顧炎武華夏大儒，海內聞名。剛才佟國綱，就是以顧炎武的名義相請。鄒蒙厚自然是喜出望外，忙不迭地往滕王閣跑來。
兩位老友寒暄了好大一陣子，興猶未盡。在樓上幹等的曹繼武，隻好重重地咳嗽了兩聲。
鄒蒙厚不認識曹繼武，頓時愣在那裏。
“這位是池州曹繼武，是顧某的朋友，鄱陽名勝，冠絕天下，因此和顧某同來一遊。”
顧炎武海內鴻儒，他的朋友，一定不是泛泛之輩！
鄒蒙厚頓時堆起了笑容，對曹繼武還禮。
主家顧炎武，連忙伸手請二位入席。酒過三巡，顧炎武按照計劃，和鄒蒙厚扯起了曾經的一通往事。
鄒蒙厚本性多疑，時不時偷眼瞄曹繼武，想從他的眼神外貌中，看出些什麽。
但曹繼武故意隱去了鋒芒，眼神渙散，臉上英氣全無，時不時聳肩縮腦，一身的猥瑣，大腦袋瓜子，到處東張西望，對二人的談話，似乎根本不感興趣。
老奸巨猾的鄒蒙厚，偷偷看了半天，除了一張相對白皙俊俏的臉之外，什麽也沒看出來，心中頓時暗笑：顧炎武啊，顧炎武！虧你還是海內鴻儒，竟然帶來這麽猥瑣的人，好看不中用。看來顧炎武也不過如此，徒有虛名而已！
起了輕慢之心的鄒蒙厚，頓時想告辭離開，但他轉念又一想：
不對，如今朝廷之上，大半重臣，都和顧炎武交情不錯。江州知府王仁義，禦史李步統和馬自達，皆對他推崇備至，如果顧炎武真的徒有虛名。難道那些人的眼睛，都瞎了嗎？
狐疑不定的鄒蒙厚，又偷偷瞄一眼曹繼武：
看他白淨的樣子，定不是普通人家出身。他這年齡，有可能是顧炎武的故交之子。不然以他這副熊樣，顧炎武絕對看不上眼。
既然是顧炎武的故交，那絕非泛泛之輩。送禮不如交人情，不如趁此機會，好好和他拉拉感情。
精明的曹繼武，雖然表麵上心不在焉，眼神渙散，但其實並沒有閑著。他一直在暗中觀察著，鄒蒙厚的一舉一動。
鄒蒙厚的頷首沉思，心不在焉，也被顧炎武捕捉到了。他拍了拍鄒蒙厚的肩膀，笑臉打趣道：“鄒兄，又在想哪一樁生意啊？”
這家夥本來就是做生意的，時間一長，他感覺沒意思，所以花錢買了官來做。在當時讀書人眼中，做生意就是不務正業。所以顧炎武的本意，是在打趣。但他提到的笑料，卻是鄒蒙厚的老本行，所以他自然不覺得是笑話。
此時他迴過神來，立即順杆就爬：“不好意思，隻顧想著一種好茶，實在抱歉！”
打趣的顧炎武，聞言頓時一愣：表奶子，說什麽來什麽，真是換了一身狗韃子皮，仍然是那個刁鑽的奸商！
鄒蒙厚卻沒有理會顧炎武的表情，他那似乎客套的話語一說完，立即扭頭，故意瞅著曹繼武。
精明的曹繼武，當然知道，他想找自己說話，於是微微一笑：“既然是大人，時刻想著的茶，那一定是天下名茶！”
“那是當然。”
鄒蒙厚神秘一笑，“這種茶，離你們池州不太遠。”
池州二字，鄒蒙厚故意加重了語氣，滿臉都是職業的笑容。
曹繼武知道他在拉關係，保持微笑：“那這種茶，一定在大人的家鄉。”
鄒蒙厚一臉得意，捋須微笑。
顧炎武脫口而出：“黃山毛峰。”
三人皆笑。
鄒蒙厚想套近乎，曹繼武於是和他談起茶來。
曹繼武對茶葉的運輸，販賣和保存，都極為了解。他一一和鄒蒙厚對談，令商場老油條鄒蒙厚，大為震驚。
想不到這個曹繼武，小小年紀，竟然對販茶這麽了解，真是人不可貌相！
剛才猥瑣的印象一掃而除，鄒蒙厚於是和曹繼武暢談起來。
他哪裏知道，曹繼武的販茶知識，都是當初大江之中，荊州茶商金富才教的。
顧炎武對販茶不太了解，但他知道鄒蒙厚原是經商的，對經商更感興趣。所以他也不插話，隻是一邊品酒，一邊細聽。
鄒蒙厚和曹繼武二人，切入了茶的話題，談的漸漸入了迷，幾乎忘了時間的存在。
二人正在興頭上，忽然佟國綱上來，和曹繼武打招唿。
鄒蒙厚很奇怪：“你和總兵大人認識？”
曹繼武點點頭，鄒蒙厚又疑惑不定：這曹繼武，到底是什麽身份？為什麽佟國綱也認識他？
這剛剛調來的總兵，沒多少兵力，難道是……
見鄒蒙厚的臉色不好看，曹繼武及時打斷他的思路：“道台大人，在想什麽？”
鄒蒙厚忽然感到一絲不妙，厲聲喝問：“你到底是什麽人？”
曹繼武不慌不忙，端坐官帽椅，大馬金刀，神色頓時恢複了往常的深邃難測，兩眼精光四射，英氣逼人，一種大將軍的氣勢，撲麵而來，鄒蒙厚頓時大吃一驚。
佟國綱微微一笑：“道員大人，請坐吧。”
被曹繼武的氣勢所迫，鄒蒙厚不由自主地坐了下來，狐疑地問道：“總兵大人，這是怎麽迴事？”
“沒什麽，經略使大人的侍衛千戶，請道員大人喝杯茶。”
佟國綱的語氣，盡顯輕描淡寫。鄒蒙厚頓時明白過來，原來和自己談了半天茶的曹繼武，竟然是經略使洪承疇派來的。
曹繼武給鄒蒙厚倒了一杯酒，賠罪道：“下官冒昧，還請道員大人不要見怪。”
洪承疇老奸巨猾，他本人遠在武昌，為什麽他的侍衛，卻跑來南昌？
這也太不正常了！
鄒蒙厚突然覺得大事不妙，冷冷地盯著曹繼武：“你是不是來奪兵權的？”
曹繼武搖搖頭：“南昌城的兵力，應由總兵大人所管。下官隻是經略使的侍衛，無權過問。如果道員大人想知道，可以問總兵大人。”
鄒蒙厚一臉狐疑，急忙轉頭，愣愣地看著佟國綱。
“南昌城的兵力，卻是歸本將管轄，道員大人，有什麽疑問嗎？”
佟國綱雖然一臉平靜，語氣也是稀鬆平常。然而宦海多年的鄒蒙厚，可不是傻子。神秘人物的出現，場麵越是稀鬆平常，越是要有大事發生。所以曹繼武的深不可測，而佟國綱的平靜如水，這就代表著，事情已經結束了。
這名震天下的顧炎武，不過是用來迷惑自己的幌子。這裏的茶話會，原本就是一個局。這裏的每個人，都扮演著一個角色。隻是隻有他鄒蒙厚一個人，被蒙在了鼓裏。深諳世故的鄒蒙厚，此時一切都明白了，心裏頓時涼了半截。
這年頭，無論在哪個陣營，手裏沒有兵，連保命的機會都沒有。左良玉留下來的近衛軍精兵，這是黃澍和鄒蒙厚保命的資本，如果被他人奪取，那麽二人的性命，也就到頭了。鄒蒙厚不是笨蛋，不可能不知道這個道理。
但是他仍然抱有一絲幻想，畢竟平常，二人在軍中安插了不少親信，尋常人等，是很難把這支軍隊帶走的。
見鄒蒙厚的臉色突然變了，曹繼武給佟國綱使了個眼色。
佟國綱會意，似乎在自言自語：“本將已經下令，南昌城兵力，全部調往城外。所以現在的南昌城，已經是空城了。”
鄒蒙厚大吃一驚：“你憑什麽調動軍隊？”
“本將乃堂堂總兵，難道無權調動部隊嗎？”
“可這支部隊，是巡撫大人的啊？”
曹繼武及時插話：“隻有經略使或者總督，才有軍權。道員大人，難道不知道？”
明國舊例，巡撫的職責，代天子巡視，撫軍按民，但並不掌控軍隊。清國沿襲明國製度，所以黃澍掌管軍權，屬於越權。隻是目前的清國，草創之初，睜一隻眼閉一隻眼而已。
佟國綱不給他思考的時間，及時聲色俱厲：“拒不服從命令者，皆被本將斬殺！”
鄒蒙厚嚇了一大跳，額頭上滲出了豆大的汗珠：“不可能，你隻有兩百弱兵，怎麽控製我五萬大軍？”
“經略使大人的侍衛千戶，帶來了精銳步兵營。這支精步營，乃經略使的一把刀，道員大人，難道沒聽說過？”
佟國綱的話，徹底擊碎了鄒蒙厚的幻想。
武昌演武場，精步營一戰成名，西南各路大軍被震懾，洪承疇趁機掌控了西南局勢。所以精步營的大名，西南各級官吏，幾乎人人皆知。
南昌城遠離大本營武昌，況且黃澍重兵在握，隨時都可能叫板大本營。作為經略使，洪承疇心裏絕對不高興。鄒蒙厚知道洪承疇的手段，隻要他肯出手，以他鄒蒙厚的能耐，哪能對付得了？
沒有了軍權，鄒蒙厚的眼神，近乎絕望。
曹繼武微微一笑，及時搭上台階：“如果大人肯合作，那大人幹涉軍務的事，我們可以不追究。”
南昌城守軍，本是黃澍和鄒蒙厚從左良玉那裏，得來了精兵，但按例，巡撫和道員，皆沒有軍權。總兵佟國綱接管了軍權，那也是名正言順，鄒蒙厚隻能吃啞巴虧。
他懷疑這一切不是真的，但洪承疇的手段，鄒蒙厚是了解的，而且他也能看得出來，曹繼武這副逼人的眼神，不是刻意裝出來的。
鄒蒙厚思索半天，終於明白過來：原來曹繼武一直在隱藏鋒芒，借助顧炎武拖住自己，給佟國綱控製軍隊，爭取時間。
這招瞞天過海，可真夠毒的！
如今自己沒了軍隊，反而落下個幹涉軍務的罪名。此時此刻，留給鄒蒙厚隻有一條路，就是答應曹繼武的條件。
作為經驗老道的商人，鄒蒙厚心亂但理智沒有亂，他迅速做出了最合理的決定。
鄒蒙厚歎息一聲：“江州那個曹繼武，是不是在下？”
曹繼武點頭，承認了。
江州知府王仁義，曾多次和鄒蒙厚提起過曹繼武，勸他以道員的身份，把精步營請出江西，免得在自己的地盤上，礙手礙腳。但鄒蒙厚覺得，精步營隻有三百來人，所以根本就沒當迴事。
此時的鄒蒙厚，極度不甘心：“你這麽不起眼，我為什麽會栽在你手裏？”
“這隻能怪你，不知道急流勇退，明哲保身。按照舊例，一省巡撫和道員，是沒有軍權的，這個你早就應該明白。當清國朝廷，給你這個官職的時候，你就應該明白該怎麽做了。縱然今天我不來，還會有第二個人過來，收了你的軍權。”
“總兵大人此次就任南昌，帶來的兩百人，是漢軍鑲白旗中，精挑細選出來的中堅骨幹。你看不出來，隻能怪你了。這支骨幹，雖然動不了你的數萬大軍，但是今天不一樣了。”
“精步營加上經略使大人的命令，控製你的數萬大軍，不是什麽難事。這一切，隻能說明，你鄒蒙厚不是一塊帶兵的料。”
佟國綱接著曹繼武的話茬：“你們安插的那些廢物，根本不知道什麽是警覺，更不知道勇敢是什麽，精步營朝天一輪排銃，僅僅打了一發炮彈，全都被嚇癱了。”
鄒蒙厚的靈魂，似乎被掏空了。
呆了半晌，他終於歎了口氣：“你們說的對，鄒某人確實不是打仗的料，本以為有了軍隊可以保命，看來還是保不住了！”
顧炎武奇道：“他們已經說過，隻要你和他們合作，他們不會追究你的事。”
鄒蒙厚搖頭苦笑：“顧兄，這種話你也信？”
佟國綱及時搭建台階：“大人的親信，本將一個也沒殺，他們的命和大人的命，就看大人的選擇了。在如今的形勢下，幹涉軍權，就等同於造反，經略使大人有生殺之權，如果我們想殺你，現在就可以殺了你。”
鄒蒙厚疑惑地看著曹繼武。
曹繼武點了點頭：“你不適合打仗，你也不適合做官，你隻對經商有天賦。所以曹某勸你，還是去從商。”
鄒蒙厚搖頭：“我投降了，如果不做官了，沒了權勢，那些漢人，是不會放過我的。”
曹繼武歎了口氣：“你真的想死？”
鄒蒙厚兩眼無神，愣愣地望著水波。
顧炎武不忍：“你這種罪責，可大可小。如果朝廷知道了你沒了兵權，那你隻有死路一條。你一死，你的家人一個也跑不了，最少也是流放，你可要想清楚了。”
鄒蒙厚本要尋死，聽了這話，驚出了一身的汗，驚恐地看著顧炎武。
顧炎武繼續道：“顧某今日之所以來，就是幫你說情的。曹老弟是顧某的朋友，看在我的薄麵，他答應放你一條生路，但你必須要給他一個放你的理由。”
如果自己死了，自己的家人，就會跟著遭殃。為了一大家子，所以自己無論如何，不能輕言去死。
曹繼武和佟國綱這兩個混蛋，不知道是什麽樣的人。但這個顧炎武，絕對是個正人君子，不會說謊。以他的名望，曹繼武和佟國綱，也不至於敢欺騙他。
頭腦靈活的鄒蒙厚，終於歎了一口氣：“說吧，什麽條件。”
曹繼武點了點頭：“第一，你財產的一半。
第二，帶我們去見黃澍。”
既要割肉破財，還要剜心出賣朋友，這條件也太狠了！
鄒蒙厚頓時遲疑起來。
“南糧北運，運河的生命線，從隋朝開始，已經形成。對商業來說，隻要有物資流動，就會伴隨巨大的商機。沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。目前的揚州城，百廢待興，那裏日後，必將重新繁盛起來。我們缺的是軍費，你雖然損失了二分之一。但你是個精明的商人，以你的才能，很快就能恢複。”
曹繼武對自己的貪婪，直言不諱，同時也給鄒蒙厚指了門路。
鄒蒙厚想了半天，終於點頭：“揚州被毀，這不是第一次了。不過每次都能重獲新生，你選的是個好地方。不過你們，是不是要殺了巡撫大人？”
“你不想他死？”
鄒蒙厚想了想，無奈歎道：“他的罪孽，比我深重，本該萬死。但他對我不錯，我不想他，是因為我的出賣而死。”
顧炎武不以為然，黃澍罪大惡極，不死怎麽對得起華夏萬眾子民？
然而曹繼武及時攔住了顧炎武的衝動，向鄒蒙厚點頭：“我不會動刀，他要死要活，就看他自己。而且，我可以向你保證，隻有你、我和顧兄三個人，前去見他。”
隻有三個人，你一個黃毛小子，難道能把黃澍說死不成？
諸葛亮罵死王郎，那畢竟是書上的，憑你顧炎武長年累月的一事無成，能有諸葛亮的本事？
鄒蒙厚不再猶豫：“你所有的條件，我都答應，什麽時候去見他？”
曹繼武微笑：“你感覺什麽時候合適？”
既然沒有軍權，想殺一個人，不是隨便的事？
鄒蒙厚歎了口氣：“就現在吧！”
佟國綱欲言又止。
曹繼武知道他的擔心，安慰道：“大哥放心，軍隊已經被我們控住，黃澍應該知道怎麽做。”
佟國綱想了一下，終於點點頭，拍了拍曹繼武的肩膀。
兩位老友寒暄了好大一陣子，興猶未盡。在樓上幹等的曹繼武，隻好重重地咳嗽了兩聲。
鄒蒙厚不認識曹繼武，頓時愣在那裏。
“這位是池州曹繼武，是顧某的朋友，鄱陽名勝，冠絕天下，因此和顧某同來一遊。”
顧炎武海內鴻儒，他的朋友，一定不是泛泛之輩！
鄒蒙厚頓時堆起了笑容，對曹繼武還禮。
主家顧炎武，連忙伸手請二位入席。酒過三巡，顧炎武按照計劃，和鄒蒙厚扯起了曾經的一通往事。
鄒蒙厚本性多疑，時不時偷眼瞄曹繼武，想從他的眼神外貌中，看出些什麽。
但曹繼武故意隱去了鋒芒，眼神渙散，臉上英氣全無，時不時聳肩縮腦，一身的猥瑣，大腦袋瓜子，到處東張西望，對二人的談話，似乎根本不感興趣。
老奸巨猾的鄒蒙厚，偷偷看了半天，除了一張相對白皙俊俏的臉之外，什麽也沒看出來，心中頓時暗笑：顧炎武啊，顧炎武！虧你還是海內鴻儒，竟然帶來這麽猥瑣的人，好看不中用。看來顧炎武也不過如此，徒有虛名而已！
起了輕慢之心的鄒蒙厚，頓時想告辭離開，但他轉念又一想：
不對，如今朝廷之上，大半重臣，都和顧炎武交情不錯。江州知府王仁義，禦史李步統和馬自達，皆對他推崇備至，如果顧炎武真的徒有虛名。難道那些人的眼睛，都瞎了嗎？
狐疑不定的鄒蒙厚，又偷偷瞄一眼曹繼武：
看他白淨的樣子，定不是普通人家出身。他這年齡，有可能是顧炎武的故交之子。不然以他這副熊樣，顧炎武絕對看不上眼。
既然是顧炎武的故交，那絕非泛泛之輩。送禮不如交人情，不如趁此機會，好好和他拉拉感情。
精明的曹繼武，雖然表麵上心不在焉，眼神渙散，但其實並沒有閑著。他一直在暗中觀察著，鄒蒙厚的一舉一動。
鄒蒙厚的頷首沉思，心不在焉，也被顧炎武捕捉到了。他拍了拍鄒蒙厚的肩膀，笑臉打趣道：“鄒兄，又在想哪一樁生意啊？”
這家夥本來就是做生意的，時間一長，他感覺沒意思，所以花錢買了官來做。在當時讀書人眼中，做生意就是不務正業。所以顧炎武的本意，是在打趣。但他提到的笑料，卻是鄒蒙厚的老本行，所以他自然不覺得是笑話。
此時他迴過神來，立即順杆就爬：“不好意思，隻顧想著一種好茶，實在抱歉！”
打趣的顧炎武，聞言頓時一愣：表奶子，說什麽來什麽，真是換了一身狗韃子皮，仍然是那個刁鑽的奸商！
鄒蒙厚卻沒有理會顧炎武的表情，他那似乎客套的話語一說完，立即扭頭，故意瞅著曹繼武。
精明的曹繼武，當然知道，他想找自己說話，於是微微一笑：“既然是大人，時刻想著的茶，那一定是天下名茶！”
“那是當然。”
鄒蒙厚神秘一笑，“這種茶，離你們池州不太遠。”
池州二字，鄒蒙厚故意加重了語氣，滿臉都是職業的笑容。
曹繼武知道他在拉關係，保持微笑：“那這種茶，一定在大人的家鄉。”
鄒蒙厚一臉得意，捋須微笑。
顧炎武脫口而出：“黃山毛峰。”
三人皆笑。
鄒蒙厚想套近乎，曹繼武於是和他談起茶來。
曹繼武對茶葉的運輸，販賣和保存，都極為了解。他一一和鄒蒙厚對談，令商場老油條鄒蒙厚，大為震驚。
想不到這個曹繼武，小小年紀，竟然對販茶這麽了解，真是人不可貌相！
剛才猥瑣的印象一掃而除，鄒蒙厚於是和曹繼武暢談起來。
他哪裏知道，曹繼武的販茶知識，都是當初大江之中，荊州茶商金富才教的。
顧炎武對販茶不太了解，但他知道鄒蒙厚原是經商的，對經商更感興趣。所以他也不插話，隻是一邊品酒，一邊細聽。
鄒蒙厚和曹繼武二人，切入了茶的話題，談的漸漸入了迷，幾乎忘了時間的存在。
二人正在興頭上，忽然佟國綱上來，和曹繼武打招唿。
鄒蒙厚很奇怪：“你和總兵大人認識？”
曹繼武點點頭，鄒蒙厚又疑惑不定：這曹繼武，到底是什麽身份？為什麽佟國綱也認識他？
這剛剛調來的總兵，沒多少兵力，難道是……
見鄒蒙厚的臉色不好看，曹繼武及時打斷他的思路：“道台大人，在想什麽？”
鄒蒙厚忽然感到一絲不妙，厲聲喝問：“你到底是什麽人？”
曹繼武不慌不忙，端坐官帽椅，大馬金刀，神色頓時恢複了往常的深邃難測，兩眼精光四射，英氣逼人，一種大將軍的氣勢，撲麵而來，鄒蒙厚頓時大吃一驚。
佟國綱微微一笑：“道員大人，請坐吧。”
被曹繼武的氣勢所迫，鄒蒙厚不由自主地坐了下來，狐疑地問道：“總兵大人，這是怎麽迴事？”
“沒什麽，經略使大人的侍衛千戶，請道員大人喝杯茶。”
佟國綱的語氣，盡顯輕描淡寫。鄒蒙厚頓時明白過來，原來和自己談了半天茶的曹繼武，竟然是經略使洪承疇派來的。
曹繼武給鄒蒙厚倒了一杯酒，賠罪道：“下官冒昧，還請道員大人不要見怪。”
洪承疇老奸巨猾，他本人遠在武昌，為什麽他的侍衛，卻跑來南昌？
這也太不正常了！
鄒蒙厚突然覺得大事不妙，冷冷地盯著曹繼武：“你是不是來奪兵權的？”
曹繼武搖搖頭：“南昌城的兵力，應由總兵大人所管。下官隻是經略使的侍衛，無權過問。如果道員大人想知道，可以問總兵大人。”
鄒蒙厚一臉狐疑，急忙轉頭，愣愣地看著佟國綱。
“南昌城的兵力，卻是歸本將管轄，道員大人，有什麽疑問嗎？”
佟國綱雖然一臉平靜，語氣也是稀鬆平常。然而宦海多年的鄒蒙厚，可不是傻子。神秘人物的出現，場麵越是稀鬆平常，越是要有大事發生。所以曹繼武的深不可測，而佟國綱的平靜如水，這就代表著，事情已經結束了。
這名震天下的顧炎武，不過是用來迷惑自己的幌子。這裏的茶話會，原本就是一個局。這裏的每個人，都扮演著一個角色。隻是隻有他鄒蒙厚一個人，被蒙在了鼓裏。深諳世故的鄒蒙厚，此時一切都明白了，心裏頓時涼了半截。
這年頭，無論在哪個陣營，手裏沒有兵，連保命的機會都沒有。左良玉留下來的近衛軍精兵，這是黃澍和鄒蒙厚保命的資本，如果被他人奪取，那麽二人的性命，也就到頭了。鄒蒙厚不是笨蛋，不可能不知道這個道理。
但是他仍然抱有一絲幻想，畢竟平常，二人在軍中安插了不少親信，尋常人等，是很難把這支軍隊帶走的。
見鄒蒙厚的臉色突然變了，曹繼武給佟國綱使了個眼色。
佟國綱會意，似乎在自言自語：“本將已經下令，南昌城兵力，全部調往城外。所以現在的南昌城，已經是空城了。”
鄒蒙厚大吃一驚：“你憑什麽調動軍隊？”
“本將乃堂堂總兵，難道無權調動部隊嗎？”
“可這支部隊，是巡撫大人的啊？”
曹繼武及時插話：“隻有經略使或者總督，才有軍權。道員大人，難道不知道？”
明國舊例，巡撫的職責，代天子巡視，撫軍按民，但並不掌控軍隊。清國沿襲明國製度，所以黃澍掌管軍權，屬於越權。隻是目前的清國，草創之初，睜一隻眼閉一隻眼而已。
佟國綱不給他思考的時間，及時聲色俱厲：“拒不服從命令者，皆被本將斬殺！”
鄒蒙厚嚇了一大跳，額頭上滲出了豆大的汗珠：“不可能，你隻有兩百弱兵，怎麽控製我五萬大軍？”
“經略使大人的侍衛千戶，帶來了精銳步兵營。這支精步營，乃經略使的一把刀，道員大人，難道沒聽說過？”
佟國綱的話，徹底擊碎了鄒蒙厚的幻想。
武昌演武場，精步營一戰成名，西南各路大軍被震懾，洪承疇趁機掌控了西南局勢。所以精步營的大名，西南各級官吏，幾乎人人皆知。
南昌城遠離大本營武昌，況且黃澍重兵在握，隨時都可能叫板大本營。作為經略使，洪承疇心裏絕對不高興。鄒蒙厚知道洪承疇的手段，隻要他肯出手，以他鄒蒙厚的能耐，哪能對付得了？
沒有了軍權，鄒蒙厚的眼神，近乎絕望。
曹繼武微微一笑，及時搭上台階：“如果大人肯合作，那大人幹涉軍務的事，我們可以不追究。”
南昌城守軍，本是黃澍和鄒蒙厚從左良玉那裏，得來了精兵，但按例，巡撫和道員，皆沒有軍權。總兵佟國綱接管了軍權，那也是名正言順，鄒蒙厚隻能吃啞巴虧。
他懷疑這一切不是真的，但洪承疇的手段，鄒蒙厚是了解的，而且他也能看得出來，曹繼武這副逼人的眼神，不是刻意裝出來的。
鄒蒙厚思索半天，終於明白過來：原來曹繼武一直在隱藏鋒芒，借助顧炎武拖住自己，給佟國綱控製軍隊，爭取時間。
這招瞞天過海，可真夠毒的！
如今自己沒了軍隊，反而落下個幹涉軍務的罪名。此時此刻，留給鄒蒙厚隻有一條路，就是答應曹繼武的條件。
作為經驗老道的商人，鄒蒙厚心亂但理智沒有亂，他迅速做出了最合理的決定。
鄒蒙厚歎息一聲：“江州那個曹繼武，是不是在下？”
曹繼武點頭，承認了。
江州知府王仁義，曾多次和鄒蒙厚提起過曹繼武，勸他以道員的身份，把精步營請出江西，免得在自己的地盤上，礙手礙腳。但鄒蒙厚覺得，精步營隻有三百來人，所以根本就沒當迴事。
此時的鄒蒙厚，極度不甘心：“你這麽不起眼，我為什麽會栽在你手裏？”
“這隻能怪你，不知道急流勇退，明哲保身。按照舊例，一省巡撫和道員，是沒有軍權的，這個你早就應該明白。當清國朝廷，給你這個官職的時候，你就應該明白該怎麽做了。縱然今天我不來，還會有第二個人過來，收了你的軍權。”
“總兵大人此次就任南昌，帶來的兩百人，是漢軍鑲白旗中，精挑細選出來的中堅骨幹。你看不出來，隻能怪你了。這支骨幹，雖然動不了你的數萬大軍，但是今天不一樣了。”
“精步營加上經略使大人的命令，控製你的數萬大軍，不是什麽難事。這一切，隻能說明，你鄒蒙厚不是一塊帶兵的料。”
佟國綱接著曹繼武的話茬：“你們安插的那些廢物，根本不知道什麽是警覺，更不知道勇敢是什麽，精步營朝天一輪排銃，僅僅打了一發炮彈，全都被嚇癱了。”
鄒蒙厚的靈魂，似乎被掏空了。
呆了半晌，他終於歎了口氣：“你們說的對，鄒某人確實不是打仗的料，本以為有了軍隊可以保命，看來還是保不住了！”
顧炎武奇道：“他們已經說過，隻要你和他們合作，他們不會追究你的事。”
鄒蒙厚搖頭苦笑：“顧兄，這種話你也信？”
佟國綱及時搭建台階：“大人的親信，本將一個也沒殺，他們的命和大人的命，就看大人的選擇了。在如今的形勢下，幹涉軍權，就等同於造反，經略使大人有生殺之權，如果我們想殺你，現在就可以殺了你。”
鄒蒙厚疑惑地看著曹繼武。
曹繼武點了點頭：“你不適合打仗，你也不適合做官，你隻對經商有天賦。所以曹某勸你，還是去從商。”
鄒蒙厚搖頭：“我投降了，如果不做官了，沒了權勢，那些漢人，是不會放過我的。”
曹繼武歎了口氣：“你真的想死？”
鄒蒙厚兩眼無神，愣愣地望著水波。
顧炎武不忍：“你這種罪責，可大可小。如果朝廷知道了你沒了兵權，那你隻有死路一條。你一死，你的家人一個也跑不了，最少也是流放，你可要想清楚了。”
鄒蒙厚本要尋死，聽了這話，驚出了一身的汗，驚恐地看著顧炎武。
顧炎武繼續道：“顧某今日之所以來，就是幫你說情的。曹老弟是顧某的朋友，看在我的薄麵，他答應放你一條生路，但你必須要給他一個放你的理由。”
如果自己死了，自己的家人，就會跟著遭殃。為了一大家子，所以自己無論如何，不能輕言去死。
曹繼武和佟國綱這兩個混蛋，不知道是什麽樣的人。但這個顧炎武，絕對是個正人君子，不會說謊。以他的名望，曹繼武和佟國綱，也不至於敢欺騙他。
頭腦靈活的鄒蒙厚，終於歎了一口氣：“說吧，什麽條件。”
曹繼武點了點頭：“第一，你財產的一半。
第二，帶我們去見黃澍。”
既要割肉破財，還要剜心出賣朋友，這條件也太狠了！
鄒蒙厚頓時遲疑起來。
“南糧北運，運河的生命線，從隋朝開始，已經形成。對商業來說，隻要有物資流動，就會伴隨巨大的商機。沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。目前的揚州城，百廢待興，那裏日後，必將重新繁盛起來。我們缺的是軍費，你雖然損失了二分之一。但你是個精明的商人，以你的才能，很快就能恢複。”
曹繼武對自己的貪婪，直言不諱，同時也給鄒蒙厚指了門路。
鄒蒙厚想了半天，終於點頭：“揚州被毀，這不是第一次了。不過每次都能重獲新生，你選的是個好地方。不過你們，是不是要殺了巡撫大人？”
“你不想他死？”
鄒蒙厚想了想，無奈歎道：“他的罪孽，比我深重，本該萬死。但他對我不錯，我不想他，是因為我的出賣而死。”
顧炎武不以為然，黃澍罪大惡極，不死怎麽對得起華夏萬眾子民？
然而曹繼武及時攔住了顧炎武的衝動，向鄒蒙厚點頭：“我不會動刀，他要死要活，就看他自己。而且，我可以向你保證，隻有你、我和顧兄三個人，前去見他。”
隻有三個人，你一個黃毛小子，難道能把黃澍說死不成？
諸葛亮罵死王郎，那畢竟是書上的，憑你顧炎武長年累月的一事無成，能有諸葛亮的本事？
鄒蒙厚不再猶豫：“你所有的條件，我都答應，什麽時候去見他？”
曹繼武微笑：“你感覺什麽時候合適？”
既然沒有軍權，想殺一個人，不是隨便的事？
鄒蒙厚歎了口氣：“就現在吧！”
佟國綱欲言又止。
曹繼武知道他的擔心，安慰道：“大哥放心，軍隊已經被我們控住，黃澍應該知道怎麽做。”
佟國綱想了一下，終於點點頭，拍了拍曹繼武的肩膀。