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    這個時候的驢皮膠,也就是後世被稱為“阿膠”的東西。據說是用東阿當地土產的黑背白肚的小山毛驢的皮子熬製而成,因為原產於東阿,所以後來被世人叫做阿膠。


    大業年間,人們對阿膠的食用還不像後世那麽盛行,因為人們還沒有發現阿膠具有滋陰補陽、潤燥美容的功效,所以更多的是當成土方給生完孩子的婦人補氣止血使用。


    阿膠又是怎麽得到皇家青睞,使其從一個地方土方的賤物轉而成為皇家食用的物品的呢?


    東阿境內有個流傳千年的民間掌故,說的是李世民征伐王世充時屢屢受挫,不得不退兵至東阿休整,當地人以驢皮膠熬湯來招待唐軍。


    說來奇怪,喝了驢皮膠湯的李世民部,第二天竟然精神大震,居然一鼓作氣擊敗了王世充。


    當然,這不過是民間傳說,並沒有史料作證。


    但是,唐《元和郡縣誌》中記載,李世民派大將尉遲恭兵臨東阿縣,封存熬製阿膠的專用水井“阿井”,並且下令:當地閑雜人等一律不得私自啟井熬膠,隻有官家才可以“啟封而取水”,“熬膠進貢”。違者殺無赦。


    自此以後,東阿驢皮膠就成了“東阿貢膠”,尋常人家即使有錢也求而不得。


    原本是地方賤物的驢皮膠,一躍成為“皇家專用”之物。


    阿膠後來之所以得以盛行,完全是得益於楊貴妃以及那首《全唐詩·宮詞補遺》:


    鉛華洗盡依豐盈,


    雨落荷葉珠難停。


    暗服阿膠不肯道,


    卻說生來為君容。


    唐代詩人肖興藻這首詩中,就暗暗的披露了楊貴妃的傾城美貌,就是靠偷偷服用阿膠才得以延續的驚天秘密。


    也就是因為有這種傳說,才使得阿膠成為了競相追逐的美容養顏之聖藥。


    但是很可惜,即使民間知道了阿膠有美容養顏的神奇功效,即使你再有錢,也沒有辦法獲得已經被欽定的皇家貢品。


    直至元朝以後,阿膠的地位才有所鬆動,不再是皇家專用,慢慢流傳至皇宮之外。


    未曾想到的是,從宮裏到宮外的這一小步,卻也成為阿膠流傳千古的一大步。


    一時間,食用阿膠美容之術蔚然成風。有能力覓得阿膠的大戶人家們,開始精研起阿膠的各種食用方法。


    而在這之中,有一種方法最為富貴太太和千金小姐們所青睞,以致於在元曲四大家之一的白樸筆下,都將其廣為傳唱。


    白樸在他的《秋夜梧桐雨之錦上花》中有雲:阿膠一碗,芝麻一盞,白米紅餡蜜餞。粉腮似羞,杏花春雨帶笑看。潤了青春,保了天年,有了本錢。


    為什麽要用阿膠和芝麻配料熬製才會有美容奇效,其中的原理當時的人自然是無從考據,但這並不影響阿膠和芝麻成為鍾鳴鼎食之家的美容食譜。


    這份食譜發展到元代後期,聲勢非但未見消弭,竟也愈演愈烈,牽扯出了一個地方習俗出來。東阿周圍數百裏,凡是嫁女娶妻的人家,必有芝麻阿膠糕作為嫁妝的傳統。


    到了來整上一世所處的年代,人們又在這個配方裏添加了核桃、花生、紅棗、桂圓、枸杞、蜂蜜等食材,製作出了營養和藥用價值更高的桃花姬阿膠糕。


    來整之所以知道這個配方,完全是因為在大賣場裏,看到過阿膠廠家的促銷員,現場熬製桃花姬阿膠糕而學會的。


    一時之間想要湊齊所有配料不太現實,但是一般的蜂蜜、紅棗等物還是可以找得到。


    跟驢皮膠店主商量好,得到了對方答應幫忙的承諾之後,來整又去對麵的藥鋪買來紅棗、枸杞和桂圓,最後去了飯莊買了一小壇黃酒,這才迴到驢皮膠鋪。


    徐世勣跟程咬金也買到了胡麻和胡桃仁,前後腳的跟著進了鋪子。


    來整跟店主借了一個藥臼子,把稍稍翻炒了一遍的胡麻、胡桃仁放進去搗碎。把紅棗、枸杞和桂圓肉切成細丁,一起放入“咕嘟咕嘟”冒泡的膠鍋中熬製。


    等到熬出食物的香氣,店主就按照來整的吩咐,起鍋散熱。看到原本透明的膠液逐漸冷卻拉絲,再倒入膠盤中壓製成型。


    膠盤下注入冷水,使得冷卻速度加快,壓出膠中所有氣泡後,用鋒利的切刀趁著阿膠糕還未凝結成塊的間隙,快速切製成兩指寬,四指長的膠條。


    如此一來,來整首創的桃花姬阿膠糕就成型出貨了。


    讓店主用最好的包裝將所有膠條分裝成十八盒,然後每三盒捆紮成一摞,共計六摞。


    來整取了幾顆金珠準備付賬,店主卻說什麽也不肯收下,推搡之下,店主說道:“這位公子,一來,老朽這驢皮膠值不得如此多的錢財。二來,老朽還想有個不情之請,懇請公子應允。”


    來整點頭:“老人家有話盡管吩咐,隻要小子可以做到,愛不推遲。”


    店主有些不好意思的說道:“老朽是看公子這膠糕的配方獨特,變藥為食之後可以增加售賣的機會,所以想請公子允許小店可以按配方製作售賣。”


    來整“哈哈”一笑:“小子還以為是什麽大事,原來隻是想熬製桃花姬膠糕售賣啊。”


    店主連連點頭:“正是,正是。小老兒不敢貪天之功,熬製桃花姬膠糕售賣,定然會掛上公子的名號。所售錢財,除去材料之資外的盈餘,老朽與公子對分如何?”


    程咬金聞言大笑:“來兄弟,想不到你來一趟東阿縣城,還能有錢賺,不錯不錯。”


    來整想了想,點頭道:“也好,盈餘小子隻要三成,以後就由這程大郎定期來取好了。”


    說罷指了指咧嘴大笑的程咬金。


    到不是說來整混不嗇,實在是日後用錢的地方頗多,螞蟻雖小也是肉啊,多收入一點是一點。


    另外來整也想拉住一個製膠的行家,以後亂世之中,阿膠的用處恐怕要遠遠多於現在。


    店主聞聽來整隻要三成盈餘,更是高興異常:“多謝公子,多謝公子。今後若有用得著老朽的地方,公子盡可開口。”


    來整微笑告辭,給徐世勣使了一個眼色。


    徐世勣聽音知意,眾人往外走時故意落在後麵,將幾顆金珠放在了店主的櫃頭。

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