三年來，一個孤高冷傲的神秘年輕劍客，一直在寺內徘徊。他似乎是在找什麽人，但從來沒有和任何人說過話。鄭三娘母子的異常舉動，早被他看在眼裏。但他一直不動聲色。
渡葉剛從羅漢堂出來，一個小沙彌就慌慌張張地跑來稟報：“有兩個奇怪的人，站在鍾樓上，一直不肯下來。”
渡葉聞言，急抬頭：一人手抱一把寶劍，一人背插兩杆短槍，二人並排背立於鍾樓之上，好像對寺內的事情，胸有成竹。
聽聞背後的腳步聲，短槍客急轉身，一支五尺短槍，突然飛出，徑點來人咽喉。來人吃了一驚。但槍尖觸及廉泉，卻突然停住了。
短槍客一臉驚訝：“你竟然不會武功！”
冷麵劍客冷笑一聲：“聽不出腳步，妄稱高手！”
“你……”
短槍客抽迴短槍，氣得漲紫了臉龐。
渡葉長舒了一口氣，衝二人念了一聲佛號。短槍客聞言找轍，衝渡葉叫道：“禿驢，快叫飛將軍出來，不然滅了你這鳥寺！”
人的勢場，有高低之分。從勢場上觀察，渡葉就斷定出，主角是這個冷麵劍客。
擒賊先擒王，於是渡葉沒有理會短槍客，而是轉過頭來，念了一聲佛號，對劍客搖頭緩緩念道：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣，本自同根生，相煎何太急？”
得道禪師的語氣，極為平緩，滿滿的悲意。
短槍客一臉懵，眼瞪得比牛還大，忍不住叫道：“什麽豆啊豬的，淨扯犢子！”
劍客卻一言沒發，轉身就走了。
待劍客消失在夜幕下，短槍客才迴過神來，趕緊拔步追趕而去。
望著二人遠去的身影，渡葉搖頭歎了口氣。
……
短槍客趕上劍客，不解問道：“禿驢不過就念了一嘟嚕鳥詞，你怎麽就走了呢？”
“你還想怎樣？”劍客冷冷地反問。
短槍客忙不迭地叫道：“飛將軍明明就在裏麵，我們為何不進去抓他？”
劍客聞言，冷哼一聲：“就憑我們倆？”
陳敬之鏢法驚人，當年四大巴圖魯圍攻，尚且不是對手，更何況是兩個人？
短槍客醒悟過來，不甘心地道：“剛才那老禿，一定是他師父。我們把老家夥抓來，飛將軍豈不乖乖地送上門來？”
劍客聞言，迴頭瞪了他一眼，滿臉的不屑，邁開大步，揚長而去。
短槍客又是一臉懵逼。
……
這劍客名叫祖澤誌，原明國遼東總兵祖大壽的小兒子。少時拜遼東白虹道人為師，習得千年絕學——白虹劍法。這套白虹劍法，精妙高超，傳承千年，經久不衰。
祖澤誌習得千年絕學，自然心高氣傲，以暗殺為目的的甲弑營，他根本瞧不上。然而甲弑營都統羅雪峰，自恃高超的武藝，和武林人士約定比武，以技服人，借此網羅各類人才，為清國所用。很不幸，祖澤誌戰敗，不得不違心事之。
本來祖澤誌，想來個身在曹營心在漢。但是鬆錦之戰，大明戰敗，祖大壽無奈投降。祖家一門，全歸了大清一方。身為漢人，祖澤誌極為不甘，因此內心一直都在極度掙紮。
短槍客名叫裕榮，女真勇士，膂力過人，善使雙槍，被大清封為巴圖魯。他雖然年長祖澤誌八歲，但無論是武藝還是智謀，皆和祖澤誌相差甚遠。
裕榮也是心高氣傲，很難對人心服。但是祖家的威名，早已深入女真人心中。況且因為裕榮莽撞的冒失，要不是祖澤誌出手，他早已橫死許多次了。因此裕榮表麵上不服祖澤誌，但實際上辦起事來，還是處處唯祖澤誌馬首是瞻。
渡葉熟諳《無暇神相》，極善讀心術。祖澤誌和裕榮的內心，早被他看穿了。因此渡葉借用曹植的典故，將祖澤誌激走了。
……
第二天一大早，鄭三娘推醒了兒子。小繼武懶床，然而佛堂早課聲，此時不絕於耳。因此既然醒過來了，就再也無法入睡。
不大一會兒，鄭三娘已梳妝完畢，小繼武無奈，隻得爬將起來。
此時的太陽，剛剛露出小半邊臉。朝霞五彩繽紛，如絮如絲，扇了一大片天空，將整座九華山，籠罩在奇幻仙境之中。
萬物也早已蘇醒，百鳥在林中跳來跳去，爭相賣弄嗓子。濃墨翠竹，吐著晶瑩的露水，滴答作響。陽光透過晨曦，穿過窗台，將充滿神奇的色彩，灑向房間。
一隻調皮的鳳頭百靈，斂翅於窗台之上，翹著小尾巴，對著小繼武鳴叫。小繼武大喜，伸出小手去抓。但機靈鬼隻一縱，就竄到了，旁邊的一株粉紫重瓣木槿上。隻見他伸開翅膀，轉頭抹頸，搔首弄姿，擠巴著調皮的小眼睛，似乎在嘲笑小繼武。
山裏的小鳥不怕人，勾起了小繼武極大的童心，他胡亂扯了衣服，褲子還沒穿好，就想往外跑，結果卻被母親揪著衣領，給提了迴去。
被母親倒提的小繼武，不忘衝著鳳頭百靈叫嚷：“小鬼頭，有本事過來！”
鳳頭百靈似乎聽懂了話語，腔調頓時變了，似瀑布之水，從高處直墜而下，跌入深淵，緊接著突然拉高，猶如雲中玉碎，好聽極了。伴隨著歌喉，鳳頭百靈歡歡喜喜地跳了起來，晃著小腦袋，似乎在衝小繼武做鬼臉，逗得小繼武又氣又笑又好奇。
過了一會兒，禪池敲門而入，寒暄了一下，請母子二人到方丈用早齋。
方丈渡葉，極具親和力，小繼武甚是喜歡，師父師父地叫個不停。渡葉也沒有拒絕，哄著他吃放。鄭三娘察覺到，今日可能有大事要發生，於是急忙用齋。
等鄭三娘用完了齋，禪池就引她出了方丈。
小繼武隻顧和渡葉耍鬧，竟然沒有察覺母親離開。等他發現母親不在時，慌了神，哭鬧起來。渡葉無奈，拿出了一組小和尚造型逗他玩。
這十三個白瓷彩釉小和尚，喜怒憂思悲驚恐，各具特色，眼耳鼻舌身意，造型誇張，惟妙惟肖，栩栩如生。再加上渡葉的慈祥，小繼武的心思，頓時被小和尚吸引了過來。
小繼武終於不哭不鬧了，渡葉抱起他笑道：“從今之後，叫我師公。”
這時的小繼武很乖，張嘴就喊師公。渡葉很高興，指著小和尚造型，一一講解七情六欲。小繼武不懂就問，渡葉是有問必答，不厭其煩地引導，教化。祖孫二人，陷入了快樂之中，似乎將周圍的一切全忘了。
……
禪池帶著鄭三娘，先到了地獄堂。地獄堂裏冷氣森森，各種鬼魅，或吐舌、或斷腳、或流血，造型極為誇張，讓人看一眼，就會感到魂飛魄散，鄭三娘果然嚇得渾身哆嗦。
禪池念了一聲佛號，帶她出了地獄堂，趕往羅漢堂。
羅漢堂裏的布置，和昨日一樣，兇僧仍然麵對先知羅漢背坐。昨日的鄭三娘，就對兇僧疑惑，此時聽見禪池喊他一聲師兄，她就斷定了他的身份。
剛才去過地獄堂，見過了許多兇殘的畫麵，這是禪池提前打了預防針。因此此時的鄭三娘，不再害怕兇僧，上前行禮：“妾身鄭三娘，見過大師。”
這兇僧正是普空。他轉過身來，讓鄭三娘坐在麵前。
普空帶了一張黑鐵麵具，雖然呆板怪異，但比頭上的傷疤，要讓人舒服多了。鄭三娘謝了一聲，盤坐在普空斜對麵。
等她坐定，普空立即問道：“魁元老弟，現況如何？”
此話一出，想起父親生死難料，鄭三娘傷心地抽泣起來。
見此情形，普空就知道事情不妙，他後悔了，不該問這句話。當年鄭魁元為了妻女，偷偷跑迴來，曾和普空見過一麵。普空原本以為，他會終老家中，沒想到，他還是去了前線。普空感慨不已。
也難怪，家鄉即將遭難，以鄭魁元的秉性，在家一定呆不住。但不了解具體情況，普空也不知道如何勸說鄭三娘。
過了一會兒，從悲痛中迴過神來的鄭三娘，將鄭魁元再次從軍的事，一五一十地告訴了普空。普空搖頭長歎：“社稷崩摧，難以安居，人人命運多舛，魁元老弟，按耐不住，也是在所難免了！”
鄭三娘擔心地問普空：“難道幾百年前的蒙元帝國，又要在咱中土，重新在出現嗎？”
普空聞言，長長地歎了口氣，掏出曹文恭的信，交給了鄭三娘。鄭三娘慌忙接過來看：
世侄恭請普空大師：
當今天下，江河破碎，社稷傾覆，南京淪陷。胡虜鐵騎，近在咫尺。鄉黨社民，驚慌失措，有識之士，皆奮起而捉刀。此存亡一線之時，世侄雖文弱，但不能置身事外。
然此次中華蒙難，以侄愚見，比靖康之後，更加險惡。我朝李成梁，養虎為患，女真頗識我中華之禮法，以漢製漢。先有遼東勢窮之將跪伏，後有北京舊臣彈冠而拜。奸佞汙流，助滿洲毀我中華，實乃令人痛心疾首！
崇禎歸天，群龍無首。洪武子孫，或庸或昧，爭名奪利，互相攻訐。東林清流，平時袖手談心性，臨危一死謝君王，迂腐無能，禍國殃民。其他各流，更加不堪。
各路諸侯，各懷鬼胎，胡虜一至，紛紛易幟。他們抗虜湯稀，攻華猖獗，不到一年時間，鐵騎已踏入咱江南境內。
此紛亂世界，縱使我輩持刀抵抗，恐是杯水車薪。雖無濟於事，也要戰至最後一滴血。固執隨父之誌，絕不為虜奴也！
吾兒年幼，望代為管教，切莫從文，精修武藝。如若複興有望，則憑武拯萬民於水火。若無望，則隨大師遁入空門，萬不可為胡虜奴也！世侄來世結草銜環，以報世叔大恩！
今生緣分已盡，然吾妻年歲尚輕，大好年華尤為多也。望世叔代媒，尋一曉理之公子，莫負青春。
時局緊迫，不能詳訴，繁瑣皆由世叔定奪。
世侄文恭泣血拜上
……
鄭三娘讀完信，渾身顫抖，靈台崩摧，氣塞魂散，昏死過去。普空急忙飛指，點中她數道氣穴。禪池急忙過來幫忙，師兄弟二人合力，將鄭三娘安放在禪床上。
“師兄，你不該讓她知道真相！”禪池埋怨普空。
“國已經亡了，稍微真有點骨氣的，家破人亡是早晚的事。生死離別，在所難免！”普空長長地歎了口氣，繼續道，“這個侄女，外秀而內剛，寧折不彎。當年在遼東之時，魁元老弟曾和師兄提起過。早晚都要知道的事，不如早讓她知曉，免得掛念。”
禪池聞言，歎了口氣：“那現在怎麽辦？”
普空伸手把脈，親自診斷病情。
大悲之下，難免氣塞心崩，鄭三娘的氣息，不但微弱，而且極為混亂。
渡石繼承了無暇祖師的醫術，能夠妙手迴春，普空覺得或許他有辦法，於是急忙對禪池道：“快把師叔請來。”
禪池聞言，急忙飛身去請渡石。
渡石師從無暇禪師，熟知醫理，醫術精湛。他秉承無暇禪師，慈悲為懷的釋家濟世情懷，幾十年如一日，下山為附近百姓診治，從不收取一錢，被附近百姓稱為藥仙翁。
聽說有人暈厥了，渡石急忙帶上金針，隨禪池而來。鄭三娘傷心過度，脈象極為微弱，渡石連連施展十三鬼穴針，鎮住了她紛亂的心脈。
這十三鬼穴法，乃是唐代孫真人孫思邈所創，對因情傷而引起的驚厥，極有效果。
過了很長時間，渡石緩緩拔出了金針。普空連忙打聽情況。渡石搖頭歎道：“秉性剛者心脆，你是知道些醫理的，怎麽會如此冒失？”
普空將信遞給了渡石。渡石看完，仰天長歎：“我佛家雖是方外之人，然山河破碎，恐不能置身事外，更何況是紅塵中人！”
三人皆念了一聲佛號。過了一會兒，渡石寫下一方，安排普空道：“命運已經注定，能活多久，就要看心念如何了。”
普空聞言，心中有了眉目，謝了渡石。
……
過了很長時間，鄭三娘醒了過來，普空端了一杯水來。鄭三娘顧不上喝水，忙問曹繼武在哪裏。普空迴道：“吾師渡葉親自照看，不用擔心。”
鄭三娘聞言，放下心來，接過茶水，一飲而盡。
普空歎了口氣，試探地問道；“要不要，再見見他？”
這個“再”字，普空說的極為的輕，透露出憐憫和無奈。憐憫的是母子分離的痛，無奈的是，為了技藝的傳承，曹繼武必須和母親分開。
鄭三娘知書達理，普空話語裏的感情，她怎麽能聽不出呢？
胡虜已經打了過來，家父生死，杳無音信。夫君也已經懷抱必死之心。剩下的孤兒寡母，在亂世之間，生存的希望，極為渺茫。如今兒子由普空大師撫養教育，這遠比跟著自己強多了。既然兒子有了好的門路，見與不見，又有什麽區別呢？
如果再見上一麵，除了緩釋自己的思念之情，還能有什麽好處呢？如果兒子見了自己，心中有了羈絆，這必定會影響他的學業。基礎不牢，對他的將來，將會不利。
鄭三娘思索半晌，內心極為矛盾。作為母親，當然割舍不下孩子。可如今這世道，到了這個地步，已經不是割舍不割舍的問題了。曹繼武要想長大有出路，必須具備一身本領。親情的牽絆，反而會影響他的成長。
鄭三娘是鄭家唯一存活的孩子，鄭魁元對她的教育，可謂是花了不少的心血。因此鄭三娘熟讀詩書，深諳事理，其理性的辨識能力，遠遠高過尋常的女子。
經過深思熟慮之後，鄭三娘忍痛割舍親情，放下心中的羈絆，對普空決然道：“夫君忠肝義膽，定不會為胡奴。五百年前的曆史正在重演，天下大勢，非妾身一柔弱女子所能擋。身為漢人，縱是身死，也決不為胡虜做奴，妾身願隨夫君而去！”
一個女子，竟然有如此見識，普空吃了一驚。但見鄭三娘眼神堅定，必死之心決然，普空低頭思索了一會兒，歎了口氣，語氣帶著兩分建議，三分關切和五分祈求：“繼武尚在幼年，雙親若全亡，心中必有缺憾。長大之後，可能會……”
沒有雙親的孩子，缺陷是在所難免的。普空沒有說完，鄭三娘已經難以抑製自己的心痛，低頭抽泣起來。
過了一會兒，等鄭三娘的情緒穩定了些，普空按照自己的設定，對鄭三娘建議道：“授業恩師雲摩道人，在這九華山中，有一個隱秘修行之處，世侄女不如先到那裏安身。等孩子長大了，再見上一麵，彌補缺憾。到那個時候，再做出決定，世侄女，以為如何？”
夫君不在，父親生死不明，兒子又不在身邊，所有的親人都沒了，這個女人活著，還有什麽意義？普空的建議雖好，但長久的心理煎熬，鄭三娘怕自己支持不下去，因此沒有言語。
普空察言觀色，知曉了鄭三娘所想，於是又對她道：“那裏位於流雲澗瀑布之上。居高臨下，流雲澗、東崖峰和萬年寺，盡收眼底。去了那裏，雖然繼武不知道你的存在，但你卻可以親眼，看著他成長。”
這一句話如旱苗得雨，鄭三娘的心結，一下子解開了，連連衝普空點頭。
甲弑營一直在探查普空的蹤跡，萬年寺各個角落，都可能有眼睛。見鄭三娘答應了，普空於是帶著她，迅速隱秘地離開了萬年寺。
渡葉剛從羅漢堂出來，一個小沙彌就慌慌張張地跑來稟報：“有兩個奇怪的人，站在鍾樓上，一直不肯下來。”
渡葉聞言，急抬頭：一人手抱一把寶劍，一人背插兩杆短槍，二人並排背立於鍾樓之上，好像對寺內的事情，胸有成竹。
聽聞背後的腳步聲，短槍客急轉身，一支五尺短槍，突然飛出，徑點來人咽喉。來人吃了一驚。但槍尖觸及廉泉，卻突然停住了。
短槍客一臉驚訝：“你竟然不會武功！”
冷麵劍客冷笑一聲：“聽不出腳步，妄稱高手！”
“你……”
短槍客抽迴短槍，氣得漲紫了臉龐。
渡葉長舒了一口氣，衝二人念了一聲佛號。短槍客聞言找轍，衝渡葉叫道：“禿驢，快叫飛將軍出來，不然滅了你這鳥寺！”
人的勢場，有高低之分。從勢場上觀察，渡葉就斷定出，主角是這個冷麵劍客。
擒賊先擒王，於是渡葉沒有理會短槍客，而是轉過頭來，念了一聲佛號，對劍客搖頭緩緩念道：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣，本自同根生，相煎何太急？”
得道禪師的語氣，極為平緩，滿滿的悲意。
短槍客一臉懵，眼瞪得比牛還大，忍不住叫道：“什麽豆啊豬的，淨扯犢子！”
劍客卻一言沒發，轉身就走了。
待劍客消失在夜幕下，短槍客才迴過神來，趕緊拔步追趕而去。
望著二人遠去的身影，渡葉搖頭歎了口氣。
……
短槍客趕上劍客，不解問道：“禿驢不過就念了一嘟嚕鳥詞，你怎麽就走了呢？”
“你還想怎樣？”劍客冷冷地反問。
短槍客忙不迭地叫道：“飛將軍明明就在裏麵，我們為何不進去抓他？”
劍客聞言，冷哼一聲：“就憑我們倆？”
陳敬之鏢法驚人，當年四大巴圖魯圍攻，尚且不是對手，更何況是兩個人？
短槍客醒悟過來，不甘心地道：“剛才那老禿，一定是他師父。我們把老家夥抓來，飛將軍豈不乖乖地送上門來？”
劍客聞言，迴頭瞪了他一眼，滿臉的不屑，邁開大步，揚長而去。
短槍客又是一臉懵逼。
……
這劍客名叫祖澤誌，原明國遼東總兵祖大壽的小兒子。少時拜遼東白虹道人為師，習得千年絕學——白虹劍法。這套白虹劍法，精妙高超，傳承千年，經久不衰。
祖澤誌習得千年絕學，自然心高氣傲，以暗殺為目的的甲弑營，他根本瞧不上。然而甲弑營都統羅雪峰，自恃高超的武藝，和武林人士約定比武，以技服人，借此網羅各類人才，為清國所用。很不幸，祖澤誌戰敗，不得不違心事之。
本來祖澤誌，想來個身在曹營心在漢。但是鬆錦之戰，大明戰敗，祖大壽無奈投降。祖家一門，全歸了大清一方。身為漢人，祖澤誌極為不甘，因此內心一直都在極度掙紮。
短槍客名叫裕榮，女真勇士，膂力過人，善使雙槍，被大清封為巴圖魯。他雖然年長祖澤誌八歲，但無論是武藝還是智謀，皆和祖澤誌相差甚遠。
裕榮也是心高氣傲，很難對人心服。但是祖家的威名，早已深入女真人心中。況且因為裕榮莽撞的冒失，要不是祖澤誌出手，他早已橫死許多次了。因此裕榮表麵上不服祖澤誌，但實際上辦起事來，還是處處唯祖澤誌馬首是瞻。
渡葉熟諳《無暇神相》，極善讀心術。祖澤誌和裕榮的內心，早被他看穿了。因此渡葉借用曹植的典故，將祖澤誌激走了。
……
第二天一大早，鄭三娘推醒了兒子。小繼武懶床，然而佛堂早課聲，此時不絕於耳。因此既然醒過來了，就再也無法入睡。
不大一會兒，鄭三娘已梳妝完畢，小繼武無奈，隻得爬將起來。
此時的太陽，剛剛露出小半邊臉。朝霞五彩繽紛，如絮如絲，扇了一大片天空，將整座九華山，籠罩在奇幻仙境之中。
萬物也早已蘇醒，百鳥在林中跳來跳去，爭相賣弄嗓子。濃墨翠竹，吐著晶瑩的露水，滴答作響。陽光透過晨曦，穿過窗台，將充滿神奇的色彩，灑向房間。
一隻調皮的鳳頭百靈，斂翅於窗台之上，翹著小尾巴，對著小繼武鳴叫。小繼武大喜，伸出小手去抓。但機靈鬼隻一縱，就竄到了，旁邊的一株粉紫重瓣木槿上。隻見他伸開翅膀，轉頭抹頸，搔首弄姿，擠巴著調皮的小眼睛，似乎在嘲笑小繼武。
山裏的小鳥不怕人，勾起了小繼武極大的童心，他胡亂扯了衣服，褲子還沒穿好，就想往外跑，結果卻被母親揪著衣領，給提了迴去。
被母親倒提的小繼武，不忘衝著鳳頭百靈叫嚷：“小鬼頭，有本事過來！”
鳳頭百靈似乎聽懂了話語，腔調頓時變了，似瀑布之水，從高處直墜而下，跌入深淵，緊接著突然拉高，猶如雲中玉碎，好聽極了。伴隨著歌喉，鳳頭百靈歡歡喜喜地跳了起來，晃著小腦袋，似乎在衝小繼武做鬼臉，逗得小繼武又氣又笑又好奇。
過了一會兒，禪池敲門而入，寒暄了一下，請母子二人到方丈用早齋。
方丈渡葉，極具親和力，小繼武甚是喜歡，師父師父地叫個不停。渡葉也沒有拒絕，哄著他吃放。鄭三娘察覺到，今日可能有大事要發生，於是急忙用齋。
等鄭三娘用完了齋，禪池就引她出了方丈。
小繼武隻顧和渡葉耍鬧，竟然沒有察覺母親離開。等他發現母親不在時，慌了神，哭鬧起來。渡葉無奈，拿出了一組小和尚造型逗他玩。
這十三個白瓷彩釉小和尚，喜怒憂思悲驚恐，各具特色，眼耳鼻舌身意，造型誇張，惟妙惟肖，栩栩如生。再加上渡葉的慈祥，小繼武的心思，頓時被小和尚吸引了過來。
小繼武終於不哭不鬧了，渡葉抱起他笑道：“從今之後，叫我師公。”
這時的小繼武很乖，張嘴就喊師公。渡葉很高興，指著小和尚造型，一一講解七情六欲。小繼武不懂就問，渡葉是有問必答，不厭其煩地引導，教化。祖孫二人，陷入了快樂之中，似乎將周圍的一切全忘了。
……
禪池帶著鄭三娘，先到了地獄堂。地獄堂裏冷氣森森，各種鬼魅，或吐舌、或斷腳、或流血，造型極為誇張，讓人看一眼，就會感到魂飛魄散，鄭三娘果然嚇得渾身哆嗦。
禪池念了一聲佛號，帶她出了地獄堂，趕往羅漢堂。
羅漢堂裏的布置，和昨日一樣，兇僧仍然麵對先知羅漢背坐。昨日的鄭三娘，就對兇僧疑惑，此時聽見禪池喊他一聲師兄，她就斷定了他的身份。
剛才去過地獄堂，見過了許多兇殘的畫麵，這是禪池提前打了預防針。因此此時的鄭三娘，不再害怕兇僧，上前行禮：“妾身鄭三娘，見過大師。”
這兇僧正是普空。他轉過身來，讓鄭三娘坐在麵前。
普空帶了一張黑鐵麵具，雖然呆板怪異，但比頭上的傷疤，要讓人舒服多了。鄭三娘謝了一聲，盤坐在普空斜對麵。
等她坐定，普空立即問道：“魁元老弟，現況如何？”
此話一出，想起父親生死難料，鄭三娘傷心地抽泣起來。
見此情形，普空就知道事情不妙，他後悔了，不該問這句話。當年鄭魁元為了妻女，偷偷跑迴來，曾和普空見過一麵。普空原本以為，他會終老家中，沒想到，他還是去了前線。普空感慨不已。
也難怪，家鄉即將遭難，以鄭魁元的秉性，在家一定呆不住。但不了解具體情況，普空也不知道如何勸說鄭三娘。
過了一會兒，從悲痛中迴過神來的鄭三娘，將鄭魁元再次從軍的事，一五一十地告訴了普空。普空搖頭長歎：“社稷崩摧，難以安居，人人命運多舛，魁元老弟，按耐不住，也是在所難免了！”
鄭三娘擔心地問普空：“難道幾百年前的蒙元帝國，又要在咱中土，重新在出現嗎？”
普空聞言，長長地歎了口氣，掏出曹文恭的信，交給了鄭三娘。鄭三娘慌忙接過來看：
世侄恭請普空大師：
當今天下，江河破碎，社稷傾覆，南京淪陷。胡虜鐵騎，近在咫尺。鄉黨社民，驚慌失措，有識之士，皆奮起而捉刀。此存亡一線之時，世侄雖文弱，但不能置身事外。
然此次中華蒙難，以侄愚見，比靖康之後，更加險惡。我朝李成梁，養虎為患，女真頗識我中華之禮法，以漢製漢。先有遼東勢窮之將跪伏，後有北京舊臣彈冠而拜。奸佞汙流，助滿洲毀我中華，實乃令人痛心疾首！
崇禎歸天，群龍無首。洪武子孫，或庸或昧，爭名奪利，互相攻訐。東林清流，平時袖手談心性，臨危一死謝君王，迂腐無能，禍國殃民。其他各流，更加不堪。
各路諸侯，各懷鬼胎，胡虜一至，紛紛易幟。他們抗虜湯稀，攻華猖獗，不到一年時間，鐵騎已踏入咱江南境內。
此紛亂世界，縱使我輩持刀抵抗，恐是杯水車薪。雖無濟於事，也要戰至最後一滴血。固執隨父之誌，絕不為虜奴也！
吾兒年幼，望代為管教，切莫從文，精修武藝。如若複興有望，則憑武拯萬民於水火。若無望，則隨大師遁入空門，萬不可為胡虜奴也！世侄來世結草銜環，以報世叔大恩！
今生緣分已盡，然吾妻年歲尚輕，大好年華尤為多也。望世叔代媒，尋一曉理之公子，莫負青春。
時局緊迫，不能詳訴，繁瑣皆由世叔定奪。
世侄文恭泣血拜上
……
鄭三娘讀完信，渾身顫抖，靈台崩摧，氣塞魂散，昏死過去。普空急忙飛指，點中她數道氣穴。禪池急忙過來幫忙，師兄弟二人合力，將鄭三娘安放在禪床上。
“師兄，你不該讓她知道真相！”禪池埋怨普空。
“國已經亡了，稍微真有點骨氣的，家破人亡是早晚的事。生死離別，在所難免！”普空長長地歎了口氣，繼續道，“這個侄女，外秀而內剛，寧折不彎。當年在遼東之時，魁元老弟曾和師兄提起過。早晚都要知道的事，不如早讓她知曉，免得掛念。”
禪池聞言，歎了口氣：“那現在怎麽辦？”
普空伸手把脈，親自診斷病情。
大悲之下，難免氣塞心崩，鄭三娘的氣息，不但微弱，而且極為混亂。
渡石繼承了無暇祖師的醫術，能夠妙手迴春，普空覺得或許他有辦法，於是急忙對禪池道：“快把師叔請來。”
禪池聞言，急忙飛身去請渡石。
渡石師從無暇禪師，熟知醫理，醫術精湛。他秉承無暇禪師，慈悲為懷的釋家濟世情懷，幾十年如一日，下山為附近百姓診治，從不收取一錢，被附近百姓稱為藥仙翁。
聽說有人暈厥了，渡石急忙帶上金針，隨禪池而來。鄭三娘傷心過度，脈象極為微弱，渡石連連施展十三鬼穴針，鎮住了她紛亂的心脈。
這十三鬼穴法，乃是唐代孫真人孫思邈所創，對因情傷而引起的驚厥，極有效果。
過了很長時間，渡石緩緩拔出了金針。普空連忙打聽情況。渡石搖頭歎道：“秉性剛者心脆，你是知道些醫理的，怎麽會如此冒失？”
普空將信遞給了渡石。渡石看完，仰天長歎：“我佛家雖是方外之人，然山河破碎，恐不能置身事外，更何況是紅塵中人！”
三人皆念了一聲佛號。過了一會兒，渡石寫下一方，安排普空道：“命運已經注定，能活多久，就要看心念如何了。”
普空聞言，心中有了眉目，謝了渡石。
……
過了很長時間，鄭三娘醒了過來，普空端了一杯水來。鄭三娘顧不上喝水，忙問曹繼武在哪裏。普空迴道：“吾師渡葉親自照看，不用擔心。”
鄭三娘聞言，放下心來，接過茶水，一飲而盡。
普空歎了口氣，試探地問道；“要不要，再見見他？”
這個“再”字，普空說的極為的輕，透露出憐憫和無奈。憐憫的是母子分離的痛，無奈的是，為了技藝的傳承，曹繼武必須和母親分開。
鄭三娘知書達理，普空話語裏的感情，她怎麽能聽不出呢？
胡虜已經打了過來，家父生死，杳無音信。夫君也已經懷抱必死之心。剩下的孤兒寡母，在亂世之間，生存的希望，極為渺茫。如今兒子由普空大師撫養教育，這遠比跟著自己強多了。既然兒子有了好的門路，見與不見，又有什麽區別呢？
如果再見上一麵，除了緩釋自己的思念之情，還能有什麽好處呢？如果兒子見了自己，心中有了羈絆，這必定會影響他的學業。基礎不牢，對他的將來，將會不利。
鄭三娘思索半晌，內心極為矛盾。作為母親，當然割舍不下孩子。可如今這世道，到了這個地步，已經不是割舍不割舍的問題了。曹繼武要想長大有出路，必須具備一身本領。親情的牽絆，反而會影響他的成長。
鄭三娘是鄭家唯一存活的孩子，鄭魁元對她的教育，可謂是花了不少的心血。因此鄭三娘熟讀詩書，深諳事理，其理性的辨識能力，遠遠高過尋常的女子。
經過深思熟慮之後，鄭三娘忍痛割舍親情，放下心中的羈絆，對普空決然道：“夫君忠肝義膽，定不會為胡奴。五百年前的曆史正在重演，天下大勢，非妾身一柔弱女子所能擋。身為漢人，縱是身死，也決不為胡虜做奴，妾身願隨夫君而去！”
一個女子，竟然有如此見識，普空吃了一驚。但見鄭三娘眼神堅定，必死之心決然，普空低頭思索了一會兒，歎了口氣，語氣帶著兩分建議，三分關切和五分祈求：“繼武尚在幼年，雙親若全亡，心中必有缺憾。長大之後，可能會……”
沒有雙親的孩子，缺陷是在所難免的。普空沒有說完，鄭三娘已經難以抑製自己的心痛，低頭抽泣起來。
過了一會兒，等鄭三娘的情緒穩定了些，普空按照自己的設定，對鄭三娘建議道：“授業恩師雲摩道人，在這九華山中，有一個隱秘修行之處，世侄女不如先到那裏安身。等孩子長大了，再見上一麵，彌補缺憾。到那個時候，再做出決定，世侄女，以為如何？”
夫君不在，父親生死不明，兒子又不在身邊，所有的親人都沒了，這個女人活著，還有什麽意義？普空的建議雖好，但長久的心理煎熬，鄭三娘怕自己支持不下去，因此沒有言語。
普空察言觀色，知曉了鄭三娘所想，於是又對她道：“那裏位於流雲澗瀑布之上。居高臨下，流雲澗、東崖峰和萬年寺，盡收眼底。去了那裏，雖然繼武不知道你的存在，但你卻可以親眼，看著他成長。”
這一句話如旱苗得雨，鄭三娘的心結，一下子解開了，連連衝普空點頭。
甲弑營一直在探查普空的蹤跡，萬年寺各個角落，都可能有眼睛。見鄭三娘答應了，普空於是帶著她，迅速隱秘地離開了萬年寺。