曹繼武三下五除二，吃了兩碗白米飯，用袖口擦了下嘴角，想要向老先生打聽母親的狀況。
但此時老先生正吃得津津有味，曹繼武又覺得不便打攪，於是轉頭看了看二金。
這兩個家夥許久沒沾過葷腥了，一手端著碗，一手在魚上鬥筷子。金日樂忽然瞅準時機，快速夾了一塊魚肩肉。然而正當他要起筷子時，金月生已閃電般夾住了金日樂的筷子。
二人互不相讓，推來攘去。
金月生使壞，突然撤筷。金日樂收手不及，那塊肉頓時跳起半空，不偏不倚，跌落在鄭老先生的碗裏。
曹繼武趕忙道歉：“老先生休怪，二位師弟失手，請多多包涵！”
鄭老先生歎了口氣，合掌搖頭念道：“罪過！罪過！”
“到嘴的肥肉都不整，虎哨子！”
金日樂一臉壞笑，曹繼武急忙踢了他一腳。
好在鄭明泊不知道‘虎哨子’是什麽意思，要不然非掀桌子不可！
原來鄭明泊信佛吃素，曹繼武急忙起身：“小子給老先生換一碗。”
鄭老先生連忙扯住了曹繼武：“小侄孫，不必不必，咱們有緣，想必這也是佛祖有意為之，不必介意！”
佛祖也吃肉？想吃肉就直說嘛，還要整了個這麽大牌的幌子，這薑還真是老的辣啊！金日樂忍不住要調侃，曹繼武急忙踢了他一腳。
曹繼武把碗又放了下來，打圓場：“老先生原來也是修心不修口！”
“平時卻是不大吃葷。”鄭老先生想了一下，疑惑道，“聽你的口氣，想必你的師父，倒是有濟顛遺風？”
曹繼武咧嘴一笑，不好意思揭短。
金月生卻急忙嚷嚷：“老丈猜的一點也不錯。師父比我們還喜歡玩。他雖然是個和尚，卻對經文狗屁……”
曹繼武很生氣，敲了他的腦殼。
被打斷了興頭，金月生很不高興，踢了金日樂一腳。金日樂咧嘴歪眼，一臉皮相，踢了曹繼武一腳。桌子底下，三兄弟頓時較量起腳法。
桌子哐哐當當亂晃，鄭老先生哈哈大笑：“不知是哪位大師，教了你們三個頑徒，背後竟敢漏師父的壞賬！”
二金又要說，曹繼武搶先瞪了一眼：“閉上臭嘴，還不快吃你們的肉飯！”
二金於是埋頭吃飯，不再理會周圍。
曹繼武轉頭對鄭明泊道：“他倆一向如此，讓老先生見笑了！”
“哪裏哪裏，你們三個極為有趣！”鄭老先生忍住笑，“想必令師絕非等閑之輩，敢問尊師法號？”
“普空。”
“普空？”鄭明泊一臉的詫異，“怎麽從未聽說過？”
金月生解釋道：“鐵頭和尚喜歡清靜，極少露麵，你不知道，不足為怪。”
“絕對不可能！鄭明泊自信滿滿，反駁道，“這九華山老朽經常去，各寺的僧人，老朽都認識，可是從未聽說過普空大師。”
金日樂搶著道：“鐵頭和尚如今是萬年寺的方丈。”
鄭老先生撚須疑惑，搖頭道：“萬年寺講經的，不是德光大師嗎？”
老人竟然不上趟，金月生嚷嚷道：“禪池大師知道吧？那是我們師叔。”
金日樂附和道：“高人不露真容，即使在山上，鐵頭和尚那也是神龍見首不見尾，你不知道，也是應該的。”
鄭明泊聞言，陷入了沉思：禪池？師叔……那就是禪池的師兄。禪池的師兄……禪池乃渡葉大師的弟子，渡葉大師的弟子，禪池……禪……
鄭明泊低頭沉思，金日樂悄聲對金月生道：“瞧，咱們好心好意，他竟然進了鬼叉洞裏。”
金日樂話音剛落，鄭明泊忽然一拍桌子，哈哈大笑。這一下，把三兄弟嚇了一大跳。
金月生疑惑地看著曹繼武：“師兄，你這個鄉親，犯了羊羔瘋！”
鄭明泊笑了好大一陣，對三兄弟叫道：“怪不哩，怪不哩，陳敬之這小子，打小就是調皮搗蛋的主！”
三兄弟聞言，麵麵相覷。
金日樂對著金月生一撇嘴，小聲道：“這老犢子，能揭師父的老賬！”
幸虧金日樂聲音小，鄭明泊沒聽見。
“陳敬之乃陳家村人，少時與你外公鄭魁元，還有你爺爺曹士章一塊上學。三人經常逃學戲水，尤其是陳敬之，最為調皮。他的父親怕他學壞，就把他弄到了萬年寺。哪知後來，他還是跟著一個叫雲摩的妖道鬼混。真是可惜啊！”
鄭明泊說完，端起酒杯一飲而盡，不住地歎息。
原來鄭明泊也對雲摩有誤會，曹繼武從未聽說過爺爺的事，於是岔開話題：“老先生知道我爺爺的事？”
“這是當然。”
鄭明泊肯定的點了點頭，繼續說道，“當年遼東兵敗，沈陽陷落，曹士章投筆從戎，找到了鄭魁元和陳敬之。當時鄭魁元剛結婚不久，陳敬之也做了和尚，沒想到三人一見麵，就一拍即合。後來聽說祖大壽降清，曹士章憤而自殺，鄭魁元偷偷迴來了，陳敬之卻不知所蹤。”
直到此時，曹繼武才知道曹士章殉國的往事，黯然神傷。
金月生見他麵色不佳，勸道：“師兄節哀，事情已過很久了！”
“是啊，是啊！”金日樂也勸道，“大師兄，要怪就怪那個祖大壽。”
鄭明泊拍了拍曹繼武的肩膀：“你也不必悲哀，你已長大成人，該為自己選擇路了！”
“我……”
曹繼武愣住了。
鄭明泊點了點頭，無奈歎道：“社稷傾覆，山河破碎，老朽一把年紀，已經無所謂了。可是你還年輕，今後的路還很長！”
曹繼武聞言，陷入了沉思。
天下大勢，曹繼武有所耳聞。普空經常性地暗中出山，一定是在幫助義軍。他在盡微薄之力，然而即便如此，普空的意思，好像不太願意曹繼武走他的老路。這種感覺，時常讓曹繼武納悶不已。
但師父自有安排，曹繼武沒有發言權，還不如想想其他能把握的事情。
過了半晌，曹繼武忽問：“老丈可知家母現況如何？”
鄭明泊愣了一下：“你想見？”
曹繼武點頭。
鄭明泊想了一下，歎道：“禪池大師曾到過鄭家莊，據說已將她安置在一處隱蔽之所。具體位置，老朽也不知道。你不如與你師商議，陳敬之必有話與你講。”
鄭明泊似乎知道些秘密，但他老經世故，言盡於此，是不會再答了。
曹繼武隻得點了點頭：“多謝老先生指點。”
鄭明泊也點了點頭。
大家沉默了一會，鄭明泊忽問道：“你們瞧瞧，街上的人們，有什麽不同？”
三兄弟忙向街上張望：隻見人來人往，熙熙攘攘，好像沒什麽特別的。
“天呐！”
曹繼武忽然大叫了一聲。
“師兄，你也得了羊羔瘋，大唿小叫的！”
二金嚇了一大跳。曹繼武不理他們，小聲道：“剛才我在街上逛時，便有此疑問，後來耽擱了。你們看：大家有的剃了頭發，梳了辮子。有的還是原來的裝束。”
二金從小生於遼東，對發辮見慣不慣。而來九華山已近十年，對攏發包巾，二金也是極為熟悉。
聽曹繼武一喊，金月生才忽然明白：“是啊是啊！老先生快說，這是怎麽迴事？”
鄭明泊歎了一聲，緩緩說道：“韃子來了，要剃發易服。不遵從的，格殺勿論。而明軍來了，會把剃了頭的，全部殺掉。這可苦了百姓，造孽啊！”
三兄弟震驚不已：“為什麽？”
鄭明泊喝了一口酒，歎著氣道：“韃子剃發易服，從內到外，要滅我華夏。其狼子野心，萬年不變！而明軍則認為，凡是剃了發的，皆是韃子一黨。這是剃也殺，不剃也殺。哎！一邊魔鬼，一邊惡煞，早晚這池州府，將無人也！”
隻要天下大亂，最先遭殃的，肯定是百姓。當年的朱元璋，也是靠殺人起家的。所以明國的建立，也是累累血債。隻是人家是勝利者，被成了正統而已。而如今的清國，正在繼續著明國當年的故事。
所以對於百姓而已，明國和清國，沒有太大的區別。他們想殺人，理由大把的是，根本用不著和誰商量。
曹繼武沉默良久，感慨萬千。
過了一會兒，外麵忽然大亂起來，街上的人們，沒命地亂竄。
鄭明泊慌忙道：“你們三個快走！”
話音剛落，外麵驚恐地大喊起來：“亂匪來了，亂匪來了！”
“亂匪是……”
曹繼武沒說完，店小二就跑來，催促道：“亂匪就是明軍，這幫人是見人就殺，你們趕快走吧！”
金日樂聞言，也忙勸道：“大師兄，鐵頭和這幫人有一腿，咱們還是少管閑事！”
自從普空當了住持，自然不用再為衣食發愁。然而他下山的次數，竟然比以往還要多。具體去幹什麽了，這在三兄弟當中，早已不是秘密了。
曹繼武掏出一兩銀子，遞給店小二：“老先生的一起算，不用找了。”
店小二連忙接過銀子，再次催促：“快走，晚了就來不及了！”
然而小二話音剛落，門口就有好幾個人，被亂匪戳翻。
竟然亂殺無辜！曹繼武生氣了，卻被二金死死摁在了椅子上。
外麵走進來七八個匪兵，為首的頭目，滿臉的麻子，拉著一條長棍，一腳踢開橫在門前的屍體，腳尖勾了一張凳子，一腳蹬了凳子麵，戳著長棍衝眾人大叫：“本大爺不更名，也不改姓，江湖人稱‘張三杆’的，就是大爺我。本要殺光沒毛的，但爺爺今日不喜殺生，每人交出一兩銀子來，免死。這店窩藏韃子，要交十兩銀子。誰不聽話，老子就砍他腦殼！”
張三杆？怎麽這麽熟悉！
曹繼武忽然想起來，於是掙脫了二金，冷笑一聲：“一會兒叫爺爺，一會兒又叫大爺，從沒見過如此孝順的！”
橫行多日，從未見過大半蒜！張三杆撐圓大眼，惡狠狠地朝曹繼武吐了一口唾沫：“爺爺縱橫徽州府、打遍池州府、掃蕩安慶府、威震太平府，整個南直隸，聲名遠揚，還從沒冒出過，像你這麽個瓠瓜瓜！”
這家夥一陣大吹特吹，曹繼武覺得好笑，於是換了一副笑臉：“乖孫孫，大爺一抬眼，怎麽又看到個瓜瓜孫？”
張三杆大怒，一杆子戳來。
名師出高徒，此時的曹繼武，早已不是當年的稚子幼童。眼見杆頭戳來，曹繼武微斜身，兩手一把扣住了杆頭，氣沉丹田，雙腳猛一蹬地，兩邊腰眼一擰，大喝一聲：
“撒手！”
一股大力飛湧而來，張三杆頓時滾了個跟頭，倒飛出一丈多遠。
一眾小嘍囉，大驚失色。
張三杆灰頭灰臉地爬將起來，跳起來大喊：“小的們，快給我上！”
眾嘍囉被曹繼武剛才喝一聲，猶如驚雷雲中來，腦袋“嗡嗡”作響，對張三杆的話，竟然充耳未聞。
張三杆氣急敗壞，朝幾個嘍囉踢了幾腳，眾嘍囉終於醒了過來。
“四爺，這人好厲害，咱們恐怕打不過！”
“好漢不吃眼前虧，四爺，識時務吧！”
……
碰上了個硬茬，小嘍囉們不願當炮灰，一通嚷嚷，張三杆這才冷靜下來。征戰這麽多年，他還從沒被人奪過棍。
“軟柿子到處都是，咱還是撤吧，四爺！”
一個小嘍囉又來提醒，張三杆腳軟嘴卻不饒人：“你個小瓜瓜，爺爺早晚削了你！”
張三杆手一擺，眾匪一道煙溜了。
曹繼武要追，被鄭明泊和店小二拉住了。
金月生忍不住誇道：“師兄的‘天王倒拽’，好厲害！”
“大師兄一個人就把他們嚇跑了，真厲害！”
一眾旁觀者，也紛紛賣力地讚歎。
……
曹繼武坐了下來，問鄭明泊：“他們無故殺了人，你們為什麽不讓追？”
“他們打著大明的旗號，我們乃是大明子民……”鄭明泊歎了口氣，“哎，還是算了吧！”
曹繼武不大理解，又來追問：“他們這明明是土匪，殺人越貨，心中哪裏還有大明？”
“他們也是打韃子的！”店小二湊上一步，搶著迴道，“他們隻殺剃頭的百姓。隻是也來強逼勒……哎，如今這世道，沒法過日子！”
“他們也打韃子？”
曹繼武一臉的詫異：“這幫人看見韃子的旗幟，早就被嚇跑了！”
鄭明泊唉聲歎氣，感慨道：“他們隻是殺了人，可韃子是要亡國滅種的啊！”
曹繼武默然了。
……
“哎，老了，不中用了！”
鄭明泊歎了一聲，恍恍惚惚地離開了。
曹繼武心中不快。
金日樂搖了搖頭：“剛才那老先生傻了吧？”
金月生笑了：“師兄的魂，也跟著那老先生去了！”
“胡說什麽？”
曹繼武埋怨了一句，起身離去。
“師兄生氣了，快走！”
……
此時的鎮上，到處淩亂不堪，挑子亂七八糟，街上橫七豎八的躺滿了屍身，血跡染紅了整條大街。剛才還熱鬧的集市，轉眼之間變得羅刹世界。一路上，三兄弟觸目驚心。
滿目瘡痍，無能為力，傷心之地，不便久留！曹繼武快步走出了集市，漫無目的地亂走，二金緊緊尾隨其後。
“師兄，大師兄傻了吧？”
“胡說，師兄在傷心，這個時候別去煩他。”
“這都走了半天了，要走到哪裏去？”
“我也不知道，前麵有條河，咱們在那休息一下吧。”
金月生說完，拉了曹繼武，靠向河邊。
三人並排坐在一片草叢中，默默無言。
曹繼武兩手托腮，靜靜地望著波瀾不驚的河水。
為什麽土匪殺了人，而大家卻默默忍受？這個他實在是無法理解。韃子要亡國滅種？這個讓曹繼武心驚不已。
將來要去何方？韃子那裏，曹繼武肯定不願去。然而殘明的隊伍，竟然如此行徑，曹繼武也是厭惡至極。
二金明白曹繼武心中所想，然而卻苦於不知如何勸解。他們倆身為滿人，當然不願替漢人說話。然而近十年來，同吃同住同習藝，三兄弟坦誠以待，不拘小節，早已勝似親兄弟。
金日樂拿了一根長草，不住地拍打河水，心中焦躁，脫口而出：“哎呀，大師兄啊，你就別悶悶不樂了。漢人向來如此，殺別人，殺自己人，從不手軟的！”
金日樂當麵揭了漢人的短，曹繼武好像沒有聽見。
“師兄，樂樂說話口無遮攔，別往心裏去！”
曹繼武仍然沒有說話。
金日樂不耐煩了：“想當年，遼東女真和漢人，相互對攻，雙方都死了許多人，三爺外公，也是被漢人殺死的。但你睜眼看看，咱們不也成了兄弟？”
曹士章自殺殉國，金日樂這話，有些同感，曹繼武抬眼，兩眼無神。
“樂樂說的沒錯，當年遼東大戰，他外公被祖大壽的大炮炸傷，撤離不及，被趕到的明軍騎兵殺死了。你爺爺和他外公，原本就是死敵。”
曹繼武不敢相信，兩眼空洞，望著金月生。
他們說的都是事實，曹繼武還是不由自主地問道：“你怎麽知道？”
金月生笑了：“祖大誌都投降了，還有什麽不清楚？況且我們倆小時候在關外，幾乎每日都是打啊殺的，早已對生死見慣不慣了！”
確實如此，關外苦寒之地，明金連年征戰，死傷無數，剛才的慘狀，在二金眼裏，確實算不上什麽大事。
你殺我，我殺你，誰實力強，誰就存活，這本是正常現象。人的感情，改變不了現實，唯一可行的途徑，就是讓自己變得強大。
二金也是一片赤誠，曹繼武能夠切身感受到。
過了一會兒，曹繼武迴過神來，心中之所堵，終於可以放下了，心情也為之一暢，長長疏了口氣，對二金感慨道：“是啊，還是咱們在一起好！”
“大師兄，你終於開竅了！”
“多謝二位師弟費心！”
金月生一把揪住曹繼武的肩領：“師兄，我們可不要嘴，到底怎麽謝我們？”
“是啊，大師兄，你嘴上功夫了得，這迴得來點實在的！”
金日樂也湊過來掏曹繼武的腰帶。
一路上，逍遙豆早被二金吃光了，此時曹繼武被他倆抓住，掙脫不開，忽然注意到清澈的河水，於是靈機一動：“這樣吧，我叫你們鳧水，如何？”
流雲澗的潭水並不深，所以二金來了江南將近十年，乃是兩隻旱鴨子。曹繼武如此提議，二金高興地跳了起來：“好主意！”
曹繼武兩手抓住二金的腰帶，突然大力一送，大喝一聲：
“下去！”
撲通、普通，接連兩聲，二金像兩塊大石一樣，被跌入水中。曹繼武哈哈大笑，隨即也跳了下去。原本平靜的河水，頓時被三兄弟攪得天翻地覆。
但此時老先生正吃得津津有味，曹繼武又覺得不便打攪，於是轉頭看了看二金。
這兩個家夥許久沒沾過葷腥了，一手端著碗，一手在魚上鬥筷子。金日樂忽然瞅準時機，快速夾了一塊魚肩肉。然而正當他要起筷子時，金月生已閃電般夾住了金日樂的筷子。
二人互不相讓，推來攘去。
金月生使壞，突然撤筷。金日樂收手不及，那塊肉頓時跳起半空，不偏不倚，跌落在鄭老先生的碗裏。
曹繼武趕忙道歉：“老先生休怪，二位師弟失手，請多多包涵！”
鄭老先生歎了口氣，合掌搖頭念道：“罪過！罪過！”
“到嘴的肥肉都不整，虎哨子！”
金日樂一臉壞笑，曹繼武急忙踢了他一腳。
好在鄭明泊不知道‘虎哨子’是什麽意思，要不然非掀桌子不可！
原來鄭明泊信佛吃素，曹繼武急忙起身：“小子給老先生換一碗。”
鄭老先生連忙扯住了曹繼武：“小侄孫，不必不必，咱們有緣，想必這也是佛祖有意為之，不必介意！”
佛祖也吃肉？想吃肉就直說嘛，還要整了個這麽大牌的幌子，這薑還真是老的辣啊！金日樂忍不住要調侃，曹繼武急忙踢了他一腳。
曹繼武把碗又放了下來，打圓場：“老先生原來也是修心不修口！”
“平時卻是不大吃葷。”鄭老先生想了一下，疑惑道，“聽你的口氣，想必你的師父，倒是有濟顛遺風？”
曹繼武咧嘴一笑，不好意思揭短。
金月生卻急忙嚷嚷：“老丈猜的一點也不錯。師父比我們還喜歡玩。他雖然是個和尚，卻對經文狗屁……”
曹繼武很生氣，敲了他的腦殼。
被打斷了興頭，金月生很不高興，踢了金日樂一腳。金日樂咧嘴歪眼，一臉皮相，踢了曹繼武一腳。桌子底下，三兄弟頓時較量起腳法。
桌子哐哐當當亂晃，鄭老先生哈哈大笑：“不知是哪位大師，教了你們三個頑徒，背後竟敢漏師父的壞賬！”
二金又要說，曹繼武搶先瞪了一眼：“閉上臭嘴，還不快吃你們的肉飯！”
二金於是埋頭吃飯，不再理會周圍。
曹繼武轉頭對鄭明泊道：“他倆一向如此，讓老先生見笑了！”
“哪裏哪裏，你們三個極為有趣！”鄭老先生忍住笑，“想必令師絕非等閑之輩，敢問尊師法號？”
“普空。”
“普空？”鄭明泊一臉的詫異，“怎麽從未聽說過？”
金月生解釋道：“鐵頭和尚喜歡清靜，極少露麵，你不知道，不足為怪。”
“絕對不可能！鄭明泊自信滿滿，反駁道，“這九華山老朽經常去，各寺的僧人，老朽都認識，可是從未聽說過普空大師。”
金日樂搶著道：“鐵頭和尚如今是萬年寺的方丈。”
鄭老先生撚須疑惑，搖頭道：“萬年寺講經的，不是德光大師嗎？”
老人竟然不上趟，金月生嚷嚷道：“禪池大師知道吧？那是我們師叔。”
金日樂附和道：“高人不露真容，即使在山上，鐵頭和尚那也是神龍見首不見尾，你不知道，也是應該的。”
鄭明泊聞言，陷入了沉思：禪池？師叔……那就是禪池的師兄。禪池的師兄……禪池乃渡葉大師的弟子，渡葉大師的弟子，禪池……禪……
鄭明泊低頭沉思，金日樂悄聲對金月生道：“瞧，咱們好心好意，他竟然進了鬼叉洞裏。”
金日樂話音剛落，鄭明泊忽然一拍桌子，哈哈大笑。這一下，把三兄弟嚇了一大跳。
金月生疑惑地看著曹繼武：“師兄，你這個鄉親，犯了羊羔瘋！”
鄭明泊笑了好大一陣，對三兄弟叫道：“怪不哩，怪不哩，陳敬之這小子，打小就是調皮搗蛋的主！”
三兄弟聞言，麵麵相覷。
金日樂對著金月生一撇嘴，小聲道：“這老犢子，能揭師父的老賬！”
幸虧金日樂聲音小，鄭明泊沒聽見。
“陳敬之乃陳家村人，少時與你外公鄭魁元，還有你爺爺曹士章一塊上學。三人經常逃學戲水，尤其是陳敬之，最為調皮。他的父親怕他學壞，就把他弄到了萬年寺。哪知後來，他還是跟著一個叫雲摩的妖道鬼混。真是可惜啊！”
鄭明泊說完，端起酒杯一飲而盡，不住地歎息。
原來鄭明泊也對雲摩有誤會，曹繼武從未聽說過爺爺的事，於是岔開話題：“老先生知道我爺爺的事？”
“這是當然。”
鄭明泊肯定的點了點頭，繼續說道，“當年遼東兵敗，沈陽陷落，曹士章投筆從戎，找到了鄭魁元和陳敬之。當時鄭魁元剛結婚不久，陳敬之也做了和尚，沒想到三人一見麵，就一拍即合。後來聽說祖大壽降清，曹士章憤而自殺，鄭魁元偷偷迴來了，陳敬之卻不知所蹤。”
直到此時，曹繼武才知道曹士章殉國的往事，黯然神傷。
金月生見他麵色不佳，勸道：“師兄節哀，事情已過很久了！”
“是啊，是啊！”金日樂也勸道，“大師兄，要怪就怪那個祖大壽。”
鄭明泊拍了拍曹繼武的肩膀：“你也不必悲哀，你已長大成人，該為自己選擇路了！”
“我……”
曹繼武愣住了。
鄭明泊點了點頭，無奈歎道：“社稷傾覆，山河破碎，老朽一把年紀，已經無所謂了。可是你還年輕，今後的路還很長！”
曹繼武聞言，陷入了沉思。
天下大勢，曹繼武有所耳聞。普空經常性地暗中出山，一定是在幫助義軍。他在盡微薄之力，然而即便如此，普空的意思，好像不太願意曹繼武走他的老路。這種感覺，時常讓曹繼武納悶不已。
但師父自有安排，曹繼武沒有發言權，還不如想想其他能把握的事情。
過了半晌，曹繼武忽問：“老丈可知家母現況如何？”
鄭明泊愣了一下：“你想見？”
曹繼武點頭。
鄭明泊想了一下，歎道：“禪池大師曾到過鄭家莊，據說已將她安置在一處隱蔽之所。具體位置，老朽也不知道。你不如與你師商議，陳敬之必有話與你講。”
鄭明泊似乎知道些秘密，但他老經世故，言盡於此，是不會再答了。
曹繼武隻得點了點頭：“多謝老先生指點。”
鄭明泊也點了點頭。
大家沉默了一會，鄭明泊忽問道：“你們瞧瞧，街上的人們，有什麽不同？”
三兄弟忙向街上張望：隻見人來人往，熙熙攘攘，好像沒什麽特別的。
“天呐！”
曹繼武忽然大叫了一聲。
“師兄，你也得了羊羔瘋，大唿小叫的！”
二金嚇了一大跳。曹繼武不理他們，小聲道：“剛才我在街上逛時，便有此疑問，後來耽擱了。你們看：大家有的剃了頭發，梳了辮子。有的還是原來的裝束。”
二金從小生於遼東，對發辮見慣不慣。而來九華山已近十年，對攏發包巾，二金也是極為熟悉。
聽曹繼武一喊，金月生才忽然明白：“是啊是啊！老先生快說，這是怎麽迴事？”
鄭明泊歎了一聲，緩緩說道：“韃子來了，要剃發易服。不遵從的，格殺勿論。而明軍來了，會把剃了頭的，全部殺掉。這可苦了百姓，造孽啊！”
三兄弟震驚不已：“為什麽？”
鄭明泊喝了一口酒，歎著氣道：“韃子剃發易服，從內到外，要滅我華夏。其狼子野心，萬年不變！而明軍則認為，凡是剃了發的，皆是韃子一黨。這是剃也殺，不剃也殺。哎！一邊魔鬼，一邊惡煞，早晚這池州府，將無人也！”
隻要天下大亂，最先遭殃的，肯定是百姓。當年的朱元璋，也是靠殺人起家的。所以明國的建立，也是累累血債。隻是人家是勝利者，被成了正統而已。而如今的清國，正在繼續著明國當年的故事。
所以對於百姓而已，明國和清國，沒有太大的區別。他們想殺人，理由大把的是，根本用不著和誰商量。
曹繼武沉默良久，感慨萬千。
過了一會兒，外麵忽然大亂起來，街上的人們，沒命地亂竄。
鄭明泊慌忙道：“你們三個快走！”
話音剛落，外麵驚恐地大喊起來：“亂匪來了，亂匪來了！”
“亂匪是……”
曹繼武沒說完，店小二就跑來，催促道：“亂匪就是明軍，這幫人是見人就殺，你們趕快走吧！”
金日樂聞言，也忙勸道：“大師兄，鐵頭和這幫人有一腿，咱們還是少管閑事！”
自從普空當了住持，自然不用再為衣食發愁。然而他下山的次數，竟然比以往還要多。具體去幹什麽了，這在三兄弟當中，早已不是秘密了。
曹繼武掏出一兩銀子，遞給店小二：“老先生的一起算，不用找了。”
店小二連忙接過銀子，再次催促：“快走，晚了就來不及了！”
然而小二話音剛落，門口就有好幾個人，被亂匪戳翻。
竟然亂殺無辜！曹繼武生氣了，卻被二金死死摁在了椅子上。
外麵走進來七八個匪兵，為首的頭目，滿臉的麻子，拉著一條長棍，一腳踢開橫在門前的屍體，腳尖勾了一張凳子，一腳蹬了凳子麵，戳著長棍衝眾人大叫：“本大爺不更名，也不改姓，江湖人稱‘張三杆’的，就是大爺我。本要殺光沒毛的，但爺爺今日不喜殺生，每人交出一兩銀子來，免死。這店窩藏韃子，要交十兩銀子。誰不聽話，老子就砍他腦殼！”
張三杆？怎麽這麽熟悉！
曹繼武忽然想起來，於是掙脫了二金，冷笑一聲：“一會兒叫爺爺，一會兒又叫大爺，從沒見過如此孝順的！”
橫行多日，從未見過大半蒜！張三杆撐圓大眼，惡狠狠地朝曹繼武吐了一口唾沫：“爺爺縱橫徽州府、打遍池州府、掃蕩安慶府、威震太平府，整個南直隸，聲名遠揚，還從沒冒出過，像你這麽個瓠瓜瓜！”
這家夥一陣大吹特吹，曹繼武覺得好笑，於是換了一副笑臉：“乖孫孫，大爺一抬眼，怎麽又看到個瓜瓜孫？”
張三杆大怒，一杆子戳來。
名師出高徒，此時的曹繼武，早已不是當年的稚子幼童。眼見杆頭戳來，曹繼武微斜身，兩手一把扣住了杆頭，氣沉丹田，雙腳猛一蹬地，兩邊腰眼一擰，大喝一聲：
“撒手！”
一股大力飛湧而來，張三杆頓時滾了個跟頭，倒飛出一丈多遠。
一眾小嘍囉，大驚失色。
張三杆灰頭灰臉地爬將起來，跳起來大喊：“小的們，快給我上！”
眾嘍囉被曹繼武剛才喝一聲，猶如驚雷雲中來，腦袋“嗡嗡”作響，對張三杆的話，竟然充耳未聞。
張三杆氣急敗壞，朝幾個嘍囉踢了幾腳，眾嘍囉終於醒了過來。
“四爺，這人好厲害，咱們恐怕打不過！”
“好漢不吃眼前虧，四爺，識時務吧！”
……
碰上了個硬茬，小嘍囉們不願當炮灰，一通嚷嚷，張三杆這才冷靜下來。征戰這麽多年，他還從沒被人奪過棍。
“軟柿子到處都是，咱還是撤吧，四爺！”
一個小嘍囉又來提醒，張三杆腳軟嘴卻不饒人：“你個小瓜瓜，爺爺早晚削了你！”
張三杆手一擺，眾匪一道煙溜了。
曹繼武要追，被鄭明泊和店小二拉住了。
金月生忍不住誇道：“師兄的‘天王倒拽’，好厲害！”
“大師兄一個人就把他們嚇跑了，真厲害！”
一眾旁觀者，也紛紛賣力地讚歎。
……
曹繼武坐了下來，問鄭明泊：“他們無故殺了人，你們為什麽不讓追？”
“他們打著大明的旗號，我們乃是大明子民……”鄭明泊歎了口氣，“哎，還是算了吧！”
曹繼武不大理解，又來追問：“他們這明明是土匪，殺人越貨，心中哪裏還有大明？”
“他們也是打韃子的！”店小二湊上一步，搶著迴道，“他們隻殺剃頭的百姓。隻是也來強逼勒……哎，如今這世道，沒法過日子！”
“他們也打韃子？”
曹繼武一臉的詫異：“這幫人看見韃子的旗幟，早就被嚇跑了！”
鄭明泊唉聲歎氣，感慨道：“他們隻是殺了人，可韃子是要亡國滅種的啊！”
曹繼武默然了。
……
“哎，老了，不中用了！”
鄭明泊歎了一聲，恍恍惚惚地離開了。
曹繼武心中不快。
金日樂搖了搖頭：“剛才那老先生傻了吧？”
金月生笑了：“師兄的魂，也跟著那老先生去了！”
“胡說什麽？”
曹繼武埋怨了一句，起身離去。
“師兄生氣了，快走！”
……
此時的鎮上，到處淩亂不堪，挑子亂七八糟，街上橫七豎八的躺滿了屍身，血跡染紅了整條大街。剛才還熱鬧的集市，轉眼之間變得羅刹世界。一路上，三兄弟觸目驚心。
滿目瘡痍，無能為力，傷心之地，不便久留！曹繼武快步走出了集市，漫無目的地亂走，二金緊緊尾隨其後。
“師兄，大師兄傻了吧？”
“胡說，師兄在傷心，這個時候別去煩他。”
“這都走了半天了，要走到哪裏去？”
“我也不知道，前麵有條河，咱們在那休息一下吧。”
金月生說完，拉了曹繼武，靠向河邊。
三人並排坐在一片草叢中，默默無言。
曹繼武兩手托腮，靜靜地望著波瀾不驚的河水。
為什麽土匪殺了人，而大家卻默默忍受？這個他實在是無法理解。韃子要亡國滅種？這個讓曹繼武心驚不已。
將來要去何方？韃子那裏，曹繼武肯定不願去。然而殘明的隊伍，竟然如此行徑，曹繼武也是厭惡至極。
二金明白曹繼武心中所想，然而卻苦於不知如何勸解。他們倆身為滿人，當然不願替漢人說話。然而近十年來，同吃同住同習藝，三兄弟坦誠以待，不拘小節，早已勝似親兄弟。
金日樂拿了一根長草，不住地拍打河水，心中焦躁，脫口而出：“哎呀，大師兄啊，你就別悶悶不樂了。漢人向來如此，殺別人，殺自己人，從不手軟的！”
金日樂當麵揭了漢人的短，曹繼武好像沒有聽見。
“師兄，樂樂說話口無遮攔，別往心裏去！”
曹繼武仍然沒有說話。
金日樂不耐煩了：“想當年，遼東女真和漢人，相互對攻，雙方都死了許多人，三爺外公，也是被漢人殺死的。但你睜眼看看，咱們不也成了兄弟？”
曹士章自殺殉國，金日樂這話，有些同感，曹繼武抬眼，兩眼無神。
“樂樂說的沒錯，當年遼東大戰，他外公被祖大壽的大炮炸傷，撤離不及，被趕到的明軍騎兵殺死了。你爺爺和他外公，原本就是死敵。”
曹繼武不敢相信，兩眼空洞，望著金月生。
他們說的都是事實，曹繼武還是不由自主地問道：“你怎麽知道？”
金月生笑了：“祖大誌都投降了，還有什麽不清楚？況且我們倆小時候在關外，幾乎每日都是打啊殺的，早已對生死見慣不慣了！”
確實如此，關外苦寒之地，明金連年征戰，死傷無數，剛才的慘狀，在二金眼裏，確實算不上什麽大事。
你殺我，我殺你，誰實力強，誰就存活，這本是正常現象。人的感情，改變不了現實，唯一可行的途徑，就是讓自己變得強大。
二金也是一片赤誠，曹繼武能夠切身感受到。
過了一會兒，曹繼武迴過神來，心中之所堵，終於可以放下了，心情也為之一暢，長長疏了口氣，對二金感慨道：“是啊，還是咱們在一起好！”
“大師兄，你終於開竅了！”
“多謝二位師弟費心！”
金月生一把揪住曹繼武的肩領：“師兄，我們可不要嘴，到底怎麽謝我們？”
“是啊，大師兄，你嘴上功夫了得，這迴得來點實在的！”
金日樂也湊過來掏曹繼武的腰帶。
一路上，逍遙豆早被二金吃光了，此時曹繼武被他倆抓住，掙脫不開，忽然注意到清澈的河水，於是靈機一動：“這樣吧，我叫你們鳧水，如何？”
流雲澗的潭水並不深，所以二金來了江南將近十年，乃是兩隻旱鴨子。曹繼武如此提議，二金高興地跳了起來：“好主意！”
曹繼武兩手抓住二金的腰帶，突然大力一送，大喝一聲：
“下去！”
撲通、普通，接連兩聲，二金像兩塊大石一樣，被跌入水中。曹繼武哈哈大笑，隨即也跳了下去。原本平靜的河水，頓時被三兄弟攪得天翻地覆。