王承恩走出觀花殿沒多久,一隊內侍就進了觀花殿內候立在龍椅旁。


    又過了一會,萬曆皇帝也在兩個年輕內侍的攙扶下走了過來。


    侯平恭謹的站在那裏,不敢有任何多餘的動作。


    萬曆皇帝在龍椅上坐穩手抬了抬手:“給侯洗馬賜坐。”


    一個小內侍搬了個布墩過來。


    侯平鞠躬謝恩後在布墩上坐下。


    萬曆皇帝對侯平的臉仔細打量了幾眼,然後搖了搖頭:“早就聽聞你相貌獨特,今日一見,比著實比朕之所想,還要過了幾分,難怪外界有人傳言你這是相,確實有一定道理。”


    侯平嘴角抽了抽,這老胖子,你要不是皇帝老子真想痛偏你一頓啊。


    “人之樣貌,受之父母,微臣這也是無可奈何。至於坊間傳言,不足為憑。”


    萬曆皇帝搖了搖頭:“不妨事,不過你即以入朝為官,想必今後對你相貌的攻訐不會少,你也要有個準備才好。另外你這秀才功名不堪大用,你既有才華,就應繼續應試,來日高中,最少有個同進士出身才能算是有個正途,也才好真正的為國分憂。”


    “是,陛下,微臣日後定當苦讀,爭取下屆鄉試中舉。”


    “嗯,孺子可教也。說正事吧,你可知道朕找你有何事?”


    “迴陛下,臣不知。”


    “朕聽說你被稱之為‘問不倒夫子’。今日朕也想做一迴你的學生,可否。”


    “不敢當,陛下但問便可,這夫子臣絕計是不敢當的。”


    萬曆皇帝微微一笑:“不必自謙,朕被此問題困擾了幾十年,至今迴想始終也未想明白其中關鍵之處,若是你能解朕心中困擾,朕定當重酬。”


    侯平慌忙起身:“陛下但有疑問,便說無妨,微臣知無不言。”


    萬曆皇帝點了點頭:“嘉靖九年(1530)桂萼提出了‘一條鞭法’,但因為在楊一清等閣臣的反對而停止。此法的弊端在當年就已經被討論的非常清楚了,張居正不可能此對法之弊端不清楚,可他還是向朕提議了啟用此法。而當年朕尚且年輕,又並未親政,便由了他去。後來朕得知他推行此法的目的竟是因為收了江南商人的好處,這才怒而將他清算。


    清算張居正之後朕才知道,江南商人對其行賄的數額不過區區數萬兩,因此朕始終想不太明白,堂堂當朝首輔,就為了這麽一點錢,竟能將朕和大明江山都出賣了,他背後的真正動機到底是什麽?”


    這可真是個令人尷尬的問題,侯平仔細深思了一下迴道:“迴陛下,微臣以為,張大人之所以貫徹‘一條鞭法’,實際上是不得不為,以張大人的為人,貪心或許有之,但是說他因為貪心便誤國事,便是沒有道理的。”


    萬曆皇帝哦了一聲:“其實朕至今也不敢相信張太師會為了區區數萬兩就會出賣朕,但如今國事已經如同之前擔心的一樣,事實就在朕的眼前,又當做何解釋?”


    侯平深吸了一口氣道:“陛下,‘一條鞭法’最大的弊端就是讓朝廷最重要賑災手段失去了作用。但相比起他的利端來說,這點弊端完全在可以接受的範圍之內。”


    賑災最有效的手段就是免征賦稅,這在曆朝曆代都是最常用、有效的救災措施,明朝前期也不例外。


    農耕經濟為主導的時期,免稅都是最高效的救災措施。


    這一時期,因為農民都是種什麽就用什麽交稅,比如說種糧的交糧,種茶的交茶,種棉花的就交棉花。


    所以家家戶戶基本上都儲存了很多要用來交稅的實物物資。


    如果遇到災年的時候,朝廷下令免稅,災民們就可以把儲存交稅的物資用來消耗掉,增加了自身對抗災情的能力。


    同時,當地的官府衙門收的稅也是實物物資,免稅之後,他們可以把需要押解的稅糧等物直接用來賑災。


    所以通常的小災,在朝廷免稅之後,基本上當地扛一扛就都能過去。


    遇到大災的時候,當地的物資實在扛不過去了,朝廷才會選擇調配物資救援。


    實際上朝廷出動物資救援,隻能說是事倍而功半。


    通常發出百萬救災物資,真正能到災民手中的,能有三分之一就不錯了。


    這裏麵除了貪汙腐敗的原因,更重要的還是交通不便,運送物資途中所需要的消耗,是一個難以承受的損失。


    所以通常賑災物資都要實行就近調配原則。


    然而這就引出了另一個問題。


    就近調配的地方本身就是離災區很近的地方。


    如果賑濟的時間太早,搞不好非但沒把災區的災情賑濟下來,反而因為賑災,使得周邊地區也成為了災區。


    曆史上這樣的情況比比皆是。


    明末陝西大旱就是這樣一個典型的例子。


    原本隻是陝西大旱,如果不救災的話,也就隻有陝西一地會發生動亂。


    然後偉大的敗家仔來了一通騷操作,下旨讓戶部嚴催京運各地將沒有運到的物資及外省協濟錢糧以保證陝北軍需。


    這個外省是哪裏?


    山西和河南兩地最近,這一解送,就出了大問題,最後搞得災情擴大到了這兩地。


    當然,賑災隻是誘因,最主要的還是這兩地本身就物資不足。


    遇到風險之後,毫無抵抗力。


    所以通常不到萬不得已,朝廷不敢輕易下令賑濟。


    因為這個命令搞不好就是挖坑把自己埋了。


    崇禎就是被這麽玩死的。


    其實如果他硬挺著不賑災,李自成根本沒有機會打進河南、山西,也就能在陝西混一混。


    萬曆皇帝聽到‘一條鞭法’利大於弊的時候,心中微微一動。


    這個問題其實他找當今很多名士問過,都認為‘一條鞭法’的確是條殺雞取卵的辦法。


    而今天侯平卻給了他一個不一樣的答案。


    “哦,你說利大於弊,到底是如何利大於弊?”


    “迴陛下,微臣以為,‘一條鞭法’在張大人實施之前,其實已經有很多地方在偷偷使用了。江南實行的征一法,江西的鼠尾冊,東南出現的十段錦法,浙江、廣東出現的均平銀,福建出現的綱銀法,都具有徭役折銀向田畝轉移的內容,這些都是地方自行實施的地方性政策,並不利於朝廷的監管。


    所以張大人堅持施行‘一條鞭法’等於是廢除了這些地方性的政策,統一使用朝廷政策,更利於朝廷監管;同時清丈土地,擴大稅務征收麵,使稅賦相對均平;統一賦役,限製苛擾,使稅賦趨於穩定;計畝征銀,官收官解,使征收辦法更加完備等方麵,都是功德無量。無論是官民都得到了大大的便利,否則‘一條鞭法’也不會得到百姓們的一至認可。”


    萬曆皇帝聽到侯平如此褒揚,胸中微微來氣:“哦,那既然‘一條鞭法’如此利國利民,為何在張居正死後會有這麽多人上書要朕治罪於他?”

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