迴到孤山鎮的第二天,李茂一早騎上馬帶著摩岢神通去城中巡視。


    孤山鎮裏的地皮已經賣出去八成五,此刻處處起屋建舍,一派繁忙景象,賣地的收入大部分上繳軍院,充作軍用,但截留的部分也十分可觀,加上城外碼頭、四個市場和城內工廠的收益,城局現在是富得流油。


    李茂並非一個古板的人,手中有錢,首先為本部門改善福利,在城局供職者,即便是最普通的城防營士卒待遇也是相當優厚,至於那些有一官半職的,更是個個腰纏萬貫。


    雖然對李茂的專橫作風還有許多不滿,但看在錢的麵子上,城局上上下下對李茂都是十分的敬重萬分的敬仰。李茂帶著城局一幹人坐地生財,發家致富,對外形象卻還算清廉公正,在孤山鎮內,他的人緣著實不錯,騎馬巡視一周,別人隻需要三刻種,他卻足足轉了兩個多時辰,眼看到了吃中飯的時間,李茂折轉又去了醫學院設在西街的濟民生醫院。


    醫院對著大街開有一座門,這在坊市格局異常嚴格的唐代無疑是件大事,臨街的大門修的樸素、整潔、大氣,進門後是一座四合院,正堂五楹,懸掛金字匾額,上書“濟民生”三個大字,字是淄青名士郭昈題的,郭昈早年學過醫,後雖從文,醫學一道也仍未丟棄,他聞聽孤山鎮創辦了一所醫學院,由名義葛日休夫婦親自授課,覺得十分新奇,便從鄆州趕來,詳查內情後,對李茂設立醫院,廣濟生民之舉讚賞有加,遂揮毫題下濟民生三個字。


    郭氏的書法承襲顏真卿,工整雄健,很對李茂的口胃,於是新創辦的醫院便命名為濟民生,又將郭昈的題字製成匾額,懸於醫院診堂門頭。


    診堂裏六個學有所成的年輕人各居一席,正給病人號脈。這麽多醫生集體坐堂診斷,在孤山鎮,在曹州,乃至在整個淄青都是頭一份。醫院初營業時,曾有許多質疑聲,保守人士斥責一群嘴上沒毛的年輕人哄坐一堂瞎胡鬧,斥責葛日休徒有虛名,誤人子弟,指責李茂是掉到了錢眼裏,拿人的身家性命賺昧心錢。


    不過經過半年時間的磨合,既是最保守的人也接受了這種集體坐診的模式,加上醫院的診金和藥費都十分公道,一時間名聲大噪。


    曹州一地,行醫的郎中和藥材販子少有敢到孤山鎮來的,不是李茂的醫院欺行霸市,是他們競爭不過人家。


    在醫院轉了一圈,跟臨堂坐診的葛夫人聊了兩句,李茂迴到城局,處理了幾件不大不小的急事,李茂將闔衙官吏叫到一起,開了個短會,交代了幾樣事情,看看天色不早,李茂迴後衙除去官袍,乘馬去見文書丞。


    曹州發生變亂的事已經傳到孤山鎮,各種消息滿天飛,官方的口徑是米如龍圖謀造反,州軍大將梁成棟起兵平亂。民間的主流看法則是米如龍為官貪暴,克扣軍餉,激發士卒不滿,梁成棟發動兵變,是被將士脅迫,不得已而為之。


    官場中則流行著另一種看法,他們認為曹州之亂源於米如龍不識時務得罪了人,王誌邦看中他的寵妾明珠,欲奪之獻給密州,米如龍重色不肯放手,這才引來殺身之禍。這種說法有理有據,由不得人們不信。


    王誌邦的花名早已響徹密州一城四縣,至於密州那位刺史好色之名更是響徹淄青十二州。米如龍是李師古的親信,李師道拿他開刀,除了奪愛也是為了報海州、沂州被奪之仇。


    如果不是親眼所見事情的真相,李茂也會樂意接受第三種觀點,這種說法有噓頭,夠深度,很小道。


    文書丞家正門斜對麵就是軍院,作為孤山鎮為數不多的幾戶臨街開門的宅邸,文宅正門前向來是車馬不絕,人流如潮。不過文書丞為數不多的幾位朋友平素出入則都是走後門,文家的後門隱藏在坊中一條僻靜的斷頭小巷裏,普普通通。


    進後門後,李茂發現庭院裏拴著一匹馬一頭驢,驢子四蹄沾有泥漿,背上卻覆著一匹華美的錦墊,李茂推測這匹錦墊的價值要遠遠超過這頭驢。


    文府管家深知李茂與家主的關係非同一般,連忙引入內堂側室用茶。文夫人田氏聞聽李茂來,特意讓丫環端了一盤桃酥餅過來,本人卻沒有出見。


    李茂端著點心盤,邊吃邊欣賞文書丞收集的字畫,約過半盞茶的功夫,總管來請。隨其來到內院文書丞書房,卻見吳氏也在,兩個丫環正在添備茶水。李茂一進門就覺得吳氏望向自己的目光有些古怪,似笑非笑,綿裏藏針,看他心裏很不自在,仔細觀察了一下自己,並無失儀之處,便笑著問道:“嫂嫂這麽看著我,讓我好心慌。”


    吳氏輕搖小團扇,徐徐一歎,道:“怨不得,你對我們家文媃避而不見,原來早就有心上人,茂華呀,你為人可不算地道,果然有了中意的,何不直言相告,讓我們文媃苦巴巴的盼著你。”


    這話說的李茂暈頭轉向,又覺得可笑。文書丞的確有意撮合他跟文媃的親事,吳氏為此還特意安排了一次美麗的邂逅,可惜兩個人誰也沒看上誰,夫妻倆見事不諧也就沒再提起,此刻吳氏舊事重提,又倒打一耙,卻是什麽意思。


    文書丞笑了笑,勸走了吳氏,這才對李茂說:“方才定陶夫人來了一趟,為你的事。”


    李茂聽了,隨口調侃道:“她老人家做了郡國夫人還在為天下有情人保媒拉纖,精神可嘉,難能可貴啊。”說過,並不在意。蘇老夫人也不是第一次給他說親了,昔日在成武縣做捉金使時,她就找過薛戎夫婦,欲把濟陰縣鄭長詩家的女兒配給他,被他婉言謝絕。


    薛戎夫婦迴鄉後,她見李茂跟文書丞夫婦走的熟,又派人來找過吳氏,對李茂的終身大事繼續表示關注。不過以她偌大年紀不顧身份地親自跑一趟,還是讓李茂吃驚不小。


    “哎呀,你不要嬉皮笑臉,這件事你得重視起來。”文書丞敲著桌子說道,一張笑臉瞬間凝重起來:“這迴她保的是蘇振的小女兒,成武縣赫赫有名的蘇三娘子。”


    李茂愕然吃了一驚,蘇老夫人冒著酷暑,顛顛地跑了六十多裏地來孤山鎮,原來是為蘇卿保媒。以她今時今日的地位,親自出麵保媒,看來是誌在必得。至於蘇家,必是下了血本的,力求促成這樁婚事。


    隻是,這是為什麽?


    僅僅隻是三天前,蘇家人還欲將他置於死地,若非自己自幼習武,體質非同一般,從業後又專門強化過抗擊打訓練,抗擊打能力超人一等,隻怕早已葬身火海。


    僅僅隻是過了三天,蘇家人就前事盡忘,要招自己做女婿了,這個轉變也太快了點吧。


    見李茂一臉玩世不恭的笑,文書丞憂心忡忡地說道:“蘇家不是一般人家,蘇老夫人更是有名的難纏,既然她親自出馬,這樁婚事隻怕你是躲不掉的。”


    李茂笑道:“我為何要躲?蘇振在成武縣也是有頭有臉的人家,行善鄉裏,向有美名,蘇卿聽說人長的美貌,又精明善持家,這樣的好姻緣,我求之不得呢。”


    文書丞睜大了眼睛盯著李茂,詫異地問道:“這種事你也能拿來說笑?蘇家是成武大族,他有個霸道的兄弟叫蘇東,有個兒子在京裏做官,他還有個女兒嫁給了曹州司法參軍汪洵。汪洵出身河東大族,向上三代出過使相,他還有個姑姑早年隨鹹安公主遠嫁迴鶻。


    鹹安公主為天子第八女,貞元四年遠嫁迴鶻長壽天親可汗,長壽天親可汗死後,按照草原收繼婚製度,嫁給其子忠貞可汗,忠貞可汗去世,再嫁其子奉誠可汗。貞元十一年,奉誠可汗病故,無子,唐冊封其宰相為懷信可汗,公主又嫁新可汗。


    十餘年間,迴鶻四易其主而公主不失可敦(皇後)之位,汪洵的姑姑身為鹹安公主的陪嫁,也侍奉過兩姓三輩四任可汗,養育的幾個兒子都十分出息,其中一個還封了王。”


    李茂暗吃了一驚,汪洵祖上出過使相他是知道的,不過那已是四十年前的事了,自那以後汪家就一直在走下坡路,他父親為官一生,最高隻做過縣主簿。李茂原先以為汪洵能在曹州站住腳靠的是他六親不認的孤臣行徑,在官場上做孤臣很不受人待見,但這種人卻是上官不可或缺的左膀右臂。


    自那晚見識了汪洵的另一麵後,李茂對這個人的印象有了顛覆性認識,他懷疑汪洵極有可能跟銅虎頭有粘連,甚至根本就是銅虎頭安插在曹州的暗樁。


    至於他還有迴鶻王庭這層關係,李茂聞所未聞。迴鶻與唐乃是兄弟之邦,在平定安史之亂中迴鶻(時為迴紇)曾出有大力,安史之亂後,唐國力大損,相繼丟失河西、西域,西部屏障盡失,吐蕃屢屢寇邊,甚至攻破長安城。


    大唐重兵屯於京西備邊,既無力平定河北割據藩鎮,也無力西進收複失地,隻能運用嫻熟的外交手段,拉攏迴鶻共同對抗吐蕃,在這種情況下,處理好與迴鶻的關係便成了大唐外交的重中之重,那些與迴鶻有關係的官員,身上無形中就多了一重護身光環。


    李師古野心勃勃,暗中蓄力對抗朝廷,吞噬鄰道,淄青地方養不出好馬,河北三鎮蓄養的軍馬從不對外販售,淄青所需馬匹都是從塞北草原購置,這其中突厥馬占了很大比重,迴鶻現在是草原霸主,與大唐既是兄弟之邦,也互相提防,不跟他搞好關係,買馬即無從談起。李師古需要汪洵的這層關係。如此一看,汪洵的身份就不僅僅是曹州司法參軍這麽簡單,在淄青他絕對是個重量級人物,絕不是蘇家這樣的土豪能得罪的起的。


    想到這,李茂忽然間恍然大悟,對蘇家急著嫁女一事看的無比透徹。


    蘇家不敢得罪這個女婿,蘇蓉因禮佛而丟失兒子一事若被汪洵知道,隻怕從此失寵,蘇家若失去這個大靠山,兩代二十年間積攢下的家業很可能不保。蘇家能在二十餘年間由小康人家變為成武首富,表麵上是蘇振父親勤儉持家,善於經營,但真正的發家原因卻是販賣私鹽和馬匹,這兩樁生意沒有過硬的靠山根本寸步難行,汪洵無疑就是他們家的靠山。


    蘇家不能失去汪洵這個靠山,這是蘇東要殺人滅口的原因,也是今日急著嫁女兒的原因——人沒殺成,他們需要堵住李茂的嘴。


    想到蘇卿,李茂的眼前浮現出一張清秀的麵容和詫異的眼神。


    想使美人計封住我的嘴,好啊,我接招便是。


    (論文書院)

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