一切都沒有變化—太陽仍舊炙烤著一切，沼澤地升騰著陣陣霧氣，高高的山峰依然聳立著，而我簡直不敢相信，就在我的眼前，剛剛發生了一場兇殺，我親眼目睹一個人被殘忍地殺死了。
甩掉了高個兒約翰，我感到十分得意，於是開始興致勃勃地欣賞起這塊陌生陸地的風光來。
穿過了一大片長滿楊柳、蘆葦和許多奇怪樹木的沼澤地，出現在我麵前的是一片約一英裏長的開闊地帶。這裏滿是沙土，且地勢起伏不定。少量的鬆樹在這裏生長著，其餘大部分則是一種樣子略似櫟樹但葉子顏色淡如楊柳的枝幹彎彎曲曲的樹。一座雙峰小山矗立在這片開闊地帶的遠處，它的兩個奇特、嶙峋的峰頂在陽光下光彩奪目。
到現在為止，我才第一次品嚐到探險的樂趣。這座小島沒有人煙，那些與我同船的家夥又被我遠遠地甩開，眼前除了不會說話的鳥獸之外，一個活物都沒有。我在樹木間到處亂轉，見到了無數種叫不出名目的花草，偶爾還會看到幾條遊走的蛇，有一條還躲在岩石的縫隙裏向我高昂著頭，發出類似陀螺飛轉時的噝噝聲—我無論如何都沒有想到這竟然是傳說中能置人於死地的響尾蛇，那種噝噝聲正是發自它尾端的令人聞風喪膽的著名響聲。
接著我走進之前提到過的那片樹木狀如櫟樹、樹幹彎曲的樹林。後來，我聽說這種樹的學名叫作常青樹或者常綠櫟樹，它們低低矮矮地在沙地上蔓延，就像黑莓那樣，而且它們的枝條以一種奇特的姿勢扭曲著，樹葉繁密得如同茅草。這片樹林自一座沙丘頂上向下一直延伸到一片長滿蘆葦、寬闊的沼澤地，這種樣子奇特的樹越靠近沼澤就長得越高、越密。附近有一條小河，經過這裏流向我們停船的地方。在烈日的照射下，沼澤地向外升騰著霧氣，望遠鏡山就在這霧氣後麵若隱若現。
安靜的蘆葦叢突然喧鬧起來。一隻野鴨“嘎”的一聲飛了起來，接著另一隻也叫了一聲，撲棱著飛到半空中。很快，成群結隊的野鴨嘎嘎叫著，烏壓壓地盤旋在這片沼澤地上空。我立刻知道，一定是和我同船的幾個水手正向這邊走來。果然，沒幾分鍾，我便遠遠聽到一個人在低低地說話。我側耳仔細傾聽，說話的聲音越來越大，人也越來越近了。
這把我嚇得不輕，於是我鑽到離我最近的那棵常綠櫟樹的頂蓋下麵，小心翼翼地蹲在那裏，像隻老鼠似的大氣不敢出，豎起耳朵傾聽。
另一個聲音答話了。接著，第一個聲音—我已聽出那是西爾弗—又繼續講起話來，滔滔不絕，隻是間或被另一個聲音插進幾句話。從語調的起伏來看，他們似乎談得十分投入、認真，甚至可以說相當激烈，可是對於具體的內容，我始終無法聽清。
過了一會兒，雙方似乎都住了口，沉默下來。我猜可能是兩個人坐了下來，因為他們並沒有再向我這邊靠近，野鴨們早已安靜下來，重新迴到了自己在沼澤裏的棲息地。
安靜了片刻，我才開始意識到自己的失職—既然我如此莽撞地跟著這些壞蛋上了岸，就應當想辦法去偷聽一下他們的談話。所以，我現在的任務就是以那些歪歪扭扭的樹木為掩護，盡可能地向他們靠近。
對於那兩個人所在的位置，我能夠非常準確地斷定。因為不僅可以依據他們的聲音，還可以根據野鴨的方位判斷—此刻，仍有幾隻野鴨在這兩位不速之客的頭頂驚慌不安地盤旋著。
我趴在地上，手腳並用地向他們爬去，動作雖緩慢但十分堅定。爬了一會兒，我抬起頭透過樹葉的間隙向前望去，清楚地看到下麵沼澤地旁有一小塊草木蔥蘢的穀地—高個兒約翰正和一個水手站在那裏。
太陽直直地照射在他們的身上。西爾弗的帽子已經被他甩在一旁，他臉上的汗珠在陽光下閃閃發光，光滑、白皙的寬臉盤正對著另一個人的臉，好像在試圖說服對方。
“我的朋友，”他說，“我認定你是埋在沙子裏的金子才告訴你的，你是埋在沙子裏的金子，很快就會發光，這一點你要相信我！若不是我發自內心地喜歡你，你覺得我會在這裏向你發出警告嗎？一切都已成定局，這是你根本無法改變的。今天我所說的話純粹是為了幫助你保全性命，倘若被那些不要命的家夥知道了，他們會怎樣對付我？湯姆，你說，他們會怎樣對付我？”
“西爾弗。”另一個人說。我看到他漲紅了臉，嗓音像烏鴉般沙啞，還微微有些發顫，就像繃得緊緊的繩索。“西爾弗，”他說，“你上了年紀，人又正派，至少有個正派的名聲。你還有大把的錢，哪個窮水手比你富有？而且我敢保證，你敢做敢當，絕不是個膽小如鼠的家夥。在我看來，你實在沒有必要這樣做！上天明鑒，我寧願砍掉自己的一隻手，也不願違背自己的職責—”
一陣喧鬧聲打斷了他的話—我剛剛發現了一位勇敢正直的水手，就在同一時刻，另一個好人的消息又傳了過來—在沼澤地方向，一聲憤怒的叫喊突然從老遠的地方響了起來，接著又是一聲，隨後是一聲可怕、拖長了聲音的慘叫。這聲慘叫在望遠鏡山激起了好幾聲迴響，棲息在沼澤地裏的鳥類再次被成群地驚起，唿啦啦撲棱著翅膀飛向半空，烏壓壓的一片幾乎遮蔽了半邊天空。很久以後，那聲臨死前的慘叫依然在我的腦中迴響，餘音不絕。周圍很快又恢複了平靜，隻有野禽重新降落的撲翼聲和遠處大海的波濤聲間或打破這悶熱午後的沉寂。
湯姆一聽到這聲叫喊，立刻就像被馬刺踢中的馬兒一樣跳了起來。但西爾弗十分沉穩，一動不動，甚至連眼睛都沒眨一下。他站在原地，半倚著他的拐杖，目不轉睛地注視著他的同伴，活像是一條伺機進攻的蛇。
“約翰！”那個叫湯姆的水手說，並伸出了一隻手。
“停下！”西爾弗怒喝道，同時猛地向後跳了足有一碼遠，那迅速、敏捷的動作，簡直如同經驗豐富、訓練有素的體操運動員。
“好的，我不碰你，約翰·西爾弗，”湯姆說道，“倘若你心裏沒鬼，怎麽會害怕我？但是，看在上帝的分兒上，告訴我那邊發生了什麽事。”
“發生了什麽事？”西爾弗說著，詭異地笑了一下。他眯縫著的眼睛在他的寬臉盤上看起來隻有針尖那樣大，但亮光一閃，像顆玻璃珠。“你問發生了什麽事？那我就告訴你，我估計是艾倫。”
湯姆立刻勃然大怒，顯示了英雄般的驚人勇氣。
“艾倫！”他叫道，“願他的靈魂得到安息！他是一個正直的人，是一個真正的水手。約翰·西爾弗，很長時間以來，我一直把你當成我的朋友，但從今往後，你再也不是了。即便我悄無聲息地離開這個世界，我也不會違背自己的職責。你們已經殺死了艾倫，不是嗎？那麽也把我殺了吧，隻要你下得了手。但是，給我記住，我根本沒有把你們放在眼裏。”
說完，這個勇敢的人就轉身向岸邊走去。但是，在西爾弗麵前，他注定走不了多遠。約翰攀住一根樹枝，猛地把他的拐杖向湯姆投擲過去。這根拐杖如同原始的標槍那樣，帶著巨大的力量在空中唿嘯飛過，尖端朝前，正中湯姆兩個肩胛骨之間的背脊中央—他張開雙手，發出一聲類似喘息的聲音，撲通一聲倒下了。
他的傷有多重，我無從得知，但是從聲音判斷，很可能他的脊梁骨當場被打斷了。連恢複知覺的時間都沒有，西爾弗就以迅雷不及掩耳之勢將他殺害了—西爾弗即使不使用拐杖，也敏捷得如同一隻猴子。他用一條腿迅速地向前跳躍，幾下就來到湯姆跟前，接著就將一把刀兩次齊柄戳進這個已經喪失抵抗能力的軀體。我隱蔽在樹下，甚至聽到了兇手在殺人時發出的大聲喘息。
我從來不知道暈厥到底是怎麽一迴事，但我的確感到，在接下來的片刻工夫，整個世界變成了一個旋渦，在我麵前天旋地轉起來。西爾弗、野鴨、望遠鏡山高高的峰頂，它們都在我眼前不停地旋轉，顛來倒去。我的耳朵裏萬鍾齊鳴，轟然作響，遠處，還有人在尖聲大喊。
當我定下神來，我看到那個壞蛋已恢複了平時的樣子—拐杖重新夾到了胳膊底下，帽子也好好地戴在頭上。湯姆躺在他麵前的草地上，一動不動，可是這個兇手竟然看都不看一眼，自顧自地抓起一把草擦拭刀上的血汙。一切都沒有變化—太陽仍舊炙烤著一切，沼澤地升騰著陣陣霧氣，高高的山峰依然聳立著，而我簡直不敢相信，就在我的眼前，剛剛發生了一場兇殺，我親眼目睹一個人被殘忍地殺死了。
這時，約翰已經整理完畢，他把手伸進口袋，掏出了一隻哨子，吹出了幾個特有的音調。清脆的哨音在悶熱滯重的空氣中傳得很遠。當然，對於這個信號是什麽意思我毫不知情，但它立刻就喚醒了我的恐懼。可能有更多的人將要到這裏集合，那麽，我就極可能被發現。事到如今，已經有兩個正直的好人被他們殺害了，繼湯姆和艾倫之後，我會不會是下一個遭到毒手的人？
想到這裏，我立刻開始逃命，盡可能地以最輕的聲音和最快的速度逃離此地，向林中比較開闊的地帶爬去。我一邊逃，一邊還可以聽到那個惡棍在同他的夥伴互相打招唿。這令人恐懼的聲音促使我像長了翅膀一樣加快速度。剛走出那片林子，我就以前所未有的速度拚命往前跑，來不及辨別逃跑的方向，心中隻想著離這些殺人的壞蛋越遠越好。我越跑越快，越跑越慌，最後幾乎到了發狂的地步。
想一想，簡直沒有誰比我所處的境地更加糟糕了—當船長鳴炮的時候，我怎麽有膽量去和那些手上沾滿了血腥的惡棍一起坐在小船裏返迴大船上？這幫強盜難道不會一見到我就立即擰斷我的脖子嗎？但是假如我不迴去，這豈不是就相當於告訴他們我內心感到害怕了，告訴他們我知道了一切？全完了，我想。再見了，“伊斯帕尼奧拉”號；再見了，鄉紳、醫生、船長，我沒有別的出路了，不是被餓死，就是被那些叛賊殺死。
我一邊在腦中轉著這些念頭，一邊一刻不停地奔跑，不知過了多久，我來到了那座雙峰小山的山腳下。那裏生長著更多的常綠櫟樹，中間偶爾夾雜著幾棵高大的鬆樹，有的有五十英尺高，有些則將近七十英尺高。同下麵的沼澤地相比，這裏的空氣似乎清新一些。
就是在這裏，出現了一種新的危險，我嚇得心怦怦直跳，止步不前。
甩掉了高個兒約翰，我感到十分得意，於是開始興致勃勃地欣賞起這塊陌生陸地的風光來。
穿過了一大片長滿楊柳、蘆葦和許多奇怪樹木的沼澤地，出現在我麵前的是一片約一英裏長的開闊地帶。這裏滿是沙土，且地勢起伏不定。少量的鬆樹在這裏生長著，其餘大部分則是一種樣子略似櫟樹但葉子顏色淡如楊柳的枝幹彎彎曲曲的樹。一座雙峰小山矗立在這片開闊地帶的遠處，它的兩個奇特、嶙峋的峰頂在陽光下光彩奪目。
到現在為止，我才第一次品嚐到探險的樂趣。這座小島沒有人煙，那些與我同船的家夥又被我遠遠地甩開，眼前除了不會說話的鳥獸之外，一個活物都沒有。我在樹木間到處亂轉，見到了無數種叫不出名目的花草，偶爾還會看到幾條遊走的蛇，有一條還躲在岩石的縫隙裏向我高昂著頭，發出類似陀螺飛轉時的噝噝聲—我無論如何都沒有想到這竟然是傳說中能置人於死地的響尾蛇，那種噝噝聲正是發自它尾端的令人聞風喪膽的著名響聲。
接著我走進之前提到過的那片樹木狀如櫟樹、樹幹彎曲的樹林。後來，我聽說這種樹的學名叫作常青樹或者常綠櫟樹，它們低低矮矮地在沙地上蔓延，就像黑莓那樣，而且它們的枝條以一種奇特的姿勢扭曲著，樹葉繁密得如同茅草。這片樹林自一座沙丘頂上向下一直延伸到一片長滿蘆葦、寬闊的沼澤地，這種樣子奇特的樹越靠近沼澤就長得越高、越密。附近有一條小河，經過這裏流向我們停船的地方。在烈日的照射下，沼澤地向外升騰著霧氣，望遠鏡山就在這霧氣後麵若隱若現。
安靜的蘆葦叢突然喧鬧起來。一隻野鴨“嘎”的一聲飛了起來，接著另一隻也叫了一聲，撲棱著飛到半空中。很快，成群結隊的野鴨嘎嘎叫著，烏壓壓地盤旋在這片沼澤地上空。我立刻知道，一定是和我同船的幾個水手正向這邊走來。果然，沒幾分鍾，我便遠遠聽到一個人在低低地說話。我側耳仔細傾聽，說話的聲音越來越大，人也越來越近了。
這把我嚇得不輕，於是我鑽到離我最近的那棵常綠櫟樹的頂蓋下麵，小心翼翼地蹲在那裏，像隻老鼠似的大氣不敢出，豎起耳朵傾聽。
另一個聲音答話了。接著，第一個聲音—我已聽出那是西爾弗—又繼續講起話來，滔滔不絕，隻是間或被另一個聲音插進幾句話。從語調的起伏來看，他們似乎談得十分投入、認真，甚至可以說相當激烈，可是對於具體的內容，我始終無法聽清。
過了一會兒，雙方似乎都住了口，沉默下來。我猜可能是兩個人坐了下來，因為他們並沒有再向我這邊靠近，野鴨們早已安靜下來，重新迴到了自己在沼澤裏的棲息地。
安靜了片刻，我才開始意識到自己的失職—既然我如此莽撞地跟著這些壞蛋上了岸，就應當想辦法去偷聽一下他們的談話。所以，我現在的任務就是以那些歪歪扭扭的樹木為掩護，盡可能地向他們靠近。
對於那兩個人所在的位置，我能夠非常準確地斷定。因為不僅可以依據他們的聲音，還可以根據野鴨的方位判斷—此刻，仍有幾隻野鴨在這兩位不速之客的頭頂驚慌不安地盤旋著。
我趴在地上，手腳並用地向他們爬去，動作雖緩慢但十分堅定。爬了一會兒，我抬起頭透過樹葉的間隙向前望去，清楚地看到下麵沼澤地旁有一小塊草木蔥蘢的穀地—高個兒約翰正和一個水手站在那裏。
太陽直直地照射在他們的身上。西爾弗的帽子已經被他甩在一旁，他臉上的汗珠在陽光下閃閃發光，光滑、白皙的寬臉盤正對著另一個人的臉，好像在試圖說服對方。
“我的朋友，”他說，“我認定你是埋在沙子裏的金子才告訴你的，你是埋在沙子裏的金子，很快就會發光，這一點你要相信我！若不是我發自內心地喜歡你，你覺得我會在這裏向你發出警告嗎？一切都已成定局，這是你根本無法改變的。今天我所說的話純粹是為了幫助你保全性命，倘若被那些不要命的家夥知道了，他們會怎樣對付我？湯姆，你說，他們會怎樣對付我？”
“西爾弗。”另一個人說。我看到他漲紅了臉，嗓音像烏鴉般沙啞，還微微有些發顫，就像繃得緊緊的繩索。“西爾弗，”他說，“你上了年紀，人又正派，至少有個正派的名聲。你還有大把的錢，哪個窮水手比你富有？而且我敢保證，你敢做敢當，絕不是個膽小如鼠的家夥。在我看來，你實在沒有必要這樣做！上天明鑒，我寧願砍掉自己的一隻手，也不願違背自己的職責—”
一陣喧鬧聲打斷了他的話—我剛剛發現了一位勇敢正直的水手，就在同一時刻，另一個好人的消息又傳了過來—在沼澤地方向，一聲憤怒的叫喊突然從老遠的地方響了起來，接著又是一聲，隨後是一聲可怕、拖長了聲音的慘叫。這聲慘叫在望遠鏡山激起了好幾聲迴響，棲息在沼澤地裏的鳥類再次被成群地驚起，唿啦啦撲棱著翅膀飛向半空，烏壓壓的一片幾乎遮蔽了半邊天空。很久以後，那聲臨死前的慘叫依然在我的腦中迴響，餘音不絕。周圍很快又恢複了平靜，隻有野禽重新降落的撲翼聲和遠處大海的波濤聲間或打破這悶熱午後的沉寂。
湯姆一聽到這聲叫喊，立刻就像被馬刺踢中的馬兒一樣跳了起來。但西爾弗十分沉穩，一動不動，甚至連眼睛都沒眨一下。他站在原地，半倚著他的拐杖，目不轉睛地注視著他的同伴，活像是一條伺機進攻的蛇。
“約翰！”那個叫湯姆的水手說，並伸出了一隻手。
“停下！”西爾弗怒喝道，同時猛地向後跳了足有一碼遠，那迅速、敏捷的動作，簡直如同經驗豐富、訓練有素的體操運動員。
“好的，我不碰你，約翰·西爾弗，”湯姆說道，“倘若你心裏沒鬼，怎麽會害怕我？但是，看在上帝的分兒上，告訴我那邊發生了什麽事。”
“發生了什麽事？”西爾弗說著，詭異地笑了一下。他眯縫著的眼睛在他的寬臉盤上看起來隻有針尖那樣大，但亮光一閃，像顆玻璃珠。“你問發生了什麽事？那我就告訴你，我估計是艾倫。”
湯姆立刻勃然大怒，顯示了英雄般的驚人勇氣。
“艾倫！”他叫道，“願他的靈魂得到安息！他是一個正直的人，是一個真正的水手。約翰·西爾弗，很長時間以來，我一直把你當成我的朋友，但從今往後，你再也不是了。即便我悄無聲息地離開這個世界，我也不會違背自己的職責。你們已經殺死了艾倫，不是嗎？那麽也把我殺了吧，隻要你下得了手。但是，給我記住，我根本沒有把你們放在眼裏。”
說完，這個勇敢的人就轉身向岸邊走去。但是，在西爾弗麵前，他注定走不了多遠。約翰攀住一根樹枝，猛地把他的拐杖向湯姆投擲過去。這根拐杖如同原始的標槍那樣，帶著巨大的力量在空中唿嘯飛過，尖端朝前，正中湯姆兩個肩胛骨之間的背脊中央—他張開雙手，發出一聲類似喘息的聲音，撲通一聲倒下了。
他的傷有多重，我無從得知，但是從聲音判斷，很可能他的脊梁骨當場被打斷了。連恢複知覺的時間都沒有，西爾弗就以迅雷不及掩耳之勢將他殺害了—西爾弗即使不使用拐杖，也敏捷得如同一隻猴子。他用一條腿迅速地向前跳躍，幾下就來到湯姆跟前，接著就將一把刀兩次齊柄戳進這個已經喪失抵抗能力的軀體。我隱蔽在樹下，甚至聽到了兇手在殺人時發出的大聲喘息。
我從來不知道暈厥到底是怎麽一迴事，但我的確感到，在接下來的片刻工夫，整個世界變成了一個旋渦，在我麵前天旋地轉起來。西爾弗、野鴨、望遠鏡山高高的峰頂，它們都在我眼前不停地旋轉，顛來倒去。我的耳朵裏萬鍾齊鳴，轟然作響，遠處，還有人在尖聲大喊。
當我定下神來，我看到那個壞蛋已恢複了平時的樣子—拐杖重新夾到了胳膊底下，帽子也好好地戴在頭上。湯姆躺在他麵前的草地上，一動不動，可是這個兇手竟然看都不看一眼，自顧自地抓起一把草擦拭刀上的血汙。一切都沒有變化—太陽仍舊炙烤著一切，沼澤地升騰著陣陣霧氣，高高的山峰依然聳立著，而我簡直不敢相信，就在我的眼前，剛剛發生了一場兇殺，我親眼目睹一個人被殘忍地殺死了。
這時，約翰已經整理完畢，他把手伸進口袋，掏出了一隻哨子，吹出了幾個特有的音調。清脆的哨音在悶熱滯重的空氣中傳得很遠。當然，對於這個信號是什麽意思我毫不知情，但它立刻就喚醒了我的恐懼。可能有更多的人將要到這裏集合，那麽，我就極可能被發現。事到如今，已經有兩個正直的好人被他們殺害了，繼湯姆和艾倫之後，我會不會是下一個遭到毒手的人？
想到這裏，我立刻開始逃命，盡可能地以最輕的聲音和最快的速度逃離此地，向林中比較開闊的地帶爬去。我一邊逃，一邊還可以聽到那個惡棍在同他的夥伴互相打招唿。這令人恐懼的聲音促使我像長了翅膀一樣加快速度。剛走出那片林子，我就以前所未有的速度拚命往前跑，來不及辨別逃跑的方向，心中隻想著離這些殺人的壞蛋越遠越好。我越跑越快，越跑越慌，最後幾乎到了發狂的地步。
想一想，簡直沒有誰比我所處的境地更加糟糕了—當船長鳴炮的時候，我怎麽有膽量去和那些手上沾滿了血腥的惡棍一起坐在小船裏返迴大船上？這幫強盜難道不會一見到我就立即擰斷我的脖子嗎？但是假如我不迴去，這豈不是就相當於告訴他們我內心感到害怕了，告訴他們我知道了一切？全完了，我想。再見了，“伊斯帕尼奧拉”號；再見了，鄉紳、醫生、船長，我沒有別的出路了，不是被餓死，就是被那些叛賊殺死。
我一邊在腦中轉著這些念頭，一邊一刻不停地奔跑，不知過了多久，我來到了那座雙峰小山的山腳下。那裏生長著更多的常綠櫟樹，中間偶爾夾雜著幾棵高大的鬆樹，有的有五十英尺高，有些則將近七十英尺高。同下麵的沼澤地相比，這裏的空氣似乎清新一些。
就是在這裏，出現了一種新的危險，我嚇得心怦怦直跳，止步不前。