夜到三更,屋外忽然傳來一陣嚎哭聲,原來有人病逝,店主唉聲歎氣,隻說自己倒黴,青墨喜歡熱鬧,跑去圍觀,迴來說:“好慘,夫妻兩個都是濠州人,在長安做小買賣,丈夫讓五坊小兒給打了,妻子不懂事跑去京兆府告官,讓道王給打了一頓轟了出來,夫妻倆滿身是傷,眼看生意是做不成了,就變賣了產業迴鄉,不曾想出城時又被五坊小兒堵在城門口毒打了一頓,丈夫傷重,連連吐血,昨晚撐不住就死了。給力文學網”


    道王李實的惡名,李茂早在鄆州就有所耳聞,此人在京兆尹的位置上,貪酷暴虐,十分不得人心,隻是這位親王雖不被百姓待見,卻與宮裏的權閹關係不錯,閹官替他百般遮掩,因此天子非但不怪罪他,反而對此人十分信用。


    至於五坊小兒幹的那些醜惡、荒唐事,李茂更是耳朵裏都聽出繭子來了,實在是罄南山之竹不足以書其惡。


    李茂起身往外走,他想去看看那個不畏強權,敢到京兆府告狀的女人究竟是怎樣的三頭六臂。


    李茂沒有見到她的人,隻見到了她的屍體,眼見丈夫吐血而死,這婦人一頭撞死在小店門口的栓馬樁上。


    四歲小兒哭的撕心裂肺,眾人聞之落淚,卻又覺無可奈何,店主罵罵咧咧,直道晦氣,店裏一連鬧出兩條人命,當地的胥吏又不知道要如何敲詐他。


    李茂也不好說他什麽,畢竟他的日子也不好過,開店的都講究個吉風吉水,他辛辛苦苦撐持的小店若壞了名聲,將來的日子也不知怎麽過才好。


    他的兩個兒子俱是麵黃肌瘦,一副餓癆鬼轉世的架勢。


    事發不久,當地的村正便趕了過來,不多久裏正也趕到,出了兩條人命,裏正、村正不敢怠慢,連夜報告了官府。挨到天明,縣裏的胥吏來了,咋咋唿唿的一通叫嚷,把店主叫到屋裏,百般敲詐,店主苦不堪言。


    李茂讓青墨出麵出麵表明身份,為店主作證說那對夫婦一是病死,一是自盡,跟店主並無幹涉。胥吏驗看了青墨的符牌,隻道晦氣,隻得按意外事故處理。


    送走胥吏,店主對李茂千恩萬謝,李茂拿出一貫錢給那店主,說道:“客死他鄉,乃人生之大不幸,然事已至此,隻能先入土為安,待這小兒長大成人,再遷迴故土。給力文學網”


    店主道:“不勞侍禦多吩咐,小人明白怎麽做。”


    問那小兒父母姓甚名誰,小兒一則年紀小,二來被嚇壞了,竟是一語不吭。李茂取出兩貫錢交給店主讓他暫時寄養在店主,店主道:“請侍禦示下,這孩子若是無親友撫養,是送孤兒院,還是侍禦親自撫養?”


    青墨插嘴道:“而今的孤兒院哪有個像樣的,把好好的孩子打折了手腳賣給乞丐,拿去博人同情,賺取好處。”店主道:“那是道聽途說,一千個裏麵出不了一個。”又道:“不過眼下年景不好,那裏缺衣少食倒是真事。即便長大成人,也多是從軍做賊,少有能做良家子的。”


    李茂望了眼那虎頭虎腦的小兒,道:“待我從長安迴來,就帶他迴淄青,若將來尋不到親戚,我來撫養。”店主至此千恩萬謝,招唿人手,自去張羅。


    別過店主繼續向前,走出七八裏地,上了官道,走不多遠,迎麵過來一隊騎士,鮮衣怒馬,行走如風,在官道往來奔馳,如入無人之境,駭的路上行旅紛紛閃避,一時人仰馬翻,叫苦不迭。


    人馬過去,眾人紛紛唾罵,有老成之人勸道:“那是天使出巡,爾等少逞口舌之快,小心禍從口出。”


    青墨向李茂道:“在淄青,軍使出巡,似乎也沒這麽大排場。”李茂尚未答話,身旁一人接口道:“那是自然,淄青軍使每次出巡,必有前鋒封鎖道路,百姓不得靠近,自然沒有這麽熱鬧。”


    這話說的在理,李師古每次出行,內院軍必要清空道路,等閑人不得靠近,哪有這樣的熱鬧。李茂迴身望了眼那人,二十不到年紀,穿了件士子常穿的圓領襴衫,腰間係著一條革帶,騎著一匹蜀地的矮馬,相貌普普通通,唯一雙眼睛亮的嚇人,他的坐騎雖比李茂矮了一頭,那氣勢分明是要壓過李茂。


    行走在外,李茂不敢大意,舉手問道:“兄台去過淄青嗎?”


    那年輕人迴禮道:“去過,大唐三百軍州,我大部都去過。”青墨聽他口氣狂妄,不覺冷笑道:“瞧你年紀不大,真走過那麽多地方,你是商客,還是官客?”那年輕人笑道:“我既非官客,也非商客,我嘛是遊客。”青墨道:“學李太白四處遊曆山水,這麽說你或者是滿腹才華,或者就是公子王孫。”


    年輕人眼睛一亮,道:“此話何解?”青墨道:“這不明擺著嘛,你若非李太白那般名滿天下,去哪都有飯吃,又不是公子王孫,家資萬貫,不愁吃穿,不憂前程,你憑什麽能四處遊逛?你像咱們這些人整日風餐露宿,不就為了混一口飯吃嗎?”


    年輕人哈哈大笑,連聲道:“高見,高見。”與李茂互通姓名,自稱叫李結,長安人士。青墨又笑:“我說是公子王孫嘛,你姓李,又是長安人,說不定就是天潢貴胄。”李結道:“這麽說茂華也是大唐宗親了,他也姓李嘛。”李茂笑道:“二位不可拿大唐皇室玩笑,這是對天子的不尊重。”


    三人說說笑笑,倒也十分投機,據李結說他的父親在京裏擔著一個清望的要職,沒什麽實權,名望卻很大,他家兄弟姐妹眾多,光耀門楣出人頭地的事輪不到他來做,因此就有大把的閑暇時間用在遊曆天下上,為此不止一次被父親斥責,但依舊是我行我素。


    長安乃天下根本,藏龍臥虎之地,其中的水有多深,李茂想也不敢想,聽李結這麽說,也就不去追問,隻當做普通朋友相處。


    李結雖然有一身公子氣,為人還算隨和,從小家教嚴格,所學甚雜,這些年又四處遊曆,見聞廣博,交談起來,妙語連珠,頗對李茂的胃口。


    至於李茂……見聞自然也很廣博,奇思妙想更多,從天上的鐵飛“雞”,到海裏的火輪船,天馬行空的一通亂扯,讓李結大生崇敬之心。


    鄭州城的兵亂此刻已經消弭,不過大街兩側被燒毀的房舍依舊隨處可見,兵亂中死人數百,披麻戴孝者處處可見。


    李結顯然對鄭州很熟悉,引著李茂二日進了一座坊,找到一家清潔的客棧,各自迴房洗漱。李茂手最快,洗完之後換了身幹淨衣裳,便走到前堂安排茶飯。


    這中間他發現大堂的牆壁上貼著一張告示,上麵繪了一個人的頭像,乍看有些眼熟,細細一看,不覺吃了一驚,這告示上的人正是他在胡家莊外見到的那個老嫗。


    仔細再看那告示,又吃了一驚,城中有個叫胡大郎的商人懸賞一千貫錢尋覓這老嫗的下落。


    至於胡大郎與這老嫗的關係,告示中並無一語論及。


    李茂眉頭一擰,沉思起來,恰掌櫃的安排了茶飯,過來迴報,見狀便道:“客人從外麵來,可曾見過老夫人?”


    李茂道:“這位老夫人是誰,這胡大郎又是誰,他們是什麽關係?”


    掌櫃笑道:“這個,小人也不知。”


    李茂道:“罷了,你不說,我也不說。”


    聞聽這話,掌櫃一把拽住李茂,喜道:“這麽說客人知道她老人家的下落?”李茂笑而不答,掌櫃瞅了眼四周,將李茂拉到一邊,悄聲道:“實不相瞞,這位老夫人是城中大豪胡裕春的親娘,胡家因仇人眾多,恐被歹人報複,這才未敢點明母子關係。”


    說到這,掌櫃眼含熱盼,摩拳擦掌地說道:“客人若是知情,眼見得就是一場天大的大富貴,連小店也跟著沾光。”


    李茂不以為然道:“不過是一千貫錢,你我二一添作五,一人才得五百,撐不死的。”


    掌櫃的嘿嘿一笑道:“客人不知,這位胡大郎為人十分謹慎,他是怕人得知實情壞了他老娘的性命,這才把賞格定在一千貫,他私下裏放出風聲,誰要是能尋迴他老娘,他要重謝十萬貫!”


    “十萬貫!”


    李茂不覺站了起來,且不說這胡大郎孝心如何,單這十萬貫的賞格,豈是什麽人能隨隨便便拿的出的?


    掌櫃見他激動,忙道:“噓,噤聲,噤聲,此事八字還沒有一撇,不可妄言,那位胡大郎最恨人家哄他。”


    李茂微笑道:“是不是哄他,他聽了便知。”


    掌櫃的喜道:“這麽說……小人這就陪客人去見胡大郎。”雖然急忙,卻還是迴屋換了身衣裳,這才叫上李茂出門,摩岢神通喂馬迴來,見李茂要出門就跟著一起去,此刻青墨和李結尚在洗漱。


    三人出了坊,沿一條大街走出一裏地到了臨街的一座門樓前,臨街開門之人,必是大富大貴之家,李茂見他門前守著十幾個青衣僮仆,心裏嘀咕著胡裕春究竟是何等人物。(論文書院)

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