皇帝已是插翅難飛,大臣們也各自尋找出路。


    兵部尚書陳新甲巡視城防,猛然看到令他意外的一幕。


    皇帝最寵信的內監、提督東廠太監、總督京營戎政的曹化淳,居然對著一個衣著樸素的人點頭哈腰。


    還是在城頭,當著那麽多人的麵。


    陳新甲眼珠一轉,已經猜到了什麽。


    他趕忙上前,問他們在幹嘛。


    曹化淳把陳新甲拉到一旁,右手指了指自己的左袖,小聲道:


    「大順天子仁慈,派了杜公公前來談判,商量如何安置我們大明的皇上。」


    「什麽?」陳新甲傻眼了。


    「這事你別透露給他人知道,咱家是看你是楊閣部生前舉薦,才偷偷告訴你。」


    「我,我不會說的。」


    陳新甲的臉色一霎紅一霎白,完全不知所措,倉皇溜走。


    曹化淳望著陳新甲倉皇失措的背影,不禁冷笑一聲。


    這就是大明的兵部尚書,什麽玩意兒。


    曹化淳與大順使者杜勳會麵,杜旭開出的條件是昏君必須退位。


    然而,曹化淳上報給崇禎的卻是:李自成請求封王。


    崇禎大喜,當即同意。


    曹化淳拿著崇禎的封王詔書,遞給杜勳。


    杜勳大驚失色,一邊派人把詔書交給李自成,一邊繼續要求曹化淳再入宮告訴崇禎皇帝,必須退位。


    曹化淳卻不肯。


    這樣一拖,拖到了晚上。


    李自成等不了,開始布置攻城。


    曹化淳看到城外火光越聚越多,嚇得跪在杜勳麵前:


    「杜爺,咱們當內監,都是吃伺候皇上這碗飯。天子一死,咱家就沒了去處。求杜爺看在昔日情分上,給咱家指一條明路。」


    杜勳把他扶起來,沒有落井下石:「當年多蒙曹公公照顧,現在隻有一條路。」他指了指城門。


    曹化淳點了點頭。


    一刻鍾後,彰儀門被打開,大順軍進城。


    由於大明各部官員自顧不暇,都沒有向崇禎稟告此事。


    崇禎直到劉文炳進宮,才知道大順軍已經進城,並且接管了京師的城防。


    甚至才知道李國楨已經投降。


    此前,沒有一個人告訴過崇禎,李國楨率京師三大營投降順軍。


    這也是為什麽崇禎一直在城裏亂逛,而不及時出城的原因。


    崇禎得到消息,趕忙帶著太監登上煤山,舉目眺望。


    城內到處是整齊的火把,將一條條寬敞的道路照得燈火通明。


    完了,這意味著城內已經平穩過渡。


    這一刻,崇禎想到了靖康之恥發生時宋朝皇室的悲劇。


    崇禎趕緊下了煤山,隨便找了一把劍,提著,挨個逼著包括周皇後在內的妃子和公主們上吊自殺。


    年歲不大的公主,也讓太監代勞勒死。


    然後把還是孩童的三個兒子召來:


    「城破後,你們要淪為百姓,各自逃生去吧。我已命朱純臣保護你們離開,但前途迷茫,你們好自為之。」


    望著三個兒子,大的朱慈烺年僅九歲,小的朱慈炯隻有六歲,最小的朱慈炤僅五歲。


    又聽著他們喊「父皇」,崇禎淚如雨下:「你們逃出去後,遇到當官的無論是什麽官,年紀大的就稱‘老爺,年紀小的叫人家‘相公,遇到平民百姓,老的要叫‘老爹,小的叫‘老哥。遇到讀書人叫‘先生


    ,遇到當兵的叫‘軍爺。」


    崇禎說完,抱了抱他們,然後讓心腹太監帶著他們離開。


    這時候,崇禎猛然想起來,嫂子張太後還在。又提著劍,去張皇後寢宮,逼她上吊。


    等張太後自殺後,崇禎像幽魂一樣,在黑夜中行走,準備找一處合適的地方自殺。


    王承恩大著膽子,跪在崇禎麵前,攔住皇帝去路:


    「陛下,螻蟻尚且偷生,何況陛下。現在天黑,闖賊還沒有完全控製京師。奴婢鬥膽請陛下換上內監衣服,奴婢保著陛下出城,然後向東,到山海關。」


    崇禎低頭,愣愣地看著他:「洪承疇這忘恩負義之人,早已和楊承應勾結,不肯來勤王。朕去了山海關,就等於落入楊承應手中,與落入闖賊手中有什麽區別。」看書菈


    「陛下,大有不同。」王承恩道,「楊承應在關外按兵不動,是因為關寧軍曾經深沐皇恩,如果反叛可能引起關寧軍分裂。陛下到了山海關,楊承應非但不會殺害陛下,還會尊崇陛下。」


    「你是想讓朕做漢獻帝?!」


    「活著,才有希望,陛下。」


    這句話瞬間觸動了崇禎,他心中燃起了希望。


    的確,如今鎮守遼西的遼東軍,前身是關寧軍。其中不少將領都受過崇禎接見,還賜予賞賜。


    包括楊承應在內,不少供職於遼東的官員,也都是大明臣子,有的中過進士,有的中過舉人。


    就算楊承應拉得下臉要害他,延恩公主也不會同意。


    做個傀儡皇帝又怎樣,他還很年輕,不急。


    想到這些,崇禎當機立斷:「走,帶我換衣服,我們出城。」


    王承恩在文華殿服侍崇禎換上太監衣服,再和一群太監護著崇禎到京師東麵的朝陽門。


    朝陽門是漕糧出入的城門,京城百姓的口糧基本均來源於此,有鎮守太監坐鎮於此。


    大順軍還沒有來,但鎮守太監卻推說天色太黑,等天亮以後驗明正身再放行。


    王承恩急了,正要理論,卻被崇禎拉了一把。


    崇禎已經明白了,這裏的鎮守太監想向闖賊邀功,所以不肯放任何人通行。


    然後他們去了安定門,安定門走的最多的是糞車,因地壇附近是京師主要的糞場。


    崇禎覺得去安定門有機會。


    果然,安定門無人看守。


    守城士兵和鎮守太監都跑了。


    崇禎當即命太監們出動,抬起巨大的門栓,離開這裏。


    結果這群養尊處優的太監都使不出一丁點力氣,折騰半天也打不開城門。


    崇禎的希望破滅了。


    他帶著王承恩迴到煤山,在風中走向一棵老歪脖子樹。


    到了樹下,崇禎將身上的一件褂子取下,咬破手指,以血代墨寫了一份遺詔:


    諸臣誤朕,朕無顏麵見先帝於地下,將發覆麵,任賊分裂朕屍,勿傷我百姓一人。


    隨後,在王承恩幫助下自縊於老歪脖子樹。


    王承恩對著崇禎的遺體叩頭,然後在附近的一棵樹上上吊,追隨崇禎於地下。

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