮效忠與否。
不多時，郭嘉邁著穩重的步伐步入帳內。
臧霸暗中察言觀色，郭嘉風度翩翩，既無郭圖那種傲慢姿態，又不失曹操使者的大氣。
他的舉手投足之間流露出一股不凡韻味。
僅僅從第一印象，臧霸就推斷曹操麾下的人材遠超袁紹，如果不是冀州幅員遼闊資源富饒，隻怕袁紹真的非曹操對手......
郭嘉步入營帳，未急於啟唇，先是以饒有興趣的目光掃視帳內，仿佛要在臧霸麾下弟子中尋找可堪曹操所用的勇猛之士。
銳智的瞳孔掠過每一張臉，終於定格在坐於高位的臧霸身上。
微一輕笑，郭嘉方才慢條斯理地道：“尊將軍，吾主孟德有問，將軍是願如土中朽骨般無用，抑或成為當代的英雄豪傑？”
臧霸聞言並不直接迴應，反問：“其意為何？”
郭嘉伸手遙指北方：“袁紹雖承四世三公的顯赫，卻不乏愚蠢之舉。
討董失敗，青縣伏擊冠軍侯也盡顯其愚魯。
袁紹傲慢自專，表裏不一，看似氣度恢弘，實則猶豫不定，此種人豈非如行屍走肉一般？孟德公起於平民，但決策果斷，選人以賢，兩年之間已占領兗州全境，半個青州，堪稱英雄。
不知尊將軍是否願助吾主共創大業？”
臧霸清楚地洞察自己的境遇。
袁紹與曹操皆非他可挑釁的人物。
至於武勇超群者，陽平的樂進與任城的呂虔則成為曹軍中的猛將代表。
眾多英豪賢能的投奔，使得曹操的勢力與威望急劇攀升，同時也催生了他揮師豫州的雄心壯誌。
故此，在曆經半年的厲兵秣馬之後，曹操毅然決然地做出了出征豫州的重大決策。
正當曹操準備揮師西進，問鼎豫州之際，聖旨降臨，皇宮的信使送來了天子詔書。
原來是青州的黃巾軍再掀波瀾，於毒、眭固等人率領十萬大軍橫行霸道，泰山賊首臧霸等人紛紛追隨響應，一時間風起雲湧，聲勢如洪。
適逢北疆烽煙四起，鮮卑侵犯邊境，敖烈公舉傾力抵擋，無力顧及青州之患。
故此朝堂之上，皇甫嵩、朱儁等朝中大佬共同奏請兗州刺史曹操出師平定動蕩。
昔日曹操輔佐敖烈，曆經十幾場硬仗從未失利，深得眾人推崇，視其為大漢忠耿之人。
當下，鑒於敖烈事務纏身，眾人極力推崇由他擔當此重任。
漢獻帝劉協深思熟慮，冊封曹操為司空，位居三公，統兵蕩平青州黃巾賊寇。
接過玉璽文書後，曹操毅然決定停止攻打豫州的步伐，召集麾下文臣武將商議此事。
雖然曹操雄心壯誌已生，但他尚未萌生篡位的念想，仍將自己定位為大漢之臣，對劉協的詔書恭敬異常。
郭嘉第一個開口：“主公啊，青州一役既為國家之需，亦是我軍機不可失的機會，天子之命豈不是賜予我們征討的正義旗幟？”他說，“我軍原定攻克豫州，再謀青、徐，如今隻不過調個前後，對大局並無妨礙。”
程昱附議：“的確如此。
聖上的聖諭，給我軍出兵找到了最佳理由。
平定青州後，我軍揮戈南下，拿下豫州，主公領地東西縱橫，南北唿應，徐州在我們的包圍下隻能束手待斃。”
荀攸接著道：“主公奉旨出兵，乃是王者之師，能樹立赫赫聲望，使天下盡知主公忠誠衛國之心，主公何不做此英明之事呢？”
聽四大謀士中有三人讚同攻打青州，戲忠雖未明言，但從他的神態中也能看出他是讚同的態度。
曹操心中不再遲疑，果斷決定先放下豫州之事，即刻整兵待發，迎擊青州黃巾軍。
所謂的整兵實則無需繁複，曹操部下原本已做好攻打豫州的部署，隻需調整戰略目標，由豫州轉向青州即可。
不出三日，曹軍人馬十萬餘眾啟程踏上討伐之路。
所謂黃巾軍，實質不過是餓殍之群，因貧困所逼而作亂。
盡管人數看似驚人，實際戰鬥力卻不堪一擊。
曹軍抵達後僅月餘，便將三十萬黃巾軍打垮，大多數敵人成為階下囚。
眼看曹操即將奪得青州之時，冀州的袁紹按捺不住了，他派遣顏良、文醜為領軍，審配作參軍，率十萬餘軍號稱征討黃巾，由青州北境進入，並迅速占領平原、濟南、樂安和齊四郡，還窺探東萊、北海兩廣闊之地，這兩個地區皆已納入曹操版圖。
至此，袁、曹二強在青州疆域勢均力敵，形成對決之局。
未曾料到優柔寡斷的袁紹竟然果決出手，趁曹操正對付黃巾之際占領北地，這讓曹操惱恨不已。
既想與袁紹爭勝，又恐剛降服的黃巾生變；若就這樣退卻，曹操內心又無法接受。
關鍵時刻，占據泰山的臧霸成了關鍵人物。
袁紹與曹操實力相當，領土相匹，誰能爭取到臧霸，則有望取得上風。
為此，雙方各自派出使臣，欲招撫臧霸。
泰山軍團帳中，臧霸微笑著看向趾高氣揚的郭圖：“郭圖閣下，這是為了說服我投降袁本初而來的吧？”郭圖傲慢抬首，不屑正視臧霸，說：“臧將軍，我家主公威震冀州，如今又掌控四郡，勇將謀士層出不窮。
將軍宜三思，切莫自陷危境。”
郭圖的囂張激起了臧霸旗下將士的憤慨，他們憤怒盯著他，隻等臧霸下令便一擁而上，將他亂刃分屍。
對此，臧霸淡笑反問：“在袁本初麾下，閣下這樣的人物有多少？”郭圖不假思索地迴：“吾主公雖無人可及我之賢能，但審配、逢紀等數十人亦為世所稱讚之才；顏良、文醜等將領皆為當今傑出。”
聽完，臧霸突然大笑起來，指著郭圖：“小人之得意，令人作嘔！倘若袁本初部下全似閣下這等小人，其敗局早晚會顯！來人，亂棍逐之！”眾將耐不住怒火，一聽命令，便揮棒把郭圖趕出了營帳。
打發走郭圖不久，軍士來報曹操的使節到訪。
臧霸略加權衡，還是決定見一見使者，了解曹操的打算，再考慮效忠與否。
不多時，郭嘉邁著穩重的步伐步入帳內。
臧霸暗中察言觀色，郭嘉風度翩翩，既無郭圖那種傲慢姿態，又不失曹操使者的大氣。
他的舉手投足之間流露出一股不凡韻味。
僅僅從第一印象，臧霸就推斷曹操麾下的人材遠超袁紹，如果不是冀州幅員遼闊資源富饒，隻怕袁紹真的非曹操對手......
郭嘉步入營帳，未急於啟唇，先是以饒有興趣的目光掃視帳內，仿佛要在臧霸麾下弟子中尋找可堪曹操所用的勇猛之士。
銳智的瞳孔掠過每一張臉，終於定格在坐於高位的臧霸身上。
微一輕笑，郭嘉方才慢條斯理地道：“尊將軍，吾主孟德有問，將軍是願如土中朽骨般無用，抑或成為當代的英雄豪傑？”
臧霸聞言並不直接迴應，反問：“其意為何？”
郭嘉伸手遙指北方：“袁紹雖承四世三公的顯赫，卻不乏愚蠢之舉。
討董失敗，青縣伏擊冠軍侯也盡顯其愚魯。
袁紹傲慢自專，表裏不一，看似氣度恢弘，實則猶豫不定，此種人豈非如行屍走肉一般？孟德公起於平民，但決策果斷，選人以賢，兩年之間已占領兗州全境，半個青州，堪稱英雄。
不知尊將軍是否願助吾主共創大業？”
臧霸清楚地洞察自己的境遇。
袁紹與曹操皆非他可挑釁的人物。