暗夜掩映之下的西江,根本分不清哪裏是水,哪裏是天。好在有精通江海水勢的龍卷浪在,江水雖大,在龍卷浪的指揮下,戰船連成一線,自如地順流而下,根本不用眾位大神爺爺,浪費多大力氣。


    精步營眾弟兄,見擺脫了尚之信,終於長舒一口氣。鐵破甲等人,紛紛大讚二金的銃法高超。金日樂得意洋洋,給眾人介紹線膛來複槍。


    金月生將自己的來複槍,遞給曹繼武,一臉歉意:“這東西太難打造,如果不是出了這檔子事,我和樂樂,定給師兄也造一把。”


    佟君蘭唾了一口:“嘴巴倒是溜,這把為什麽不送給師兄?”


    “師兄要是喜歡,就……”


    金月生尷尬一笑,滿臉不舍,說了半截話。


    沈婷婷撅嘴挖苦:“不羞,不羞,瞧你那嘴臉!要不是相公的精巧設計,憑你們倆豬腦子,一萬年也別想搞出來。”


    新式武器的研發,基礎的西洋知識和新穎的設計思路,才是基礎的第一步。西洋人的科技知識,需要極強的理性邏輯思維。羅雅穀送來的文獻,通篇洋文鬼畫符。二金不愛讀書,連華夏的書都頭痛,更別提西洋的理論知識了。


    曹繼武仔細端詳來複槍,裏裏外外,不放過任何一個細節,連連感歎:“確實是好東西,比掣電銃要好上百倍。如果不是因為工藝複雜,造價驚人,定會給弟兄們,人手一把。”


    據曹繼武從西洋人那裏了解,線膛槍誕生於德意誌。早在五十多年前,丹麥皇家陸軍,已經裝備線膛銃。但在目前的技術條件下,線膛銃的造價高昂,操作複雜,發射速度也慢。實際作戰效率,遠遠不如當今流行的燧發滑膛銃。


    兩個搗蛋鬼合力鼓搗,能把來複槍打造得如此精密,已經非常不容易了。


    曹繼武讚歎一番,將槍遞給了金月生。


    金月生謙虛推了一下,欲言又止,滿臉極盡舍不得。


    曹繼武大笑,將槍掛在金月生背上,拍了拍肩膀:“這個好像比老婆還重要,師兄怎麽能奪你之愛?”


    佟君蘭挖苦:“小氣鬼,有什麽了不起。大不了再造一杆!”


    “再造一杆?你腦子進水了吧。”


    金日樂聽見佟君蘭的聲音,大聲叫嚷,“製造過程,你也參與了,手上全是泡泡。比鷹揚炮還難造。”


    佟君蘭不滿:“你腦子才進水。”


    金月生一臉的不好意思:“師兄,處理完這一檔子事,我一定幫你造一杆。”


    曹繼武點頭:“先不說這個,快把龍卷浪叫來。”


    金月生應聲而去。


    槍支是好,但眼前的事情更重要。此時的精步營,雖然暫時擺脫了尚可喜的追擊。但黃金畢竟有近兩百萬兩,足夠尚可喜養活部隊幾十年,他不可能善罷甘休。所以接下來,怎樣把黃金運出廣東,將是一個非常艱巨的任務。


    曹繼武又對金日樂道:“飛鴿傳書佟國綱,讓他迅速趕到龍川縣。”


    “啊!原來咱們忙活半天,是要給佟家當長工的?!”


    金日樂大唿小叫,佟君蘭老大不滿:“瞧你這熊樣,我家的長工,才不要你這號的呢。”


    曹繼武輕輕拍了拍金日樂的腦袋:“這批黃金,數額巨大,尚可喜一定會再派人追來。咱們手裏的人數,實在太少,守著黃金和尚可喜周旋,掣肘甚多,必敗無疑。”


    先進的武器,必須要有足夠的人數,才可能發揮最大的效能。按照當前西洋人的部隊建製,精步營三百人,隻是三個連,勉強算上半個營,遠遠達不到一個步兵團的基本作戰單位。


    鄭成功動用兩萬多人,采用圍困戰術,才最終耗死了兩千荷蘭雜牌軍。而眼前的尚可喜,可是有十萬之眾。如果尚可喜王八吃秤砣——鐵了心,要吃下這批黃金,精步營根本耗不起。


    經曹繼武一番提醒,金日樂頓時明白了:“人為財死,鳥為食亡。憑咱們這三百來人,尚可喜使出吃奶的勁,咱們不一定扛不住。”


    調皮鬼立即轉身,跑進船艙鴿籠旁邊,修書發給佟國綱。


    柳飛龍心念一動,忍不住問曹繼武:“聽說公子和佟國綱,有相贈黃金之約?”


    曹繼武聞言,吃了一驚,望著眾人眼巴巴的眼神,暗恨二金王八蛋,這麽重要的事,竟然說漏了嘴。


    柳飛龍對曹繼武和佟君蘭道:“公子和夫人,請不要介意。夫人既然嫁給了公子,那就是一家人了。隻是老想著佟家,這不大好吧?”


    鐵破甲直腸子:“俺們都知道,有多大腳,穿多大鞋。兄弟們雖然眼饞,但也都知道,就這麽點能耐,即使給了俺們,俺們也守不住。隻是這批黃金,理應公子所有,弟兄們毫無怨言。但冷不丁要幫別人跑腿,弟兄們肯定不樂意。”


    一眾大神爺爺,紛紛附和鐵破甲,曹繼武見佟君蘭麵色不太好看,將她樓進了懷裏。眾人頓時無言,隻是心有不甘。


    佟家要暗中辦一件大事,盡管周圍所有的親人,都盡量瞞著佟君蘭。但佟君蘭不是小孩子了,再加上二金兩個大漏勺。所以曹繼武和佟家之間的秘密協定,早已被佟君蘭知曉。隻是關係到家族將來的命運,佟君蘭夾在中間,也不好說什麽。


    眼前的這幫大神爺爺,以前都是爛命一條,是曹繼武給了他們,人模狗樣的機會。所以替曹繼武賣命,他們毫無怨言。然而要替佟家跑腿,他們自然不甘。


    眼下的局麵,必須給這幫大神爺爺,找到一個合適的跑腿理由,否則軍心可能動搖。黃金的誘惑,實在太大。如果軍心一動,這幫大神爺,人性本能的貪婪,就會顯露出來。到那個時候,辛辛苦苦打造的精步營,可能就此毀掉了。


    過了一會兒,佟君蘭輕輕掙脫曹繼武的懷抱,一臉燦爛:“夫君,蘭兒沒有事,該怎麽樣,就是怎麽樣,弟兄們一片誠意,不要辜負他們。”


    這種事情,還必須曹繼武來出麵,沈婷婷急忙將佟君蘭拉至一邊。曹繼武朝佟君蘭點點頭,佟君蘭迴眸,充滿肯定。


    曹繼武不再猶豫,對眾人道:“盡管錢財不是無所不能,但沒有錢財,是萬萬不能的,所以人才會為財而死。尚可喜,鄭成功,西洋人,海盜等等,各方勢力,都會拚死來搶奪這批財富。所以因為這筆財富,精步營接下來,將會危機重重。”


    “雖然精步營強悍無比,但也經不起眾多勢力的消耗。錢財本就是身外之物,如今不值得,我們任何一個弟兄,為此送命。隻有盡快,把這批財寶轉移出去,才能解除精步營的危難。”


    “目前,能對抗廣東各方勢力的,隻有屯兵贛州的佟國綱。何況我和佟國綱的約定,大家也知道了。當今時勢之下,有更強實力者,才能牢牢掌控這批財富。撇去這一點不說,就算弟兄們,幫我曹繼武的大忙了。”


    曹繼武說完,恭恭敬敬地向眾人行禮。


    這一番話令眾人茅塞頓開。精步營雖然厲害,但實力還不足以掌控這筆財富。如果不識趣,接下來的敗亡,將是注定的。


    仇仕通、侯得林等人,紛紛扶起曹繼武。


    鐵破甲衝曹繼武叫道:“俺老鐵向來木頭,公子不要窩心。”


    劉飛羽也歉意道:“劉榔頭目光短淺,還請公子見諒!”


    眾人也紛紛道歉。


    仇仕通埋怨眾人:“我早就告訴過你們,不要質疑公子的決定。你們偏偏強驢。”


    鐵破甲叫嚷:“今後哪個愣頭懷疑,老鐵就開炮轟他娘。”


    眾人大笑不止。


    曹繼武很滿意,叮囑眾人:“匯合佟國綱這件事,不要讓……”


    張鐵膽打斷曹繼武:“弟兄們早不是當年的下賤,跟了公子這麽久,個個賊頭猴腦,精著呢。”


    眾人又大笑。


    曹繼武知道瞞不住眾弟兄,於是對眾人道:“即然這樣,那就不要讓精步營之外的人知曉。”


    眾人紛紛應諾,開始各就各位,嚴陣以待。


    此時在隊前帶路的龍卷浪,乘一艘小船而來。鞏鐵城搭手,將他拉了上來。


    曹繼武詢問龍卷浪:“去往龍川縣的水路,是否熟悉?”


    龍卷浪笑了:“趙佗城,廣東最古老的縣,凡是閩粵下海的頭目,無人不曉得。”


    曹繼武大喜,立即吩咐龍卷浪,帶著斥候隊前麵引路,連夜發往龍川縣。

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