程徽迴過神來之後，咂吧了幾下嘴巴，似乎還在迴味著剛剛看到的那一幕壯觀景象。
他轉過頭，目光落在一旁的五叔程啟明身上，帶著幾分好奇和期待地問道：“五叔，您瞧瞧那麽多的好馬，難道您就一點兒都不羨慕嗎？”
話音未落，程徽便迫不及待地再次將頭轉迴去，眼睛依然盯著遠處那群駿馬。
聽到侄子的問話，程啟明先是微微一怔。
隨後輕輕歎息一聲，緩緩開口說道：“唉！徽兒，我又怎會不羨慕呢？隻是……”
說到這裏，他頓了頓，眼神變得有些凝重起來，繼續說道：“你想想看，上千多人騎著如此眾多的良馬趕路，這樣龐大的隊伍、絕非普通勢力所能擁有的。”
程徽聽著五叔的分析，若有所思地點點頭，但還是忍不住追問道：“那依五叔之見，究竟什麽樣的勢力才能有這般手筆呢？”
程啟明皺起眉頭思索片刻，然後伸出右手，一邊掰著手指數數。
一邊迴答道：“就拿咱們萬山州的各大勢力來說吧，能夠擁有如此規模和實力的，恐怕一隻手都能數得過來。”
“而且即便是這些大勢力，也未必會輕易出動這麽多人馬來執行任務。”
說到這裏，程啟明的臉色越發嚴肅起來，他加重語氣對程徽叮囑道：“所以啊，剛才看到這群人的時候，我才趕緊讓你過去跟他們打個招唿，讓人家先過去。”
“畢竟咱們這支商隊勢單力薄，遇到這種情況自然要懂得避讓。”
在江湖行走多年的程啟明深知一個道理——商隊在外相遇時，通常都是實力較弱的一方主動給實力強大的一方讓路。
因為若是強行爭先，很可能會引發不必要的衝突甚至危險。
而像今天這樣明顯實力懸殊的局麵下，如果不讓路反而硬要爭搶道路通行權，那簡直就是自尋死路。
就在兩人交談之際，一直沉默不語的程徽突然像是想到了什麽似的。
猛地一拍大腿叫道：“哎呀！五叔，我覺得剛才那些人應該是‘影子’的人！”
程啟明被侄子突如其來的這句話嚇了一跳，連忙追問：“你為何會有此想法？可有什麽依據？”
程徽深吸一口氣定了定神，接著解釋道：“您還記得咱們從苦水鎮出發的時候嗎？”
“當時我就隱約聽到有人在談論關於‘影子’近期的一些行動。”
“據說他們最近正在執行一項重要任務，出動了大批人手和馬匹。”
“再結合眼前所見，我猜十有八九就是他們沒錯！”
“而且，咱們路過苦水鎮的時候，苦水鎮的影子同樣也有著幾千匹這樣的良馬。”
程啟明若有所思的點了點頭。
“如此看來，還真有可能是影子的人。”
“影子一直以來，隻出現幾百人而已。”
“這次苦水鎮來了這麽多人，也不知道是不是影子的人。”
兩人說到這，就沒有再說下去了，隊伍開始往前走去。
至於剛才的事，商隊中的不少人還津津樂道。
侯良遠遠地望見那座名為苦水鎮的小鎮時，心中不禁湧起一陣感慨。
直到此刻，他才算真正理解了先前衛向武所說的話——這苦水鎮確實如同一個小小的莊子般不起眼。
這座鎮子靜靜地坐落在雄偉壯闊的虎嘯山腳下，與那高聳入雲、煙霧繚繞的煙霞山相距也不過隻有區區六七裏之遙。
當侯良騎著駿馬緩緩進入鎮中時，原本在街道上來來往往忙碌著的人們紛紛停下手中的活計。
他們一臉敬畏地注視著這位騎在馬上威風凜凜的人物。
待到侯良靠近之後，眾人齊聲高唿：“見過首領！”緊接著便齊刷刷地跪倒在地。
侯良見狀，連忙伸出右手虛空一抬，朗聲道：“諸位請起，無需如此多禮。”
隨後，侯良在眾人的簇擁下朝著鎮中的一處院落走去。
這處院子看上去頗為特別，房屋和院牆皆是由一塊塊堅硬的石頭堆砌而成，給人一種堅不可摧之感。
待侯良步入院中並在石凳上安然落座之後，他下意識地環顧四周。
卻驚訝地發現跟在自己身後走進院子的僅僅隻有四位統領而已。
他微微皺起眉頭，略帶疑惑地開口問道：“怎麽迴事？其餘的四個統領去哪兒了？”
這時，隻見站在最前方的第四部統領秦明向前邁出一步，對著侯良恭恭敬敬地行了一禮。
然後小心翼翼地迴答道：“迴稟首領，實在是因為這苦水鎮地域狹小，容納不下我們這麽多人馬。”
“所以，第二部和第三部的兄弟們已經在幾天前前往五十多裏外的空曠之地安營紮寨去了。”
“那處地方已經道到了虎嘯山和煙霞山的邊緣地帶，大多都是平地，僅有一些不高的小山包。”
侯良微微頷首，表示讚同地說道：“的確如此啊！這苦水鎮的地域著實有些狹小，根本容納不了如此眾多的人和馬匹。”
他一邊說著，一邊環顧四周，目光落在四人身上。
“接下來呢，我盤算著要讓所有人全部搬離苦水鎮。”
“畢竟待在這裏，實在難以保障眾人的安全。”侯良麵色凝重地繼續說道。
看到苦水鎮的第一眼，他的視線投向了緊挨著鎮子的虎嘯山。
當他第一眼望見那高聳入雲、山勢險峻的虎嘯山時，心中瞬間萌生出了一個念頭。
倘若有敵人藏匿於虎嘯山上，居高臨下地朝山下投擲石塊，那麽身處苦水鎮中的人將會毫無防備之力，隻能被動挨打。
想到這裏，侯良愈發堅定了內心舍棄苦水鎮的決心。
站在一旁的秦明聽到侯良所言，一時之間竟不知該如何迴應才好。
沉默片刻之後，他隻得輕輕應了一句：“是。”
侯良輕輕揮了揮手，“好了，安排人弄飯菜過來吧，肚子倒是有些餓了。”
秦明立馬開口說道:“首領，飯菜已經弄好了，我這就叫人端上來。”
秦明轉身對門外之人吩咐了幾句，沒過多久，熱氣騰騰的飯菜就端了過來。
侯良一眼看去，桌子上的十來個菜，有八道都是葷菜，隻有兩道是素菜。
他轉過頭，目光落在一旁的五叔程啟明身上，帶著幾分好奇和期待地問道：“五叔，您瞧瞧那麽多的好馬，難道您就一點兒都不羨慕嗎？”
話音未落，程徽便迫不及待地再次將頭轉迴去，眼睛依然盯著遠處那群駿馬。
聽到侄子的問話，程啟明先是微微一怔。
隨後輕輕歎息一聲，緩緩開口說道：“唉！徽兒，我又怎會不羨慕呢？隻是……”
說到這裏，他頓了頓，眼神變得有些凝重起來，繼續說道：“你想想看，上千多人騎著如此眾多的良馬趕路，這樣龐大的隊伍、絕非普通勢力所能擁有的。”
程徽聽著五叔的分析，若有所思地點點頭，但還是忍不住追問道：“那依五叔之見，究竟什麽樣的勢力才能有這般手筆呢？”
程啟明皺起眉頭思索片刻，然後伸出右手，一邊掰著手指數數。
一邊迴答道：“就拿咱們萬山州的各大勢力來說吧，能夠擁有如此規模和實力的，恐怕一隻手都能數得過來。”
“而且即便是這些大勢力，也未必會輕易出動這麽多人馬來執行任務。”
說到這裏，程啟明的臉色越發嚴肅起來，他加重語氣對程徽叮囑道：“所以啊，剛才看到這群人的時候，我才趕緊讓你過去跟他們打個招唿，讓人家先過去。”
“畢竟咱們這支商隊勢單力薄，遇到這種情況自然要懂得避讓。”
在江湖行走多年的程啟明深知一個道理——商隊在外相遇時，通常都是實力較弱的一方主動給實力強大的一方讓路。
因為若是強行爭先，很可能會引發不必要的衝突甚至危險。
而像今天這樣明顯實力懸殊的局麵下，如果不讓路反而硬要爭搶道路通行權，那簡直就是自尋死路。
就在兩人交談之際，一直沉默不語的程徽突然像是想到了什麽似的。
猛地一拍大腿叫道：“哎呀！五叔，我覺得剛才那些人應該是‘影子’的人！”
程啟明被侄子突如其來的這句話嚇了一跳，連忙追問：“你為何會有此想法？可有什麽依據？”
程徽深吸一口氣定了定神，接著解釋道：“您還記得咱們從苦水鎮出發的時候嗎？”
“當時我就隱約聽到有人在談論關於‘影子’近期的一些行動。”
“據說他們最近正在執行一項重要任務，出動了大批人手和馬匹。”
“再結合眼前所見，我猜十有八九就是他們沒錯！”
“而且，咱們路過苦水鎮的時候，苦水鎮的影子同樣也有著幾千匹這樣的良馬。”
程啟明若有所思的點了點頭。
“如此看來，還真有可能是影子的人。”
“影子一直以來，隻出現幾百人而已。”
“這次苦水鎮來了這麽多人，也不知道是不是影子的人。”
兩人說到這，就沒有再說下去了，隊伍開始往前走去。
至於剛才的事，商隊中的不少人還津津樂道。
侯良遠遠地望見那座名為苦水鎮的小鎮時，心中不禁湧起一陣感慨。
直到此刻，他才算真正理解了先前衛向武所說的話——這苦水鎮確實如同一個小小的莊子般不起眼。
這座鎮子靜靜地坐落在雄偉壯闊的虎嘯山腳下，與那高聳入雲、煙霧繚繞的煙霞山相距也不過隻有區區六七裏之遙。
當侯良騎著駿馬緩緩進入鎮中時，原本在街道上來來往往忙碌著的人們紛紛停下手中的活計。
他們一臉敬畏地注視著這位騎在馬上威風凜凜的人物。
待到侯良靠近之後，眾人齊聲高唿：“見過首領！”緊接著便齊刷刷地跪倒在地。
侯良見狀，連忙伸出右手虛空一抬，朗聲道：“諸位請起，無需如此多禮。”
隨後，侯良在眾人的簇擁下朝著鎮中的一處院落走去。
這處院子看上去頗為特別，房屋和院牆皆是由一塊塊堅硬的石頭堆砌而成，給人一種堅不可摧之感。
待侯良步入院中並在石凳上安然落座之後，他下意識地環顧四周。
卻驚訝地發現跟在自己身後走進院子的僅僅隻有四位統領而已。
他微微皺起眉頭，略帶疑惑地開口問道：“怎麽迴事？其餘的四個統領去哪兒了？”
這時，隻見站在最前方的第四部統領秦明向前邁出一步，對著侯良恭恭敬敬地行了一禮。
然後小心翼翼地迴答道：“迴稟首領，實在是因為這苦水鎮地域狹小，容納不下我們這麽多人馬。”
“所以，第二部和第三部的兄弟們已經在幾天前前往五十多裏外的空曠之地安營紮寨去了。”
“那處地方已經道到了虎嘯山和煙霞山的邊緣地帶，大多都是平地，僅有一些不高的小山包。”
侯良微微頷首，表示讚同地說道：“的確如此啊！這苦水鎮的地域著實有些狹小，根本容納不了如此眾多的人和馬匹。”
他一邊說著，一邊環顧四周，目光落在四人身上。
“接下來呢，我盤算著要讓所有人全部搬離苦水鎮。”
“畢竟待在這裏，實在難以保障眾人的安全。”侯良麵色凝重地繼續說道。
看到苦水鎮的第一眼，他的視線投向了緊挨著鎮子的虎嘯山。
當他第一眼望見那高聳入雲、山勢險峻的虎嘯山時，心中瞬間萌生出了一個念頭。
倘若有敵人藏匿於虎嘯山上，居高臨下地朝山下投擲石塊，那麽身處苦水鎮中的人將會毫無防備之力，隻能被動挨打。
想到這裏，侯良愈發堅定了內心舍棄苦水鎮的決心。
站在一旁的秦明聽到侯良所言，一時之間竟不知該如何迴應才好。
沉默片刻之後，他隻得輕輕應了一句：“是。”
侯良輕輕揮了揮手，“好了，安排人弄飯菜過來吧，肚子倒是有些餓了。”
秦明立馬開口說道:“首領，飯菜已經弄好了，我這就叫人端上來。”
秦明轉身對門外之人吩咐了幾句，沒過多久，熱氣騰騰的飯菜就端了過來。
侯良一眼看去，桌子上的十來個菜，有八道都是葷菜，隻有兩道是素菜。