六月十四，「多爾袞派固山額真葉臣領兵收取山西。同時又以平西王吳三桂名義大張文告，雲為安撫殘黎事稱：“攝政王簡選虎賁數十萬南下，牌仰山東等處速速投降”。」
……
同日，江西省九江府，城子鎮。
該鎮位於九江府城德化以西，鎮南為江西省第五大湖赤湖，鎮北為長江之上的城子鎮碼頭。
長江流經九江府的這一段亦是九江府的北境線，如城子鎮北的長江對岸便是湖廣的黃州府。
晌午，烈日當空，城子鎮北碼頭上一如既往的喧鬧繁忙。
碼頭邊的集市上有座三層的大酒樓‘潯陽閣’，流經九江府的這一整段長江亦稱潯陽江，故而九江府內以潯陽命名的酒樓茶肆客棧等頗多。
潯陽閣的三樓有六個精致的包廂，其中有三個包廂皆可俯瞰千帆林立的長江盛景，此時，三個衣著貴氣的中年男子正站在一個包廂的窗台前。
他們三人正是易容成商賈的軍情四科科長劉誌貴、科內第一組長劉福、第二組長蕭元朗。
除了楚軍大帥唐世勳和情報體係的高層，無人知曉被全軍通報批評的軍情四科被大帥‘發配’去了何處，甚至不少寶慶府的將領官員們以為劉誌貴和他的軍情四科已被大帥給打入了‘冷宮’。
在五月二十至廿四這幾日，劉誌貴皆在與肅衛寶慶府樞密分司的新任分司長盧葦進行情報網交接。
當邵陽城被陷陣右營和青龍右營拿下的當日，劉誌貴與劉福、蕭元朗等軍情四科的五組骨幹們、以及十餘個特別行動隊一同離開寶慶府去往衡州府的酃縣，繼而趕在六月初一陷陣左大營的乙營統領單耀武東進江西省之前進入了吉安府。
劉誌貴一行在吉安府城廬陵聯絡上了軍情五科鄭罡的手下，再從官道北上經臨江府、南昌府、南康府之後，於前日抵達九江府境內。
在劉誌貴的分配安排之下，軍情四科的第五組先在九江府的德安縣和瑞昌縣發展情報網、第四組在九江府城德化，第三組在九江府東部的彭澤縣和湖口縣，而劉福的一組和蕭元朗的二組則在今日陪同劉誌貴來到了德化城以西的城子鎮。
城子鎮不僅是毗鄰長江的水路津要之地，而且，左良玉的兒子、‘平賊將軍’左夢庚的營盤就在該鎮的東郊，左夢庚麾下的水師船隊則皆停靠於鎮北碼頭之旁，該鎮實際上已被左夢庚所掌控。
莫要看左夢庚並未占據九江府的五縣城池，但這不過是為了給新朝廷和弘光帝一個麵子罷了。
他左夢庚隻要想進府城德化去耍耍，誰敢不給他打開城門？一旦他要賴著不走，又有誰敢說一個不字？他爹左良玉留在九江府的五萬兵馬就是他最大的底氣！
劉誌貴、劉福和蕭元朗神色複雜地看著浩瀚的長江，以前他們以為湘江已足夠寬闊，但這動輒寬度數裏的長江無疑讓三人大開眼界。
但三人可不是專程來此欣賞美景的，劉誌貴正是要在今日對他最為得力的左膀右臂劉福和蕭元朗做出具體安排。
這幾日他們收到了多封由軍情司各科傳來的密信，雖然楚軍在六月的上半月間大開大闔多點開花捷報頻傳，但潛在的危險也相應地增多。
如黃萬勝的陷陣右大營，黃萬勝與農昆兩營早在四月下旬突襲寶慶府邵陽城西北的巨口關和茱萸灘、分兵北進新化縣上梅山一帶招募難民、進而奪取新化縣之時，黃萬勝麾下的後部千總‘張天王’便駐守在新化城，並負責訓練難民新兵為陷陣右營的後備役。
當黃萬勝率部於五月廿四奪取邵陽城，上午進行授旗儀式升格為陷陣右大營、黃萬勝晉升為楚軍第一個大統領之後，當日下午黃萬勝便馬不停蹄地趕迴新化縣與‘張天王’進行整編擴軍行動。
到了五月廿六，黃萬勝麾下除了參與邵陽城之戰的死傷者，其餘將士與招募的新兵悉數集結於新化城北，加上並入陷陣右大營的山地右營近六百狼兵，該大營有新老將士八千餘人。
陷陣右大營於五月廿七兵分兩路北上長沙府安化縣，一路由新任的乙營統領‘張天王’和副統領雷盛統率進攻安化縣與縣城，兵力為四千人；另一路由大統領黃萬勝和甲營統領農昆統率，兵力同樣是四千餘人，他們在農昆的狼兵引導下翻山越嶺，直插東北方向的益陽縣，並與六月初一正式攻城。
且陷陣右大營這兩路皆在行進間不斷招兵買馬，黃萬勝在六月初五奪得益陽城之後，至六月初十顧厚生率原朱雀左營的九百餘將士抵達益陽城並入陷陣右大營，該營已擴編為三個五部滿編營，人數近一萬五千人。
黃萬勝已親率甲營將士由益陽城北上常德府沅江縣，他要親手拿下這片大帥承諾給他們的百年封地！
而據軍情八科從武昌府傳出的密信稱，當左良玉得知王允成部敗走洞庭湖之後氣得暴跳如雷，接著傳令給駐守在蒲圻縣的‘過天星’恵登相，命其火速率麾下兩萬兵馬南下嶽州府。
在六月十二，恵登相麾下的五千步騎抵達嶽州府南部的平江縣，此乃與楚軍對峙的前線，而王允成的殘部則已迴到了嶽州府城巴陵。
恵登相與王允成商議後決定，由王允成率部與兩個水師營、以及恵登相麾下的五千將士，經洞庭湖去往常德府龍陽縣，該縣位於洞庭湖的西岸。
而恵登相則率麾下七千將士駐守巴陵城以策應平江縣，另派三千將士駐守於洞庭湖東岸的津要之地鹿角鎮。
如此一來，楚軍和左軍的邊界線已經成形，雙方在洞庭湖的東南方向以流經平江縣和湘陰縣的汨羅江為界，雙方在洞庭湖以西的常德府境內，則是黃萬勝的陷陣右大營所在的沅江縣與王允成部所在的龍陽縣形成對峙。
無論楚軍還是左軍，誰都不會滿意眼下的邊界線。
因此，楚軍與左軍新一輪的‘楚左之戰’正在密鑼緊鼓的準備中，這一次將會形成嶽州府東部和常德府東部兩個主戰場。
而恵登相部和王允成部有一個楚軍所不具備的優勢，那就是王允成的兩個水師營控製著廣袤的洞庭湖，湖東北的諸多水盜亦悉數投靠王允成，他們既可在洞庭湖上炮擊南岸的沅江縣城，也可炮擊洞庭湖東南岸汨羅江畔的營田鎮。
更令人擔憂的是，左良玉麾下還有一萬五千餘水師將士！據悉他還將再調五千餘水兵組成兩個水師營去往洞庭湖。
同樣是在六月初一，於虎率白虎右大營離開寶慶府進入辰州府南部的黔陽縣，在六月初五奪得黔陽城並就地擴軍，該大營的下一步是由黔陽縣向北擴張奪取整個辰州府。
洪山海則率靖州營由黔陽縣南下靖州的會同縣，由於龍襄的軍情七科在此之前就已與會同縣的地方豪族和百姓們占據了會同城，因此洪山海進入會同城後順理成章地就地招兵和整頓內務，並警惕南邊尚有數百獻賊的靖州州城、以及湖廣巡撫李乾德占據的靖州綏寧縣和通道縣。
在五月廿七，李乾德的使者團在朱華壁的率領下進入了衡陽城，作為大明第九代楚王朱華奎的親二弟，由於其兄長朱華奎一脈在去年就已被張獻忠給集體沉了江，誰都知道年過七旬的朱華壁必然會是楚王的第一順位繼承者。
故此，扮作楚軍大帥唐世勳的楊大義、衡州知府秦正甫、同知許定江等人在衡陽城以親王之禮接待朱華壁。
老而彌堅的朱華壁並未沾沾自喜，而是直指他此來的核心問題，楚軍打算如何與湖廣巡撫李乾德相處？難道要一直把李大人給‘堵在’靖州？
耐人尋味的是，朱華壁並未問楚軍是否願意歸附朝廷，但也未有要離開衡陽城的意思。
衡州知府秦正甫和同知許定江乃是與朱華壁談判的主要官員，兩個死對頭這迴唱起了雙簧，秦正甫從民生的角度大談楚軍治下的仁政，許定江則從軍事角度大談楚軍的兵威之盛，兩個官場老油子皆未正麵迴應朱華壁提到的如何與李乾德相處之根本問題。
朱華壁同樣是個精明的老狐狸，你倆要繞圈子，那我便陪你繞便是。
於是他在秦正甫和許定江的陪同下親自去民間走訪，讓他老人家沒想到的是，秦、許二人不僅邀請他去府衙觀看二人現場處理行政事務，甚至還陪同他去楚軍參謀總部參與軍事會議？
政務公開透明、軍務嚴謹有序！這是朱華壁親眼所見之後的中肯讚譽。
當楚左之戰的第一場戰役以楚軍大捷、左軍王允成部敗走洞庭湖而結束之後，朱華壁已是震驚得瞠目結舌。
但是，當他得知東路聯軍居然‘入侵’江西省的確切消息以後，渾然不顧秦正甫和許定江的挽留，二話不說乘上馬車就離開衡陽城趕迴靖州的綏寧縣去。
故此，楚軍與湖廣巡撫李乾德的第一次‘合作’談判以失敗告終。
因為東路聯軍的陷陣左大營和白虎左大營在江西省‘玩’得太大了！而朱華壁可是未來的大明第十代楚王！他豈敢再與這個介於‘賊軍’和‘偽賊軍’之間、立場極為模糊的楚軍走得太近？
細思極恐的朱華壁更為擔心的是，他將來是楚王，唐世勳的軍隊又叫楚軍，而楚軍在這段時日的所作所為已是震驚朝野，而這個‘楚’字，可不就是將他朱華壁給架在火上烤？
……
同日，江西省九江府，城子鎮。
該鎮位於九江府城德化以西，鎮南為江西省第五大湖赤湖，鎮北為長江之上的城子鎮碼頭。
長江流經九江府的這一段亦是九江府的北境線，如城子鎮北的長江對岸便是湖廣的黃州府。
晌午，烈日當空，城子鎮北碼頭上一如既往的喧鬧繁忙。
碼頭邊的集市上有座三層的大酒樓‘潯陽閣’，流經九江府的這一整段長江亦稱潯陽江，故而九江府內以潯陽命名的酒樓茶肆客棧等頗多。
潯陽閣的三樓有六個精致的包廂，其中有三個包廂皆可俯瞰千帆林立的長江盛景，此時，三個衣著貴氣的中年男子正站在一個包廂的窗台前。
他們三人正是易容成商賈的軍情四科科長劉誌貴、科內第一組長劉福、第二組長蕭元朗。
除了楚軍大帥唐世勳和情報體係的高層，無人知曉被全軍通報批評的軍情四科被大帥‘發配’去了何處，甚至不少寶慶府的將領官員們以為劉誌貴和他的軍情四科已被大帥給打入了‘冷宮’。
在五月二十至廿四這幾日，劉誌貴皆在與肅衛寶慶府樞密分司的新任分司長盧葦進行情報網交接。
當邵陽城被陷陣右營和青龍右營拿下的當日，劉誌貴與劉福、蕭元朗等軍情四科的五組骨幹們、以及十餘個特別行動隊一同離開寶慶府去往衡州府的酃縣，繼而趕在六月初一陷陣左大營的乙營統領單耀武東進江西省之前進入了吉安府。
劉誌貴一行在吉安府城廬陵聯絡上了軍情五科鄭罡的手下，再從官道北上經臨江府、南昌府、南康府之後，於前日抵達九江府境內。
在劉誌貴的分配安排之下，軍情四科的第五組先在九江府的德安縣和瑞昌縣發展情報網、第四組在九江府城德化，第三組在九江府東部的彭澤縣和湖口縣，而劉福的一組和蕭元朗的二組則在今日陪同劉誌貴來到了德化城以西的城子鎮。
城子鎮不僅是毗鄰長江的水路津要之地，而且，左良玉的兒子、‘平賊將軍’左夢庚的營盤就在該鎮的東郊，左夢庚麾下的水師船隊則皆停靠於鎮北碼頭之旁，該鎮實際上已被左夢庚所掌控。
莫要看左夢庚並未占據九江府的五縣城池，但這不過是為了給新朝廷和弘光帝一個麵子罷了。
他左夢庚隻要想進府城德化去耍耍，誰敢不給他打開城門？一旦他要賴著不走，又有誰敢說一個不字？他爹左良玉留在九江府的五萬兵馬就是他最大的底氣！
劉誌貴、劉福和蕭元朗神色複雜地看著浩瀚的長江，以前他們以為湘江已足夠寬闊，但這動輒寬度數裏的長江無疑讓三人大開眼界。
但三人可不是專程來此欣賞美景的，劉誌貴正是要在今日對他最為得力的左膀右臂劉福和蕭元朗做出具體安排。
這幾日他們收到了多封由軍情司各科傳來的密信，雖然楚軍在六月的上半月間大開大闔多點開花捷報頻傳，但潛在的危險也相應地增多。
如黃萬勝的陷陣右大營，黃萬勝與農昆兩營早在四月下旬突襲寶慶府邵陽城西北的巨口關和茱萸灘、分兵北進新化縣上梅山一帶招募難民、進而奪取新化縣之時，黃萬勝麾下的後部千總‘張天王’便駐守在新化城，並負責訓練難民新兵為陷陣右營的後備役。
當黃萬勝率部於五月廿四奪取邵陽城，上午進行授旗儀式升格為陷陣右大營、黃萬勝晉升為楚軍第一個大統領之後，當日下午黃萬勝便馬不停蹄地趕迴新化縣與‘張天王’進行整編擴軍行動。
到了五月廿六，黃萬勝麾下除了參與邵陽城之戰的死傷者，其餘將士與招募的新兵悉數集結於新化城北，加上並入陷陣右大營的山地右營近六百狼兵，該大營有新老將士八千餘人。
陷陣右大營於五月廿七兵分兩路北上長沙府安化縣，一路由新任的乙營統領‘張天王’和副統領雷盛統率進攻安化縣與縣城，兵力為四千人；另一路由大統領黃萬勝和甲營統領農昆統率，兵力同樣是四千餘人，他們在農昆的狼兵引導下翻山越嶺，直插東北方向的益陽縣，並與六月初一正式攻城。
且陷陣右大營這兩路皆在行進間不斷招兵買馬，黃萬勝在六月初五奪得益陽城之後，至六月初十顧厚生率原朱雀左營的九百餘將士抵達益陽城並入陷陣右大營，該營已擴編為三個五部滿編營，人數近一萬五千人。
黃萬勝已親率甲營將士由益陽城北上常德府沅江縣，他要親手拿下這片大帥承諾給他們的百年封地！
而據軍情八科從武昌府傳出的密信稱，當左良玉得知王允成部敗走洞庭湖之後氣得暴跳如雷，接著傳令給駐守在蒲圻縣的‘過天星’恵登相，命其火速率麾下兩萬兵馬南下嶽州府。
在六月十二，恵登相麾下的五千步騎抵達嶽州府南部的平江縣，此乃與楚軍對峙的前線，而王允成的殘部則已迴到了嶽州府城巴陵。
恵登相與王允成商議後決定，由王允成率部與兩個水師營、以及恵登相麾下的五千將士，經洞庭湖去往常德府龍陽縣，該縣位於洞庭湖的西岸。
而恵登相則率麾下七千將士駐守巴陵城以策應平江縣，另派三千將士駐守於洞庭湖東岸的津要之地鹿角鎮。
如此一來，楚軍和左軍的邊界線已經成形，雙方在洞庭湖的東南方向以流經平江縣和湘陰縣的汨羅江為界，雙方在洞庭湖以西的常德府境內，則是黃萬勝的陷陣右大營所在的沅江縣與王允成部所在的龍陽縣形成對峙。
無論楚軍還是左軍，誰都不會滿意眼下的邊界線。
因此，楚軍與左軍新一輪的‘楚左之戰’正在密鑼緊鼓的準備中，這一次將會形成嶽州府東部和常德府東部兩個主戰場。
而恵登相部和王允成部有一個楚軍所不具備的優勢，那就是王允成的兩個水師營控製著廣袤的洞庭湖，湖東北的諸多水盜亦悉數投靠王允成，他們既可在洞庭湖上炮擊南岸的沅江縣城，也可炮擊洞庭湖東南岸汨羅江畔的營田鎮。
更令人擔憂的是，左良玉麾下還有一萬五千餘水師將士！據悉他還將再調五千餘水兵組成兩個水師營去往洞庭湖。
同樣是在六月初一，於虎率白虎右大營離開寶慶府進入辰州府南部的黔陽縣，在六月初五奪得黔陽城並就地擴軍，該大營的下一步是由黔陽縣向北擴張奪取整個辰州府。
洪山海則率靖州營由黔陽縣南下靖州的會同縣，由於龍襄的軍情七科在此之前就已與會同縣的地方豪族和百姓們占據了會同城，因此洪山海進入會同城後順理成章地就地招兵和整頓內務，並警惕南邊尚有數百獻賊的靖州州城、以及湖廣巡撫李乾德占據的靖州綏寧縣和通道縣。
在五月廿七，李乾德的使者團在朱華壁的率領下進入了衡陽城，作為大明第九代楚王朱華奎的親二弟，由於其兄長朱華奎一脈在去年就已被張獻忠給集體沉了江，誰都知道年過七旬的朱華壁必然會是楚王的第一順位繼承者。
故此，扮作楚軍大帥唐世勳的楊大義、衡州知府秦正甫、同知許定江等人在衡陽城以親王之禮接待朱華壁。
老而彌堅的朱華壁並未沾沾自喜，而是直指他此來的核心問題，楚軍打算如何與湖廣巡撫李乾德相處？難道要一直把李大人給‘堵在’靖州？
耐人尋味的是，朱華壁並未問楚軍是否願意歸附朝廷，但也未有要離開衡陽城的意思。
衡州知府秦正甫和同知許定江乃是與朱華壁談判的主要官員，兩個死對頭這迴唱起了雙簧，秦正甫從民生的角度大談楚軍治下的仁政，許定江則從軍事角度大談楚軍的兵威之盛，兩個官場老油子皆未正麵迴應朱華壁提到的如何與李乾德相處之根本問題。
朱華壁同樣是個精明的老狐狸，你倆要繞圈子，那我便陪你繞便是。
於是他在秦正甫和許定江的陪同下親自去民間走訪，讓他老人家沒想到的是，秦、許二人不僅邀請他去府衙觀看二人現場處理行政事務，甚至還陪同他去楚軍參謀總部參與軍事會議？
政務公開透明、軍務嚴謹有序！這是朱華壁親眼所見之後的中肯讚譽。
當楚左之戰的第一場戰役以楚軍大捷、左軍王允成部敗走洞庭湖而結束之後，朱華壁已是震驚得瞠目結舌。
但是，當他得知東路聯軍居然‘入侵’江西省的確切消息以後，渾然不顧秦正甫和許定江的挽留，二話不說乘上馬車就離開衡陽城趕迴靖州的綏寧縣去。
故此，楚軍與湖廣巡撫李乾德的第一次‘合作’談判以失敗告終。
因為東路聯軍的陷陣左大營和白虎左大營在江西省‘玩’得太大了！而朱華壁可是未來的大明第十代楚王！他豈敢再與這個介於‘賊軍’和‘偽賊軍’之間、立場極為模糊的楚軍走得太近？
細思極恐的朱華壁更為擔心的是，他將來是楚王，唐世勳的軍隊又叫楚軍，而楚軍在這段時日的所作所為已是震驚朝野，而這個‘楚’字，可不就是將他朱華壁給架在火上烤？