陶謙突如其來的示好,令劉備有些無所適從。


    他明白陶謙為什麽突然要自己領徐州牧,還未等他反應過來,陶謙的話語卻不斷傳來——


    “玄德,你不必推辭了,天下乃歸有德者天下。”


    “徐州百姓官僚皆愛戴你,徐州大印非你莫屬。”


    “明日老夫便上奏朝廷,表奏你為徐州牧!”


    “這!不可不可,萬萬不可!”


    劉備豁然往後退了兩步,連忙用手推開陶謙遞過來的錦盒。


    盡管他的確想要徐州,但此時拿徐州會害他陷於不義,這事兒他斷斷不能為。


    “河北袁紹,淮南袁術都比劉備德才兼備,陶公何必要給我呢?”


    “袁紹、袁術能拿,為何你劉備不能拿!?”


    陶謙目光渾濁,凝望著劉備,“想那曹操乃世之梟雄,憑空得了個兗州不知足,又來圖謀我徐州。”


    “玄德公身為漢皇後裔,德行操守天下人都有目共睹。”


    “老夫寧可將徐州讓與你,也絕不將它拿給曹操這樣的卑劣之徒。”


    “……唉,雖然徐州已經大半落入曹賊手中,隻剩得下邳、廣陵二地。”


    “但這二城皆城高池深,糧草豐沛,足以屯兵立業,玄德公就不要再推辭了!”


    “若是陶公果真不能再繼續治理徐州,理應由陶公子受領徐州,怎麽也輪不到我劉備啊……”劉備再次出言拒絕,並提議讓陶謙兒子來繼承徐州。


    而一旁的陶商卻表現得很謙遜,“玄德公不要推辭了,我無才無德,不足以受領徐州。”


    麵對陶謙父子的連番謙讓,劉備卻依舊不為所動。


    他豁然起身,正色說道:


    “今日我受大義而來解徐州之圍,若是領了徐州,世人便要道我劉備是專為徐州而來。”


    “如此不義之事,我劉備寧死不為!”


    說罷,扭頭向屋外走了。


    唔……


    陶商目視著劉備遠去的背影,眼珠子骨碌碌轉動。


    暗想擺在眼前的肥肉都不吃,難不成他當真是以小人之心度君子之腹,錯怪他劉備了?


    陶謙還在床上,朝著劉備苦口婆心地勸告:


    “玄德啊,你要多替徐州百姓著想!”


    “你迴去再仔細考慮考慮,徐州牧一職非你莫屬……”


    唿……


    劉備搖了搖頭,他迴頭看向病榻上的陶謙,大義凜然地說道:


    “稟陶公,劉備斷不能為此事。”


    “若是我劉備今日領了這徐州牧,從此身敗名裂,萬劫不複!”


    “今日有言在此,隻要曹操退了兵,在下即刻離去,絕不複留!”


    話落,劉備頭也不迴地轉身走了。


    他必須要努力克製自己內心的欲望。


    他劉備漂泊半生,太渴望建功立業了。


    他希望有一塊屬於自己的地盤了。


    下邳、廣陵這兩塊富庶之地,說不饞是假的。


    可劉備向來以仁義立身,如果通過放棄仁義來受領徐州,乃是舍本逐末。


    劉備自然不能受領徐州。


    所以他這一退,退的是大義凜然,退的是光明磊落。


    待劉備走遠……


    陶謙一改此前的病態,雖然仍然不夠精神,卻不是方才那副要死不活的狀態。


    “商兒啊,我就說你錯怪玄德了吧。”


    “他豈能與曹操這樣的奸雄相提並論?”


    “人家是正人君子,乃是真心實意地要替我們擊退曹兵,豈能別有所圖?”


    “唉……咳咳……”


    陶謙咳嗽兩聲,又歎了口氣:


    “十日之後,曹操便要攻城,憑我下邳現在的軍力,根本無法抵擋。”


    “自劉備入徐州以來,你和曹豹就一直排擠人家,現在大敵當前,理應同仇敵愾,共禦強敵。”


    “有什麽事,都等退了曹兵再說吧。”


    “……是父親,孩兒……謹記……”


    陶商抱腕作了個揖,心中總覺得劉備沒有表麵上看起來那麽簡單。


    不過要不是之前他教自己用下邳地理的利害關係去遊說曹操,曹操估計也不會寬限這十日。


    至於十日之後曹操到底攻不攻城,隻能聽天由命了。


    唉……


    人為刀俎,我為魚肉。


    這種把命運交到別人手中的感覺真不好受……


    陶商徐徐退出了房間。


    陶商一出房門,曹豹馬上就迎了上來。


    “公子……剛才在屋裏你為何不摔杯為號呢?”


    “那可是殺掉劉備的好機會啊!”


    劉備這廝常年與關羽、張飛形影不離,這二人俱有萬夫不當之勇。


    曹豹平時還真沒什麽好機會下手。


    “唉……”陶商長長地歎了口氣。


    “劉備並未露出想要獨霸徐州的野心,況其來是為了助我們守徐州,如果我們殺之,便是於理不合。”


    “何況我父親對他頗為倚重和信任,不便在父親跟前動手……”


    曹豹立馬聽出了陶商的話外音,躬下身子,小聲問道:


    “那公子的意思是?”


    陶商眼眸中閃過一絲凜冽,睨一眼曹豹,惡狠狠道:


    “今日白天,人多眼雜,或許劉備自己也有顧忌。”


    “我們晚上再去試探他一迴。”


    說話間,陶商已將徐州大印遞給了曹豹。


    “你就說,白天是我父親考慮不周全。”


    “現在夜深人靜,不會有第三個人,再把徐州讓給他。”


    “如果劉備受了,你即刻調集城內所有的徐州兵、丹陽兵將之圍殺在府內。”


    “這……”曹豹遲疑半晌,“丹陽兵末將倒是能夠調動,隻是這徐州兵未免肯聽我調遣。”


    陶商嘴角輕輕一撇,拍了拍大印,嗬嗬冷笑道:


    “大印在手,如何不聽調遣?”


    “你就說是我父親的命令,他們必然聽從!”


    “好,末將明白了!”


    陶商安排完後,嘴角微微翹起,望著屋外的天空,冷聲自語道:


    “劉備啊劉備,且讓我來看看你到底是正人君子,還是假仁假義的偽君子吧……”


    念及此,一抹精芒在陶商眼角驟然浮現。


    那邊劉備也迴到了館驛。


    孫乾、糜竺、關羽、張飛等文臣武將都在那裏等候……


    見劉備平安過來,眾人皆是長舒了一口氣。


    “大哥。”張飛突然開口,神秘兮兮地走向劉備。

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