李方探知李茂去臨淄的消息後,即派心腹親信李永連夜趕赴青州,調動營田所人手監視文書丞及其家人,李永混在文書丞的隨行人員中去了臨淄縣,臨行前交代營田所判官張徹負責監視文書丞的家眷,一大家子人在自己眼皮子底下消失不見,張徹頓感大禍臨頭,一時想不開懸梁自盡了。


    李永在臨淄縣跟丟了文書丞,也驚惶難安,恐李方怪罪,便誣稱張徹吃裏扒外放走了文書丞,又怪臨淄縣令和李茂串通一氣對付他。


    張徹已死,死無對證,侯勇是王家的家奴,李方也不大可能去核實,李永瞬間將自己的過錯推的幹幹淨淨。


    此刻李茂一行已經到了鄆州城東的馬坦渡,這是通往鄆州的最後一處渡口,渡河向西走三十裏就是鄆州城。天氣悶熱,四人皆大汗淋漓,馬匹更是累的筋骨麻軟,因見路邊有一個蘆席茶棚,四人便圍了過去,這是一家夫妻檔,丈夫牽馬去飲水,妻子奉上清水毛巾,又端上涼茶、香瓜。


    文書丞端茶欲飲,被李茂攔下,李茂將水潑掉,笑著說道:“茶裏有鹽,越喝越渴,先來碗清水洗洗腸胃。”文書丞暗吃了一驚,這荒郊野嶺的竟會有人向他下毒?這中間青墨已麻溜地將一枚銀針探進了自家茶水裏,他手腕微屈,手臂恰好將銀針擋住,可謂神不知鬼不覺。弄茶的婆娘茫然無知,仍舊在熬她的茶湯。


    茶水裏沒有毒,青墨將銀針收在皮質護腕裏,文書丞這才注意到,即便是這樣的大熱天,青墨依舊穿的整整齊齊,且他的袖子永遠籠著,不知道李茂藏了什麽東西。


    士別三日更當刮目相看,文書丞在心裏苦笑著,李茂再也不是原來的李茂了。


    飲了會茶,眾人起身繼續向西,走不出一裏地,四匹馬突然筋酥腿軟,拉稀不止。


    青墨和摩岢神通抓刀急往迴趕,到了蘆席棚,卻已是人去棚空,仔細翻檢,在附近草叢裏發現了成袋的巴豆。青墨推斷道:“必是李方那老兒做的手腳,此地不宜久留。”


    李茂道:“渡口不能去了,我們另外找路。”


    四人撇開大道向北行出五六裏地,折道去了河邊,此處河麵不寬,水流平緩,又是夏天,泅水渡河並不難,四人脫了衣裳,把隨身物品挽做一團,文書丞發現李茂三人穿著的四角褻褲十分特別,舒展大方別具一格,忍不住多看了會,青墨打趣道:“郎君若是喜歡,迴頭俺讓內子給你做兩條。”文書丞咄了一聲,眾人皆笑。


    恰在這時,河麵上漂來了一艘小船,船夫遠遠地叫:“河裏有鬼,莫要下水。”說話間,船行如箭到了近前,笑嘻嘻拱手作禮,言道:“看幾位客人都是有身份的人,光屁股劃水過去,那多難看,莫若賞小的幾枚錢,小的擺渡送諸位過去。如何?”


    這漢子生的黝黑健壯,一口牙齒潔白整齊,笑起來很討喜,李茂笑道:“那自然好。”又道:“你把船拖上來,免得濕了我的腳。”船夫猶疑一下,跳上岸來,躬腰,單手稍用力便把船拖上了岸。


    青墨摸出沉甸甸的錢袋子,斜了漢子一眼,問:“幾多錢?”漢子憨笑著,道:“隨便客人賞幾個,賺個酒錢,又不指著吃飯。”青墨不再說話,慢吞吞地打開錢袋子把錢扒拉的嘩嘩響,那漢子憨憨笑著,目不斜視。


    李茂假作不耐煩,劈手從青墨手裏奪過錢袋子,抓了一把錢遞了過去,笑道:“勞煩兄弟把船使穩點,我暈船。”那漢子嘿然笑道:“那是自然。”伸手接錢,不想李茂手腕一翻來刁他的手背,那漢凜然一驚,讓手斜斬,逼的李茂不得不撒手撤身,那漢也不窮追,轉身一頭紮進河裏。


    青墨抖手射出一支袖箭,正中那漢的肩膀。


    青墨的袖箭是李茂升任糾察官後,跟一位內院軍老軍學的,學藝不精,箭射的馬馬虎虎,不過作為一種暗器,若在箭鏃上塗上劇毒,則殺傷力就變得很客觀了。李茂不想青墨變成一個冷血殺手,不準他在箭鏃上塗抹毒藥。


    青墨無奈改在箭鏃上塗了麻。醉。藥,這種藥能讓人在短時間內失去知覺,卻不會致命,藥是葛日休獨門密製,本是用作外科手術時麻醉使用。


    那漢子中箭之後又向前劃拉一陣,手腳漸漸失去知覺,青墨和摩岢神通衝下河將他撈了起來,水淋淋地拖上了岸。文書丞蹲下身查看他的腳掌和手掌,斷定道:“此人水性不錯,會使刀,箭卻射的一般,多半是右廂水軍的人。”青墨道:“會不會是鎮海軍的人?”


    鎮海軍理所原本在密州,自張叔夜去職後,內遷到鄆州,隨理所一同遷移的還有兩個營士卒,鄆州城東據此不遠處就駐紮著鎮海軍一個營五百名士卒。


    文書丞笑道:“他的腳掌沒被海水泡過,不會是鎮海軍。”


    青墨的麻藥能讓人暫時失去行動能力,卻不能讓人昏迷,文書丞和青墨的對話他聽的一清二楚,對文書丞的判斷他暗暗吃驚,他的確是平盧牙軍右廂水軍營的一名校尉,名叫唐六,營地離此不足五裏遠。昨天半夜接到一樁私活,讓他出門打個悶棍,說要打殺四個自東方而來的點子。遼東地區的土匪拿人錢財,替人消災,殺人、傷人即謂之打悶棍,所謂點子就是要謀殺的對象。


    平盧軍源出遼東一帶,軍中許多將士本就是土匪出身,江山易改本性難移,一麵吃官飯一麵幹私活的人比比皆是,軍中將士父死子替,兄終弟及,此等習俗並未因南遷而消亡,反而在淄青大地上發揚光大。


    因為出的賞格極高,唐六等人十分賣力,天沒亮就到了河上,分段劃區各守一方,在遇到李茂之前,唐六已經打殺了三個過路的,本行的規矩是出門不得空手迴,四個正點子未必能等到,殺幾個過路的先混個溫飽才是正道。


    (論文書院)

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