江中漂浮而來的屍體,雖然沒有頭顱,但從身上的穿著來看,全是普通的老百姓。殘殺老百姓,誰會這麽狠毒?


    當年的揚州城,雖然被殺百萬。但是在場的人,隻是聽說,具體誰也沒見過。然而此時的江水之中,百姓的無頭屍體,就像一根根木樁,順流擁塞而下,血染蔚藍碧波,眾人無不膽戰心驚。


    金月生驚悚:“師兄,尚可喜大開殺戒了!”


    尚可喜本是漢人,怎麽會對大明百姓如此狠毒?


    然而從屍塞流向來看,一定是廣州城來的。不是尚可喜幹的,能會是誰?


    江海全是赤紅,在陽光的反照之下,刺得眾人眼睛生疼。


    曹繼武鎮定心神,語氣沉著:“全營立即集合,整裝備船。”


    二金、鐵破甲等人聞言,立即飛身趕迴媽祖廟營房,鳴鑼集合,檢查裝備,備船待發。


    此時的尚可喜,儼然成了殺人狂魔,要想對付他,需要絕對的實力。曹繼武麵色平靜,沒有一絲慌亂,帶領二金親自檢查,確保裝備齊全。


    方以智跑到曹繼武身邊,歇斯底裏地憤怒:“我和你一起去廣州。”


    尚可喜雖然是漢人,但身屬清國。他代表清國殺明國人,明國書生憤怒地跑過去,不是找死嗎?


    曹繼武迴頭,冷眼盯住方以智,語氣嚴厲而不容違抗:“呆在這裏,哪也不要去!”


    此時龍卷浪、陳茂興和侯得林等人,也匆忙趕迴來了。


    龍卷浪要報知路上見聞,被曹繼武擺手製止:“你水路熟,立即帶斥候隊打頭陣,即刻趕往廣州城。”


    龍卷浪沒有多說,立即和侯得林一道,帶領斥候隊弟兄,掛上經略使行署大旗,先發快船開路。


    馬素娥見金日樂要走,也要跟著。


    金日樂不耐煩,但又不忍心,隻好使眼色向曹繼武求救。


    此時的曹繼武,知道金日樂的小心思,點了點頭。


    馬素娥大為高興,吻了曹繼武。佟君蘭和沈婷婷醋意大發,冷眼瞪曹繼武。


    曹繼武哪裏管得了這些閑事,一手拉住佟君蘭,一手托了沈婷婷,跳上船來。精步營張帆啟程,速往廣州城。


    一路上,陳茂興叔侄,將路上的見聞,告知了曹繼武。


    凡是從廣州城流出的水道,全都到處漂浮著屍體。精步營沿水路直上,盡被流下來的屍體所阻,行進困難重重,曹繼武隻得命令用竹篙扒開屍體,強行開路。


    如今的廣州城,儼然成了一座鬼城,尚可喜帶來的遼東漢軍士卒,見人就殺。滿地盡是頭顱飛滾,江中滿是屍身塞道。


    精步營一路扒開屍體,終於強行趕到廣州城下。但屍身頭顱塞實了壕塹水路,根本無法再前進一步。


    廣州城四周,到處是水,如果棄船登陸,路上的行程,反而會更慢。龍卷浪征得曹繼武的同意,立即引路,繞入開闊的西江,直趕到太平門下。


    太平門是水路進出廣州城的要道,敵樓上守衛的士卒,遠遠望見精步營的大旗,本要打開城門放入。但主將精細,忽然發現,精步營的將士,披散長發,猶如瘋子一般,不是大明的攏發包巾,更不是大清的辮子發式。他擔心有詐,於是命令開炮,警告精步營。


    曹繼武立即命令侯得林,持經略使行文,乘小船趕去。


    不大一會兒,侯得林帶著一隊清軍趕來。侯得林首先跳上船來,交還經略使行文,告訴曹繼武,因為精步營裝束太怪,清軍仍然擔心有詐,因此派人來親自確認。


    曹繼武點頭。


    為首的清軍軍官,立即跳上前來,向曹繼武行禮:“卑職太平門守衛千戶李任責,非常時期,還請將軍見諒。”


    曹繼武將腰牌和經略使府侍衛印信,交給李任責。


    李任責認真檢查信物,曹繼武卻仔細觀察這個千戶守門官。


    此人麵容蠟黃,幾乎毫無血色,頂戴鬥笠,稍微露出的新剃光腦殼,顯得格外紮眼。這家夥身形消瘦,右手拇指和食指,明顯有長期握筆的老繭,結合他的關中口音,曹繼武確定,他是李成棟的部下,剛剛投降。


    李任責確認信物為真,洪承疇目前是清國西南老大,他一個小小的千戶,也不敢得罪,於是將腰牌和印信還給曹繼武,手中令旗一擺。


    城樓上的士兵,立即吊起水門鐵葉閘。


    見李任責雙目無光,似有愧色,曹繼武有心試探,於是冷不丁地口出關中口音:“瓜慫,李千戶,關中冷漢子?”


    李任責頓時一愣,緊緊盯著曹繼武,一臉疑惑:“侍衛千總,你好像是江南人?”


    曹繼武點頭,有意問道:“李成棟是你什麽人?”


    李任責一驚,隨即冷靜下來:“這和侍衛千總,有關係嗎?”


    曹繼武微微一笑:“在下認識邢夫人。”


    李成棟的人馬,全是邢夫人當年的舊部。


    所以李任責聽到邢夫人三個字,滿臉全是震驚,仔細打量曹繼武。


    但曹繼武的麵色,除了令人舒服的微笑之外,一切都很平常,眼神也是極盡的和藹。李任責憑借多年豐富的閱曆,知道大隱隱於市,越是平常不起眼的人物,越是高人。


    曹繼武身為經略使侍衛千戶,身著清軍千戶衣甲,卻披頭散發,神情波瀾不驚,眼眸像極了不測之淵,必定是個高人。


    李任責打定主意,於是對曹繼武道:“柳娃子不牢靠,咱找個巷巷。”


    柳娃子就是小偷,巷巷就是胡同,李任責說了關中話,此時此境,意為人多耳雜,找個僻靜地方私聊。


    周成和高進的關中話,三兄弟早聽習慣了,哥仨都明白李任責的意思。沒等曹繼武遞眼色,二金就帶李任責進了船艙。


    原來這個李任責,是李成棟的同鄉。這家夥飽讀詩書,中了大明的秀才。然而家中幾畝薄田,卻被秦王強奪。又適逢關中大旱,飛蝗蔽日,李任責走投無路,投筆從戎,跟隨李成棟,加入了闖軍。


    因為都是關中出身,李自成把他們編入猛將高傑屬下。


    後來高傑拐了李自成的老婆邢夫人,帶領部下,投靠了督師孫傳庭。在後來孫傳庭兵敗,高傑又投靠了史可法。


    高傑粗心大意,被歸德知府許定國所殺。在這千鈞一發之際,史可法竟然沽名釣譽,嫌棄高傑和邢夫人出身卑微,不肯收高進寶為義子,導致李成棟等將領,怒而降清。


    揚州十日,踏平蘇州,掃蕩鬆江,嘉定三屠,閩北大屠殺,擊殺隆武皇帝,嚇死邵武皇帝,李成棟大軍一路南下,對付明國殘勢,勢如破竹,殺了數不清的明國老百姓。


    雖然李成棟作惡多端,但最終還是反了韃子。隻是明國這一攤子,實在是讓人無語。原本縱橫天下,勇猛無敵的李成棟,自從再次跟了明國,在腐儒士大夫的掣肘下,幾乎毫無作為,反而最終在贛州城下,落水而死,讓人唏噓不已。


    正統正牌的明國,表麵光鮮亮麗,實際上比韃子清國還爛,其實讓人難以想象。然而韃子畢竟非我族類,李任責作為部下,身不由己,隻能跟著李成棟反複無常,內心異常痛苦。


    聽完李任責簡短的敘述,曹繼武聽出了,他語氣當中的不甘和無奈。


    金日樂則不同情李任責的遭遇,冷冷地問道:“暗中投降尚可喜的,恐怕有你一份吧?”


    李任責聞言,麵紋突起,極為痛苦。


    金月生要出言諷刺,被曹繼武製止了。


    過了一會兒,曹繼武緩緩對李任責道:“你隻是沒想到,尚可喜會喪心病狂,下令屠城。”


    李任責點點頭,咬牙切齒:“尚可喜這二狗韃子,我恨不得寢其皮,食其肉!”


    曹繼武歎了口氣:“老百姓雖然可憐,但生殺大權,不在自己手裏,生如草芥,死如螻蟻,尚可喜可以肆無忌憚地屠殺,當年的李成棟,何嚐不是如此!”


    揚州十日,有李成棟的部隊,嘉定三屠,完全是李成棟幹的。八閩之地的幾次屠殺,也有李成棟的份。天地不仁,以萬物為芻狗。自然之道,天地之行,沒有仁義,也不會偏向誰。亂世之中,能否存活,完全靠實力。


    所以李成棟揚州十日,嘉定三屠,尚可喜如法炮製,也來個廣州大屠殺,兩個混蛋是一路貨色,老百姓在他們眼裏,還不如螻蟻。


    漢人殺漢人,比人家滿洲都要狠!


    眾人無不唏噓。


    過了一會兒,李任責弱弱地問道:“以你之見,尚可喜要殺到什麽時候?”


    曹繼武反問:“飛蝗蔽日,可曾見一葉完好的禾苗?”


    飛蝗所到之處,會吃光所有的禾苗。


    李任責見過蝗災,聽了我曹繼武的話,撲通跪了下來:“千總,一定有辦法阻止尚可喜。”


    金月生反問:“何以見得?”


    李任責忙迴:“千總是經略使府的人,尚可喜雖然貴為大清王爺,但職位卻在西南經略使洪承疇之下。”


    眼前的這李任責,竟然也知道套路。西南經略使,掌管西南所有的軍政大權。利用洪承疇經略使的名義,命令尚可喜,諒他也不敢不聽。


    金日樂笑了,踢了他屁股:“看你文質彬彬的樣子,原來並不傻。”


    金月生點頭:“尚可喜下令屠城,一則為了泄憤,二則為了立威。如今他正在興頭上,除了西南經略使,沒有人能滅了他的氣焰。”


    遠水解不了近渴,洪承疇遠在武昌,一個小小侍衛千戶,要阻止尚可喜,談何容易?


    李任責於是鼓誘曹繼武:“千總如果能夠阻止尚可喜,我這裏有兩百萬兩黃金相送。”


    三兄弟聞言大驚。


    金日樂忍不住:“你哪裏的兩百萬兩黃金?”


    李任責不慌不忙:“李成棟南征北戰,自然積累不少財富,何況這廣州乃商賈重地。當年李成棟在此,藏有黃金不下兩百萬兩,白銀不下千萬兩。尚可喜既然兇狠殘暴,這筆財富,我也不想讓他得了去。如果你們能夠阻止他們屠殺百姓,我立即告訴你們藏金重地。”


    金日樂迫不及待:“我們有辦法對付那老犢子,你快說,黃金都藏在什麽地方?”


    李任責冷冷一笑:“等我看到尚可喜的士卒,停止殺戮,才能告訴你們位置。”


    二金急了,伸手要用強,卻被曹繼武製止了。


    曹繼武盯著李任責:“尚可喜如今在什麽地方?”


    “廣東巡撫衙門。”


    曹繼武點點頭,舍了李任責,出了船艙,對仇仕通、侯得林等人道:“所有人原地待命,不得擅自走動。”


    眾人應諾。


    佟君蘭和沈婷婷二人,見曹繼武要走,於是拉住了胳膊,央求著要去。曹繼武目光嚴肅,看著二人。二人知道此行危險,曹繼武不願讓她們以身犯險。


    佟君蘭扯著曹繼武的手:“夫君,婷婷是擔心你的安危嘛!”


    金日樂一把推開二人,不耐煩地嚷嚷:“女人到哪裏都是一坨麻煩,你們去了,能不添亂,就燒高香了。”


    佟君蘭和沈婷婷不滿,追揍金日樂。


    金日樂早跳到岸上去了。


    尚可喜殺人不眨眼,老婆去了,弄不好會成為人質。


    曹繼武氣得無奈,一拳砸在欄杆上,咽了嚴厲,輕輕說道:“不要胡鬧,你們在這裏,我最放心。”


    仇仕通、侯得林等人,連忙把佟君蘭、沈婷婷和馬素娥拉進了船艙。


    龍卷浪知道曹繼武深謀遠慮,不做無把握之事,隻是一拱手:“三位公子,務必小心!”


    曹繼武點頭,跳下船來。


    三兄弟穿過太平門耳洞,飛步趕往巡撫衙門。

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