趙全擦了擦額頭上的汗,順手指了三個人。


    “迴公主的話,平日裏的飯,都是他們三個的婆娘來做的。”


    “那他們三個的po…呃媳婦呢?”


    “在別的皇莊做飯,明日…明日就來了。”


    “趙全。”


    林棠提高音量,言辭犀利地問:“這偌大的皇莊,二三百人要吃飯,你就這樣糊弄嗎?”


    “奴才沒銀子啊,請不起做飯的婆子。”趙全低聲辯解。


    “那你怎麽吃飯?”林棠冷哼道。


    “奴才…奴才都是去內務府吃。”


    趙全見林棠的手又摸向刀,不自覺地打了個寒顫。


    他哆嗦著道:“公主,真不是奴才不給他們吃飯,奴才是真沒銀子養這麽多人啊。”


    “內務府沒撥銀子過來?”


    “撥了…”


    趙全為難地道:“公主,您是宮裏出來的,應當明白這銀子它到哪,都到不了奴才的口袋啊?


    奴才一天給這些人吃的一頓稀飯,都是奴才自掏腰包買的。


    那做飯的婦人,也是奴才舔著臉去借的。”


    “這麽說,我錯怪你了?”


    林棠眉眼微動,漫不經心地問。


    “奴才真是無辜的。”


    趙全想起宮裏對這四公主的評價,咬著牙決定賭一把。


    他跪在林棠麵前,道:“要說奴才哪有錯,那便是沒有及時把田地平整好。


    還有奴才出於不想幹活的私心,買了這群娃娃進來。


    至於別的事,還望公主明鑒,奴才是真沒人沒銀子,幹不了啊。”


    “你先起來。”


    林棠見他麵色誠懇,道:“找幾個人去燒點熱水,會嗎?”


    “會。”


    “那去燒點熱水來。”


    趙全低聲應下,起身帶了兩個人去燒熱水了。


    林棠本想讓人喝點米粥配饅頭,多少能補充些力氣。


    但沒這條件,還是喝點熱水配饅頭吧。


    周圍的老人和孩子們稀稀拉拉地分布在三千畝的地裏。


    林棠看著他們,琢磨下一步該怎麽辦。


    雖然她有善心,但這兩百多個人,她總不能白白養著吧。


    林棠眯著眼,琢磨還是得按勞分配。


    等他們過會兒吃完飯後,便讓他們十人為一伍,一伍負責一百畝地。


    少的人,讓趙全去附近的村落招。


    最先幹完的十個人獎勵他們吃肉。


    不過,這個分法得把年幼者和年長者打亂。


    不然,七八歲的男孩們估計要幹很久。


    林棠想著,又派麥田去找趙全要了這些人的賣身契。


    她和麥田趁著趙全燒水的間隙,把這二百七十個人打亂,分成二十七伍。


    隨後,林棠又讓侍衛把三千畝地劃分成三十塊。


    等分好地,趙全的水也燒好了。


    林棠命侍衛把馬車上的兩麻袋饅頭搬下來後,扭頭吩咐道:“把他們叫過來,一人給兩個饅頭,一碗熱水。”


    趙全聞言,怔在原地沒說話。


    雖說他早已聽聞四公主出手極為大方,跟著她的奴才都能吃飽飯。


    但耳聽為虛,眼見為實。


    趙全看到麻袋裏的白麵饅頭時,還是愣住了。


    “還不快去?”林棠出聲提醒。


    趙全這次誠心誠意地彎著身子,應聲去了。


    半盞茶後。


    白麵饅頭發到皇莊的下人手裏,三十多歲的人紛紛哆嗦著手,不可置信地咬了一口。


    等他們咀嚼幾下,確定嘴裏是軟軟的大白饅頭後,大多紅著眼眶把饅頭放進懷裏。


    大白饅頭可是好東西,他們得帶迴去給一家人嚐嚐。


    半大的孩子們倒沒這麽多想法,饅頭拿到手後,他們便歡喜地吃到肚子裏了。


    他們都曾是乞討過的孤兒,沒人比他們更明白,食物隻有在肚子裏才是最安全的。


    林棠看見這一幕,有些心酸又有些好笑。


    心酸那些三十歲多的人,自己都吃不飽的情況下,還想著家人。


    好笑那些半大的孩子們,果真是“一人吃飽,全家不餓”的真實寫照。


    她嘴巴動了動,對同樣吃著饅頭的趙全,道:“你告訴他們,讓他們不許剩下,必須全吃了,不然耽誤幹活。


    等他們吃完,按照這個名單上的順序,十人為一伍,一伍負責一百畝地。


    分完以後,你再去附近的村落招三十個人。


    工錢按十文一日,管中午和晚上的飯。


    等人招進來,也分成三伍,把這裏的雜草盡快收拾了。”


    “奴才遵命。”


    “還有,你再招四個做飯的婆子來做飯。


    我給你一百兩銀子,你要保證他們在這期間,不能餓著肚子幹活。”


    “嗻。”趙全應下,眼巴巴地看著林棠。


    林棠從荷包裏掏出來銀票,讓麥田遞給趙全。


    趙全接過銀子,三兩口把饅頭全塞進嘴裏,扛起一袋米往灶房去。


    接著,林棠走到田地的另一側查看從杭州府運迴來的紅薯。


    六萬斤紅薯全都明晃晃地堆在太陽底下。


    林棠看了眼天,慶幸沒有下雨。


    她用匕首隨意劃開一個麻袋,從裏麵隨手掏出來一個。


    紅薯上的芽長的已經比林棠的手指高了。


    林棠又掏出來幾個,有的開始發黑腐爛了。


    她把紅薯扔迴去,拍了拍手,思忖幾瞬後,決定仿照小麥種植的方法鋌而走險一次。


    先把發黑腐爛的紅薯挑出來扔了,再把那些發芽的紅薯切成塊,保證每塊上都有芽眼後,直接種到地裏去。


    這樣下來,最慢下個月初,應當就能把所有的紅薯種好了。


    不過。


    這六萬斤紅薯,挑揀和切塊做起來也需要不少人手。


    林棠心思微動,決定讓趙全再給她招三十個幹活利索的婦女來。


    趙全爽快地應下了。


    反正他不花銀子,隻是跑跑腿的事。


    幹的好了,說不定還能成為四公主的人。


    ——


    離皇莊七八裏地外的張家村。


    村長得知趙全的來意後,渾濁的老眼裏閃過精光。


    他當即派自己的婆娘和兒子去村裏走了一趟。


    半盞茶後。


    三十個手腳利落的媳婦、年輕小夥和四個年紀較大的婆婆來了。


    六十多個人烏泱泱地圍在村長身後,眼神希冀地看著趙全。


    農家的三月不忙,皇莊那邊一日給十文錢,中午和晚上還管飯。


    他們都盼著能選上,給家裏添個進項。

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