去春芳齋的路上，一如既往的冷清，連一個宮人的身影也不見。
在這了無人煙之地走了許久，一座孤零零的宮苑出現眼前，有些斑駁的漆紅宮門半開著，門上有兩隻鏽跡斑斑的銅環。一看之下，倒真像一座久沒人住的廢院子，畢竟這般大開門戶又沒看守人，免不了讓人這樣覺得。
想到春芳齋僅有四名宮人，德珍幾不可見的搖了搖頭，複又徑自拾階而上，持了銅環輕輕叩門。
“咚咚”地叩了幾聲，院子裏仍是靜悄悄的，沒有春雪立馬迎上來。德珍不由奇怪，這春雪是通貴人的貼身宮女，自己每一次來，春雪都是連忙跑出來迎接，這次怎麽……難道是春雪人不在？
正一邊想著一邊往院子裏看，見院子裏委實太過安靜，德珍心念迅轉。
片刻，隻見正廳的門簾一掀，春雪有些拘謹的走了出來，上前向德珍規矩的行了個福禮：“給德貴人請安。德貴人隨奴婢裏麵請。”
如此束手束腳的行禮，與性子活潑的春雪相差甚遠，廳堂裏估計有意外訪客。
德珍心下暗忖，麵上頷首一笑，神色如常的隨春雪向正廳走去。
猶自思量之間，春雪已挑開正廳門簾，德珍徐步而入，隨即抬頭往裏一看，但見一個穿著絳色袍子，大約五十多歲的婦人，正與通貴人立在廳中，麵含笑容的看著自己。而這婦人不是蘇茉爾，卻又是誰？
蘇茉爾一直未嫁，在太皇太後身邊伏侍了數十年，深得太皇太後信任，就連玄燁也對其敬重如親長輩。
德珍不敢怠慢半分，忙上前施了個半禮，道：“嬤嬤萬福。”
蘇茉爾似滿意德珍的禮數，笑聲不覺深了些許道：“有好久沒見到德貴人了，來得正巧，就一起陪太皇太後說說話吧。”
德珍錯愕抬頭，臉上有幾分不明就裏之色，下意識的悄然瞥向通貴人。
通貴人神色一怔，已看向德珍笑道：“能給太皇太後請安，是我等的福氣，妹妹來得正是剛好。”
聞言，德珍心領神會，再不遲疑的福身應道：“有請嬤嬤引領。”
蘇茉爾點頭笑道：“太皇太後在前方的涼亭裏等著，那這就這吧。”說罷，帶著同行的一個小宮女率先走了出去。
通貴人交代了幾句，帶著春雪走上來，攜了德珍的手一笑：“妹妹，一起走吧。”
通貴人雖是在笑，這笑容裏卻有幾分落寞淒涼之意。
德珍看得不解意味，但此刻不宜深思，她就隻點了點頭，又留了小許子此，便帶了秋林與通貴人相攜而行。
約行片刻，隻見一個六角涼亭，掩映在草木古樹間。這個亭子已有上百年曆史，看著很有些年代，但勝在有人打理，倒有些古韻味兒。彼時亭子裏，一身藏青色滿地雲金龍妝花綢袍子的太皇太後正坐在內，慈寧宮大總管秦福祿和一個小宮女侍立在她身側；亭子外，七八個內務府小太監戰戰兢兢的跪在地上，他們的身旁還放在包裹了青色棉布的大物什。
看到亭外情形，德珍心中一跳，眼簾不自覺的低低垂下，亦步亦趨的跟著蘇茉爾。
隨之走入亭內，蘇茉爾拂去小宮女的攙扶，向太皇太後微微福了一下，已未語先笑道：“奴婢要和通貴人走時，正好德貴人來了，便私自讓了德貴人一起過來，請太皇太後降罪。”說完並未等太皇太後發話，便走到太皇太後身邊侍立。
同一時，德珍與通貴人對看一眼，旋即一起伏身拜下：“奴才給太皇太後請安。”
太皇太後一時未應，抬頭瞥了眼蘇茉爾，見蘇茉爾笑看著自己，眼裏有些許求情之意，不由地略搖了搖頭，看向跪地的二人道：“起來吧。”
“喳。”二人齊聲應道。
德珍恭起身，聞到一縷清新的百合香，目光順勢一掃，原來是石桌上的銅鶴爐，燃著嫋嫋白煙；在香爐旁還放著文房四寶，與一份未謄寫完的小冊子，以及一本硬本佛經並一串楠木佛珠。如此看來，太皇太後該是在這裏禮佛。
隨著二人起身，太皇太後目光已移向通貴人，眉頭不覺一皺：“你怎麽起的？瘦成這個樣子？”責怪的語氣中帶著淡淡的關切。
通貴人福了個身，語敘平常道：“謝太皇太後關心，奴才一切皆好。”
德珍默默站在旁邊，聽著太皇太後與通貴人的對話，心中不禁生疑，總覺二人之間關係並不一般。想到春芳齋雖然極為偏僻荒涼，卻在慈寧宮後麵，二者之間隻隔了一小片林子，這可否說明她們真是關係不同一般？
德珍心中想著，冷不察一道銳利的目光掃來，她強壓住一股欲以抬頭的衝動，任那目光打量。
太皇太後淡淡一笑，那笑容卻沒絲毫的暖意，隻有叫人發怵的寒意：“看來你近來倒是不錯，起色什麽的都好。”一邊說，目光一邊在德珍麵上拂過。
德珍愈發低首順伏的道：“迴太皇太後的話，奴才本以為麵斑難治，又聽太醫說是根治不了，確實是對治愈不抱希望，隻是不好拂了近侍人的意，每日早晚服藥敷麵，沒想到僅年半竟有意外收獲。”
太皇太後隨意“哦”了一聲，看著德珍的目光卻陡然一沉，語氣犀利如劍：“這樣說來，還真是意外之喜了。”
德珍心頭一顫，也不敢迎上那束光目光，雙膝就已跪下，竭力維持鎮定，而聲音又露出一絲抑製不下的顫抖，道：“不敢隱瞞太皇太後，奴才真對麵斑治愈不抱希望，可宮中女眷多是容貌娟秀，奴才雖避居同順齋，但總是身在宮中，還是希望麵斑能淡些，因而在近侍人的勸說下，便很想了些祛斑的法子。”
太皇太後似聽得滿意，語氣緩和了下來：“隻要是生為女子，無不愛惜容貌，你這般作自是對，沒什麽好跪的。”
“謝太皇太後。”德珍舒了口氣，垂首站了起來。
太皇太後不再理會德珍，對通貴人道：“蘇茉爾去找你，想是也對你說了，哀家宮裏也個不長眼的奴才，竟把你那的冰擅自挪用了，這算是哀家的不對，下午哀家會讓人再送些冰到你那。”
通貴人看了一眼德珍，輕聲答道：“奴才前幾日就差人問了何時可以領冰，內務府說要到五月才行。所以這冰，奴才覺得應該是德貴人的。”頓了頓，補充解釋道：“畢竟自奴才搬來此，隻有德貴人時常來探，便想送冰的人是德貴人。”
聽到通貴人提起自己，德珍隻愈發的垂首，恭敬的端立在那。
太皇太後眉宇間掠過一抹意外，抬眼看了看德珍，又看向亭外抬放的冰，見到幾個跪在地上的簌簌發抖的內務府太監，厭惡的皺了皺眉，對秦福祿吩咐道：“按著各宮的分列，讓內務府明兒就把消暑的冰發了。”
秦福祿躬身應了，有一名三十多歲的嬤嬤從慈寧宮的方向走來，稟道：“乾清宮有人來話，皇上正騎馬從天壇祈雨迴來，估摸著半個時常就能到慈寧宮，陪你一起用膳。”
蘇茉爾聽得眉開眼笑，幾乎看不見眼睛：“那奴婢趕緊把剩餘的一段抄寫了，奴婢得早些迴宮好生備膳。”說時，就往擺著文房四寶的地方走。
太皇太後搖頭失笑道：“皇帝就是被你寵壞了，不過走著去天壇，又沒什麽累人的，用得著你親自下廚。”又看了眼通貴人，另道：“你先會不是眼睛酸疼麽？棠綾丫頭字寫得不錯，正好讓她代你寫吧。”
棠綾丫頭？
棠綾是通貴人的閨名，太皇太後喚通貴人棠綾丫頭，單憑這份熟識看的話，她們必然……
“啊——”不及細想，隻聽剛持筆要書的通貴人低叫一聲，德珍忙凝神去看，卻見一滴濃墨滴在小冊子上。
通貴人看著滴淌的墨汁愣了一瞬，咚的一聲跪下，誠惶誠恐的道：“奴才該死，奴才的手近來乏力，竟然毀了嬤嬤抄寫的佛經。”
太皇太後目光停在通貴人骨瘦嶙峋的手上，眉頭一皺，就這樣盯著通貴人的人不發一言。
太皇太後厲經三朝，早是喜怒不形於色，豈會露出如此明顯的不悅？
德珍一旁看得心急，猛一抬頭，見太皇太後隻是盯著通貴人的手，心念一動，隻道此番機會難得，心下一橫，急忙向太皇太後草率一福道：“通姐姐她不是有心的，奴才願代為抄寫，請太皇太後恕罪。”一麵說著，一麵不由分說得另起一頁提筆疾書。
太皇太後仍沉默不語，隻是目光如炬的盯著德珍。
德珍滿頭大汗，卻不敢停筆，也不願提筆，告訴自己太皇太後隻要不出聲打斷，她就要作勢不知的將佛經抄寫完成。不知是否是心中一遍又一遍的祈禱被生效，太皇太後沒有打斷她，周圍也沒有發出聲音，德珍漸漸地平心靜氣，整整一頁的佛經她以一盞茶的時間抄寫完。
放下筆，德珍捧著小冊子雙膝跪地，卻並未直接呈給太皇太後，而是高舉奉給蘇茉爾。
蘇茉爾接過一看，眼睛不覺一亮，笑著遞到太皇太後的麵前道：“奴婢果真老了，還是德貴人聰慧。將字放大抄寫，這樣看起來也不廢眼神，這字也寫得清秀。”
太皇太後沉默的看著，半晌微微點頭道：“是不錯。”
德珍心下一喜，更加低低的俯身而下，不卑不亢的道：“太皇太後謬讚。若太皇太後不棄，奴才一個閑人而已，可為太皇太後謄寫下來。”想了想，又帶著幾分焦急的補充道：“不會打擾太皇太後，奴才是說將所有謄寫完，一次呈上。”
太皇太後看著伏首在地的德珍，又看了一眼垂首侍立在旁的通貴人，無聲無息的歎息了一聲，終是對著德珍露出一絲笑容道：“欲速則不達，抄襲佛經不能徒塊，也要用心方是。若你真無事，每日就來此為哀家抄寫一章佛經吧。”
“奴才遵旨。”德珍恭敬應道。
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太皇太後似聽得滿意，語氣緩和了下來：“隻要是生為女子，無不愛惜容貌，你這般作自是對，沒什麽好跪的。”
“謝太皇太後。”德珍舒了口氣，垂首站了起來。
太皇太後不再理會德珍，對通貴人道：“蘇茉爾去找你，想是也對你說了，哀家宮裏也個不長眼的奴才，竟把你那的冰擅自挪用了，這算是哀家的不對，下午哀家會讓人再送些冰到你那。”
通貴人看了一眼德珍，輕聲答道：“奴才前幾日就差人問了何時可以領冰，內務府說要到五月才行。所以這冰，奴才覺得應該是德貴人的。”頓了頓，補充解釋道：“畢竟自奴才搬來此，隻有德貴人時常來探，便想送冰的人是德貴人。”
聽到通貴人提起自己，德珍隻愈發的垂首，恭敬的端立在那。
太皇太後眉宇間掠過一抹意外，抬眼看了看德珍，又看向亭外抬放的冰，見到幾個跪在地上的簌簌發抖的內務府太監，厭惡的皺了皺眉，對秦福祿吩咐道：“按著各宮的分列，讓內務府明兒就把消暑的冰發了。”
秦福祿躬身應了，有一名三十多歲的嬤嬤從慈寧宮的方向走來，稟道：“乾清宮有人來話，皇上正騎馬從天壇祈雨迴來，估摸著半個時常就能到慈寧宮，陪你一起用膳。”
蘇茉爾聽得眉開眼笑，幾乎看不見眼睛：“那奴婢趕緊把剩餘的一段抄寫了，奴婢得早些迴宮好生備膳。”說時，就往擺著文房四寶的地方走。
太皇太後搖頭失笑道：“皇帝就是被你寵壞了，不過走著去天壇，又沒什麽累人的，用得著你親自下廚。”又看了眼通貴人，另道：“你先會不是眼睛酸疼麽？棠綾丫頭字寫得不錯，正好讓她代你寫吧。”
棠綾丫頭？
棠綾是通貴人的閨名，太皇太後喚通貴人棠綾丫頭，單憑這份熟識看的話，她們必然……
“啊——”不及細想，隻聽剛持筆要書的通貴人低叫一聲，德珍忙凝神去看，卻見一滴濃墨滴在小冊子上。
通貴人看著滴淌的墨汁愣了一瞬，咚的一聲跪下，誠惶誠恐的道：“奴才該死，奴才的手近來乏力，竟然毀了嬤嬤抄寫的佛經。”
太皇太後目光停在通貴人骨瘦嶙峋的手上，眉頭一皺，就這樣盯著通貴人的人不發一言。
太皇太後厲經三朝，早是喜怒不形於色，豈會露出如此明顯的不悅？
德珍一旁看得心急，猛一抬頭，見太皇太後隻是盯著通貴人的手，心念一動，隻道此番機會難得，心下一橫，急忙向太皇太後草率一福道：“通姐姐她不是有心的，奴才願代為抄寫，請太皇太後恕罪。”一麵說著，一麵不由分說得另起一頁提筆疾書。
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德珍滿頭大汗，卻不敢停筆，也不願提筆，告訴自己太皇太後隻要不出聲打斷，她就要作勢不知的將佛經抄寫完成。不知是否是心中一遍又一遍的祈禱被生效，太皇太後沒有打斷她，周圍也沒有發出聲音，德珍漸漸地平心靜氣，整整一頁的佛經她以一盞茶的時間抄寫完。
放下筆，德珍捧著小冊子雙膝跪地，卻並未直接呈給太皇太後，而是高舉奉給蘇茉爾。
蘇茉爾接過一看，眼睛不覺一亮，笑著遞到太皇太後的麵前道：“奴婢果真老了，還是德貴人聰慧。將字放大抄寫，這樣看起來也不廢眼神，這字也寫得清秀。”
太皇太後沉默的看著，半晌微微點頭道：“是不錯。”
德珍心下一喜，更加低低的俯身而下，不卑不亢的道：“太皇太後謬讚。若太皇太後不棄，奴才一個閑人而已，可為太皇太後謄寫下來。”想了想，又帶著幾分焦急的補充道：“不會打擾太皇太後，奴才是說將所有謄寫完，一次呈上。”
太皇太後看著伏首在地的德珍，又看了一眼垂首侍立在旁的通貴人，無聲無息的歎息了一聲，終是對著德珍露出一絲笑容道：“欲速則不達，抄襲佛經不能徒塊，也要用心方是。若你真無事，每日就來此為哀家抄寫一章佛經吧。”
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