次日一早，宮人就將一枚白玉牌送到了嚴徽手中。
玉牌色澤溫潤，中間有一團淡淡的黛青色，正好雕了一個墨字。這枚巴掌大的薄玉牌正是進出墨閣所需的通行符，人們稱之為“墨牌”。
“可別小瞧了這墨牌。”宋沛拎著玉牌打量著，“墨閣說起來隻不過是個藏書閣，可位於前廷，出入的盡是朝中官員和翰林、太學裏的學子。子瑞兄今後去那裏看書，想必可以結識不少要人呢。”
“聽說陛下不喜後宮侍君們結交外臣？”沈默問。
“沒這硬規矩。”宋沛將玉牌遞還給了陳三良，“那些官員瞧不起咱們身為堂堂男子，卻自甘墮落以色侍人，不屑同我們結交罷了。”
嚴徽笑道：“我們都未必看得起自己。人之常情罷了。”
宋沛冷嘲道：“不過我聽說，東君也常去墨閣的藏經閣，還會在墨閣茶室裏同精通佛學的文士座談。太學和翰林的人，個個都削尖了腦袋想往東君的茶會裏的擠。可見飽讀詩書治不了勢利眼。”
沈默道：“子瑞哥也別錯過這機會。能給東君留下個好印象，最好能在陛下麵前為你美言幾句。”
“這我可不敢妄想！”嚴徽大笑，覺得沈默真是天真可愛，“陛下讓我去墨閣看書，我還是把心思放在看書上的好。”
“陛下還會考你功課不成？”
“子瑞這麽想倒是對的。”宋沛品了一口茶，“進了這內廷，就得步步為營。沒站穩腳跟兒前，還是低調謹慎些的好。唔，好茶！也是陛下賜的？”
“是林少侍送來的。”嚴徽道，扭頭吩咐陳三良，“裝上兩份，給宋郎和沈郎送去。”
“林少侍當初好像還在茶會上譏諷過子瑞哥不懂茶吧？”沈默記性最好，“這見風使舵轉得也真快。”
自打接連兩次被女帝召見後，嚴徽儼然成了大紅人，送禮之人絡繹不絕，更有不少茶會、詩會的邀請。
嚴徽並不拿喬，禮尚往來，一副渾然忘了過去種種不愉快的大度姿態。
“還是你肚量大。”宋沛哼笑，“我要是得寵，先前得罪我的，就等著吃我白眼吧。人生得意不盡歡，那得意還有什麽意思？”
“聽聽這話。”嚴徽忙招唿沈默，一道朝宋沛作揖，“小弟們承蒙宋郎不棄，將來還要依仗郎君多多提拔。眼下若有疏忽得罪之處，還請郎君原宥……”
“去你們的！”宋沛呸呸。三個年輕人一陣笑鬧。
*
次日早飯過後，嚴徽到訪墨閣。
墨閣位於外庭西院中，就在太學院邊。隔著一道厚厚的宮牆，便是皇城夾道。禦林軍自城牆上踏步而過的腳步聲，閣中清晰可聞。
墨閣中禁止喧嘩，隻聞一片清脆的鳥語。
整個寬敞的院落都嚴禁明火，閣中清幽昏暗，書墨香氣彌漫，塵埃在窗口透射進來的晨光中沉浮。
太學生們身穿著樣式統一的藍衫，頭戴綸巾，三倆聚在窗邊書看書。
嚴徽一身銀藍錦袍，玉帶銀冠，沒有官職，又不像哪位王侯。
太學生們好奇的目光一路追隨。直到有人猜出了嚴徽的身份，低聲說了兩句，少年們神色驟變，訕訕地把視線挪開了。
嚴徽不以為意。他選了一處朝東的窗戶，請小吏搬來了近來兩個月的邸報，一份份仔細地讀了起來。
哪怕斷了科舉致仕之路，嚴徽也依舊保留著讀邸報的習慣。
上京進宮這兩個月來，關在深宮之中，嚴徽還真有一種雖然住在帝國權力的中心，卻與世隔絕的感覺。
如今，嚴徽翻閱著一張張邸報，看著上麵抄錄的皇帝諭旨和臣僚奏議，分析著這兩個月來朝中大小諸事，這才有了一種重歸塵世的踏實。
隔著一扇窗的長桌上，幾個太學生忽然起了點爭執，聲音傳入了嚴徽的耳中。
學生們正在討論的，也是這幾個月來邸報上頻頻提起的一個事：新法。
大雍建國兩百來年，如今宗室貴親滿地跑，大江南北到處都是豪族富紳。土地盡歸這些權貴豪強所有，賦役繁重，底層百姓的生活越發疾苦，朝廷財政也有入不敷出之勢。
先帝在位時便有意變法，才開了個頭便遭到群臣反對，不了了之。
女帝登基後，柳懷易攝政，親自編寫新法，點了直隸和兩省四府七州作為試行地，以強硬的手腕推行新法。
十年過去，柳懷易已不在人世，但是他的新法卻是被女帝堅定地執行了下去。試行地也已擴展到了三省八府，效果顯著。
就在半月前，女帝決定將新法推行至全國。
這決定一出，朝臣分成支持和反對兩大派，吵得天昏地暗。
連太學生們也都為這事忍不住在墨閣裏爭執了起來。
嚴徽翻著邸報，在旁邊聽了一耳朵，覺得很是有趣。
這群學生估計大都是官宦子弟，雖然年輕氣盛，學識上佳，可是對民生的了解卻還浮於表象。百姓的疾苦在他們眼中，多是詩詞裏的吟詠罷了。
學生們爭執聲越來越大。有一位直講從書架中走出來，出聲喝止。少年們訕訕，紛紛收拾書本而去。
人散去後的書閣恢複了幽靜。嚴徽提筆繼續謄抄著邸報上精要的條文。
忽而一陣輕輕的腳步聲從重重書架中傳來。一個穿著墨藍官袍的年輕男子走了出來。
麵孔白皙，溫潤儒雅，一身文人雅士的清華之氣。
對方也沒料到書閣中還有人，明顯一愣。
嚴徽立刻擱筆起身，揖手道：“薑大人。”
這年輕文官便是如今朝中炙手可熱的女帝親信，新上任不久的中書舍人薑為明。
薑為明自然認得眼前這個清俊的青年是女帝的新侍君。
“嚴郎多禮了。”薑為明抬手還禮，淺笑道，“沒想你竟然認得我。”
嚴徽道：“前日在樞正殿，在下奉陛下之命翻譯古麗語，同薑大人見過一麵。還要多謝薑大人當時為在下出言相護之恩。”
那時並沒有人給他們兩人引見。但是嚴徽觀察力敏銳，事後自己分析，判定那個為自己說話的年輕文官應當就是薑為明。
“在看邸報？”薑為明走了過來，朝桌案上一掃，有些意外。
嚴徽笑道：“雖然身在宮中，卻也不能不了解天下事。陛下憂天下事，我們憂陛下之憂，這是我們身為侍君的本分。”
這青年對自己的身份如此坦蕩，倒是讓薑為明更加意外。
誌雲君溫延和宣平君楊駿，薑為明都見過。這兩人深得女帝專寵，地位崇高，可在與外庭官員相處之中，也難免露出自卑之態。
眼前這青年眸光清澈，笑容豁達。這爽朗豁達的姿態，倒是令人下意識忽略了他的身份，再結合前日他流暢翻譯的事，對他心生好感。
薑為明低頭隨意地往桌案上一掃，卻是被嚴徽那一手草書給吸引了去。
“嚴郎寫得一手好字！”
見字如見人。嚴徽不論正楷行書都寫得俊秀不失風骨，草書更是帶一股乘風破浪的瀟灑不羈。
薑為明拿著嚴徽的字仔細看了起來，一邊詢問他念書的情況。
得知嚴徽師從鍾淵時，薑為明已震驚不已，聽聞嚴徽被舞弊案牽連而斷了科舉前途，更是替嚴徽扼腕痛惜。
薑為明今日來墨閣翻閱卷宗，帶了一名小吏跟班。
小吏在閣外候著，就聽薑為明和嚴徽在書閣裏相談甚歡，從鍾大學生談到太學，從太學談到剛才學生們辯論的新法，又從新法討論到南方民生百態……
一個多時辰過去，都還沒停下來。
嚴徽嗓音低沉溫潤，吐字從容：“都說惠州和瓊州那片南疆，土薄而俗澆。其實我們南方土地極為肥沃，百姓亦勤勞純樸。隻是犁具老舊，穀種不好，又因天氣陰雨潮濕，確實常有疫病橫行……”
小吏眼看日頭已高，在外麵輕聲咳了咳。
薑為明這才迴過神。
“竟然都這個時候了。聽了嚴郎一席話，好像親身往惠州和瓊島走了一趟似的。”
嚴徽將薑為明送到書閣門口。
薑為明又道：“我當年為寫《民論》，自詡飽讀群書，無所不知。可今日看來，真要了解百姓民生，還得像嚴郎這樣，腳踏實地地將大雍南北走一遍才行。不然，也不過是紙上談兵罷了。”
嚴徽好一陣謙讓。
薑為明朝嚴徽腰間係的墨牌上一掃，笑道：“以後我們倆應當還會時常相見，到時候再和郎君暢聊。”
嚴徽一揖到底，送薑為明遠去。
*
之後一連數日，嚴徽每日都去墨閣看書。
邸報看完了，便去看曆屆的科舉卷子。卷子看完了，再去看農學、算學的書籍。後來又給他在一個小閣裏找到了僅存的一些海事書，坐在滿地灰塵中看得津津有味。
就在嚴徽在墨閣裏徜徉書海的第二天，女帝召了赫連斐伴駕遊園。
赫連斐是女帝的遠房表弟，進宮乃是親上加親的事。眾人最初都以為女帝會最先召見赫連斐，沒想被嚴徽拔了頭籌。
嚴徽從墨閣迴來，朱九青一邊給他布菜，一邊說：“宮門就快下鑰了，赫連郎君還沒迴來。這怕不是要留下侍寢吧？”
朱九青到底年少，覺得自家郎君是第一個被召見的，又明顯得女帝青睞。要是讓赫連斐第一個侍寢，可不是搶了自家郎君的風頭了？
那赫連斐平日裏就行事跋扈，連著內侍都斜著眼睛看人，私下沒少譏笑嚴徽皮膚黑，是個田舍奴。要是赫連斐侍了寢，以後他們一個院子還不要囂張得飛上天去？
玉牌色澤溫潤，中間有一團淡淡的黛青色，正好雕了一個墨字。這枚巴掌大的薄玉牌正是進出墨閣所需的通行符，人們稱之為“墨牌”。
“可別小瞧了這墨牌。”宋沛拎著玉牌打量著，“墨閣說起來隻不過是個藏書閣，可位於前廷，出入的盡是朝中官員和翰林、太學裏的學子。子瑞兄今後去那裏看書，想必可以結識不少要人呢。”
“聽說陛下不喜後宮侍君們結交外臣？”沈默問。
“沒這硬規矩。”宋沛將玉牌遞還給了陳三良，“那些官員瞧不起咱們身為堂堂男子，卻自甘墮落以色侍人，不屑同我們結交罷了。”
嚴徽笑道：“我們都未必看得起自己。人之常情罷了。”
宋沛冷嘲道：“不過我聽說，東君也常去墨閣的藏經閣，還會在墨閣茶室裏同精通佛學的文士座談。太學和翰林的人，個個都削尖了腦袋想往東君的茶會裏的擠。可見飽讀詩書治不了勢利眼。”
沈默道：“子瑞哥也別錯過這機會。能給東君留下個好印象，最好能在陛下麵前為你美言幾句。”
“這我可不敢妄想！”嚴徽大笑，覺得沈默真是天真可愛，“陛下讓我去墨閣看書，我還是把心思放在看書上的好。”
“陛下還會考你功課不成？”
“子瑞這麽想倒是對的。”宋沛品了一口茶，“進了這內廷，就得步步為營。沒站穩腳跟兒前，還是低調謹慎些的好。唔，好茶！也是陛下賜的？”
“是林少侍送來的。”嚴徽道，扭頭吩咐陳三良，“裝上兩份，給宋郎和沈郎送去。”
“林少侍當初好像還在茶會上譏諷過子瑞哥不懂茶吧？”沈默記性最好，“這見風使舵轉得也真快。”
自打接連兩次被女帝召見後，嚴徽儼然成了大紅人，送禮之人絡繹不絕，更有不少茶會、詩會的邀請。
嚴徽並不拿喬，禮尚往來，一副渾然忘了過去種種不愉快的大度姿態。
“還是你肚量大。”宋沛哼笑，“我要是得寵，先前得罪我的，就等著吃我白眼吧。人生得意不盡歡，那得意還有什麽意思？”
“聽聽這話。”嚴徽忙招唿沈默，一道朝宋沛作揖，“小弟們承蒙宋郎不棄，將來還要依仗郎君多多提拔。眼下若有疏忽得罪之處，還請郎君原宥……”
“去你們的！”宋沛呸呸。三個年輕人一陣笑鬧。
*
次日早飯過後，嚴徽到訪墨閣。
墨閣位於外庭西院中，就在太學院邊。隔著一道厚厚的宮牆，便是皇城夾道。禦林軍自城牆上踏步而過的腳步聲，閣中清晰可聞。
墨閣中禁止喧嘩，隻聞一片清脆的鳥語。
整個寬敞的院落都嚴禁明火，閣中清幽昏暗，書墨香氣彌漫，塵埃在窗口透射進來的晨光中沉浮。
太學生們身穿著樣式統一的藍衫，頭戴綸巾，三倆聚在窗邊書看書。
嚴徽一身銀藍錦袍，玉帶銀冠，沒有官職，又不像哪位王侯。
太學生們好奇的目光一路追隨。直到有人猜出了嚴徽的身份，低聲說了兩句，少年們神色驟變，訕訕地把視線挪開了。
嚴徽不以為意。他選了一處朝東的窗戶，請小吏搬來了近來兩個月的邸報，一份份仔細地讀了起來。
哪怕斷了科舉致仕之路，嚴徽也依舊保留著讀邸報的習慣。
上京進宮這兩個月來，關在深宮之中，嚴徽還真有一種雖然住在帝國權力的中心，卻與世隔絕的感覺。
如今，嚴徽翻閱著一張張邸報，看著上麵抄錄的皇帝諭旨和臣僚奏議，分析著這兩個月來朝中大小諸事，這才有了一種重歸塵世的踏實。
隔著一扇窗的長桌上，幾個太學生忽然起了點爭執，聲音傳入了嚴徽的耳中。
學生們正在討論的，也是這幾個月來邸報上頻頻提起的一個事：新法。
大雍建國兩百來年，如今宗室貴親滿地跑，大江南北到處都是豪族富紳。土地盡歸這些權貴豪強所有，賦役繁重，底層百姓的生活越發疾苦，朝廷財政也有入不敷出之勢。
先帝在位時便有意變法，才開了個頭便遭到群臣反對，不了了之。
女帝登基後，柳懷易攝政，親自編寫新法，點了直隸和兩省四府七州作為試行地，以強硬的手腕推行新法。
十年過去，柳懷易已不在人世，但是他的新法卻是被女帝堅定地執行了下去。試行地也已擴展到了三省八府，效果顯著。
就在半月前，女帝決定將新法推行至全國。
這決定一出，朝臣分成支持和反對兩大派，吵得天昏地暗。
連太學生們也都為這事忍不住在墨閣裏爭執了起來。
嚴徽翻著邸報，在旁邊聽了一耳朵，覺得很是有趣。
這群學生估計大都是官宦子弟，雖然年輕氣盛，學識上佳，可是對民生的了解卻還浮於表象。百姓的疾苦在他們眼中，多是詩詞裏的吟詠罷了。
學生們爭執聲越來越大。有一位直講從書架中走出來，出聲喝止。少年們訕訕，紛紛收拾書本而去。
人散去後的書閣恢複了幽靜。嚴徽提筆繼續謄抄著邸報上精要的條文。
忽而一陣輕輕的腳步聲從重重書架中傳來。一個穿著墨藍官袍的年輕男子走了出來。
麵孔白皙，溫潤儒雅，一身文人雅士的清華之氣。
對方也沒料到書閣中還有人，明顯一愣。
嚴徽立刻擱筆起身，揖手道：“薑大人。”
這年輕文官便是如今朝中炙手可熱的女帝親信，新上任不久的中書舍人薑為明。
薑為明自然認得眼前這個清俊的青年是女帝的新侍君。
“嚴郎多禮了。”薑為明抬手還禮，淺笑道，“沒想你竟然認得我。”
嚴徽道：“前日在樞正殿，在下奉陛下之命翻譯古麗語，同薑大人見過一麵。還要多謝薑大人當時為在下出言相護之恩。”
那時並沒有人給他們兩人引見。但是嚴徽觀察力敏銳，事後自己分析，判定那個為自己說話的年輕文官應當就是薑為明。
“在看邸報？”薑為明走了過來，朝桌案上一掃，有些意外。
嚴徽笑道：“雖然身在宮中，卻也不能不了解天下事。陛下憂天下事，我們憂陛下之憂，這是我們身為侍君的本分。”
這青年對自己的身份如此坦蕩，倒是讓薑為明更加意外。
誌雲君溫延和宣平君楊駿，薑為明都見過。這兩人深得女帝專寵，地位崇高，可在與外庭官員相處之中，也難免露出自卑之態。
眼前這青年眸光清澈，笑容豁達。這爽朗豁達的姿態，倒是令人下意識忽略了他的身份，再結合前日他流暢翻譯的事，對他心生好感。
薑為明低頭隨意地往桌案上一掃，卻是被嚴徽那一手草書給吸引了去。
“嚴郎寫得一手好字！”
見字如見人。嚴徽不論正楷行書都寫得俊秀不失風骨，草書更是帶一股乘風破浪的瀟灑不羈。
薑為明拿著嚴徽的字仔細看了起來，一邊詢問他念書的情況。
得知嚴徽師從鍾淵時，薑為明已震驚不已，聽聞嚴徽被舞弊案牽連而斷了科舉前途，更是替嚴徽扼腕痛惜。
薑為明今日來墨閣翻閱卷宗，帶了一名小吏跟班。
小吏在閣外候著，就聽薑為明和嚴徽在書閣裏相談甚歡，從鍾大學生談到太學，從太學談到剛才學生們辯論的新法，又從新法討論到南方民生百態……
一個多時辰過去，都還沒停下來。
嚴徽嗓音低沉溫潤，吐字從容：“都說惠州和瓊州那片南疆，土薄而俗澆。其實我們南方土地極為肥沃，百姓亦勤勞純樸。隻是犁具老舊，穀種不好，又因天氣陰雨潮濕，確實常有疫病橫行……”
小吏眼看日頭已高，在外麵輕聲咳了咳。
薑為明這才迴過神。
“竟然都這個時候了。聽了嚴郎一席話，好像親身往惠州和瓊島走了一趟似的。”
嚴徽將薑為明送到書閣門口。
薑為明又道：“我當年為寫《民論》，自詡飽讀群書，無所不知。可今日看來，真要了解百姓民生，還得像嚴郎這樣，腳踏實地地將大雍南北走一遍才行。不然，也不過是紙上談兵罷了。”
嚴徽好一陣謙讓。
薑為明朝嚴徽腰間係的墨牌上一掃，笑道：“以後我們倆應當還會時常相見，到時候再和郎君暢聊。”
嚴徽一揖到底，送薑為明遠去。
*
之後一連數日，嚴徽每日都去墨閣看書。
邸報看完了，便去看曆屆的科舉卷子。卷子看完了，再去看農學、算學的書籍。後來又給他在一個小閣裏找到了僅存的一些海事書，坐在滿地灰塵中看得津津有味。
就在嚴徽在墨閣裏徜徉書海的第二天，女帝召了赫連斐伴駕遊園。
赫連斐是女帝的遠房表弟，進宮乃是親上加親的事。眾人最初都以為女帝會最先召見赫連斐，沒想被嚴徽拔了頭籌。
嚴徽從墨閣迴來，朱九青一邊給他布菜，一邊說：“宮門就快下鑰了，赫連郎君還沒迴來。這怕不是要留下侍寢吧？”
朱九青到底年少，覺得自家郎君是第一個被召見的，又明顯得女帝青睞。要是讓赫連斐第一個侍寢，可不是搶了自家郎君的風頭了？
那赫連斐平日裏就行事跋扈，連著內侍都斜著眼睛看人，私下沒少譏笑嚴徽皮膚黑，是個田舍奴。要是赫連斐侍了寢，以後他們一個院子還不要囂張得飛上天去？