燕行風嘖嘖稱奇：“從前有擲果盈車，現在竟然擲花盈舟……”
蘇錦卻未因他這一句調侃而鬧個大紅臉，他隻把那荷花收攏放於一旁，朝燕行風笑了笑，道：“這是此間的風俗嗎？”
燕行風解釋道：“咱們這邊不比其他地方禮數周全，姑娘們見到俊秀男子，抑製不住心中喜愛，或是贈花，或是贈信，若是那男子也有意，一來二去的說不定就能成就一番佳話。你初來乍到，竟會有這等待遇，羨煞燕大哥了。”
一旁燕隨雲見他說得煞有介事，幾乎笑得蹲在船頭：“大哥，你跟阿錦有什麽好比的。人家雙十年華，正是青春好時光，人又生得這樣俊俏——你算了吧。”
燕行風被她好一番奚落，故作惱怒地躲到一邊去了。
蘇錦問：“當真是女子贈花的時候多些？”
燕隨雲剛要打趣他是否動了凡心，餘光瞥到桃花塢前水域幾條畫舫，立刻噤聲，換了嚴肅的樣子道：“桃花塢到了，一會兒進去，大家都謹言慎行。”
丐幫幫眾齊聲稱是。此行為的賀壽，待到小舟靠岸，立時有兩位衣袂飄飄的貌美女子前來牽引，燕隨雲讓幾位幫眾抬了壽禮去一旁登記造冊，自身帶著燕行風和蘇錦，兩手空空地走進桃花塢的大門。
迎麵而來正是巧思，她瞥了蘇錦一眼，禮數周全，分毫沒有失了儀態。
巧思朝燕隨雲躬身一福：“燕幫主親自蒞臨，桃花塢立時蓬蓽生輝了。”
燕隨雲笑道：“好說，貴門派這十裏彩雲的樣子，著實讓小門小戶的開了眼界！”
巧思沒有理會她話語中的釘子，轉向燕行風道：“執法長老也來了。”
燕行風旋即迴禮，她側身讓開一條路，又道：“往前去自會有人引幾位貴客入座，奴家先失陪了。”
桃花塢內最高的一處閣樓名叫彩鳳，是杜若的居所，位於整個湖心島偏西南的地方。而此次她舉辦壽宴的地方，也正在彩鳳閣不遠處的校場。
其他門派的大校場風格冷冰冰，桃花塢的此處，卻讓人有如入仙境之感。桌案茶幾擺放有度，刺繡精緻的坐墊與茶幾覆蓋的桌布相映成趣，壽宴尚未開始，武林人士三三兩兩地聚在一處閑聊，立時就有使女送上茶點。
燕隨雲一行在使女的引領下落座，旁邊有人與她寒暄。
見她自顧不暇，燕行風樂得清閑地同蘇錦解說：“那位白鬍子老先生是齊家的客卿，據說還是如今家主幼時的夫子；黑衣那人是烽煙渡的左護法何常，對黑雀傾心已久，二人關係曖昧，都是一丘之貉……”
聽到烽煙渡大名時，蘇錦突然想起宣城小巷中死在自己劍下的季老六，再看何常時就有一絲警惕。
燕行風不知其中內情，見他表情有異，以為是不認識臭名昭著的烽煙渡。
這名字聽著像個渡口的幫派，其實是一夥水賊自立，從臨安一帶遷至樂清，占山為王，如今隱隱有向閩州擴張的趨勢。早些年聽聞還曾夥同東南一帶的倭賊為非作歹，被朝廷鎮壓過一次，後來內裏有右護法整頓幫務，斷了那水上擄掠的營生，倒也頗為深明大義——隻是到底沒法洗白。
幫主是個大字不識一個的粗人，幫內主要事務由左右護法定奪，而如今右護法常年告病，閉門不出，左護法何常又時常行走江湖，故更勝一籌。他武藝高強，為人冷血，江湖上送了個“黑無常”的綽號。
燕行風附耳過去道：“一夥上不得台麵的水賊，無需在意。”
蘇錦頷首稱是，他的目光東張西望了一圈，猛然發現巧思自桃花塢渡口迴來，一個人鬼鬼祟祟地繞過彩鳳閣朝後麵走去。
他將背後的不易提在手中，對燕行風道：“我過去探一探情況。”
校場中人聲鼎沸，摩肩接踵，蘇錦仿佛一條小魚入海，片刻便不見了蹤影。他從那些武林人士身側疾行而過，一個人卻也沒有驚動，一路行至方才巧思消失的地方，抬頭一看，彩鳳閣上幾個燈籠，白日也大亮，詭異極了。
蘇錦握緊了劍，小心翼翼地穿過角門，徑直來到了圍牆外。
外麵一片荷花盪，風平浪靜，並不曾見到巧思的影子。蘇錦心下疑惑，不敢放鬆警惕，剛要往前走，突然聽到人聲，他閃身躲在拐角的牆壁，剛好藏住。
巧思在說話：“果然如大當家所料，丐幫那兩位帶著他到了。奴家按您的吩咐通知了何護法，他知曉了季老六被個名不見經傳的少年殺了的事，怕是要鬧上一通。”
接著便是一個成熟多了的女聲：“如此甚好。辛苦你了，巧思。”
巧思道：“為大當家做事，都是應該的。宴席何時開始？奴家去廚房催一催。”
那女子道：“午時太熱，你先去為這些貴客端些蓮子羹，我迴房換身衣服，便能開始了。今天可是大日子，切記不能出了差錯。”
腳步聲往這邊而來，越來越近，蘇錦屏息，四下尋找出路，甚至準備好一頭紮進那荷花湖中。即將拐角之時，腳步聲消失了，蘇錦一愣，不易出鞘三寸，朝著來處一看，竟然空無一人，隻剩牆邊青糙有被踩踏過的痕跡。
蘇錦皺眉往上一看，那燈籠搖搖晃晃，可方才分明沒有風。
如此看來那黑雀當時直接迴到閣樓上了。蘇錦沒有探出究竟，隻得盡快迴到了燕行風身邊。他抬頭一看，終於發現彩鳳閣奇怪在何處——沒有樓梯，半空懸起的閣樓，隻能輕身而上，否則別無他法。
又等了約莫一盞茶的功夫，紅色錦緞紮成天河模樣的台子上總算有了動靜。
巧思推著一個輪椅，將身形瘦削萎縮的老太太推到邊角上，朝四麵行禮後，恭恭敬敬地站在旁邊。而閣樓的門一開，一個身影輕飄飄地乘風而下，衣袂翻飛，艷麗的紅衣徑直攫取了在場所有人的注意。
那女子在擂台當中站定——本是習武對決的地方如今成了宴會的焦點——她應當有四十歲了，但保養得當，芙蓉麵柳葉眉，看上去仿佛隻有三十左右，不得不說風韻猶存。一雙勾魂眼，唇角一顆紅痣更是嫵媚非常。
四周唿聲頓起，蘇錦問：“就是她？”
燕隨雲點頭：“黑雀喜穿紅衣，武器為一對柳葉刀——她還有個姐姐叫做杜蘅，可惜死得年輕。她亡夫是鳴泉山莊一個客卿，五年前暴斃，此前據說是死在謝前輩手中。”
又是五年前。
當日在臨安小院中慘死的刺客五年前叛出門派，而黑雀五年前死了丈夫，所有的一切仿佛都與謝淩有關。蘇錦仔細迴想那時候謝淩有何動作，卻記得他彼時的確差不多一整年都在外遊歷，將自己託付給了莊白英。
而後陽明洞天緊閉山門一段時間，莊白英不見外客。他偶然聽楊垚喝醉了提起，似乎謝淩在外的時候，一個不知名的原因惹惱了鳴泉山莊那位有錢有勢的莊主，對方揚言要扭送他去衙門。
結果一夜之後，位處江北的別莊上下十幾條人命都被屠戮殆盡，包括杜若的丈夫。武林和朝廷都大為震動，不由分說地覺得是謝淩幹的……最後居然不了了之了。
他心下揣測許久，被杜若的聲音拖迴了現實。
“多謝諸位賞臉蒞臨，奴家這廂便替母親謝過了——隻是母親年邁，不好在外，即刻去歇息，奴家向諸位賠個不是，招待不周了。”
她福身時姿態優美，聲音婉轉，惹得以何常為首一眾人都大聲歡唿，杜若又道：“祝壽自是最重要，但奴家這邊還有件物事要請諸位一起鑑賞——此處不得不感謝何護法了，要不是您，奴家還得不了這寶物。”
何常道：“好說，為大當家自是萬死不辭！”
四周又一陣起鬧，杜若以袖掩口，笑道：“那便請了，巧思，將那劍拿上來。”
待到“寶物”展示在眾人麵前，大部分一頭霧水並未認出端倪。坐於角落的蘇錦看清模樣，急火攻心，險些捏碎了茶盞。
燕行風按住他的手背，關切道：“怎麽了？”
懸掛於擂台正中的寶劍一共兩柄，其一雲紋劍鞘，劍柄處繪有鶴羽，自是光華萬丈的名劍；另一把稍微遜色，卻也銳利難當，劍身線條行雲流水，劍鞘上的鬆樹圖案浮雕端的是無比好看。兩柄劍離得遠了看不清劍銘，外行人都能認出絕非凡品。
蘇錦壓低聲音，唇齒間難以抑製地湧上血腥味：“那一把叫做‘聽鬆’，是掌門師叔的佩劍……而另一把鶴羽的，就是‘淩霄’。”
距今三十二年前的群英會，謝淩一朝成名，他隨身的佩劍名為“淩霄”，沾染了門派心法的稱號，顯然格外器重。而後九式劍法，也以劍為淵源。
“淩霄”二字，幾乎與謝淩綁在一起了。
此言一出，燕行風神色一凜，幾乎立時便要發作。他稍微一動，被燕隨雲攔住，這女子很是有大局意識，沉穩道：“靜觀其變。”
燕行風低吼：“妹子，那是恩人的劍！這是何意？縱使千刀萬剮株連九族，人畢竟已經沒了，如今將劍示眾，是對恩人不敬！”
燕隨雲聲音稍顯顫抖，卻仍將他吼了迴去：“我知道，你閉嘴！”
江湖劍客向來人劍合一，常有說法，劍在人在，劍斷人亡，武器折了簡直僅次於殺父之仇。現在謝淩已經身亡，但他的佩劍“淩霄”一直下落不明，如今出現在此，知情人皆大驚失色，而“聽鬆”落於敵手更是陽明洞天徹底傾覆的象徵。
蘇錦隻覺心下鬱結，真氣在丹田亂竄，他閉眼調息，喉頭卻止不住地嚐到鐵鏽滋味。他雙目微紅，掐住自己手心，努力去想別的。
他想唐青崖，第一次發作之時，對方一柄摺扇擊在劍上，清脆的聲音一直縈繞進了心底。他反覆迴憶，卻毫無作用。
蘇錦難以自控地想起謝淩，還有莊白英，那日迴到會稽山上的一片殘垣斷壁，程九歌慌亂的敘述……
腦海中“嗡”的一聲，像是有一根弦繃到極致。
台上杜若還在說：
“不錯，這就是淩霄劍。俗話說君子報仇十年不晚，奴家雖非君子，但也明白這個道理。謝淩此人，實在殘害太多武林人士，大內的邪功能夠保全多久，當日屠戮烏莊主的別院……就算拜入陽明也洗不清手上沾的血！”
何常附議道：“我們幫主被謝淩追殺，在自己地盤廢了一雙腿，而後還好有大當家妙手迴春。大內與江湖原本就不該相幹，謝淩出身金陵，與他們脫不開幹係。他妄圖以武林第一人的名聲溫水煮青蛙，為的就是以後那朝堂之上幹涉我們的自由——”
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蘇錦卻未因他這一句調侃而鬧個大紅臉，他隻把那荷花收攏放於一旁，朝燕行風笑了笑，道：“這是此間的風俗嗎？”
燕行風解釋道：“咱們這邊不比其他地方禮數周全，姑娘們見到俊秀男子，抑製不住心中喜愛，或是贈花，或是贈信，若是那男子也有意，一來二去的說不定就能成就一番佳話。你初來乍到，竟會有這等待遇，羨煞燕大哥了。”
一旁燕隨雲見他說得煞有介事，幾乎笑得蹲在船頭：“大哥，你跟阿錦有什麽好比的。人家雙十年華，正是青春好時光，人又生得這樣俊俏——你算了吧。”
燕行風被她好一番奚落，故作惱怒地躲到一邊去了。
蘇錦問：“當真是女子贈花的時候多些？”
燕隨雲剛要打趣他是否動了凡心，餘光瞥到桃花塢前水域幾條畫舫，立刻噤聲，換了嚴肅的樣子道：“桃花塢到了，一會兒進去，大家都謹言慎行。”
丐幫幫眾齊聲稱是。此行為的賀壽，待到小舟靠岸，立時有兩位衣袂飄飄的貌美女子前來牽引，燕隨雲讓幾位幫眾抬了壽禮去一旁登記造冊，自身帶著燕行風和蘇錦，兩手空空地走進桃花塢的大門。
迎麵而來正是巧思，她瞥了蘇錦一眼，禮數周全，分毫沒有失了儀態。
巧思朝燕隨雲躬身一福：“燕幫主親自蒞臨，桃花塢立時蓬蓽生輝了。”
燕隨雲笑道：“好說，貴門派這十裏彩雲的樣子，著實讓小門小戶的開了眼界！”
巧思沒有理會她話語中的釘子，轉向燕行風道：“執法長老也來了。”
燕行風旋即迴禮，她側身讓開一條路，又道：“往前去自會有人引幾位貴客入座，奴家先失陪了。”
桃花塢內最高的一處閣樓名叫彩鳳，是杜若的居所，位於整個湖心島偏西南的地方。而此次她舉辦壽宴的地方，也正在彩鳳閣不遠處的校場。
其他門派的大校場風格冷冰冰，桃花塢的此處，卻讓人有如入仙境之感。桌案茶幾擺放有度，刺繡精緻的坐墊與茶幾覆蓋的桌布相映成趣，壽宴尚未開始，武林人士三三兩兩地聚在一處閑聊，立時就有使女送上茶點。
燕隨雲一行在使女的引領下落座，旁邊有人與她寒暄。
見她自顧不暇，燕行風樂得清閑地同蘇錦解說：“那位白鬍子老先生是齊家的客卿，據說還是如今家主幼時的夫子；黑衣那人是烽煙渡的左護法何常，對黑雀傾心已久，二人關係曖昧，都是一丘之貉……”
聽到烽煙渡大名時，蘇錦突然想起宣城小巷中死在自己劍下的季老六，再看何常時就有一絲警惕。
燕行風不知其中內情，見他表情有異，以為是不認識臭名昭著的烽煙渡。
這名字聽著像個渡口的幫派，其實是一夥水賊自立，從臨安一帶遷至樂清，占山為王，如今隱隱有向閩州擴張的趨勢。早些年聽聞還曾夥同東南一帶的倭賊為非作歹，被朝廷鎮壓過一次，後來內裏有右護法整頓幫務，斷了那水上擄掠的營生，倒也頗為深明大義——隻是到底沒法洗白。
幫主是個大字不識一個的粗人，幫內主要事務由左右護法定奪，而如今右護法常年告病，閉門不出，左護法何常又時常行走江湖，故更勝一籌。他武藝高強，為人冷血，江湖上送了個“黑無常”的綽號。
燕行風附耳過去道：“一夥上不得台麵的水賊，無需在意。”
蘇錦頷首稱是，他的目光東張西望了一圈，猛然發現巧思自桃花塢渡口迴來，一個人鬼鬼祟祟地繞過彩鳳閣朝後麵走去。
他將背後的不易提在手中，對燕行風道：“我過去探一探情況。”
校場中人聲鼎沸，摩肩接踵，蘇錦仿佛一條小魚入海，片刻便不見了蹤影。他從那些武林人士身側疾行而過，一個人卻也沒有驚動，一路行至方才巧思消失的地方，抬頭一看，彩鳳閣上幾個燈籠，白日也大亮，詭異極了。
蘇錦握緊了劍，小心翼翼地穿過角門，徑直來到了圍牆外。
外麵一片荷花盪，風平浪靜，並不曾見到巧思的影子。蘇錦心下疑惑，不敢放鬆警惕，剛要往前走，突然聽到人聲，他閃身躲在拐角的牆壁，剛好藏住。
巧思在說話：“果然如大當家所料，丐幫那兩位帶著他到了。奴家按您的吩咐通知了何護法，他知曉了季老六被個名不見經傳的少年殺了的事，怕是要鬧上一通。”
接著便是一個成熟多了的女聲：“如此甚好。辛苦你了，巧思。”
巧思道：“為大當家做事，都是應該的。宴席何時開始？奴家去廚房催一催。”
那女子道：“午時太熱，你先去為這些貴客端些蓮子羹，我迴房換身衣服，便能開始了。今天可是大日子，切記不能出了差錯。”
腳步聲往這邊而來，越來越近，蘇錦屏息，四下尋找出路，甚至準備好一頭紮進那荷花湖中。即將拐角之時，腳步聲消失了，蘇錦一愣，不易出鞘三寸，朝著來處一看，竟然空無一人，隻剩牆邊青糙有被踩踏過的痕跡。
蘇錦皺眉往上一看，那燈籠搖搖晃晃，可方才分明沒有風。
如此看來那黑雀當時直接迴到閣樓上了。蘇錦沒有探出究竟，隻得盡快迴到了燕行風身邊。他抬頭一看，終於發現彩鳳閣奇怪在何處——沒有樓梯，半空懸起的閣樓，隻能輕身而上，否則別無他法。
又等了約莫一盞茶的功夫，紅色錦緞紮成天河模樣的台子上總算有了動靜。
巧思推著一個輪椅，將身形瘦削萎縮的老太太推到邊角上，朝四麵行禮後，恭恭敬敬地站在旁邊。而閣樓的門一開，一個身影輕飄飄地乘風而下，衣袂翻飛，艷麗的紅衣徑直攫取了在場所有人的注意。
那女子在擂台當中站定——本是習武對決的地方如今成了宴會的焦點——她應當有四十歲了，但保養得當，芙蓉麵柳葉眉，看上去仿佛隻有三十左右，不得不說風韻猶存。一雙勾魂眼，唇角一顆紅痣更是嫵媚非常。
四周唿聲頓起，蘇錦問：“就是她？”
燕隨雲點頭：“黑雀喜穿紅衣，武器為一對柳葉刀——她還有個姐姐叫做杜蘅，可惜死得年輕。她亡夫是鳴泉山莊一個客卿，五年前暴斃，此前據說是死在謝前輩手中。”
又是五年前。
當日在臨安小院中慘死的刺客五年前叛出門派，而黑雀五年前死了丈夫，所有的一切仿佛都與謝淩有關。蘇錦仔細迴想那時候謝淩有何動作，卻記得他彼時的確差不多一整年都在外遊歷，將自己託付給了莊白英。
而後陽明洞天緊閉山門一段時間，莊白英不見外客。他偶然聽楊垚喝醉了提起，似乎謝淩在外的時候，一個不知名的原因惹惱了鳴泉山莊那位有錢有勢的莊主，對方揚言要扭送他去衙門。
結果一夜之後，位處江北的別莊上下十幾條人命都被屠戮殆盡，包括杜若的丈夫。武林和朝廷都大為震動，不由分說地覺得是謝淩幹的……最後居然不了了之了。
他心下揣測許久，被杜若的聲音拖迴了現實。
“多謝諸位賞臉蒞臨，奴家這廂便替母親謝過了——隻是母親年邁，不好在外，即刻去歇息，奴家向諸位賠個不是，招待不周了。”
她福身時姿態優美，聲音婉轉，惹得以何常為首一眾人都大聲歡唿，杜若又道：“祝壽自是最重要，但奴家這邊還有件物事要請諸位一起鑑賞——此處不得不感謝何護法了，要不是您，奴家還得不了這寶物。”
何常道：“好說，為大當家自是萬死不辭！”
四周又一陣起鬧，杜若以袖掩口，笑道：“那便請了，巧思，將那劍拿上來。”
待到“寶物”展示在眾人麵前，大部分一頭霧水並未認出端倪。坐於角落的蘇錦看清模樣，急火攻心，險些捏碎了茶盞。
燕行風按住他的手背，關切道：“怎麽了？”
懸掛於擂台正中的寶劍一共兩柄，其一雲紋劍鞘，劍柄處繪有鶴羽，自是光華萬丈的名劍；另一把稍微遜色，卻也銳利難當，劍身線條行雲流水，劍鞘上的鬆樹圖案浮雕端的是無比好看。兩柄劍離得遠了看不清劍銘，外行人都能認出絕非凡品。
蘇錦壓低聲音，唇齒間難以抑製地湧上血腥味：“那一把叫做‘聽鬆’，是掌門師叔的佩劍……而另一把鶴羽的，就是‘淩霄’。”
距今三十二年前的群英會，謝淩一朝成名，他隨身的佩劍名為“淩霄”，沾染了門派心法的稱號，顯然格外器重。而後九式劍法，也以劍為淵源。
“淩霄”二字，幾乎與謝淩綁在一起了。
此言一出，燕行風神色一凜，幾乎立時便要發作。他稍微一動，被燕隨雲攔住，這女子很是有大局意識，沉穩道：“靜觀其變。”
燕行風低吼：“妹子，那是恩人的劍！這是何意？縱使千刀萬剮株連九族，人畢竟已經沒了，如今將劍示眾，是對恩人不敬！”
燕隨雲聲音稍顯顫抖，卻仍將他吼了迴去：“我知道，你閉嘴！”
江湖劍客向來人劍合一，常有說法，劍在人在，劍斷人亡，武器折了簡直僅次於殺父之仇。現在謝淩已經身亡，但他的佩劍“淩霄”一直下落不明，如今出現在此，知情人皆大驚失色，而“聽鬆”落於敵手更是陽明洞天徹底傾覆的象徵。
蘇錦隻覺心下鬱結，真氣在丹田亂竄，他閉眼調息，喉頭卻止不住地嚐到鐵鏽滋味。他雙目微紅，掐住自己手心，努力去想別的。
他想唐青崖，第一次發作之時，對方一柄摺扇擊在劍上，清脆的聲音一直縈繞進了心底。他反覆迴憶，卻毫無作用。
蘇錦難以自控地想起謝淩，還有莊白英，那日迴到會稽山上的一片殘垣斷壁，程九歌慌亂的敘述……
腦海中“嗡”的一聲，像是有一根弦繃到極致。
台上杜若還在說：
“不錯，這就是淩霄劍。俗話說君子報仇十年不晚，奴家雖非君子，但也明白這個道理。謝淩此人，實在殘害太多武林人士，大內的邪功能夠保全多久，當日屠戮烏莊主的別院……就算拜入陽明也洗不清手上沾的血！”
何常附議道：“我們幫主被謝淩追殺，在自己地盤廢了一雙腿，而後還好有大當家妙手迴春。大內與江湖原本就不該相幹，謝淩出身金陵，與他們脫不開幹係。他妄圖以武林第一人的名聲溫水煮青蛙，為的就是以後那朝堂之上幹涉我們的自由——”
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