隻見南盤江江麵上,出現大量大小船隻,甚至還有竹排。南盤江本來就是支流,江麵狹窄,隻要風平浪靜,竹排渡江是一點問題沒有,這就是湯嘉賓的妙計。


    原來,沙定洲損失在安南損失慘重迴到昆明之後,立刻對軍隊進行了整編,除了留下兵馬防守老巢之外,準備了四萬五千人來迎接此次的戰事,在湯嘉賓的建議下,沙定洲將四萬五千人一分為二,三萬人他親率,在宜良縣和陽宗海梯次阻擊明軍,另外一萬五千人由湯嘉賓帶領,征集大量船隻,攜帶大量竹排竹筏等渡江工具,前往南盤江東岸,這樣做是為了避開沐天波騎兵的偵查。


    果然,明軍哨探並沒有發現潛伏在江對岸的湯嘉賓部,沐天波和眾人一直以為他們的當麵之敵就是沙定洲的三萬人。湯嘉賓要求宜良縣的一萬兵馬詐敗,引對方來追,拉長明軍陣型,然後他的一萬五千人選取江麵最窄段,直接渡江側擊,把明軍攔腰斬斷。


    哪裏知道,計劃趕不上變化,戰場形勢的發展甚至比湯嘉賓預料的還要完美,白杆兵前出,跟沐王府主力拉開了距離,中間形成了空白地帶,湯嘉賓果斷抓住時機,直接領兵搶渡南盤江,直插真空地帶,將白杆兵和沐王府主力一分為二。


    沐天波做夢都想不到,敵軍竟然會從江麵過來,湯嘉賓伏兵盡出,各路人馬駕駛各種船隻,直接渡江,先頭部隊一上岸就立刻舉著兵器殺了過來。湯嘉賓並不想用這一萬五千人吃掉沐王府主力,隻要能拖住他們,給沙定洲爭取圍剿白杆兵的時間,一旦白杆兵全軍覆沒,土司主力掉頭過來就能把沐天波給收拾了。


    湯嘉賓吼道:“各部,各自為戰,取敵一個人頭者,賞銀十兩!取沐天波人頭者,封萬戶侯!”反正為了刺激士兵們作戰,湯嘉賓是什麽籌碼都喊得出來。土司兵瞬間士氣大振,他們以百人千人為單位,向著沐天波的主力衝擊。


    這是真正的瘋狗戰術,亂拳打死老師傅,古代作戰中,陣型是很重要的,不列陣的一方往往會被列陣的一方輕鬆擊潰,但是沙定洲數萬主力在後,又有重賞之下必有勇夫的加持,湯嘉賓麾下的一萬五千人偏偏就用出了反常規的打法。


    明軍手忙腳亂,後陣的火炮抬上來,卻不知道往何處轟打,敵軍太分散了,而且分批上岸,集中火力反而殺傷不了多少敵軍,分散火力又沒什麽準頭,吳立身大急,帶著數百騎兵就要衝陣。


    “吳將軍,你要做什麽?”沐天波喊道。


    “小公爺,末將豁出性命也要衝開一個口子,像這樣被圍著打,秦將軍他們支撐不了多久。”吳立身此刻恨不得打自己一個耳光,剛才自己還信心滿滿,搞什麽內外夾擊,現在好了,被敵軍包餃子了。


    “把炮架起來,給本大王轟!”沙定洲嘶吼著,現在他可是學聰明了,被興華軍打得吐血,也算是認識到了火炮的作用,對付白杆兵這種近戰兵種,幹脆轟他娘的就是,盡量不跟對方近戰。


    秦翼明急得滿頭大汗,兩萬敵軍將四千多明軍圍死,秦翼明帶著方陣左衝右突,對方就像是狗皮膏藥似的,一直粘著自己。是不是還抬出火炮轟幾下,這麽近的距離,往往一發一斤的輕型炮子都能造成不小的傷亡。


    “大哥,得衝出去,不能這麽打!”秦拱明劈死麵前一個敵人,對秦翼明大吼道。


    “你想怎麽幹!”秦翼明大聲問道。


    “我帶五百敢死隊,衝開缺口,大哥你指揮白杆兵封堵兩翼,一刻鍾,隻需要一刻鍾就能殺出去。”秦拱明道。


    “殺啊!”遠處,喊殺聲傳來,吳立身得了沐天波的允許,帶著數百沐王府騎兵不顧一切衝了過來,吳立身紅了眼睛,他的外號搖頭獅子,此時就像是雄獅一般,手中鳳嘴刀舞得如同風車一般,接連劈死數十人,湯嘉賓的阻擊小隊根本攔不住吳立身和他身後騎兵。


    沙定洲大吼一聲,“來得好!衛隊,跟本王上!”


    沙定洲欽點一千土司騎兵,竟然親率騎兵迎了上去,主將衝鋒,土司兵更是士氣大振。在興華軍麵前,他們被打成了綿羊,可是在明軍麵前,他們有著一定的心理優勢,再加上沙定洲發威,土司兵又變成了豺狼。


    當的一聲,沙定洲的大刀跟吳立身的兵器交擊在一起,打出陣陣火花,吳立身隻感覺手中巨力傳來,鳳嘴刀險些拿捏不住,沙定洲可是蠻王,力大無窮,光是比力氣,吳立身還真不一定是對手。


    “我來助你!”柳大洪提著開山斧趕來助陣,沙定洲以一敵二,麵無懼色。土司騎兵跟沐王府的騎兵攪在一起,一時間吳立身根本就衝不動。


    秦拱明吼道:“大哥,快做決斷,吳將軍他們被攔住了,再不衝我們沒機會了!”


    轟隆一聲,不知土司兵什麽時候又抬出一門子母炮,都不需要瞄準,對著白杆兵就是一炮,實心炮子頃刻間帶走數人的生命,周圍白杆兵也被炸倒了一片。秦翼明喊道:“出擊,二弟,多加小心!”


    秦拱明一抱拳,點起本部五百人馬,不顧一切撲向土司兵。


    “給老子閃開!”土司兵中一員將領大喊道。步兵立刻閃出一條道路,數十名士兵舉著數十杆大型火銃出現在了戰場上。秦拱明和將士們瞳孔一縮,秦拱明脫口而出道:“五雷神機!”


    砰砰砰,數十杆從昆明府庫中拿出來的五雷神機朝著明軍噴出火舌,數百顆彈丸就像是鐮刀一般朝著秦拱明的隊伍掃了過去。


    “二弟!”秦翼明目眥欲裂,聲調都變了,他分明看見,數顆彈丸打穿了秦拱明的身體,如此近距離的射擊,五雷神機攢射直接將前麵的一百多明軍如同割麥子一般掃倒。秦拱明甚至連拚殺的機會都沒有,就直接爆出血花,栽倒在地。


    秦翼明如同瘋虎一般,格殺十幾人,衝到秦拱明的身邊,白杆兵在主將帶領下也奮力反擊,可寡不敵眾,陣型不斷被壓縮。秦翼明絕望了,他抬頭看著滿臉血汙的將士們,再看看躺在地上一動不動的秦拱明,心髒劇烈顫動,恐怕,今日自己和麾下將士要留在這裏了。


    “老太君,老太君!”數日後,石柱宣慰司,一名滿身是血的報信兵連滾帶爬衝進了府衙,這些日子,秦良玉寢食難安,自己將石柱宣慰司最精華的力量全部派出去了,不知道最後結果如何,如果有了閃失,自己怎麽跟石柱宣慰司的民眾交代,又怎麽跟自己早已死去的丈夫、兒子、兒媳和大量的陣亡將官們交代。


    所以,她每天都依靠在門邊,翹首以盼前方消息,可今日,當她看到報信兵的第一眼,心中便是一顫,一絲不祥的預感籠罩心頭。


    報信兵帶著哭腔,匍匐到了秦良玉腳下,身後的馬萬春上前怒道:“好好說,哭哭啼啼成何體統。”


    那報信兵道:“老太君,我軍在陽宗海,在陽宗海被沙定洲伏擊,幾乎全軍覆沒,馬萬年將軍帶著數百白杆兵敢死隊拚死突圍,這才將秦翼明和秦佐明兩位將軍搭救出來,二人都是重傷,秦拱明將軍,他,他。”


    “老二他怎麽了。”秦良玉顫顫巍巍問道。


    “他陣亡了,嗚嗚嗚。”報信兵哭訴道。


    “啊!”秦良玉大叫一聲,仰麵栽倒。“祖母!”馬萬春瘋了一般衝上去扶住了秦良玉,府衙內一片哀嚎。


    陽宗海一戰,明軍損失慘重,秦良玉派出的五千石柱兵,除五六百白杆兵在馬萬年帶領下拚死突出重圍之外,包括副將秦拱明在內以下四千多官兵,幾乎全部戰死沙場。不僅如此,殲滅了白杆兵的土司聯軍乘勝殺入沐天波的軍陣之中,將沐王府的軍隊擊潰,要不是白杆兵拚死作戰,殺傷了不少土司兵,沙定洲真的有可能將沐天波全殲。


    沐天波出兵兩萬,折損過半,退迴曲靖府,沙定洲雖然勝利,但也損失了上萬人馬,無力追擊,雙方迴到了之前的態勢,但不管怎麽說,沐天波已經無力進攻。


    “小公爺,這。”曲靖府府衙之中,沐天波垂頭喪氣坐在椅子上。旁邊是沐王府的一眾軍將,白杆兵當中,秦翼明被炮彈破片擊中,目前還昏迷不醒,秦佐明腿部受傷,經過包紮之後已經止血,馬萬年受了輕傷,此刻便命人將秦佐明給攙扶了過來,大家共同商討一下接下來的局勢。見到眾人的樣子,秦佐明不禁悲從中來,自己五千兒郎出征,竟然十不存一,石柱宣慰司估計很多年都緩不過來了,秦佐明虎目一紅,嘴唇蠕動著不知道說什麽好。


    沐天波走到秦佐明身前,“秦將軍,是我對不起你們,對不起將士們,更對不起老太君。”沐天波作勢就要下拜,馬萬年立刻上前扶住了他,總不能真讓小公爺下拜。沐天波扶著馬萬年道:“你們放心,我親自去老太君那裏負荊請罪。”


    秦佐明道:“小公爺,勝敗乃兵家常事,這不是小公爺的錯。我迴去之後,定會向老太君稟明事情的經過,事實上,這一仗,說句真心話,我們有些輕敵了。沙定洲既然能做到今天這麽大陣仗,說明其人還是很有本事的,我們不該如此小瞧他。”


    “唉!”眾人都長歎了一口氣。


    秦佐明壓住心中情緒,問道:“下一步,小公爺打算怎麽辦?”


    沐天波抿了抿嘴唇,顯然他也沒想好,自己打不過沙定洲,借兵還是打不過沙定洲,恐怕沐王府一時半會也沒轍了。


    馬萬年道:“末將能不能說句話?”


    秦佐明剛要說他,沐天波卻道:“馬將軍請講。”


    馬萬年道:“雖然此戰我軍失敗,但也抓到了一些舌頭,結合之前小公爺給我們介紹的情況,我倒是有個不成熟的想法。”


    吳立身接話道:“馬將軍的意思是?”


    “我們是不是可以接觸一下興華軍?”馬萬年小心翼翼道。


    “興華軍?”眾人一愣,目光全都看向了沐天波,要知道,這可是境外勢力,他們沒有跟安南地方軍閥合作的先例,並且沐天波對興華軍也不了解。


    “敵人的敵人就是朋友,不管我們對興華軍了解多少,至少在對付沙定洲這方麵,我們目標一致,既然如此,為什麽不能合作?”馬萬年補充道。


    柳大洪道:“可一旦如此,安南軍閥介入雲南戰事,不知道是好是壞啊。”


    馬萬年道:“那都是後話,眼下當麵之敵是沙定洲,不除掉他,說什麽都白搭。”


    眾人還要再說,沐天波卻一擺手道:“馬將軍言之有理,此事,容我細細考慮。”


    “快,快!動作快,爭取天黑之前把這些糧食全部卸掉!”


    “老王,你他娘的站著說話不腰疼,弟兄們從太陽出來就幹到現在,解手都跑著去,還要怎麽快啊。”


    “老田!說什麽呢?早點卸車,早點讓他們迴去,後麵還有百萬石的糧食呢。”


    高平府城外,兩個中年漢子在爭論著什麽,原來是興華軍在幫助從諒山府來的運糧隊卸車。高衡的命令發出之後,統帥部立刻組織人手運輸糧食去高平府,高平府城外已經變成了巨大的物資中轉站,每日都有海量的糧食卸下。同時,跟著運糧隊一起來的,還有統帥部組織的退伍士兵、誌願者等等,先期已經輸送了上千人,他們跟景衝麾下的兩個步兵營一起,負責在高平府附近展開生產建設兵團的工作。


    “大帥來了!”兩人正在爭論,便聽見旁邊有士兵唿喊,眾人立刻停下了手中的活計,唿啦一下立正,挺直了身體,朝著高衡過來的方向高喊道:“參見大帥!”

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