劉誌寶一聲歎息,他明白恩公世勳的憤怒,因他自己在看著那近四十個死去的孩子時不也是既憤怒又無奈?


    他接著說道,由於老夫子宋銓之的小女兒也死了,因此眾人都等著宋銓之先行‘挑肉’。


    想那宋夫子一輩子連隻雞都沒殺過,結果不僅白發人送黑發人,還要揮刀去切別人家孩子的肉,何況這近四十個半大孩子可都算得上是他的學生!這讓老夫子如何下得去手?他拿著那把利刃在手中抖個不停卻愣是難以下刀。


    就在這當口,山下傳來了陣陣隱約可聞的鼓聲與號角聲,眾人皆驚,難道賊人在這等時候攻打山寨?


    在寨門口警戒的嚴寬神色激動地奔進聚義堂大吼道:‘有人突襲大狼山寨的賊人!山下至少有兩三百人在攻打賊人的營地!’


    所有人都沸騰了!大家夥扶老攜幼齊奔至寨門口往下望去,隻見那山下賊營已陷入了火海,廝殺哀嚎聲愈發清晰。


    於豹、嚴寬和楊大義仿佛忘了饑餓一般,三人背著弓箭便朝山下跑去。


    劉誌寶亦是抽出大刀想要帶著弟兄們一同下山,這可是絕處逢生的機會!大家夥自當與前來救援的恩人們並肩作戰不是?


    但老成持重的宋夫子卻死死地攔住劉誌寶等人,這天色漆黑一片,山下情況不明,一旦爾等出了意外這寨子裏的二百餘老弱婦孺豈不全都成了砧板上的肉?


    有宋夫子帶頭,婦人們紛紛拉住自家男人,那是鼓足了最後的餘力死都不撒手,無奈,劉誌寶等漢子也餓得前胸貼後背,自是懶得費力氣去打自家婆娘的耳光,眾人隻得全都眼睛定定地望著山下陷入火海的賊營。


    眾人既在心中祈禱援兵得勝,又在議論是誰來救他們?難道是胡老蠻等軍爺五日前逃出了生天,並搬來了救兵?不應該啊!官兵為何要來救他們?而且還來得如此之快?


    不知是誰問道,難道是寨主世勳公子迴來救咱們了?


    這‘寨主世勳’四字一說出,不少婦人頓時破口大罵,鳥的寨主!那唐世勳就不是個好東西雲雲。


    也難怪不少婦人怨恨唐世勳,畢竟他這寨主攏共才當了多久就‘跑了’?甚至有人惡意揣測,興許這鳥寨主已是在東安城逍遙快活,早就忘了他們這些馬上就要餓死的山寨中人了吧?


    不僅有人罵唐世勳,連帶著跟隨他出去的嶽三水和薛正等人也都被罵了個遍,但無論劉誌寶還是宋銓之皆難以為唐世勳等人辯駁。


    他倆這段時日在山寨裏可沒少挨大家的冷嘲熱諷,畢竟劉誌寶的兩個弟弟、宋銓之的長子宋鴻宇不也都跟著唐世勳出去了?


    要說唐世勳的‘兒子’立泰等‘留守兒童’也沒少挨同齡人的欺負,即便劉誌寶等人處處維護,但這些孩子的日子過得委實很憋屈。


    當山下賊營的廝殺過了約半個時辰之後,十餘道黑影順著石道奔向寨門,翹首以盼的山寨中人既警惕又懷揣著希望,這種忐忑之心真可謂一言難盡。


    最先走到寨門的是個矮小男子,當火把照清了他那張猥瑣的笑臉以後,一個壯實的婦人彷如瘋了一般尖叫著撲了過去,口中還不忘破口大罵:‘嶽老財你個殺千刀的還記得迴來!嗚嗚嗚……’


    眾人皆吃驚地看著嶽老財,許多婦人已是激動地捂住了嘴,天呐!真的是寨主世勳公子迴來救我們了嗎?


    嶽老財並未提及唐世勳的名字,隻是傲然笑道:‘兄弟姐妹們,俺老財帶了幾百號弟兄迴來,大狼山寨那幫小賊豈是咱的對手?大家夥都得救了!’


    絕處逢生的境遇讓婦孺們喜極而泣,漢子們皆眼眶泛紅,宋銓之等年長者更是激動得軟癱在地,大悲後的大喜讓他們險些受不住刺激昏死過去。


    而嶽老財的女兒亦是撲過來抱著他的腿痛哭,嶽老財笑著問他婆娘,兒子呢?看到爹爹迴來怎的不來磕頭?


    他的婆娘聞言渾身一抖,捶著他的小身板哭號,老財你個混蛋啊!你怎的不早一天迴來啊?


    嶽老財如遭雷擊,他這才曉得他的親兒子在傍晚時死了!更讓他震驚而憤怒的是,他堂弟四麻兒的兒子也死了!這可是四麻兒唯一的骨肉啊!


    要知道嶽老財身上一直背著個布囊,那裏邊可是他堂弟四麻兒的骨灰!他總算是帶著堂弟的骨灰迴來了,但堂弟唯一的骨肉居然死了?這等噩耗讓他如何能接受?


    嶽老財仰天長歎,旋即他臉色扭曲而陰冷地對身後幾個漢子說道:‘農昆,老秦,大柱,去,幫我血洗山下的賊營!隻留那大狼山寨的四當家包永貴的性命,老子要親自審他!’


    這番狠話讓近三百個小狼山寨的男女老少皆不寒而栗,他們知道嶽老財已是動了真怒。


    是夜,山下賊人遭到滅頂之災,而劉誌寶等人則趕去搶出了不少沒被燒掉的糧食,他們皆被賊營內的殺戮給震驚了,劉誌寶直到現在想起來依舊感到眼皮子陣陣亂跳。


    到了次日,即二月十五,劉誌寶親眼看到了嶽老財殘忍狠辣的一麵,那大狼山寨的四當家包永貴被折磨得生不如死,而小狼山寨的眾人總算曉得了包永貴因何要堵在山下圍困他們。


    原來真正的‘幕後兇手’乃是原小狼山寨二當家熊爺的兒子熊成、嘍囉錦雞和東安城的老田頭!


    當初唐世勳斬殺二當家熊爺以後,熊成被宋夫子的手下嚴寬秘密關押,錦雞則被於猛毆打至重傷後扔去了後山。


    那時之所以不殺熊成和錦雞,是因為宋夫子和唐世勳分別從這二人口中得知了有關小狼山寨的秘密,即原山寨四個當家的有百來箱價值連城的王府寶物!且唐世勳還從魏落桐和薛正口中印證了此事。


    後來唐世勳訓練完第一批細作後離開了小狼山寨,宋夫子則給山寨裏的人登記造冊並負責後勤等事,而那熊成和錦雞則一直被關押。


    也不知是誰的疏忽,某一日夜裏熊成和錦雞逃跑了,後來連遠在東安城的唐世勳等人也都知道了這個消息,但誰都沒有發現這倆貨的行蹤。


    不僅是這倆人,還有在東安城內為熊爺看守寶物的車夫老田頭,其本名叫熊田,乃是熊爺的親叔叔。


    當唐世勳和薛正等人在參與東安城的奪門之戰以前,薛正和薛剛就已擒住了熊田,隻不過那時他們也沒有其他人手,於是薛剛就把熊田綁在一處小宅,並由他的小妾在看管。


    當奪門之戰結束以後,薛剛的小妾和熊田卻偷了他一箱寶物後雙雙消失了!那時薛剛雖氣得火冒三丈,但人海茫茫的又上哪去找這對狗男女?


    原來,熊成和錦雞逃離小狼山寨以後兜兜轉轉到了東安縣的端橋鋪,巧的是那熊田帶著薛剛的小妾也到了端橋鋪,熊成豈能忘了小狼山寨的殺父之仇?而熊田也沒想到侄兒熊爺居然死了,兩人皆憤怒難當,遂計劃如何報仇。


    之後這四人去了蘆洪市,並將半箱王府寶物送給了在蘆洪市開黑店的大狼山寨四當家包永貴。


    熊田很是歹毒,他一臉神秘地告訴包永貴,這半箱子寶物是他們冒死逃離小狼山寨時帶出來的,而這樣的寶物在小狼山寨裏邊足足藏有上百個大箱子!


    包永貴不虞有詐,他知道小狼山寨易主之事,也曉得牛爺和熊爺都被殺了,熊成和熊田能逃出生天還偷得半箱子寶物實屬不易。


    何況包永貴知道熊成是想報殺父之仇,因此義憤填膺地說此事包在他身上,而後包永貴趕緊聯絡大狼山寨的大當家秘密調人。


    當時的蘆洪市已經由程三爺駐守,為了增加勝算,包永貴還奉上不菲的財物請程三爺調了二十個獻賊精銳幫他,當然理由是為了尋仇,寶物之事程三可不知曉。


    到了臨近過年,那二十個精銳老賊已是在小狼山下呆膩了遂拍屁股走人,但包永貴等人可沒有罷休的意思。


    強攻小狼山寨太難,而困死寨子裏的人可是十拿九穩,包永貴有的是耐心,他知道小狼山寨撐不了太久就該餓死人了,待到人吃人也吃得差不多了之後,那上百箱子的寶物豈非是囊中之物?


    在嶽老財審問包永貴之時還得知了一個讓人憤怒的內幕,原本官兵承諾給唐世勳的糧食會分三批運上小狼山寨,第一批自是運到,第二批和第三批亦是有陳副總兵簽署的調撥令,不過這後兩批運到蘆洪江畔時被包參將的人給截留了。


    而包永貴之所以曉得此事,是因為他跟包參將有些七彎八繞的遠親關係,而且這後兩批本該運往小狼山寨的糧食還是包永貴高價跟包參將買下來的。


    包永貴打的可是如意算盤,花這些‘小錢’買糧有甚打緊?他要用這些糧食來穩住山下營地的兩百多個弟兄,就跟你小狼山寨拚糧食!看誰先熬死誰?


    誰曾想嶽老財在小狼山寨即將崩潰之時出現,不僅救了山寨裏的大多數人,且給予了包永貴等兩百來賊人以致命一擊,除了包永貴被抓去拷問,趁夜僥幸逃脫者不足半成,其他的全都被屠戮殆盡。


    至於那熊成和熊田等四個罪魁禍首如今在何處,包永貴也不清楚,他估計這四人不是在祁陽城就是已經離開了永州府境內。


    當包永貴將圍困小狼山寨的來龍去脈皆交待清楚以後,整個小狼山寨的人全都陷入了憤怒當中。


    就連矜持的宋老夫子都跳腳大罵熊成和熊田陰損,這破山寨有個鳥的上百箱子寶物!好些個婦人們更是坐在地上嚎啕大哭,就這麽個破由頭就險些讓大家全被餓死在寨子裏,誰還不指著天破口大罵呢?


    可笑的是那包永貴竟還想以金銀財寶來換取性命,嶽老財並未將他千刀萬剮,隻是將他綁在一間屋子內並以布團塞嘴以防其咬舌自盡。


    嶽老財的意思很明確,這廝害死了近四十個孩子,其中有他和堂弟四麻兒的兒子!這個仇豈能不報?因此他要將這廝餓得半死不活,最後讓這廝也嚐嚐餓極了後吃觀音土撐死的滋味兒!


    之後嶽老財開始處理正事,由於山寨太小,嶽老財便以小狼山旁的望江嶺為據點,與狼兵副統領農昆商議洗劫大狼山寨的計劃,而小狼山寨的幾十個弟兄們則被嶽老財招入陷陣營當中並作為他的直係部下。


    到了今日,即二月十七,嶽老財讓劉誌寶帶著三個弟兄趕來蘆洪市,這一來是為了向唐世勳匯報小狼山寨發生的事情,二來則是告訴唐世勳,明日小狼山寨的近三百男女老幼就要遷徙至蘆洪市,劉誌寶自是要來打個前站。


    唐世勳聽罷微微頷首道,家眷遷徙之事他早已有過布置,這雜貨鋪旁的一整條巷子都被搬空,可暫時安頓小狼山寨的家眷們。


    而唐世勳在聽完劉誌寶的講述以後已是有了好幾件煩心事,比方說,當初官兵把總董天祥可是信誓旦旦地告訴唐世勳,鑒於他在反攻東安城之役中的貢獻,那三批糧食乃是他應得的,因此定會全部送至小狼山寨。


    結果呢?那殺千刀的參將包耿竟是將後兩批糧食全部截走了!況且這廝又不是將兩批糧食截為己用,反倒是高價賣給了大狼山寨的包永貴,這如何不讓唐世勳心生惱怒?


    這參將包耿無疑是造成小狼山寨死局的一大幫兇!然而唐世勳又深知,即便陳副總兵曉得此事,又豈會因此而清理門戶?


    又比方說,嶽老財竟是把小狼山寨的弟兄們全招進了陷陣營?唐世勳還想著把這幫弟兄都劃入後備營來著,畢竟那陷陣營全是龐大田的嫡係,那幫子老賊可是桀驁不馴得很,小狼山寨裏的弟兄們加入陷陣營也不知是好是壞。


    更讓唐世勳糟心的是,小狼山寨死去的近四十個孩子當中居然有薛正的女兒?他很清楚薛正隻有一子一女在山寨,另有其弟薛剛的家人,而薛正最心疼的便是這個女兒。


    接下來在唐世勳的祁陽攻略當中,薛正的作用極大,且二月十四那日薛正秘密來蘆洪市時還提及他甚是掛念一對兒女,若是叫薛正得知他最心疼的女兒竟然死了,這可如何是好?

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