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    也就是這樣,因為倫巴第諸邦國,以及喀爾巴阡王國全體,都對赫裏福德家族的全麵結盟條款不是很感興趣,所以最終,這個全麵結盟條款無疾而終。威廉不得不接受它們的條件,退而求其次,暫時先維持一個單純的,軍事意義的盟約。而後以軍事援助作為掩護,一點點的滲透進入這兩個地區了。


    這種滲透以及經濟上的捆綁,理所當然的會非常緩慢。同時,也理所當然的會被倫巴第諸邦與喀爾巴阡王國所排斥與唾棄。但是威廉相信,在它們還有一個共同的敵人,也就是黑暗精靈的鄂圖曼帝國的情況下,沒有人會拒絕自己的。他們或許會用種種理由,借口,或者暗地裏的手段來阻止威廉。不過,威廉可以向他們保證,這一切都是癡心妄想。無論如何,威廉都要得到這兩塊領地,就好像是無論如何,威廉都要得到人類世界的其他領土,王國,所有的桂冠與王位一樣。


    也就是這樣,倫巴第,喀爾巴阡王國以及赫裏福德家族所代表的國家。俄羅斯,文德,波羅茨克,加起來總共是十一個國家達成了一個軍事同盟,一個旨在反對黑暗精靈的同盟。


    在一七四四年的三月份,這個同盟又增加了兩個新的成員,以及一個準成員。兩個新的成員,其中之一是為教宗國,羅馬教廷作為倫巴第地區的國家之一,責無旁貸的成為了這個聯盟的成員。


    這讓威廉想起了之前,所謂的“最後一場十字軍”也就是第二次大邊境戰爭時期的“空前盛況”。羅馬教廷似乎又想要借助這個機會,來一場新的十字軍。隻是非常遺憾,在經曆了十字軍泡沫,征討塔爾塔裏亞汗國失敗,以及接下來的教派戰爭之後,羅馬教廷的威望已經一落千丈。即使是最為虔誠的信徒,也不得不承認,教廷對於人類世界列國的影響力,已經下降到了曆史上最低的水平。


    在這種情況下,要教廷成為這個聯盟中的一員,甚至說,比較特殊的一員。為這個聯盟鍍上一層神聖色彩,再從教宗手裏拿到不少的金錢做軍費。這一點大家都支持。但是想要讓教宗對於他們指手畫腳,又或者再將這場戰爭變成一場十字軍,那麽大家就敬謝不敏了。


    在這種情況下,羅馬教廷也隻好無奈的承認現實。那就是,盡管他們還受人尊重,但也僅僅隻是受人尊重罷了。真正的權力自始至終都掌握在那些國王,公爵,貴族們的手中。他們就算連近在咫尺的倫巴第諸國,也無法施加絕對的影響力了。


    除了教廷之外,另外的一個盟友讓威廉覺得是預料之外,情理之中。


    他們就是阿斯圖裏亞斯王國。控製著倫巴第南部,同時在曆史某段時間內,差一點成為倫巴第國王的這個王國。


    盡管倫巴第南部的兩西西裏地區物產貧瘠,民風也相對的比較那什麽。甚至在西西裏島的南端,在相當長的一段時間內還是柏柏爾人的土地。但是,阿斯圖裏亞斯人還是相當重視這塊領地的。


    這是阿斯圖裏亞斯人能夠保證他們岌岌可危的,每況愈下的蔚藍海域西部霸權的最為重要的支撐點。如果失去了倫巴第南部的兩西西裏,那麽阿斯圖裏亞斯王國就將徹底在人類世界,舊世界爭霸中出局。這是阿斯圖裏亞斯人無論如何都不能接受的。


    所以說,為了保住兩西西裏,也就是倫巴第南部地區,阿斯圖裏亞斯人必須要與柏柏爾人,與黑暗精靈,鄂圖曼帝國進行浴血廝殺。甚至某些時候,它還必須要應對薩丁尼亞與******的挑戰。這讓國勢每況愈下的阿斯圖裏亞斯窮於應付。


    所以,不得已,阿斯圖裏亞斯人隻能加入這個聯盟。


    理所當然的,對阿斯圖裏亞斯人加入了這個聯盟,它的另一個“盟友”也就是西哥特人表示了明顯的不滿。路易十六氣急敗壞的喊叫著,認為他的堂兄此舉無異於背叛。


    但就算是這樣,路易十六世也無可奈何。


    現如今,西哥特王國已經陷入了沉重的經濟危機與政治危機之中。就算是麵對東哥特帝國與布立吞的教派戰爭,如此的大好機會,也隻能無奈的搖頭放棄。就更不用說去管阿斯圖裏亞斯王國這個反骨仔了。


    也就是這樣,阿斯圖裏亞斯人羞羞答答的答應,加盟了赫裏福德家族牽頭,針對黑暗精靈的鄂圖曼帝國的聯盟。


    與前幾個聯盟不同的一點是,阿斯圖裏亞斯人,對於威廉的經濟聯盟頗有興趣。


    他們並不在乎赫裏福德家族的廉價工業製品進入阿斯圖裏亞斯,衝擊當地的製造業——因為阿斯圖裏亞斯本身就沒有多少製造業。這個半島國家多山,多丘陵。物產非常貧瘠。當地的平民通常以種地,放羊,打漁為生。阿斯圖裏亞斯唯一的支柱產業,就是殖民地。


    無論是殖民地運輸的貴金屬,還是各種種植園出產的香料,咖啡,可可,蔗糖,煙草,都為阿斯圖裏亞斯王室提供了大量的資金支持。比起這些殖民地利益,阿斯圖裏亞斯本土的一點稅收,隻占據政府財政收入的一個可憐的零頭。


    對於沒有什麽工業,製造業意識的阿斯圖裏亞斯人來說,海外的殖民地才是一切。至於說當地的製造業,工業,那是什麽東西,可以吃麽?


    在這之前,阿斯圖裏亞斯的日常用品,工業製造品的需求,都是由北方的西哥特王國,以及東方,隔海相望的倫巴第諸邦養活的。但是現在,有了更加物美價廉,數量更多,更能滿足需求的赫裏福德家族的工業產品,阿斯圖裏亞斯人便有了新的選擇。


    事實上在這之前,大量的赫裏福德家族商船,便已經帶著各種令人驚歎的商業製品來到了阿斯圖裏亞斯半島,赫裏福德家族與阿斯圖裏亞斯王國之間的貿易,比起人們想象的更多。


    在這之前,因為受到盟約的約束,同時也沒有一份相對穩定的,官方的貿易條約,所以阿斯圖裏亞斯人與赫裏福德家族之間的商貿行為,帶著很大的不確定性。不過現在,在威廉提出了全麵盟約這個提議後,阿斯圖裏亞斯人則看到了另一種不同。


    或許這是一個提升王國國力的好機會。甚至更有一些人認為,這是一個擺脫無能,腐朽,墮落的西哥特盟友,重新站隊的好機會。


    總而言之,雖然目前來說,雙方的交流還停留在一個比較低級的階段。隻有低級的外交官相互探討合作的可能。但是未來,赫裏福德家族與阿斯圖裏亞斯王國之間的關係,說不定會有較大的改觀也不一定。


    就是這樣。


    而最後,最後的“半個”盟友,便是馬耳他騎士團國。這個特殊的,十字軍時代的遺留產物。


    與哥特騎士團類似。馬耳他騎士團的產生,來源與經曆與哥特騎士團基本雷同。唯一的不同,便是在十字軍諸國戰敗之後的選擇。


    哥特騎士們選擇返迴帝國,另謀出路。而馬耳他騎士們則決定繼續抗爭到底。


    在接下來的歲月裏,馬耳他騎士們在蔚藍海域,一個個海島上,一點點的,艱難的與敵人們作戰。一次次的抗擊著那些黑暗精靈,還有黑暗精靈的附庸柏柏爾人們的進攻。


    最終,他們在兩西西裏以南的馬耳他島上,建立了一個堅固的海軍要塞,以及一個堅固的海港都市。以大量的海基要塞,炮台,棱堡組成的一係列防禦工事,成為了馬耳他騎士們的信仰堡壘。


    同時,也因為騎士們的善戰,以及虔誠信仰,頑強拚搏的精神再加上他們在蔚藍海域的勢力。他們最終也像是哥特騎士團那樣,吸收了大量的商人,商業力量。同時,他們也像柏柏爾人那樣,以十字軍海盜聞名——不同的是,柏柏爾人專門搶劫北方人類,而十字軍們則專門搶劫鄂圖曼帝國。


    在進入新時代之後,這群馬耳他騎士的地位與力量每況愈下,已經失去了之前,令人聞風喪膽,敬佩有加的光輝之主信仰,在蔚藍海域的信仰要塞的地位。相信隨著時間流逝,騎士們的力量越來越低,這個隻有一個豆丁大小的海島的國家,將消失在時代的浪潮之中。


    不過當然了,任何人,任何勢力,任何力量都不可能會這麽輕易的接受這個現實。騎士們在聽說了這場與異教徒,與黑暗精靈們的戰爭即將開始時,也激動不已。盡管已經經曆了無數次失敗。但騎士們還是相信,這是改變他們命運的一場戰役。偉大的,強大的,可怕的騎士團國就要再次迴歸了!


    當然,因為這些騎士們,說是一個國家,多少又有點不對。但不說是一個國家,他們的地位又基本獨立。所以威廉思前想後,總覺得這個“盟友”隻能算是半個。


    與另外三個盟友,威廉可以圖謀他們的經濟利益,領土,以及外交相比,馬耳他騎士團國,也就隻有軍事力量,能勉強讓威廉借重一下了。


    十字軍海盜可不是浪得虛名的!在某種意義上說,馬耳他騎士團國就是人類世界在蔚藍海域的全部海盜們的總頭目。同時是最好的銷贓地與藏身地。如果說他們全麵動員的話,那麽蔚藍海域的人類世界,信仰光輝之主的海盜,至少有一半會聽從號令,隨後來與他們共謀大事。


    這樣一來,聯盟至少能多出上萬人的海軍,幾百條大大小小的戰船或者說海盜船。同時,十字軍,馬耳他騎士團的名號還是很響亮的。在蔚藍海域東部,佩戴著八角十字的騎士團徽章的榮譽騎士們,少說也有幾萬。


    其中商人什麽的出錢,那些貴族子弟出錢出力。再加上馬耳他騎士團國本身擁有的幾千名最為精銳的騎士團士兵,以及騎士。瞬間就能組建一支令人生畏的大軍。


    所以說,別看馬耳他騎士團國就是豆丁大的那麽一個小破島嶼國家。但它如果全麵動員的話,能動員出的陸軍海軍數量很有可能超過三萬。這是一個相當驚人的數字了!

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