二十四節氣之一的白露,剛過。


    本應一片豐收景象的遼南,卻是處處蕭索。


    整個遼東在五月、六月,近兩個月的時間裏整天下雨。


    莊稼受到極大的破壞。


    糧食的價格出現了大幅增長,達到每鬥米一兩二錢。


    這給本就生活極度困難的百姓,帶來了更大更嚴重的危機。


    沉默啊沉默,不在沉默中爆發,就在沉默中死亡。


    走投無路的百姓,紛紛揭竿而起。


    一時間,整個遼東無論是大明還是後金都遍地烽火。


    具體到了金州。


    不知道是誰告訴饑民和山賊,金州城裏囤積著大量的糧食,而且守衛城池的士卒不到一百。


    這讓餓到發瘋的饑民和山賊合成一股力量,開始朝著金州城集結,準備攻破城池,進城搶糧食。


    事實上,金州城裏存糧並不多。


    這些糧食是王化貞撥給金州,因質量不好、數量不多,楊承應懶得浪費人力運來,就存在金州城裏。


    至於守城士卒有三百人。


    北方有遼陽及其他三衛擋著,不用擔心後金立馬打來。


    金州城距離旅順港有很長一段距離,也不利於糧食的轉運和調度。


    楊承應隻留三百人守城,其餘部眾都隨他移鎮金州中左所。


    謠言的力量是非常恐怖的。


    天啟元年八月十五日,距離楊承應送走遊士渾不到十天,可憐的饑民們對金州城發起攻擊。


    這些餓的走不動路的饑民,在生存的刺激下爆發了強大的能量。


    他們抬著長長的工程梯,拿著簡陋到不能算武器的武器,頭頂破爛的桌椅板凳,聲勢浩大的攻城。


    金州城仿佛洪流中的一塊石頭,受到巨大的衝擊。


    消息傳到金州中左所。


    正在為籌措賑濟糧犯愁的楊承應,大為震驚。


    “具體情況是怎樣?”


    楊承應急忙問道。


    “迴大人,金州城朝不保夕。城裏的商賈富戶紛紛組織家丁,登城協助防守,求大人趕緊發兵救援。”


    金州城裏派來求援的使者,拖著疲憊的身軀,有氣無力的說道。


    “你先下去休息,我會派援軍。”


    楊承應說完,命部下將他攙扶出去。


    轟隆。


    啪嗒!


    楊承應把桌案直接掀翻。


    “大人別生氣,這明顯是有心人組織,大人就算要處置金州守將,也得等到麻煩平息。”


    寧完我在一旁安慰道。


    “這隻是表象,問題的根子還在我手上沒糧又沒錢,安置數量龐大的百姓。”


    楊承應一提到這個,心裏不禁對以遊士渾為代表的達官顯貴,非常的不滿。


    為了弄走遊士渾,楊承應花了很大的代價,手裏除了供給大軍的少量糧食,再沒有存糧。


    旅順港剛奪迴來幾天,還沒來得及發財。


    “安置都是後話。”


    寧完我勸道,“首要目標,是保住金州城。如今遼東遍地烽火,大明治下主要城池都在朝廷手裏,大人要是丟了金州,那可是殺頭的大罪。”


    “可讓我對百姓舉刀,會動搖軍心、民心的!”


    楊承應坐在椅子上,不停地用手揉太陽穴,思索對策。


    一向雷厲風行的楊承應,此時,居然猶豫不決。


    寧完我看了,焦急地說道:“大人,當斷不斷反受其亂,千萬不能分不清事情的輕重緩急。王化貞可在遼陽盯著您!”


    “不行!我一直主張‘以遼兵守遼土,以遼土養遼人’,我怎麽能夠對自己的百姓動手。”


    楊承應起身,走到窗前,背對著寧完我。


    “大人!”


    寧完我衝著楊承應的後背,大喊:“優柔寡斷,是自取滅亡!”


    楊承應不為所動,他雙手抱臂,眺望著遠方的天空。


    一定有兩全的辦法,一定有!楊承應在苦思冥想。


    這時,羅三傑衝了進來。


    他一進門,就問:“金州城告急,你們為什麽還不動啊?”


    寧完我朝羅三傑使了個眼色,意思是楊承應還沒做出決定。


    羅三傑轉身看向站在窗前的楊承應,想開口又覺得會打擾他,話到嘴邊又硬生生咽了迴去。


    楊承應此時在努力迴想自己所知所學,希望從過往的曆史裏尋找到合適的解決辦法。


    像這樣的行動一定有組織者,可該怎麽抓住組織者?


    如果集結大軍去攻打,火中取栗是不可能燙不到手的。


    無論是造成士卒的損失,還是讓百姓遭遇兵燹,都是自己不願看到。


    該怎麽做到這兩點?


    支援的速度一定要快,不然金州肯定會攻破,它不是遼陽那樣的高大城牆。


    楊承應思來想去,想不出兩全其美的法子,在正堂來迴踱步。


    忽然,他的眼前一亮,快?為什麽一定要快呢!


    順著這個思路,楊承應有對策了。


    “傳蘇小敬、許尚,並請沈得功率其麾下部將來見我!”


    楊承應高聲下令。


    “是。”


    傳令兵聞聲而動。


    楊承應坐迴原位,桌案及上麵的文書都被尚可進兄弟恢複原樣。


    片刻後,沈得功、蘇小敬和許尚及其他將領陸續抵達。


    “金州城有被攻破的危險,我必須馳援金州。這裏的事就交給羅三傑和寧先生。”楊承應下令道。


    “遵命。”


    羅三傑和寧完我出列應道。


    “沈叔率領麾下水師兩千和許尚率領中左所士卒兩千五百,迅速集結起來,明天辰時出發。”


    “明白。”


    “蘇小敬率領虎旅軍為前鋒,沿途多張火把,便於我軍夜間行軍。”


    “遵命。”


    “剩餘兵馬歸羅三傑指揮,鎮守中左所和旅順港。”


    “是。”


    其他的都沒問題,對於虎旅軍的行為,寧完我表示不理解。


    “用兵之道在於奇正相合,金州城士卒守城作戰是正,大人應該率領少量士卒日夜兼程,奇襲這群刁民。”


    “他們沒有受過訓練,對付他們,就像撣去灰塵那麽簡單。”


    寧完我獻策道。


    “這是對敵人的手段,不是對付百姓。”


    楊承應解釋完,扭頭叮囑蘇小敬:“聽著,聲勢要造得越大越好,我們不需要隱藏行跡。”


    “得令!”蘇小敬抱拳道。


    楊承應起身:“諸將。”


    “在。”


    眾人迴應。


    “動作要快,誰敢慢騰騰的,軍法從事!”


    “得令。”


    雖然有各種異議,但他們還是忠實的執行命令。


    次日辰時,楊承應騎著駿馬,在親衛的簇擁下,出現在眾士兵麵前。


    “將士們,此戰與往常不同,不在於殲敵而在於收服。諸位隨我大踏步的進攻,大踏步的撤退。”


    楊承應把手一揮,“出發!”

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