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    基本上就是這樣了,在接下來的時間裏,威廉與列奧納多大師一齊探討了接下來的鐵甲艦的未來。


    隻是很可惜,大師或許是這個時代非常聰明的人,以及最優秀的工程師與發明家之一。但卻一點兒也沒有軍事頭腦。也就是說,想要和這個接觸到鐵甲艦最多的人聊一下,如何使用鐵甲艦,如何讓鐵甲艦發揮出更大的功效,就是非常嗬嗬的,接近不可能的事情了。


    明白了這一點之後,威廉停止了他的徒勞無功,然後對大師下達了新的命令。


    他期望大師能夠在接下來的一段時間裏,暫停一下鐵甲艦的設計,去做另外一樣工作。


    聽威廉這麽說,列奧納多大師當時就很生氣。一方麵是覺得威廉不重視自己了,覺得自己的工作做得不好。另一方麵是因為他的矮人基因在咆哮。


    在來到了赫裏福德家族,現在的俄羅斯——哥特帝國之後,他就迅速的喜歡上了鐵甲艦這種新鮮玩意。


    或者說,任何一名矮人都沒辦法拒絕這樣的大工業化的新鮮產物。就好像是上百年前的矮人們,沒有辦法拒絕蒸汽火車,拒絕鐵甲列車那樣。


    一想到這種又大,又沉重,戶戶冒煙,滿身鐵甲的東西將會是自己製造出來的,這位大師就覺得熱血沸騰。他已經全身心的投入到了這份工作中,再也沒有閑暇時間,想要做別的什麽工作了。


    然而威廉也很為難:“問題是,這項工作除了您之外,我暫時想不出來還有誰能過做了啊,大師。”他不輕不重的捧了列奧納多大師一把。就好像是絕大多數的科研工作者,又好像是絕大多數的矮人一樣,大師聽了這話覺得很受用。之前的激烈的反應,現在就不是太嚴重了。


    “說說看吧,到底是要我做什麽?”大師這樣問道。


    “事情是這樣的。”於是威廉說:“我期望大力發展帝國的鐵路運輸事業。你應該知道的,大師,在這個時代,物資的運輸是非常重要的一件事。雖然說俄羅斯——哥特帝國有著非常豐富的水資源,以及大量的天然河流,還可以開鑿運河,將這些水係全都連接在一起。


    但問題是,我們麵臨著嚴酷的冬天環境的約束。無論如何努力,一年中,我們也有至少五分之三的時間,無法使用運河網絡。


    在這種情況下,火車,鐵路就是我們唯一能夠依靠的運輸條件與手段了。


    想要將擁有數百萬平方公裏土地的俄羅斯——哥特帝國凝聚成一個整體,就需要有快速的運輸手段。”


    “也就是說,你想要我來主持修建鐵路網的事情?”


    對麵,列奧納多大師陷入了沉思。


    一時間不知道應該怎麽迴答威廉的問題才好。


    平心而論,這是個非常重要,而且非常有光榮的差事。如果在這之前沒有接觸到蒸汽鐵甲艦的話,那麽列奧納多大師肯定會非常愉快,而且毫不猶豫的答應威廉的聘請,成為鐵路部的部長,以及鐵路規劃總工程師。


    作為一名矮人,再沒有什麽能比在如此優秀,如此遼闊的土地上修建鐵路網絡,更讓人覺得愉快的事情了。


    然而


    “然而我還是想要繼續設計和製作蒸汽鐵甲艦。”


    在思考了一會兒之後,這位大師還是嘟囔著,說出了這樣的話。


    “是麽,那實在是太遺憾了。”威廉搖了搖頭:“原本我曾經想過,要將這份榮譽贈與您的。不過既然您這麽說,我當然也不能違背您的意誌。那麽這件事情就算了吧。


    大師,你可以給我舉薦一些比較優秀的矮人工程師麽?雖然他們可能沒有你強,但是我想,多兩個人的力量總能比得上吧?”


    聽威廉這麽說,列奧納多大師繼續嘟嘟囔囔著,說著矮人的天賦不是靠著數量優勢就能比的了的。但是同時,他也沒有說出什麽來。


    之前就說過了的,這位大師在來到俄羅斯——哥特帝國之前,就一直過著離群索居的生活。雖然說技術是有的,但是因為之前的幾次失敗,再加上脾氣太不好。所以與矮人族群的關係非常差。


    他幾乎看不起,也鄙視任何一個優秀的矮人工程師,隻覺得自己是最優秀的那個。所以說,想要讓這家夥推薦人才什麽的,基本上就是不可能的。


    “既然是這樣的話,嗯,那麽我就隻能自己去找了。大師,你迴去繼續努力吧。對了,最近一段時間我準備在黑海岸邊再修建一座蒸汽鐵甲艦的實驗基地。我期望您能夠去那裏看一看。畢竟,那裏的戰略重要性,比起波羅茨克海更高一些。”


    “——等等!”


    聽威廉說完這些話之後,這位矮人大師終於忍不住喊了出來:


    “等等,你不能——啊,那個——我是說,有事好商量。如果——萬一,非我不可的話,那麽我也不是不能”


    雖然說心裏麵已經有了決斷,但是矮人這種生物說到底還是臉皮薄。所以說到一半之後,這位列奧納多大師就吭吭吃吃的不知道該怎麽說才好了。


    這家夥的臉漲得通紅,尤其是那個大酒糟鼻,紅得發亮,那個樣子看上去非常像是馬戲團裏的小醜一樣。


    威廉強忍著不要笑出來,然後繼續對他說:


    “也就是說,大師你願意出任鐵路部部長,以及鐵路計劃總監的職務?”威廉微笑著,對列奧納多大師這樣問道。


    “啊,是,是的,就是這樣!”似乎是有點破罐破摔了,列奧納多大師很是不爽的這樣說道:“我絕對不允許任何一個矮人爬到我頭上來!至少在這個國家,絕對不行。”


    “啊,嘛。”威廉攤開雙手:“雖然按照常理來說,私人事情我不應該幹涉的。但是大師啊,你也應該知道,帝國想要向前進,不能單單靠你一個人的。我們總要獲得更多的矮人工程師,發明家與鐵路工人。這一點你就算再反對也沒有用的。”


    “我當然知道!我當然也不會反對!”列奧納多大師大聲喊:“但是這些矮人的老大必須是我,是我!絕對不可以有矮人的地位比我高!”


    當然了,就像是列奧那多大師所表明的一樣,在這個蒸汽的時代,鐵路的重要性就是怎麽說也不為過。所以說,鐵路部長在威廉即將組織的中央政府內閣中,其地位是副首相級別的。比起其他的部長高了一級,與工業部,財政部,農業部並稱。某種意義上,這個鐵路部長基本等於是交通部長了。隻是因為這個時代還沒有飛機,也沒有汽車,能夠跑運輸的隻有船隻與火車而已。所以說稱之為交通部實際上沒有太大意義。


    在威廉的內閣中沒有陸軍與海軍大臣。或者說,威廉徹底將軍隊與政治拆分開來了。軍隊的領導機構為總參謀部,全軍統帥既總參謀長,由威廉親自擔任,其下所屬的陸軍部,海軍部,總後勤部,總裝備科研部以及預備役、民兵、準武裝力量部,特勤情報部,總共六個部門,其級別全部與內閣部長相當。


    可以說,俄羅斯——哥特帝國的軍事人員的地位,以及分量,從一開始便與政務部門相當,二者足以分庭抗禮。


    這既是威廉注重軍事的原因,同時,某種意義上說,也是威廉進行的一種平衡。


    最高憲法中明確規定了,現役軍人不能參政。同一時間也明確規定了軍隊內部的一係列問題,包括軍人犯法,需要上特別的軍事法庭等等,也明確了軍隊獨立於內閣,直接受到帝國最高統治者,偉大的赫裏福德家族統帥的統帥。


    這就是威廉所期望的,一支普魯士式的,保皇派的,傳統而且獨立的,不會受到任何黨派的影響,政治立場絕對中立的國家軍隊。同時,也是帝國能夠統治這個世界的基石之一。


    當然了,這個問題可以過一會兒再說,現在的最重要的問題,還是這位大師的問題。聽列奧納多大師這麽說,威廉多少有點兒哭笑不得,同時暗暗感歎著那些愛人們的頑固,以及多少有點兒狗眼看人低。


    說實話,這位大師說的必須做老大,雖然聽著不好聽。但是威廉卻知道,列奧納多大師之所以這麽說,並不是為了自己的名聲還有地位什麽的。


    至少也不是完全因為這些原因。


    他這麽做,是有實際需求的。


    因為就算是現在,盡管在赫裏福德家族,俄羅斯——哥特帝國身居高位,並且主導了一係列的科研研究——雖然說,鐵甲艦的事情不能見光,但是除了鐵甲艦之外,列奧納多大師所設計的大量運輸用的蒸汽與帆並用的運輸船,商船都被證明了,是實際有效的。


    帝國如今的航運業興旺發達,頗有當年全盛時期的尼德蘭“海上馬車夫”的威望,這位大師功不可沒。


    除此之外,赫裏福德家族的一係列最重要的槍炮軍火工廠,火藥工廠以及蒸汽機工廠,煉鋼廠,如果沒有大師的指導,也絕不可能發揮出如此巨大的作用。新式的後膛裝步槍,米涅彈,以及作為新式******的黃色火藥,也都離不開大師的幫助。


    除了發明創造之外,威廉很驚訝的發現,在利用與指導,規劃生產方麵,列奧納多大師也有極佳的天賦。在這一點上,大師的重要性與第三帝國後勤裝備部長施佩爾博士一樣。


    也就是那位曾經有盟軍報紙誇張的說,這場戰爭,德國可以沒有希特勒,但絕對不能沒有施佩爾的那位天才管家。


    另外還有非常重要的一點,就是差分機。是的差分機。


    經過進口,而後拆卸研究,是列奧納多大師最終弄明白了這種精密機器的原理,以及製作方式。赫裏福德家族自主設計,製造的第一台差分機,便是在列奧納多大師的設計與指導下製作的。


    可以說,如果沒有大師的話,赫裏福德家族的工業生產能力,科技力與科研工程,至少要落後現在十到二十年。在這一點上,威廉就是給予他多少榮譽都不為過。


    而這一係列的榮譽,除了軍工方麵需要保密之外,其他大部分都是公開的。


    也正因為大師在組織生產與管理方麵的天賦,威廉才敢放心大膽的任命他為鐵路部長——


    但是。


    是的,


    但是。


    但是就算是這樣,列奧納多在矮人族群裏的名聲仍舊差的要命。無數的矮人對他的功績視而不見,仍舊扯著很多年以前,這位大師的失敗不放,認為他沒什麽了不起的。

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