夕陽羞於暮雲後，晚霞如血。千棵秀竹翻碧浪，萬裏晴空蕩朱紋。數間草房點綠林，幾番熱血燃黃土。一波風去蓮葉晃，幾股腥來人心搖。
小竹村到處是死人，血跡斑斑，幾成人間地獄。三兄弟簡單地做完了各自的儀式，逝者已去，活著的人還要繼續。
望著滿溪上下肆虐的毒蛇，金月生有些不解：“師兄，為什麽蛇都在溪水兩邊？”
“蛇怕熱，整個竹林密不透風，隻有溪水旁邊，最為涼爽。所以幾乎整座山的蛇，都在這裏聚集。蛇的習性，《毒經》當中有記載。閑暇時間，我再詳細告訴你們。”
“既然如此，咱們為什麽不從其他地方過？害的三爺膽水都吐了！”
“其他地方，腐殖敗葉，三尺多厚，人根本無法行走。竹林密不透風，裏麵瘴氣悶熱彌漫，人要是貿然進去了，不出半個時辰，必死無疑。所以有水才有路，這是千百年來，一直流傳的有效經驗。”
金月生聞言，一臉沮喪：“難道咱們還要再過一次？”
“滾犢子！你們愛過不過，三爺要走正道。”
金日樂不願再從蛇溪過一次，於是抓了繩索，順著岩石溜了下去。哥倆無奈，也隻得跟了下去。
經此一場戰鬥，小竹村到處都是死人。望著滿地的慘狀，曹繼武的麵色極為凝重，不住地搖頭歎氣。
見曹繼武腳步慢了，金日樂不耐煩地嘟囔道：“哎呀！死人有什麽好看的，還不快走。”
“我想在這過夜。”
“啊！”金日樂下了一大跳，“你不怕半夜裏有鬼啊！”
曹繼武拍了拍他的腦袋，鄭重道：“師父不是常說，世間本無神鬼。假如真有鬼神，師父一生殺了那麽多人，為什麽還活的好好的？老鬼等人數次殺他未果。既然活鬼都奈何不了人，更何況死鬼？《無暇神相》裏說：人心無鬼則無鬼，人心有鬼則有鬼。你再瞧瞧師父，從不信鬼神，一生無拘無束，連師公都說，師父比他修為高。”
“別扯那麽多沒用的！”
金日樂嘟囔一聲，一不小心，踢了一顆腦袋。這顆也不知道是誰的腦袋，緊緊咬著大牙，瞪著發白的眼珠子，瞅得讓人直發毛。
金日樂心怵，急忙往曹繼武身邊靠：“我還是害怕！”
要在死人堆裏過夜，豈不是吃飽了撐得？
金月生心裏也很不自在：“師兄，這裏到處是死人，咱們可是活人。跟死人一起過夜，這叫什麽事？”
平時天不怕地不怕的二金，一到關鍵時刻，依仗著曹繼武，總會表現出膽小。曹繼武搖了搖頭：“你們倆是要做滿洲勇士，還是做膽小鬼？”
“哎呀！大師兄你扯哪去了……”
曹繼武不等他說完，一把扯了他的腰帶：“你再瞎嚷嚷，我讓你抱著死屍睡一夜。”
金日樂嚇壞了，連忙求饒。
曹繼武撤了手，拍了拍他的腦袋，眼神充滿鼓勵。
金月生不放心：“師兄，半夜如果有人殺迴來，那怎麽辦？”
“金拐、祖澤誌憤而離去，他們心高氣傲，不會再來了。洛洛嚇破了膽，不敢來。張三杆等人，烏合之眾。白蓮教一向行蹤詭秘，既然被發現了，他們一定會另選地方。”
曹繼武轉頭看著金月生，反問道，“再說了，又有誰能想得到，咱們敢在此地過夜？”
凡是活人，幾乎沒有不忌諱死人的，在死人堆裏過夜，這的確令人匪夷所思！
白蓮教和張三杆等人，一定恨死了三兄弟，他們一定費盡心思地想報仇。俗話說，最危險的地方，同時也是最安全的地方。無論是誰，都不會想到，三個初出茅廬的的小子，竟敢在死人堆裏過夜。
經曹繼武一番點撥，金月生明白了：“師兄說的非常有理，鎮上一定有許多耳目，半夜裏必會攪擾咱們。敵暗我明，不好對付。這裏反而更安全，不招那些煩人的‘蒼蠅’！”
沒想到金月生竟然和曹繼武穿上一條褲子了，金日樂搖頭，大為不滿：“三爺跟了你們倆，真是倒了大黴，半夜裏有鬼出來，就先找你們倆算賬！”
“小樣，竟敢來咒二爺，先給你個人頭玩玩！”
金月生腳尖輕點，一顆不知是誰的大腦袋，衝著金日樂就去了。金日樂嚇得直哆嗦，連忙躲在了曹繼武身後。
“你們倆別鬧了。”曹繼武製止了二金，仔細想了一下，安排道，“你們倆先把賈開章找來。趁天還沒黑，四處走走，看看還有沒有活人。不管是義軍、白蓮教還是旗人，隻要有口氣的，統統搬到磨房去。”
“你幹什麽？”金日樂不滿地叫道。
“我要去準備金創藥。”
金日樂又來嚷嚷：“你腦袋被驢踢了？在這過夜也就罷了，還要我倆幹粗活！”
金月生也大為不解：“師兄，這些家夥，即便活著，和咱們也沒屁點關係。何必白費這些力氣呢？況且大頭目全跑光了，剩下的這些小蝦小蟹，有什麽用？”
“不要小看小人物！”
曹繼武拍了拍二金的肩膀，諄諄告誡，“伍員過江，成敗在於漁人之舟；垂沙之戰，勝負決於樵夫之口；顧榮之命，生死仗於炙人之手。咱們對旗人和義軍知之甚少。尤其白蓮教，更是一無所知。凡是這裏被扔下的，都是下層小人物。咱們對他們施以恩惠，必能從他們那得到一些消息。將來和各股勢力打交道時，也不至於一無所知。”
金日樂不滿：“咱們找洪承疇，從他那裏，不是知道的更多？”
“凡是大人物，心機都比較重，未必會告訴咱們真相。”
曹繼武提醒道，“你們沒聽師父說？官場之人，表裏不一，爾虞我詐，光是套路，就讓人防不勝防。所以咱們從洪承疇那裏得到的，不一定全是真的。一不小心，很可能掉進坑裏！”
金日樂唾了一口：“就你們漢人，最擅長這個！”
曹繼武搖頭無奈道：“人為了權利，什麽事都能幹的出來。這個和什麽族人，同樣沒有直接的關係。沒聽師父說？努爾哈赤殺了自己的弟弟和長子，皇太極強逼多爾袞母親殉葬，莊妃為了福臨，又委身多爾袞。福臨又……”
金日樂不耐煩地打斷道：“這都是師父胡說八道！”
金月生不以為然：“師父這個人，胡說八道的話，往往是真的！”
金日樂還要再扯，卻被金月生一把拉走了。
於是三兄弟分頭行動，曹繼武去了藥房找金創藥。二金從鴨舍裏掏出了賈開章，三個人找了車，二金拿了木棍，挨個檢查，將有口氣的傷兵，都弄到了磨房。
兩個旗人佛尼和庫杜，三個義軍李牛二、郭榔頭和張石碾，六個白蓮教徒李國道、李稻杆、王大郎、孫九六、古石和解道士。小竹村死了一地的人，就剩這幾位有口氣。
曹繼武深得渡石親傳，醫理精深，搜集了不少藥物，來為眾人醫治。這些家夥，從鬼門關裏被撿迴了一條命，無不感激曹繼武。
旗人佛尼和白蓮教李國道，受傷較重，於是曹繼武處理完其他人，專心給二人治傷。解道士忽然想喝雄黃酒，結果被金日樂搶了酒葫蘆。
“你這酸耗子，還有人要治傷呢！”
解道士一身儒裝，背上一個八卦，胸前一朵白蓮‘卍’字符，裝束不倫不類，兼之身材瘦小，金日樂把他當成了白蓮教的狗頭軍師，罵他酸耗子。
解道士也不生氣，和金日樂鬥起嘴了。沉悶的氣氛，很快就被二人攪活躍了。
賈開張湊近曹繼武，讚道：“曹老弟俠肝義膽，醫術高明，絕非池中之物！”
“你這家夥，少給我戴高帽子！”
曹繼武笑罵一聲，一邊給佛尼治傷，一邊問賈開章，“你們徽州人，經常在外經商，甚至幾十年都不迴家，李文勇怎麽就在徽州逮了你？”
“說來慚愧！”賈開張歎息一聲，慢慢道來，“我迴徽州，是為了參加朋友甄仕人的婚禮……”
“什麽，你朋友叫什麽？”
金日樂一臉吃驚，眾人也瞪大了眼睛。
“嘿嘿，我就知道，你們會驚訝！”
賈開章摸了下小胡子，繼續介紹。
他那朋人，乃是總角之交，姓甄。因其父希望他步入官場，光耀門庭，因此取名叫仕人。甄仕人，甄仕人，是不是相當的搞笑！
但甄仕人長大後，癡迷經商，無意官場，這點和賈開章不太合拍。但一起長大的夥伴，二人的關係，相對較鐵，賈開章收到甄仕人的結婚請帖，立即返迴徽州城，結果路上碰到了李文勇一夥人。
當時李文勇等人，正被清軍死死追趕，夾裹了賈開章一行人，一路逃到了池州地界。他們在池州，和當地白蓮教起了衝突，又竄到了安慶地界。
幾番折騰下來，李文勇的人馬，所剩不多。正好有一股池州義軍，也在安慶一帶活動。李文勇便盤算著吞掉池州義軍。於是他借口他們投了清軍，設計把裘振胡等人，給抓了起來。
主將被抓，池州士卒紛紛不幹了，李文勇害怕他們引來清軍，於是連夜挾持裘振胡等人，到小竹村避避風頭。
但清軍勢大，李文勇勢單力薄，為了長遠打算，隻好選擇與白蓮教結盟。
賈開章的一番話，牽涉到曹文恭。死在戰場上，那是一種榮耀。而死在自己人手裏，則是一種有氣無處出的憋屈。父親等人的辛酸，曹繼武不敢去想象。賈開章見他臉色，知道他難受，也沒說後來的事情。
然而逝者已去，活著人還得繼續。過了一會兒，曹繼武迴過神來，問道：“你今後有何打算？”
“這兵荒馬亂的年代，沒有一處清靜之地。”賈開章歎息一聲，想了想，繼續道，“我看還是先迴杭州，打點以往的生意，以後再做打算。”
時代的風雲變幻，普通人無法預料，隻能跟著洪流一起協裹。如果幸運，還能繼續生存下去，如果不幸，連朵浪花都不會浮起。小人物鹹魚翻身，難度是無法想象的。賈開章無能無力，曹繼武感慨萬千。
小竹村到處是死人，血跡斑斑，幾成人間地獄。三兄弟簡單地做完了各自的儀式，逝者已去，活著的人還要繼續。
望著滿溪上下肆虐的毒蛇，金月生有些不解：“師兄，為什麽蛇都在溪水兩邊？”
“蛇怕熱，整個竹林密不透風，隻有溪水旁邊，最為涼爽。所以幾乎整座山的蛇，都在這裏聚集。蛇的習性，《毒經》當中有記載。閑暇時間，我再詳細告訴你們。”
“既然如此，咱們為什麽不從其他地方過？害的三爺膽水都吐了！”
“其他地方，腐殖敗葉，三尺多厚，人根本無法行走。竹林密不透風，裏麵瘴氣悶熱彌漫，人要是貿然進去了，不出半個時辰，必死無疑。所以有水才有路，這是千百年來，一直流傳的有效經驗。”
金月生聞言，一臉沮喪：“難道咱們還要再過一次？”
“滾犢子！你們愛過不過，三爺要走正道。”
金日樂不願再從蛇溪過一次，於是抓了繩索，順著岩石溜了下去。哥倆無奈，也隻得跟了下去。
經此一場戰鬥，小竹村到處都是死人。望著滿地的慘狀，曹繼武的麵色極為凝重，不住地搖頭歎氣。
見曹繼武腳步慢了，金日樂不耐煩地嘟囔道：“哎呀！死人有什麽好看的，還不快走。”
“我想在這過夜。”
“啊！”金日樂下了一大跳，“你不怕半夜裏有鬼啊！”
曹繼武拍了拍他的腦袋，鄭重道：“師父不是常說，世間本無神鬼。假如真有鬼神，師父一生殺了那麽多人，為什麽還活的好好的？老鬼等人數次殺他未果。既然活鬼都奈何不了人，更何況死鬼？《無暇神相》裏說：人心無鬼則無鬼，人心有鬼則有鬼。你再瞧瞧師父，從不信鬼神，一生無拘無束，連師公都說，師父比他修為高。”
“別扯那麽多沒用的！”
金日樂嘟囔一聲，一不小心，踢了一顆腦袋。這顆也不知道是誰的腦袋，緊緊咬著大牙，瞪著發白的眼珠子，瞅得讓人直發毛。
金日樂心怵，急忙往曹繼武身邊靠：“我還是害怕！”
要在死人堆裏過夜，豈不是吃飽了撐得？
金月生心裏也很不自在：“師兄，這裏到處是死人，咱們可是活人。跟死人一起過夜，這叫什麽事？”
平時天不怕地不怕的二金，一到關鍵時刻，依仗著曹繼武，總會表現出膽小。曹繼武搖了搖頭：“你們倆是要做滿洲勇士，還是做膽小鬼？”
“哎呀！大師兄你扯哪去了……”
曹繼武不等他說完，一把扯了他的腰帶：“你再瞎嚷嚷，我讓你抱著死屍睡一夜。”
金日樂嚇壞了，連忙求饒。
曹繼武撤了手，拍了拍他的腦袋，眼神充滿鼓勵。
金月生不放心：“師兄，半夜如果有人殺迴來，那怎麽辦？”
“金拐、祖澤誌憤而離去，他們心高氣傲，不會再來了。洛洛嚇破了膽，不敢來。張三杆等人，烏合之眾。白蓮教一向行蹤詭秘，既然被發現了，他們一定會另選地方。”
曹繼武轉頭看著金月生，反問道，“再說了，又有誰能想得到，咱們敢在此地過夜？”
凡是活人，幾乎沒有不忌諱死人的，在死人堆裏過夜，這的確令人匪夷所思！
白蓮教和張三杆等人，一定恨死了三兄弟，他們一定費盡心思地想報仇。俗話說，最危險的地方，同時也是最安全的地方。無論是誰，都不會想到，三個初出茅廬的的小子，竟敢在死人堆裏過夜。
經曹繼武一番點撥，金月生明白了：“師兄說的非常有理，鎮上一定有許多耳目，半夜裏必會攪擾咱們。敵暗我明，不好對付。這裏反而更安全，不招那些煩人的‘蒼蠅’！”
沒想到金月生竟然和曹繼武穿上一條褲子了，金日樂搖頭，大為不滿：“三爺跟了你們倆，真是倒了大黴，半夜裏有鬼出來，就先找你們倆算賬！”
“小樣，竟敢來咒二爺，先給你個人頭玩玩！”
金月生腳尖輕點，一顆不知是誰的大腦袋，衝著金日樂就去了。金日樂嚇得直哆嗦，連忙躲在了曹繼武身後。
“你們倆別鬧了。”曹繼武製止了二金，仔細想了一下，安排道，“你們倆先把賈開章找來。趁天還沒黑，四處走走，看看還有沒有活人。不管是義軍、白蓮教還是旗人，隻要有口氣的，統統搬到磨房去。”
“你幹什麽？”金日樂不滿地叫道。
“我要去準備金創藥。”
金日樂又來嚷嚷：“你腦袋被驢踢了？在這過夜也就罷了，還要我倆幹粗活！”
金月生也大為不解：“師兄，這些家夥，即便活著，和咱們也沒屁點關係。何必白費這些力氣呢？況且大頭目全跑光了，剩下的這些小蝦小蟹，有什麽用？”
“不要小看小人物！”
曹繼武拍了拍二金的肩膀，諄諄告誡，“伍員過江，成敗在於漁人之舟；垂沙之戰，勝負決於樵夫之口；顧榮之命，生死仗於炙人之手。咱們對旗人和義軍知之甚少。尤其白蓮教，更是一無所知。凡是這裏被扔下的，都是下層小人物。咱們對他們施以恩惠，必能從他們那得到一些消息。將來和各股勢力打交道時，也不至於一無所知。”
金日樂不滿：“咱們找洪承疇，從他那裏，不是知道的更多？”
“凡是大人物，心機都比較重，未必會告訴咱們真相。”
曹繼武提醒道，“你們沒聽師父說？官場之人，表裏不一，爾虞我詐，光是套路，就讓人防不勝防。所以咱們從洪承疇那裏得到的，不一定全是真的。一不小心，很可能掉進坑裏！”
金日樂唾了一口：“就你們漢人，最擅長這個！”
曹繼武搖頭無奈道：“人為了權利，什麽事都能幹的出來。這個和什麽族人，同樣沒有直接的關係。沒聽師父說？努爾哈赤殺了自己的弟弟和長子，皇太極強逼多爾袞母親殉葬，莊妃為了福臨，又委身多爾袞。福臨又……”
金日樂不耐煩地打斷道：“這都是師父胡說八道！”
金月生不以為然：“師父這個人，胡說八道的話，往往是真的！”
金日樂還要再扯，卻被金月生一把拉走了。
於是三兄弟分頭行動，曹繼武去了藥房找金創藥。二金從鴨舍裏掏出了賈開章，三個人找了車，二金拿了木棍，挨個檢查，將有口氣的傷兵，都弄到了磨房。
兩個旗人佛尼和庫杜，三個義軍李牛二、郭榔頭和張石碾，六個白蓮教徒李國道、李稻杆、王大郎、孫九六、古石和解道士。小竹村死了一地的人，就剩這幾位有口氣。
曹繼武深得渡石親傳，醫理精深，搜集了不少藥物，來為眾人醫治。這些家夥，從鬼門關裏被撿迴了一條命，無不感激曹繼武。
旗人佛尼和白蓮教李國道，受傷較重，於是曹繼武處理完其他人，專心給二人治傷。解道士忽然想喝雄黃酒，結果被金日樂搶了酒葫蘆。
“你這酸耗子，還有人要治傷呢！”
解道士一身儒裝，背上一個八卦，胸前一朵白蓮‘卍’字符，裝束不倫不類，兼之身材瘦小，金日樂把他當成了白蓮教的狗頭軍師，罵他酸耗子。
解道士也不生氣，和金日樂鬥起嘴了。沉悶的氣氛，很快就被二人攪活躍了。
賈開張湊近曹繼武，讚道：“曹老弟俠肝義膽，醫術高明，絕非池中之物！”
“你這家夥，少給我戴高帽子！”
曹繼武笑罵一聲，一邊給佛尼治傷，一邊問賈開章，“你們徽州人，經常在外經商，甚至幾十年都不迴家，李文勇怎麽就在徽州逮了你？”
“說來慚愧！”賈開張歎息一聲，慢慢道來，“我迴徽州，是為了參加朋友甄仕人的婚禮……”
“什麽，你朋友叫什麽？”
金日樂一臉吃驚，眾人也瞪大了眼睛。
“嘿嘿，我就知道，你們會驚訝！”
賈開章摸了下小胡子，繼續介紹。
他那朋人，乃是總角之交，姓甄。因其父希望他步入官場，光耀門庭，因此取名叫仕人。甄仕人，甄仕人，是不是相當的搞笑！
但甄仕人長大後，癡迷經商，無意官場，這點和賈開章不太合拍。但一起長大的夥伴，二人的關係，相對較鐵，賈開章收到甄仕人的結婚請帖，立即返迴徽州城，結果路上碰到了李文勇一夥人。
當時李文勇等人，正被清軍死死追趕，夾裹了賈開章一行人，一路逃到了池州地界。他們在池州，和當地白蓮教起了衝突，又竄到了安慶地界。
幾番折騰下來，李文勇的人馬，所剩不多。正好有一股池州義軍，也在安慶一帶活動。李文勇便盤算著吞掉池州義軍。於是他借口他們投了清軍，設計把裘振胡等人，給抓了起來。
主將被抓，池州士卒紛紛不幹了，李文勇害怕他們引來清軍，於是連夜挾持裘振胡等人，到小竹村避避風頭。
但清軍勢大，李文勇勢單力薄，為了長遠打算，隻好選擇與白蓮教結盟。
賈開章的一番話，牽涉到曹文恭。死在戰場上，那是一種榮耀。而死在自己人手裏，則是一種有氣無處出的憋屈。父親等人的辛酸，曹繼武不敢去想象。賈開章見他臉色，知道他難受，也沒說後來的事情。
然而逝者已去，活著人還得繼續。過了一會兒，曹繼武迴過神來，問道：“你今後有何打算？”
“這兵荒馬亂的年代，沒有一處清靜之地。”賈開章歎息一聲，想了想，繼續道，“我看還是先迴杭州，打點以往的生意，以後再做打算。”
時代的風雲變幻，普通人無法預料，隻能跟著洪流一起協裹。如果幸運，還能繼續生存下去，如果不幸，連朵浪花都不會浮起。小人物鹹魚翻身，難度是無法想象的。賈開章無能無力，曹繼武感慨萬千。