孫權定睛一看是老將程普,他與黃蓋等人都是從孫堅時代,大浪淘沙剩下的軍中柱石。


    程普見過大風大浪,他的威望和經驗就是話語權。


    孫權如果處理不好猶如偷雞,有偷雞不成蝕把米的風險。


    程普當麵質疑不是拆孫權的台,也不是對孫權不忠心、不尊重,僅僅是站在軍人角度考慮問題。


    如真如孫權所言,黃祖的細作真到周瑜身邊下毒,那不知要摘下多少顆侍衛頭顱,殺得人頭滾滾用來贖罪。


    那些侍衛雖是周瑜的部曲,但說到底也是江東的軍事力量,程普不願江東將士被無辜牽連致死。


    孫權沒有想那麽深刻,隻記得自己當初繼位,許多舊部沒拿自己當迴事,加上在淮南丟到不少威望,現在受到質疑見怪不怪。


    孫權迫切需要一次大勝改變形象,而用周瑜死亡為引是他臨時決定,倉促之間沒有想到什麽完美理由,於是蹙眉反問:


    “如何混進來我怎能知?本是荊州細作傳來的情報,是真是假需要去驗證,但黃祖本與我有殺父之仇,現在大都督又受其害,大家怎能不報仇雪恨?”


    聽到孫權語氣不對,程普忙抱拳解釋:“請主公恕罪,末將並非質疑,誠如您剛才所言,打江夏報仇合情合理,抓到俘虜再審也不遲,隻不過公瑾英年早逝,誰來統領三軍作戰?”


    孫權知道程普信不過自己,他先看了看身邊的張昭,又指著孫瑜說道:“大都督臨終之前,曾留下絕筆交給仲異,信上為你們舉薦了新的大都督,我與群臣商議後都覺得合適,仲異你就當著諸將讀一遍。”


    “唯”


    孫瑜遂拿出書信當眾讀了一遍,靈堂內肅立的將領聽到舉薦呂蒙,無不投去詫異和驚訝的眼神。


    呂蒙?他這才從軍幾年?大都督看上他哪一點了?


    雖然眾將心中不服,然而有周瑜的‘親筆’書信為憑,又有孫權的一錘定音,這件事就這麽被定了下來。


    孫權當著眾將解下配劍,呂蒙正式履新成為江東大都督,他隨即在周瑜靈前莊嚴起誓,也對眾將慷慨陳詞,並下達上任後第一條軍令,即三日後出兵荊州複仇。


    散帳後,孫權迴到住處休息,功臣周善待張昭等人離去,他才偷偷找上門去。


    孫權見狀忙屏退侍從,把周善招唿到內室說話。


    “這件事你辦得不錯,等我西征歸來會論功行賞,但剛才不少人都在質疑,你過程中留下別的把柄沒有?”


    “主公放心,末將都是獨來獨往,做事從來不經他人之手,隻不過.”


    “不過什麽?說清楚。”


    此時一切塵埃落定,孫權本來隻是隨便問問,但周善的‘隻不過’三個字太炸耳,不由得孫權不重視。


    周善左右看了看,抱拳小聲說道:“此事隻有霍春經辦,末將本來打算找機會滅口,可這廝突然就消失了,有人說他投河殉主,末將沒看到屍體不敢確認,但查了好幾天又沒查到.”


    孫權鬆了一口氣:“原來是這事兒?那就不用查了,呂子明親眼所見,這廝的確投河了,其餘還有沒有尾巴?我需要萬無一失。”


    “其餘?”周善沉吟了一會,喃喃說道:“那配藥的郎中算不算?”


    “當然算。”


    見孫權肅然點頭,周善抱拳對曰:“末將省得了,等隨主公西征結束,迴吳就去了結此事。”


    “西征你就別去了。”孫權擺手否了周善,肅然交待道:“以後會想辦法給你機會拿軍功,你還有其他重要的事。”


    “請主公吩咐。”


    “大軍很快就要開拔,周瑜的遺體不能久放柴桑,等到我們發兵荊州之日,你即帶一隊軍士護送棺槨迴吳下葬。”


    “末將得令。”


    周善抱拳領命正要離開,孫權突然想起剛才程普的質疑,於是又叫住囑咐曰:“周瑜的遺容有中毒之象,我看軍中已有多人質疑,所以把罪過引到黃祖身上,但顯然經不起仔細推敲,特別朝中那些文臣個個精明,你留在後方幫我盯好他們,如果一旦發現不利的言論,你就找人散播流言加以混淆。”


    “什麽流言?”周善期待地看著孫權。


    孫權神秘一笑:“大都督生前去了哪裏?赴了誰的宴請?”


    “主公是說.”周善咽著口水欲言又止。


    “後方那群家夥都是人精,直接指向那個人太刻意,說不定會猜到是我所為.”孫權蹙眉補充:“曹操、陳登、龍驤都可以加進來,總之把水攪得越渾越好。”


    “末將省得了。”周善直點頭。


    孫權交待好一切,便把主要精力集中在西征上,出征前幾天多次到呂蒙大營,看似在給新任大都督壯膽色,實際上打算更多地插手軍務,扭轉自己在軍中存在感低的形象。


    三天之後,數千戰船宛如移動的島嶼,緩緩向荊州地界逆流而去。


    駐守海昏的程普軍團,除了在建昌、艾縣等地部署少量守衛,幾千部曲也隨孫權、呂蒙同行。


    按照呂蒙戰前的分析,豫章已經被打得千瘡百孔,此時不怕劉磐、黃祖從陸路偷襲,他們越把守軍調去進攻,荊州的防禦力量就越薄弱,江東主力在正麵戰場就越輕鬆。


    孫權、呂蒙率江東主力西進,周善則護送周瑜遺體迴吳下葬。


    隨著棺槨運抵吳縣,悲傷的情緒再度攀升,而周瑜暴斃離世的消息,也在下葬之前快速傳播出去。


    因為有姚記商行的存在,龍驤在呂蒙傳信不久就得到消息。


    由於劉備傳訊要求淮南暫時消停,這一年龍驤都在埋頭發展、蓄積糧草軍需,為將來與江東決裂做準備。


    當龍驤帶著消息找到魯肅時,對方正在合肥新城內秘密練兵,陳蘭那萬餘部曲都是流民土匪,不正經訓練沒有多少戰鬥力。


    龍驤的一貫態度不養閑人,哪怕是袁術的遺孤他都不願養,所以也不能讓陳蘭的人浪費糧食,於是讓對方輪流到合肥秘密作訓。


    “雲起?這麽熱的天,你跑訓練場來作甚?”


    “剛剛姚玄傳來最新消息,周公瑾十幾天前在行軍途中暴斃而亡”


    “暴斃?不可能吧?公瑾才多少你說的是真的?”


    (本章完)

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