“閉嘴!”


    陸桓城臉色鐵青,尖矛般銳利的目光紮過去,唬得那小廝不敢再講半句不吉利的。


    他一身衣服穿得亂糟糟,極不齊整,晏琛連忙爬起來,跟著跪在床沿,找機會幫他係衣帶、拍衣擺,勉強弄得能見人。陸桓城草草拾掇完畢,三步並作兩步往外沖,奔出臥室才想起沒和晏琛道別,迴頭一看,那少年正跪在昏暗的床幃裏,左手攏著內衫,右手撐著床沿,不知所措地望著他,顯然也被嚇得不輕。


    陸桓城趕迴床邊,冰涼的四隻手握在一塊兒,親吻晏琛的指尖:“我去看一看娘親,要是情況尚可,我爭取早些迴來,要是……要是不太好,我便迴來得晚一些。你照顧好自己,有事差人告訴我,嗯?”


    晏琛恍惚地朝他點頭,應了一聲。


    屬於陸桓城的那雙手從他掌心抽走了,離開得很利落,轉身時,沉悶了一整夜的渾濁空氣被衣擺卷出一陣風,幾枚不知名的花瓣揚到半空,柔弱地打著旋兒。


    他目送那個身影漸漸遠去,目送他跨出門檻,隨手帶上房門。飛舞的紗帳輕輕垂落,覆蓋在晏琛麵前,重歸一室寂靜。


    一眨眼的功夫,方才還你儂我儂的床褥裏,隻剩下他一個人。殘餘的體溫在不斷消散,留也留不住。被褥漸冷,凹陷的枕頭重新膨滿了,床畔空空蕩蕩。


    母親出事了。


    那個養大了陸桓城的、慈愛的婦人,會出什麽事?自己等會兒……是不是也該過去探望?


    不,不好。


    他不招她喜歡,還是乖乖留在藕花小苑裏,不去添堵的好。


    晏琛的掌心有些發癢,低頭看去,一枚淡粉的花瓣正躺在掌紋之間,色澤柔淡,花香清淺,單薄而透明,像剛淋了一夜春雨,看不出是什麽植株的花瓣。


    他拈到鼻尖聞了聞,竟聞到一股沖天的血腥味。


    剎那間,猛烈的心悸再度席來,胸腔裏心髒狂掙,淩亂的心跳聲蓋過了一切。晏琛難受得想吐,死死按著左胸倒在床頭,張口急喘。頭頂扭曲的陰影爬滿了床帳,逼仄地收緊,黑壓壓地蓋下來,捂得人透不過氣。


    他彎了彎五指,寒冷的空氣從指隙流過,掌心一無所有。


    無法言說的不祥,像是快要永遠失去什麽。


    晏琛竟開始想念剛剛離開的那個人了,想念他捧著自己的手、親吻著指尖的溫暖。陸桓城什麽時候能迴來,能再次捧著他的指尖親吻?


    今晚嗎?


    還是……很久以後?


    陸桓城風風火火趕到佛堂的時候,陸桓康正焦急地在院子裏兜轉。


    他腳步虛浮,雙眼紅腫,顯然熬了大半夜讀書,剛睡下就被小廝叫起來,又焦急又無措,說話也沒氣力,隻說剛派出車馬去接大夫,時辰太早,泰安堂的人過一陣子才能趕到,不知母親熬不熬得到那時候。


    說著一屁股跌坐在門口台階上,捂著臉痛哭起來。


    陸桓城進了臥房,第一眼看到床榻上不省人事的母親,眼前竟似有一道白慘慘的閃電劈下,驚得他渾身發寒。陸母奄奄一息地歪頭躺著,幹瘦的四肢蜷曲抽搐,麵孔青灰如屍,嘴唇褪盡血色,口鼻湧出刺目的黑血。


    她還穿著素白的中衣,乍一看就像喪服,沾滿了嘔出的穢物,混著血塊,粘濁地往下流淌。


    這恐怖而熟悉的場景極大地刺激了陸桓城,他幾乎失去理智,衝過去不斷唿喚娘親,可是她沒有一點活人的反應。


    他顫抖著俯下身,去聽娘親的唿吸和心跳,祈求不要和他猜測的一樣,但是——耳畔唿吸近無,與之相反的是飛快的心跳聲,擂鼓般地密密麻麻響在耳畔,仿佛千百個僧人一起嘈嚷誦經,天地間迴蕩著不停不歇、不緩不休的嗡嗡聲,催命奪魂,不肯留出一處安寧。


    在這恐慌的心跳裏,關於死亡的記憶連篇翻迴,定格在了五年之前。


    北院一樹繁花,滿枝春桃,散落一地的淺粉花瓣。


    那年,今日,如出一轍。


    他叫來環翠問話,小丫頭跪在床邊,被主子陰沉的麵色嚇得魂不附體,磕磕絆絆地迴話,半天才說清楚大概,說夫人和從前一樣,晨起慣例是不進食的,隻需飲一壺新烹雲霧。今早剛喝下半杯便覺身子不適,先是嘔吐,又伏在床頭大口嘔血,突然間直唿胸痛,翻著眼皮痙攣倒地,茶杯也砸得稀碎。


    她想彌補過錯,便說自己是如何擔憂害怕,如何出門求救,陸桓城聽不到這些,他的目光死死盯著桌上那隻茶壺,大步過去,從滾燙的茶水裏抓出一大把濕漉漉的茶葉攤在掌心,突然麵色驟變,揚手就抽了環翠一記耳光!


    他抓起環翠的衣襟,厲聲質問:“這就是你泡的‘雲霧’?!”


    環翠狼狽抬頭,見陸桓城手中的茶葉芽肥綠嫩,叢叢舒展,剛要開口反駁,再仔細一辨,發現其中赫然藏著十多枚尺寸不同的綠葉,還有幾朵泡爛的花苞!


    “這是……這是哪兒來的花茶?”


    環翠嚇得滿額冷汗,膝行到桌邊,從茶盒裏哆嗦著抓出一把茶葉攤在掌中,裏頭果真摻著不少幹枯的花苞和青葉。未吸水時,每一朵花苞都隻有紅豆大小,被厚厚的茶葉遮掩,哪裏能分辨出異樣?


    她縮著脖子問:“莫非……是花茶有毒?”


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