事涉三品大員被害,況且被害之人和疑兇又極其敏感,中書門下不敢拖延,當日便奏明了天子。天子這日正為病痛折磨,懨懨不樂。聞言便道:“交神策軍獄審理。”宰相鄭瑜奏道:“事發在京兆府,應由三法司會審。”


    天子不耐煩起來,言道:“即有先例,卿等循例裁斷。”


    李實聞聽此案交由三法司裁斷,心中竊喜,當下紆尊降貴來到京兆大牢,當著李茂的麵把一幹管事罵了一通,聲稱李茂是被奸人構陷,不得以一般嫌犯看待,要優待。


    又在管事房中設宴款待李茂,要其暫且忍耐幾日,又問要不要將家眷接來服侍。李茂自然不希望把小茹牽連進來,便婉拒了李實的好意,李實能有這番表態,讓李茂寬心。這位大王為人雖然貪鄙,為官卻是值得交往的。


    刑部、禦史台、大理寺這三個衙門手握司法大權,自是上都進奏院重點關照的對象,熟人多,那就好辦事。加之有李實在背後幫著斡旋,這樁案子一開始就向有利於李茂的方向發展。三法司會審的結果是:


    淄青駐上都進奏院主、侍禦史李茂行為不端,參與市井無賴組織的賭局,賭輸後將家傳玉佩質於當鋪換得三十貫賭資,此後半年未取,當鋪掛牌出售。散騎常侍李淆以五十貫錢購得此玉佩。月初,李茂在賭場翻本,欲以百貫贖迴玉佩,當鋪派人與李淆商議贖迴玉佩,雙方言語不和,起了衝突,李淆不幸觸柱暴亡。


    三法司提供的口供詳實,物證人證俱全,鐵案如山,不容更改。


    天子聞奏大怒,下旨褫奪李淆一切官爵,後因宰相勸諫而罷。李茂身為朝廷命官,行為不檢,公然涉賭,著即革去本兼各職,貶為庶民。


    天子一句話,李茂辛辛苦苦熬來的六品官便化作鏡花水月。


    三法司會審期間,鄆州李師古急派押衙李雅城進京坐鎮營救。待案件審結,李雅城親往禦史台大牢門外迎接李茂,見麵即笑問:“禦史台的牢飯裏有米蟲否?湯水是否餿的連聞一下都想吐?”李茂道:“雅城,我因公被害,你無一句安慰,反而見麵就奚落,是做朋友的情分嗎。”


    李雅城笑道:“茂華兄一路順風順水,沒有遇過挫折,須知要做大官先得坐大牢,沒有坐過牢的人終究欠缺了那麽一點點。”


    同行的小茹惡狠狠地白了他一眼,李雅城不以為忤,反而哈哈大笑。


    李雅城曾被視為於化隆安插在節度使府裏的眼線,但事實正好相反,李雅城實際上是李師古安插在於化隆身邊的重要耳目,清海軍被肢解後,李雅城受命去海州整頓鹽務,那可是個地地道道的肥缺。


    李茂離開孤山鎮到鄆州軍府做押衙時,李雅城已離開鄆州去海州,二人交集不多,彼此之間的關係遠算不得親密,這番話雖是刺耳,卻將二人的關係一下子拉近了一大步。


    李雅城此來長安唯一的目的就是救護李茂,臨行前,李師古單獨召見他,麵授機宜,將李淆的事摘要跟他說了一些,囑咐他要不惜一切代價保全李茂。


    李茂立下大功而遭陷害,依李師古的脾氣,他是一定要給李茂獎賞的。


    李茂已經深得鄆州的寵信,這再進一步——林英判斷——李師古應該會將進奏院的暗線也交給他,如此,李茂就會成為他的頂頭上司,因此營救李茂,林英也是不遺餘力。


    因此當李雅城向他索要李淆的口供時,林英很痛快地把口供交了出去。


    李淆的口供讓李雅城萬分震驚,他震驚的不是李淆說的內容,這些銅虎頭早有呈報,讓他震驚的是這些內容是從李淆的口中說出來的,而且李淆還在口供上畫了花押,深知淄青內情的李雅城自然知道這份口供的分量,這是上天賜給李師古的神兵利器,憑著這份口供,李師古可以在節帥繼承問題上占據絕對主動!


    到此時,李雅城才能深刻體會李師古說的“不惜一切代價”的真實含義。這也讓他打消了未來長安時的一些不切實際的念頭,李師古派他來長安隻是為了救人,並沒有讓他代替李茂執掌進奏院的意思。


    若他不能把這件事辦成,他在李師古心中的地位將一落千丈,以後的日子就難過了。


    看明白了這一點,李雅城在臨時主持進奏院期間,全力以赴,盡心盡力。可以說李茂能走出禦史台監大牢,李雅城功不可沒。


    因為有這份底氣他才能跟李茂談笑風生,這是施恩不圖報的大氣。


    至於李茂,罷官固然是個損失,但這個損失不大,將來必然會加倍地補償迴來。


    經曆了這件事他不僅鞏固了作為李師古心腹親信的地位,而且還進位為他眼裏屈指可數的幾個幹將之一。這一點,從追隨李師古多年的李雅城的那種平視的目光中可以看出。


    李茂讓青墨送小茹先迴去,他和林英、李雅城去了城中一處隱秘的宅院。


    出任淄青駐上都進奏院院主後不久,李茂就知道淄青進奏院分明暗兩處,位於崇仁坊的進奏院在明,處理的是光明正大的事務,此外在城中的某個不起眼的角落裏還有一個暗的進奏院,專門負責為淄青帥辦理一些見不得光的勾當,譬如綁架、暗殺,打探消息,賄賂和收買朝廷大員為己所用。


    這個進奏院實際是銅虎頭設在長安的分台,因其地位重要,銅虎頭甚至專門分設了一個總管和一個監督在此坐鎮。


    銅虎頭組織體係嚴密而龐大,它名義上的最高首領稱之為大總管,通常是由節度使的心腹親信充任。


    但實際上,大總管隻是虛位首領,銅虎頭的實權掌握在四總管手裏,這四個人都是組織內德高望重之輩,因擔心權力過於集中而產生野心,節度使常委任親信出任監督,以製約總管的權力。


    長安是大唐的腹心之地,銅虎頭高度重視,不僅在此設置分台,還設置了一名總管,總理長安及關內事務。


    總管因權力過重、資望太高,不宜常駐外地,長安的總管一年中倒有一半以上的時間在鄆州處理公務,總管缺位時則以資曆相對較低的都領代行職權。(論文書院)

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