然而，鎮武司和邊軍的人們緊緊地跟隨著那幾隻訓練有素的獵狗，一路狂奔了足足三十多裏。
盡管他們已經累得氣喘籲籲，但前方仍然不見那些神秘人物的絲毫蹤影。
這詭異的情況使得眾人心頭不由得升起一絲疑慮，有人忍不住小聲嘀咕。
“難道是獵狗弄錯了追蹤的方向？不然怎會如此一無所獲呢！”
另一個人也附和著說道：“是啊，咱們可是拚盡了全力，甚至不惜動用珍貴的內力來趕路。”
“都跑了這麽老遠的路程了，卻連個人影都未曾瞧見。”
就在大家議論紛紛之時，一直負責跟著獵狗的鎮武司人員突然間毫無征兆地停下了腳步。
其他人見狀，趕忙湊上前去詢問：“為何不再繼續追趕下去了？難不成真要放棄這次追捕行動？”
隻見其中一名牽著獵狗的鎮武司成員麵色凝重地指向地麵，那裏赫然有著一片淩亂不堪的腳印。
他緩聲道：“大人，依屬下所見，咱們並沒有弄錯追蹤的方向。”
“今天下午屬下從城中返迴時，這條路還幹幹淨淨的，根本看不到任何腳印。”
“所以，這些雜亂無章的腳印極有可能便是方才那群人匆忙逃離時所遺留下來的痕跡。”
聽到這番話，鎮武司的總旗微微皺眉，原本就嚴肅的麵容此刻更是蒙上了一層陰霾，顯得有些不悅。
他提高音量質問道：“既然已經能夠確定那些人就在前邊逃竄，為何還停滯不前？難道就這樣眼睜睜地看著他們逃脫嗎？”
總旗的話語之中明顯帶著幾分不滿與嚴厲之意。
麵對總旗的質問，那人心中一顫，不由自主地暗暗咽下一口唾沫。
然後戰戰兢兢、小心翼翼地迴應道：“大人息怒，屬下絕非有意怠慢。”
“隻是……隻是咱們已經動用了內力來加快趕路的速度，但對方似乎並未動用內力。”
這話一出，所有人當即安靜了下來，隻聽到眾人的喘息聲。
在場跟著追到這裏來的人，實力最差都是三流境界的武者。
從一開始的時候，他們這些人就動用內力來趕路。
如果前方那些人動用內力的話，他們多多少少也能感應到一些。
然而這些人在不動用內力的情況下，跑得比他們還要快得多。
這就隻有一個可能，那就是對方的實力，比起他們還要強得多。
“該不會是那些大勢力麾下負責走私的人吧？”有個人小聲嘀咕。
之所以會有人這麽想，乃是因為有很多勢力。
會讓二流境界以上的武者組成走私雪花鹽的隊伍。
負責將雪花鹽偷偷帶出邊境，拿到漠北去販賣。
畢竟，一斤雪花鹽從關城出關的話，就得交五兩銀子的關稅，壓根就掙不了多少銀子。
要是選擇走私的話，一百斤雪花鹽，就能少交五百兩銀子的關稅。
除此之外，還有一個很重要的原因。
那就是某些實力不是很強的勢力，有能力弄到不少雪花鹽。
但是從關城出關的話，容易被其他大勢力盯上。
於是隻好被迫選擇走私的方式。
武者練武精進修為，需要大量的藥材輔佐。
大楚缺少珍稀藥材，哪怕是有商隊從漠北采購迴來，也會將價格提高許多。
於是，各個勢力開始組織人手走私。
朝廷這才在邊境布置了眾多的了望塔，以及邊軍和鎮武司的人。
“罷了，莫要再追了。”鎮武司總旗一臉凝重地開口說道。
他緩緩搖了搖頭，目光凝視著那些身影消失的方向。
“這些人自漠北歸來，其身上所攜之物，想必定是珍稀的藥材。”
“以他們如此迅疾的速度和行動之敏捷來看，咱們怕是難以追上。”
總旗歎息一聲，接著分析道：“若無意外，這些人的實力恐怕最差也是一流境界的武者。”
“麵對這般強敵，強行追擊隻會讓我們陷入更大的危險之中。”
言及此處，這位總旗轉過頭來，視線掃過在場的每一個人。
他麵色嚴肅地問道：“對了，爾等可有看清，對方究竟有多少人？”
眾人麵麵相覷，一時之間無人答話。
片刻後，終於有一人猶猶豫豫地開口說道：“夜色實在太過昏暗，小的看得並不是十分真切。不過依小的估摸，對方大概有四五十人之多。”
鎮武司總旗聽後微微頷首，隨即又掃視一圈眾人。
然後沉下聲音鄭重其事地叮囑道：“今夜之事，倘若上頭有所詢問。”
“便如實告知，說是有人妄圖越過邊境前往漠北，但已被吾等成功驅逐迴去即可。”
“切不可多言其他，以免節外生枝，都明白了嗎？”
眾人心領神會，齊聲迴應道：“是！屬下遵命！”
這樣失職的事情，一旦被上頭追究的話，他們在座的人可逃不過責罰。
這樣的事情，他們已經不是第一次這麽做了。
就在眾人匆匆忙忙地折返迴去時，隊伍中的氣氛顯得有些沉重壓抑。
其中一名小旗更是滿臉憂愁之色，他不時偷瞄向走在前方的總旗，猶豫再三後終於鼓起勇氣開口。
“趙大哥，我聽聞前段日子，圭州竟然已經被澤州的千湖島以及典州的曹家給聯手拿下啦！”
此話一出，周圍眾人皆是倒吸一口涼氣，臉上露出震驚與惶恐之情。
要知道，原本朝廷所掌控的五州之地，現如今朝廷僅僅隻剩下泉州和原州還未淪陷敵手。
形勢之嚴峻，可謂是迫在眉睫啊！
小旗咽了咽口水，繼續壓低聲音說道：“照此情形發展下去，恐怕……恐怕情況會越來越糟糕！”
然而，話剛說到這裏，他突然像是意識到什麽似的，猛地閉上嘴巴，不敢再多言半句。
因為他心裏清楚得很，如果再繼續往下說，那可是犯下了大逆不道、掉腦袋的死罪！
而此時走在前頭的總旗，在聽到這番話語之後，腳下的步伐不由自主地放慢了一些。
隻見他緩緩轉過身來，那張平日裏總是堅毅沉穩的麵龐此刻也布滿了凝重之色。
沉默片刻之後，總旗無奈地搖了搖頭，歎息著說道：“事已至此，我們也隻能走一步看一步了。”
“這場爭鬥說到底乃是元神境強者們之間的生死博弈，最終的勝負如何，完全取決於那些高高在上的元神境大能們。”
“至於咱們鎮武司的這些人嘛，在元神境強者的眼中，恐怕連充當炮灰的資格都沒有。”
盡管他們已經累得氣喘籲籲，但前方仍然不見那些神秘人物的絲毫蹤影。
這詭異的情況使得眾人心頭不由得升起一絲疑慮，有人忍不住小聲嘀咕。
“難道是獵狗弄錯了追蹤的方向？不然怎會如此一無所獲呢！”
另一個人也附和著說道：“是啊，咱們可是拚盡了全力，甚至不惜動用珍貴的內力來趕路。”
“都跑了這麽老遠的路程了，卻連個人影都未曾瞧見。”
就在大家議論紛紛之時，一直負責跟著獵狗的鎮武司人員突然間毫無征兆地停下了腳步。
其他人見狀，趕忙湊上前去詢問：“為何不再繼續追趕下去了？難不成真要放棄這次追捕行動？”
隻見其中一名牽著獵狗的鎮武司成員麵色凝重地指向地麵，那裏赫然有著一片淩亂不堪的腳印。
他緩聲道：“大人，依屬下所見，咱們並沒有弄錯追蹤的方向。”
“今天下午屬下從城中返迴時，這條路還幹幹淨淨的，根本看不到任何腳印。”
“所以，這些雜亂無章的腳印極有可能便是方才那群人匆忙逃離時所遺留下來的痕跡。”
聽到這番話，鎮武司的總旗微微皺眉，原本就嚴肅的麵容此刻更是蒙上了一層陰霾，顯得有些不悅。
他提高音量質問道：“既然已經能夠確定那些人就在前邊逃竄，為何還停滯不前？難道就這樣眼睜睜地看著他們逃脫嗎？”
總旗的話語之中明顯帶著幾分不滿與嚴厲之意。
麵對總旗的質問，那人心中一顫，不由自主地暗暗咽下一口唾沫。
然後戰戰兢兢、小心翼翼地迴應道：“大人息怒，屬下絕非有意怠慢。”
“隻是……隻是咱們已經動用了內力來加快趕路的速度，但對方似乎並未動用內力。”
這話一出，所有人當即安靜了下來，隻聽到眾人的喘息聲。
在場跟著追到這裏來的人，實力最差都是三流境界的武者。
從一開始的時候，他們這些人就動用內力來趕路。
如果前方那些人動用內力的話，他們多多少少也能感應到一些。
然而這些人在不動用內力的情況下，跑得比他們還要快得多。
這就隻有一個可能，那就是對方的實力，比起他們還要強得多。
“該不會是那些大勢力麾下負責走私的人吧？”有個人小聲嘀咕。
之所以會有人這麽想，乃是因為有很多勢力。
會讓二流境界以上的武者組成走私雪花鹽的隊伍。
負責將雪花鹽偷偷帶出邊境，拿到漠北去販賣。
畢竟，一斤雪花鹽從關城出關的話，就得交五兩銀子的關稅，壓根就掙不了多少銀子。
要是選擇走私的話，一百斤雪花鹽，就能少交五百兩銀子的關稅。
除此之外，還有一個很重要的原因。
那就是某些實力不是很強的勢力，有能力弄到不少雪花鹽。
但是從關城出關的話，容易被其他大勢力盯上。
於是隻好被迫選擇走私的方式。
武者練武精進修為，需要大量的藥材輔佐。
大楚缺少珍稀藥材，哪怕是有商隊從漠北采購迴來，也會將價格提高許多。
於是，各個勢力開始組織人手走私。
朝廷這才在邊境布置了眾多的了望塔，以及邊軍和鎮武司的人。
“罷了，莫要再追了。”鎮武司總旗一臉凝重地開口說道。
他緩緩搖了搖頭，目光凝視著那些身影消失的方向。
“這些人自漠北歸來，其身上所攜之物，想必定是珍稀的藥材。”
“以他們如此迅疾的速度和行動之敏捷來看，咱們怕是難以追上。”
總旗歎息一聲，接著分析道：“若無意外，這些人的實力恐怕最差也是一流境界的武者。”
“麵對這般強敵，強行追擊隻會讓我們陷入更大的危險之中。”
言及此處，這位總旗轉過頭來，視線掃過在場的每一個人。
他麵色嚴肅地問道：“對了，爾等可有看清，對方究竟有多少人？”
眾人麵麵相覷，一時之間無人答話。
片刻後，終於有一人猶猶豫豫地開口說道：“夜色實在太過昏暗，小的看得並不是十分真切。不過依小的估摸，對方大概有四五十人之多。”
鎮武司總旗聽後微微頷首，隨即又掃視一圈眾人。
然後沉下聲音鄭重其事地叮囑道：“今夜之事，倘若上頭有所詢問。”
“便如實告知，說是有人妄圖越過邊境前往漠北，但已被吾等成功驅逐迴去即可。”
“切不可多言其他，以免節外生枝，都明白了嗎？”
眾人心領神會，齊聲迴應道：“是！屬下遵命！”
這樣失職的事情，一旦被上頭追究的話，他們在座的人可逃不過責罰。
這樣的事情，他們已經不是第一次這麽做了。
就在眾人匆匆忙忙地折返迴去時，隊伍中的氣氛顯得有些沉重壓抑。
其中一名小旗更是滿臉憂愁之色，他不時偷瞄向走在前方的總旗，猶豫再三後終於鼓起勇氣開口。
“趙大哥，我聽聞前段日子，圭州竟然已經被澤州的千湖島以及典州的曹家給聯手拿下啦！”
此話一出，周圍眾人皆是倒吸一口涼氣，臉上露出震驚與惶恐之情。
要知道，原本朝廷所掌控的五州之地，現如今朝廷僅僅隻剩下泉州和原州還未淪陷敵手。
形勢之嚴峻，可謂是迫在眉睫啊！
小旗咽了咽口水，繼續壓低聲音說道：“照此情形發展下去，恐怕……恐怕情況會越來越糟糕！”
然而，話剛說到這裏，他突然像是意識到什麽似的，猛地閉上嘴巴，不敢再多言半句。
因為他心裏清楚得很，如果再繼續往下說，那可是犯下了大逆不道、掉腦袋的死罪！
而此時走在前頭的總旗，在聽到這番話語之後，腳下的步伐不由自主地放慢了一些。
隻見他緩緩轉過身來，那張平日裏總是堅毅沉穩的麵龐此刻也布滿了凝重之色。
沉默片刻之後，總旗無奈地搖了搖頭，歎息著說道：“事已至此，我們也隻能走一步看一步了。”
“這場爭鬥說到底乃是元神境強者們之間的生死博弈，最終的勝負如何，完全取決於那些高高在上的元神境大能們。”
“至於咱們鎮武司的這些人嘛，在元神境強者的眼中，恐怕連充當炮灰的資格都沒有。”