北海附近的廣大地域，就連女真人和蒙古人，都認為是苦寒之地，望而生畏。自古以來，在漢人眼裏，唯恐避之而不及。但是人家俄羅斯人，早在萬曆年間，就已經越過烏拉爾山，踏進這片土地，並且築城建寨，占據不少地方。
曹繼武重點強調：“自然環境，非常可怕，但比起穿越驚濤駭浪的西洋人，和踏過冰洋雪海的俄羅斯人，咱們自詡天朝上國的優越子民，是不是應該感到羞恥？”
索圖和熊賜履，低頭不語。
曹繼武點著地圖，繼續分析：“咱們和西洋人差距，就在這東西兩重大洋，二十萬裏。和俄羅斯人的差距，也在兩萬裏之遙。華夏已經落後到如此地步，如果還認為比人家強，這隻能說明，咱們井底之蛙，卻做著天朝上國的白日夢。”
“如果認識到了差距，仍然在扛起精神勝利法大旗，竭力找各種理由，沾沾自喜，揶揄人家，以獲得精神上的極大滿足，這隻能說明愚蠢和無能。”
“人家隨便幾十個、上百個強盜探險隊，就能敲打我們。而我們就要集中各種力量，拿出比他們多出幾倍、十幾倍的正規軍，來對付這些不入流的貨色。從這一點來說，自詡燦爛文明的天朝上國，是不是相當的窩囊？”
“反過來想想，咱們的一群強盜，什麽時候，能夠跑到人家家門口，敲打敲打他們？如果不能，而拿出所謂的聖人之道做幌子，自詡多麽多麽仁義道德，是不是特別的好笑？按照鐵破甲等人的說法，絕大多數鱉孫，就是沒種和人家西洋人幹。”
索圖二人，傻愣愣地看著地圖，久久默不作聲，
過了一會兒，熊賜履問索圖：“你說怎麽辦？”
索圖歎了口氣：“曹老弟說的有理，你不打別人，別人就過來打你，不想挨揍，就得有本事。目前西洋人，已經從南北兩方，對大清構成了夾擊之勢。如果他們南北聯合，大清危矣。所以無論如何，先把南洋這群洋鬼子摁住，再騰出手來，對付北麵的俄羅斯人。”
熊賜履擔心道：“可是朝廷禁海的敕令，已經下達了三次，我們這可是對抗朝廷啊？”
索圖又歎了口氣：“關係到大清的安危，不得冒險行事。尚可喜有皇上禦賜的金冊金印，即將廣東就藩。洪承疇身為西南經略使，全權負責西南軍政要務。所以隻要洪承疇和尚可喜不反對，我們就沒事。”
“朝廷派咱們來這裏，就是為了製衡洪承疇和尚可喜。這一點目的，朝廷應該很清楚。所以朝廷的敕令，發的雖緊，但具體我們怎麽做，朝廷應該不會怪罪我們。”
仁義道德，慷他人之慨。隻要不慷自己慨，熊賜履就一身輕鬆。聽了索圖一番分析，熊賜履的官位，總算有了保障。對於別人的事情，熊賜履也要表示表麵關切：“可是六百萬兩，廣東剛剛平定，這談何容易？”
這卻是一大難題！索圖捋須沉思。
“如果實在困難，曹某人可以出麵，向葡萄牙人貸款四百萬兩。”
“借洋款？”熊賜履簡直不敢相信自己的耳朵，驚疑地看著眼前妖異的年輕人。
曹繼武歎了口氣：“為了保證艦隊的盡快形成，目前也隻能如此了。”
借洋款這事，前所未有，聞所未聞。而且一口氣就借四百萬兩，光是利錢，就足以令人難以想象。然而手裏沒有艦隊，要想和西洋人幹仗，簡直是白日做夢。艦隊關係清國南疆的安危，戰事即將臨近，刻不容緩。如果廣東被西洋人占去了，後果不堪設想。
過了半晌，索圖終於點了點頭：“洋款盡量少借，我再給你三百萬兩。”
曹繼武大喜：“如此多謝了！”
索圖話鋒一轉：“不過這錢不是白花的。目前廣東一年的水陸關稅，才一百多萬兩，剩下的，估計要攤到廣東百姓的身上。這個，想必你並不願意。”
曹繼武點頭：“曹某準備成立南洋貿易公司。”
“南洋貿易公司？”熊賜履一臉疑惑。
“西洋人的新鮮事物，相當於咱們的商行，但比商行經營效率更高。公司成立以後，實行荷蘭人的股份製度，章程和管理方式。這樣不但廣東的關稅收入，將會大大提升，南洋貿易公司的盈利，也可以支付艦隊的費用，為大清省下不少錢。”
索圖疑惑：“照你這麽說，公司是荷蘭人的玩意？”
荷蘭人、西班牙人、葡萄牙人和英吉利人目前在遠東，都是以東印度公司的名義經營。以公司的形式管理殖民地，效率比政府要高。以公司的名義出麵，招募部隊，軍費遠遠低於正規軍。所以曹繼武決定，也按公司的形式，養活自己的艦隊。
公司、銀行、證券等等，都是荷蘭人的新鮮事物。船政局和火器局那裏，有不少傳教士，如羅雅穀、史密斯、舍維奇、大衛等等，了解的都很透徹。曹繼武建議布政使索圖，如果對公司有興趣，可以向他們請教。
索圖點了點頭：“索圖有空，必定去了解了解。”
曹繼武點頭：“艦隊建成以後，立即開往南洋，建立舊港宣慰司。到那個時候，南洋商路一旦打開，還請布政使大人做好準備，稅務官員一定要到位，不然到時可是有不少損失啊。”
索圖連連感慨：這個曹繼武，想法真是匪夷所思，滿腦子全是聞所未聞的新鮮玩意！
熊賜履忽然問道：“為何不先剿滅鄭成功？”
曹繼武不假思索：“不但不剿滅他，而且暗中還要和他合作。”
此言一出，二人大驚失色，正統正經的熊賜履，跳腳大叫：“鄭成功可是倭寇，你怎能和他串通一氣？”
曹繼武搖頭：“鄭成功是大明的人，說他倭寇不妥。我們目前的敵人，是西洋人。這一點，和鄭成功相同。鄭成功控製著東瀛到南洋的商路，他那龐大的艦隊，就是以這條商路的利稅支撐。斷人財路，等於殺人父母。貿然去攻擊他，他必定全力反抗。”
鄭成功的艦隊，雖然龐大，但多以寶船為主，航速慢，火力不強，結構也不結實。大規模的海戰，勝率不大。以目前南洋的形勢來看，他遠航到南洋的幾率，也不是太大。所以他隻能縮在台灣，對沿海的影響也有限，福建一省，完全有能力應付。
但是西洋人不同，他們的堅船利炮，可是不一般。鄭成功對付台灣荷蘭人的兩千雜牌軍，尚且如此吃力。足以見得，西洋人戰力強悍，難以想象。
曹繼武強調：“如果曹某人和鄭成功打了起來，萬一西洋人從南洋趕來，雙方就都很危險。鄭成功和我們同處一個地方，再怎麽著，我們也同屬華夏。而西洋人則不同，他們如果得勢，咱們全都要倒黴了。”
外敵當前，內鬥隻能讓西洋人漁人得利，然而熊賜履並不這麽認為。自古以來，官賊不兩立。熊賜履身為傳統的士大夫，他隻管主流士大夫的觀點和利益。其他的一切，什麽外敵不外敵的，隻要和士大夫的利益，沒有直接衝突，熊賜履就不會關心。
而鄭成功就在台灣，大清的眼皮底下，直接威脅士大夫階層的利益。
“你不會和鄭成功聯合起來吧？”
曹繼武笑了，眼光犀利：“牽涉到貿易的事，會合作一些，但不會公開。”
熊賜履被盯得心裏直發毛，努力避開曹繼武的眼光。
索圖歎了口氣：“你這家夥，真是個妖人！堂堂華夏，怎麽會生出你這麽號人物？”
曹繼武笑了：“現任江南經略使郎廷佐，和你關係不錯，他治下的瓷器、絲綢，運到歐洲，比黃金還貴。布政使大人，可要做好準備啊。”
索圖微微一笑：“這個不勞你費心，本使知道該怎麽做。”
曹繼武點了點頭，收起世界全圖，將北亞地圖推給索圖：“北海一帶，就在大清的頭頂，位置非常的重要。所以大清和俄羅斯之間，必有一戰，此圖事關重大，還請布政使大人，妥善保管，將來一定大有用處。”
索圖小心收起地圖，用一席精美的粵繡，仔細地包了起來。
等曹繼武走遠了，熊賜履終於敢抬頭了：“咱們好像被這個妖端化孫給綁架了！”
“是嗎？”索圖疑惑地看著熊賜履，熊賜履也疑惑地盯著索圖。
過了半晌，索圖大笑了起來，熊賜履卻仍然疑惑。
“你們正統正經漢人，都說道家高人，非神即妖，這是為何？”
熊賜履愣了一下，隨即迴道：“這幫化孫神神秘秘，故弄玄虛，欺騙老百姓就成神，被聖人揭穿就是妖。”
索圖直搖頭，熊賜履不解：“以索兄之意……”
“這幫人的格局和見識，都很不一般，理解成神，不理解就是妖。而且這幫人做事，不拘一格，所以世間不理解的人多。但是這幫人能力超群，清流保守謂之妖，而百姓則稱為神。索某人以為，這就是你們，漢人道家高人的真麵目。”
道家的許多高人，行為荒誕怪異，好像和妖人，並沒有什麽區別。而且太平道，五鬥米道，天師道，靈寶道，全真教等等，在所謂的儒家正經人眼裏，印象都不怎麽樣。
熊賜履想了一會兒，終於點了點頭，憤憤地唾了一口：“妖端曹繼武！”
索圖哈哈大笑。
曹繼武重點強調：“自然環境，非常可怕，但比起穿越驚濤駭浪的西洋人，和踏過冰洋雪海的俄羅斯人，咱們自詡天朝上國的優越子民，是不是應該感到羞恥？”
索圖和熊賜履，低頭不語。
曹繼武點著地圖，繼續分析：“咱們和西洋人差距，就在這東西兩重大洋，二十萬裏。和俄羅斯人的差距，也在兩萬裏之遙。華夏已經落後到如此地步，如果還認為比人家強，這隻能說明，咱們井底之蛙，卻做著天朝上國的白日夢。”
“如果認識到了差距，仍然在扛起精神勝利法大旗，竭力找各種理由，沾沾自喜，揶揄人家，以獲得精神上的極大滿足，這隻能說明愚蠢和無能。”
“人家隨便幾十個、上百個強盜探險隊，就能敲打我們。而我們就要集中各種力量，拿出比他們多出幾倍、十幾倍的正規軍，來對付這些不入流的貨色。從這一點來說，自詡燦爛文明的天朝上國，是不是相當的窩囊？”
“反過來想想，咱們的一群強盜，什麽時候，能夠跑到人家家門口，敲打敲打他們？如果不能，而拿出所謂的聖人之道做幌子，自詡多麽多麽仁義道德，是不是特別的好笑？按照鐵破甲等人的說法，絕大多數鱉孫，就是沒種和人家西洋人幹。”
索圖二人，傻愣愣地看著地圖，久久默不作聲，
過了一會兒，熊賜履問索圖：“你說怎麽辦？”
索圖歎了口氣：“曹老弟說的有理，你不打別人，別人就過來打你，不想挨揍，就得有本事。目前西洋人，已經從南北兩方，對大清構成了夾擊之勢。如果他們南北聯合，大清危矣。所以無論如何，先把南洋這群洋鬼子摁住，再騰出手來，對付北麵的俄羅斯人。”
熊賜履擔心道：“可是朝廷禁海的敕令，已經下達了三次，我們這可是對抗朝廷啊？”
索圖又歎了口氣：“關係到大清的安危，不得冒險行事。尚可喜有皇上禦賜的金冊金印，即將廣東就藩。洪承疇身為西南經略使，全權負責西南軍政要務。所以隻要洪承疇和尚可喜不反對，我們就沒事。”
“朝廷派咱們來這裏，就是為了製衡洪承疇和尚可喜。這一點目的，朝廷應該很清楚。所以朝廷的敕令，發的雖緊，但具體我們怎麽做，朝廷應該不會怪罪我們。”
仁義道德，慷他人之慨。隻要不慷自己慨，熊賜履就一身輕鬆。聽了索圖一番分析，熊賜履的官位，總算有了保障。對於別人的事情，熊賜履也要表示表麵關切：“可是六百萬兩，廣東剛剛平定，這談何容易？”
這卻是一大難題！索圖捋須沉思。
“如果實在困難，曹某人可以出麵，向葡萄牙人貸款四百萬兩。”
“借洋款？”熊賜履簡直不敢相信自己的耳朵，驚疑地看著眼前妖異的年輕人。
曹繼武歎了口氣：“為了保證艦隊的盡快形成，目前也隻能如此了。”
借洋款這事，前所未有，聞所未聞。而且一口氣就借四百萬兩，光是利錢，就足以令人難以想象。然而手裏沒有艦隊，要想和西洋人幹仗，簡直是白日做夢。艦隊關係清國南疆的安危，戰事即將臨近，刻不容緩。如果廣東被西洋人占去了，後果不堪設想。
過了半晌，索圖終於點了點頭：“洋款盡量少借，我再給你三百萬兩。”
曹繼武大喜：“如此多謝了！”
索圖話鋒一轉：“不過這錢不是白花的。目前廣東一年的水陸關稅，才一百多萬兩，剩下的，估計要攤到廣東百姓的身上。這個，想必你並不願意。”
曹繼武點頭：“曹某準備成立南洋貿易公司。”
“南洋貿易公司？”熊賜履一臉疑惑。
“西洋人的新鮮事物，相當於咱們的商行，但比商行經營效率更高。公司成立以後，實行荷蘭人的股份製度，章程和管理方式。這樣不但廣東的關稅收入，將會大大提升，南洋貿易公司的盈利，也可以支付艦隊的費用，為大清省下不少錢。”
索圖疑惑：“照你這麽說，公司是荷蘭人的玩意？”
荷蘭人、西班牙人、葡萄牙人和英吉利人目前在遠東，都是以東印度公司的名義經營。以公司的形式管理殖民地，效率比政府要高。以公司的名義出麵，招募部隊，軍費遠遠低於正規軍。所以曹繼武決定，也按公司的形式，養活自己的艦隊。
公司、銀行、證券等等，都是荷蘭人的新鮮事物。船政局和火器局那裏，有不少傳教士，如羅雅穀、史密斯、舍維奇、大衛等等，了解的都很透徹。曹繼武建議布政使索圖，如果對公司有興趣，可以向他們請教。
索圖點了點頭：“索圖有空，必定去了解了解。”
曹繼武點頭：“艦隊建成以後，立即開往南洋，建立舊港宣慰司。到那個時候，南洋商路一旦打開，還請布政使大人做好準備，稅務官員一定要到位，不然到時可是有不少損失啊。”
索圖連連感慨：這個曹繼武，想法真是匪夷所思，滿腦子全是聞所未聞的新鮮玩意！
熊賜履忽然問道：“為何不先剿滅鄭成功？”
曹繼武不假思索：“不但不剿滅他，而且暗中還要和他合作。”
此言一出，二人大驚失色，正統正經的熊賜履，跳腳大叫：“鄭成功可是倭寇，你怎能和他串通一氣？”
曹繼武搖頭：“鄭成功是大明的人，說他倭寇不妥。我們目前的敵人，是西洋人。這一點，和鄭成功相同。鄭成功控製著東瀛到南洋的商路，他那龐大的艦隊，就是以這條商路的利稅支撐。斷人財路，等於殺人父母。貿然去攻擊他，他必定全力反抗。”
鄭成功的艦隊，雖然龐大，但多以寶船為主，航速慢，火力不強，結構也不結實。大規模的海戰，勝率不大。以目前南洋的形勢來看，他遠航到南洋的幾率，也不是太大。所以他隻能縮在台灣，對沿海的影響也有限，福建一省，完全有能力應付。
但是西洋人不同，他們的堅船利炮，可是不一般。鄭成功對付台灣荷蘭人的兩千雜牌軍，尚且如此吃力。足以見得，西洋人戰力強悍，難以想象。
曹繼武強調：“如果曹某人和鄭成功打了起來，萬一西洋人從南洋趕來，雙方就都很危險。鄭成功和我們同處一個地方，再怎麽著，我們也同屬華夏。而西洋人則不同，他們如果得勢，咱們全都要倒黴了。”
外敵當前，內鬥隻能讓西洋人漁人得利，然而熊賜履並不這麽認為。自古以來，官賊不兩立。熊賜履身為傳統的士大夫，他隻管主流士大夫的觀點和利益。其他的一切，什麽外敵不外敵的，隻要和士大夫的利益，沒有直接衝突，熊賜履就不會關心。
而鄭成功就在台灣，大清的眼皮底下，直接威脅士大夫階層的利益。
“你不會和鄭成功聯合起來吧？”
曹繼武笑了，眼光犀利：“牽涉到貿易的事，會合作一些，但不會公開。”
熊賜履被盯得心裏直發毛，努力避開曹繼武的眼光。
索圖歎了口氣：“你這家夥，真是個妖人！堂堂華夏，怎麽會生出你這麽號人物？”
曹繼武笑了：“現任江南經略使郎廷佐，和你關係不錯，他治下的瓷器、絲綢，運到歐洲，比黃金還貴。布政使大人，可要做好準備啊。”
索圖微微一笑：“這個不勞你費心，本使知道該怎麽做。”
曹繼武點了點頭，收起世界全圖，將北亞地圖推給索圖：“北海一帶，就在大清的頭頂，位置非常的重要。所以大清和俄羅斯之間，必有一戰，此圖事關重大，還請布政使大人，妥善保管，將來一定大有用處。”
索圖小心收起地圖，用一席精美的粵繡，仔細地包了起來。
等曹繼武走遠了，熊賜履終於敢抬頭了：“咱們好像被這個妖端化孫給綁架了！”
“是嗎？”索圖疑惑地看著熊賜履，熊賜履也疑惑地盯著索圖。
過了半晌，索圖大笑了起來，熊賜履卻仍然疑惑。
“你們正統正經漢人，都說道家高人，非神即妖，這是為何？”
熊賜履愣了一下，隨即迴道：“這幫化孫神神秘秘，故弄玄虛，欺騙老百姓就成神，被聖人揭穿就是妖。”
索圖直搖頭，熊賜履不解：“以索兄之意……”
“這幫人的格局和見識，都很不一般，理解成神，不理解就是妖。而且這幫人做事，不拘一格，所以世間不理解的人多。但是這幫人能力超群，清流保守謂之妖，而百姓則稱為神。索某人以為，這就是你們，漢人道家高人的真麵目。”
道家的許多高人，行為荒誕怪異，好像和妖人，並沒有什麽區別。而且太平道，五鬥米道，天師道，靈寶道，全真教等等，在所謂的儒家正經人眼裏，印象都不怎麽樣。
熊賜履想了一會兒，終於點了點頭，憤憤地唾了一口：“妖端曹繼武！”
索圖哈哈大笑。