餘波的人生低穀在老廳長去世後，得到了極大的展示。老廳長去世給餘波的打擊是沉重的，這種打擊比張副司長帶來的打擊還要慘重，張副司長哪兒，餘波損失的隻是金錢，可老廳長帶給餘波的東西，是金錢買不到的。餘波從歐秘書不讓他買禮品的那張冷淡的臉中，悟到了某種觸及靈魂的東西，那是一種寒徹心骨般的感覺，讓餘波恐懼的同時，又是那樣的無奈。
餘波好長一段時間都昏沉沉地過著，從希望的頂峰墜入萬丈深淵，這其中的心酸，隻有餘波清楚，可是餘波不甘心，再苦，再累，餘波的人際學，麵具學還要一層一層地上演著。
餘波把他的主攻1號改成了何葵。餘波的目標明確後，很快就從老廳長的陰影中走了出來。半個月後，餘波把他去看何頭時借睛紅的錢還給了睛紅，這多少讓睛紅有些意外。那天餘波急匆匆從她手上拿走了一千元錢後，睛紅沒辦法，隻好迴家拿錢。她媽平日給她保管錢。那天她媽還說了她一頓。
“小紅，我說你手緊一點好不好？”給你保管錢，支取的比存的多，都大姑娘了，要有點錢，雖不讓你辦嫁裝，也應該有點私房錢。”睛紅抱著媽媽的肩膀，“牛奶會有的，麵包會有的。不用您操心。我要出門了，晚飯不迴家吃，幾個姐妹約好在外麵玩到晚一點迴來。”
睛紅那在從家裏出來，心裏有些怪餘波，盡管餘波這一段為了她，改了許多她看不慣的壞習，但餘波跟她借錢，很可能不會還她，餘波那人，小氣摳門。睛紅倒不在乎這一千元錢，她不開心的是，餘波沒有告訴她，錢的用處。餘波甚至也沒有向她解釋一下，他要去幹什麽，而且都半個月了，提也沒有提一下這件事，似乎壓根沒有借錢這碼事。
餘波這天挺高興的，睛紅便對餘波說：“我請你去吃湖南大酒樓。”餘波親熱地拍了拍睛紅的肩說：“幹嘛去那兒，太貴，我知道有一家蜀園酒樓，新開的，人氣旺，今日我請你，單位發了獎金。”
“看你樂得，準是有好事，說來聽聽。”睛紅當然不相信餘波僅僅為單位發獎金而開心。
餘波是個藏而不露的人，很難得他這樣，當他拉睛紅的手時，睛紅有一種很溫馨的感覺，盡管這種感覺遠不如雨濤和安在韻帶給她的那種混亂，狂熱，怦然激動，卻象一股小溪，緩緩地，涓涓地，長年不停地流動。或許這就是惠芷告訴她的婚姻感覺吧。睛紅在想，其實和餘波過日子，也沒什麽不好。
餘波最後還是抑製不住自己的這份高興心情。一年來，餘波一直努力奮鬥，一直小心地在睛紅麵前隱藏著和葉晶瑩的那種不明不白的關係。就在這半個月內，餘波看到曙光正向他走來，他一次又一次地想，隻要能夠當上科長，他就會和葉晶瑩一刀兩斷，徹底地愛護睛紅，專心地為他和睛紅的小家而經營，努力。
“睛紅，我可能會時來運轉，羅，我們一處何頭和三處陳亦是對頭，互不相融，因為他倆都有爭副司長的可能，但陳亦這個人表麵熱鬧，背後很陰，總在司局頭頭和部長那兒說我們處的壞話。何處說，陳亦要是提上去了，我們會永無出頭之日，葉晶瑩卻說，難說，沒有處不好的關係，沒有永久的朋友，卻不會有永久的敵人。我看得出，我們副司長有可能提正，那樣何處會上格，但不可小看陳亦，他和一個副部長關係極好。”
“嗨，你羅羅嗦嗦地倒騰，我都被你撓糊塗了，吃飯。”睛紅對官道上的事，沒有半點興趣，對餘波說的一大堆，她一點也沒聽明白。
“這麽跟你說吧，我們司長可能調到地球科學研究院當院長，副司長替上，何處接上，我就能當科長，陳處長要上，我們都沒戲唱了。我得攏住何處，上次拿你的錢是因為何處在醫院住院，我給他送了一份重禮，老頭很高興，便把這些內幕情況都告訴了我。上個禮拜，我給部紀檢委寫了一封匿名信，我當然不會去栽髒陷害，陳亦的業務能力不行，處理工作常有失誤，他每次都悄悄地包著，我給他擻落了山東煤田，江西銅礦的工作失誤，那裏環境的綜合治理項目沒跟上，也算一種責任事故。陳亦業務水平不高，沒什麽政績，那他的司局位置便上不去。聽說準備調他去水利水文研究所，這一段何處對我挺好的，我有盼頭。”
餘波喜悠悠地盤算。
“你也太陰險毒辣了一點吧。”睛紅瞟了餘波一眼。“再說，我看你不象有官相的人，而且你聰明過頭，小心你們何處把你當槍使了，你還把他當好人。”
“你不懂。這是競爭。權力之爭比商場利益之爭更無情。機關能把人最美好的東西扼殺掉，在機關最起碼地真誠和善良，最原始的同情心和正義感，都會給自己招來麻煩，成為仕途之累。既然我走進了機關，選擇了政工這條路，就不能隻想做一個普通公務員，如果我以一個普通公務員的身份終老機關，那是人生的一大失敗，你懂嗎？我不甘心。”餘波望著睛紅，第一次向人坦露自己的真實內心。
“你可以在業務技術上公平競爭，闖一番事業。”睛紅不想餘波為了一個官職，如此作賤自己。
“別逗了。業務競爭說得容易，我們部幾乎百分之百的大學生，博士，教授級高工一大堆，而且兩院院士數我們這個院裏多，一進高資中心，我頭就矮一截，拚一輩子撈個高工，有啥意思，不如權力來得快。晶姐說，機關隻有權力，沒有別的。”
餘波越說越興奮，沒想到一激動，漏嘴說到了葉晶瑩，很不好意思，難怪有做賊心虛這個成語的存在。餘波趕忙低頭吃菜，掩視自己的這種心境。還好，睛紅沒有任何反應，睛紅比青玲單純多了，要是青玲，這會兒準能追著餘波問個沒完沒了。
餘波暗自慶幸，找睛紅這樣的女孩做老婆，不會有錯。
睛紅不好再說什麽，依她的脾性，隻有在商場真刀真槍地幹，睜眼看成敗輸贏，那才是本色英雄，用這一些彎彎繞繞的陰招，算是雞鳴狗盜之類的，她看不上眼。可是餘波說的也是實情，睛紅盡管心裏不暢快，也不好多說餘波什麽，再說官場之爭，睛紅不懂，也不想懂。
這一頓他倆吃了27元，結帳單來了，餘波隻肯給26元，他說26是個吉數，酒店總要優惠一點，那個小姐莞爾一笑，“這位先生每次來都講點特價。”
那小姐一走，睛紅臉就沉了下來。盡管睛紅嘴中什麽都沒說，但她卻認為餘波太小家子氣，多一塊少一塊，即窮不了，又富不了，何必費這麽多口舌，還弄得別人小看幾眼，心裏老大不痛快，何苦呢？一元錢買份快樂，睛紅認為值。
餘波並不這麽認為，他想能節約一點是一點，他的錢是一點點掙來的，掙得並不容易，包含著他的辛勤和汗水，幹嘛能少給一元錢非得多給一元錢別人呢？
在睛紅的印象中，這是她平生在飯館裏吃得最便宜的飯菜，餘波不應該為一元錢這麽費口舌，睛紅覺得很沒麵子。
吃完飯，睛紅借口有事，早早離開了餘波。睛紅去百貨找惠芷，閑談中睛紅把剛才的一切都告訴了惠芷。
惠芷不以為然，反而護著餘波說：“小姐，我們開店的衣服鞋子都貼了標準價，顧客買時總會講價，那也是一元一角地砍價，這很正常。對於窮人三元錢一碗麵條就很不錯了。”正說話，孫小羊拎著盒兒飯來了。
睛紅問孫小羊：“多少錢一盒？”
孫小羊一邊將盒兒飯遞給惠芷，一邊說：“她的那盒八元，我的這份五元。”
惠芷吃著說：“你看，我讓他買十元一盒的，他非得省幾塊錢，照你說，他才真是老摳呢。我們站櫃台常見顧客為幾角幾元爭得麵紅耳赤。小姐，你沒過苦，餘波和小羊都是農村長大的孩子，知道苦。”
“這不一樣，孫小羊給別人買好的，自己吃差的。餘波是自己要好的，摳別人的，兩碼事，有質的差別。”睛紅還是心裏不痛快，悶悶地衝惠芷說。睛紅越是和餘波相處，越是感覺到餘波身上許多讓她沒辦法承受的東西，盡管餘波為了她，一直在改變自己的形象，可是餘波本質性的東西，睛紅總也看不慣。每次睛紅不痛快的時候，她就一直想那個晚上帶血的玫瑰，那個讓她怦然心動的擁抱，還有餘波努力克製自己的傻樣。
“睛紅，你不理解餘波，他從小吃了很多苦，他家兄妹多，小時候連飯都吃不飽，現在有條件，他也不敢亂花錢，吃過苦的人經濟觀念不一樣，這一點，你要理解他。”孫小羊接過睛紅的話勸睛紅。
“哎，虧你還是個新潮妞兒，這叫善待自己，餘波沒錯，你別總是隻挑別人，不挑自己。再說，餘波可比那個安在韻強一百倍。你呀，一身的臭毛病。”惠芷在睛紅麵前說話，向來是直來直去。
睛紅不再說什麽，坐了一會就起身向惠芷告別。走在路上，睛紅一直思忖，苛求於人這個詞，“是不是我真的錯了。”睛紅怎麽也想不明白。
餘波好長一段時間都昏沉沉地過著，從希望的頂峰墜入萬丈深淵，這其中的心酸，隻有餘波清楚，可是餘波不甘心，再苦，再累，餘波的人際學，麵具學還要一層一層地上演著。
餘波把他的主攻1號改成了何葵。餘波的目標明確後，很快就從老廳長的陰影中走了出來。半個月後，餘波把他去看何頭時借睛紅的錢還給了睛紅，這多少讓睛紅有些意外。那天餘波急匆匆從她手上拿走了一千元錢後，睛紅沒辦法，隻好迴家拿錢。她媽平日給她保管錢。那天她媽還說了她一頓。
“小紅，我說你手緊一點好不好？”給你保管錢，支取的比存的多，都大姑娘了，要有點錢，雖不讓你辦嫁裝，也應該有點私房錢。”睛紅抱著媽媽的肩膀，“牛奶會有的，麵包會有的。不用您操心。我要出門了，晚飯不迴家吃，幾個姐妹約好在外麵玩到晚一點迴來。”
睛紅那在從家裏出來，心裏有些怪餘波，盡管餘波這一段為了她，改了許多她看不慣的壞習，但餘波跟她借錢，很可能不會還她，餘波那人，小氣摳門。睛紅倒不在乎這一千元錢，她不開心的是，餘波沒有告訴她，錢的用處。餘波甚至也沒有向她解釋一下，他要去幹什麽，而且都半個月了，提也沒有提一下這件事，似乎壓根沒有借錢這碼事。
餘波這天挺高興的，睛紅便對餘波說：“我請你去吃湖南大酒樓。”餘波親熱地拍了拍睛紅的肩說：“幹嘛去那兒，太貴，我知道有一家蜀園酒樓，新開的，人氣旺，今日我請你，單位發了獎金。”
“看你樂得，準是有好事，說來聽聽。”睛紅當然不相信餘波僅僅為單位發獎金而開心。
餘波是個藏而不露的人，很難得他這樣，當他拉睛紅的手時，睛紅有一種很溫馨的感覺，盡管這種感覺遠不如雨濤和安在韻帶給她的那種混亂，狂熱，怦然激動，卻象一股小溪，緩緩地，涓涓地，長年不停地流動。或許這就是惠芷告訴她的婚姻感覺吧。睛紅在想，其實和餘波過日子，也沒什麽不好。
餘波最後還是抑製不住自己的這份高興心情。一年來，餘波一直努力奮鬥，一直小心地在睛紅麵前隱藏著和葉晶瑩的那種不明不白的關係。就在這半個月內，餘波看到曙光正向他走來，他一次又一次地想，隻要能夠當上科長，他就會和葉晶瑩一刀兩斷，徹底地愛護睛紅，專心地為他和睛紅的小家而經營，努力。
“睛紅，我可能會時來運轉，羅，我們一處何頭和三處陳亦是對頭，互不相融，因為他倆都有爭副司長的可能，但陳亦這個人表麵熱鬧，背後很陰，總在司局頭頭和部長那兒說我們處的壞話。何處說，陳亦要是提上去了，我們會永無出頭之日，葉晶瑩卻說，難說，沒有處不好的關係，沒有永久的朋友，卻不會有永久的敵人。我看得出，我們副司長有可能提正，那樣何處會上格，但不可小看陳亦，他和一個副部長關係極好。”
“嗨，你羅羅嗦嗦地倒騰，我都被你撓糊塗了，吃飯。”睛紅對官道上的事，沒有半點興趣，對餘波說的一大堆，她一點也沒聽明白。
“這麽跟你說吧，我們司長可能調到地球科學研究院當院長，副司長替上，何處接上，我就能當科長，陳處長要上，我們都沒戲唱了。我得攏住何處，上次拿你的錢是因為何處在醫院住院，我給他送了一份重禮，老頭很高興，便把這些內幕情況都告訴了我。上個禮拜，我給部紀檢委寫了一封匿名信，我當然不會去栽髒陷害，陳亦的業務能力不行，處理工作常有失誤，他每次都悄悄地包著，我給他擻落了山東煤田，江西銅礦的工作失誤，那裏環境的綜合治理項目沒跟上，也算一種責任事故。陳亦業務水平不高，沒什麽政績，那他的司局位置便上不去。聽說準備調他去水利水文研究所，這一段何處對我挺好的，我有盼頭。”
餘波喜悠悠地盤算。
“你也太陰險毒辣了一點吧。”睛紅瞟了餘波一眼。“再說，我看你不象有官相的人，而且你聰明過頭，小心你們何處把你當槍使了，你還把他當好人。”
“你不懂。這是競爭。權力之爭比商場利益之爭更無情。機關能把人最美好的東西扼殺掉，在機關最起碼地真誠和善良，最原始的同情心和正義感，都會給自己招來麻煩，成為仕途之累。既然我走進了機關，選擇了政工這條路，就不能隻想做一個普通公務員，如果我以一個普通公務員的身份終老機關，那是人生的一大失敗，你懂嗎？我不甘心。”餘波望著睛紅，第一次向人坦露自己的真實內心。
“你可以在業務技術上公平競爭，闖一番事業。”睛紅不想餘波為了一個官職，如此作賤自己。
“別逗了。業務競爭說得容易，我們部幾乎百分之百的大學生，博士，教授級高工一大堆，而且兩院院士數我們這個院裏多，一進高資中心，我頭就矮一截，拚一輩子撈個高工，有啥意思，不如權力來得快。晶姐說，機關隻有權力，沒有別的。”
餘波越說越興奮，沒想到一激動，漏嘴說到了葉晶瑩，很不好意思，難怪有做賊心虛這個成語的存在。餘波趕忙低頭吃菜，掩視自己的這種心境。還好，睛紅沒有任何反應，睛紅比青玲單純多了，要是青玲，這會兒準能追著餘波問個沒完沒了。
餘波暗自慶幸，找睛紅這樣的女孩做老婆，不會有錯。
睛紅不好再說什麽，依她的脾性，隻有在商場真刀真槍地幹，睜眼看成敗輸贏，那才是本色英雄，用這一些彎彎繞繞的陰招，算是雞鳴狗盜之類的，她看不上眼。可是餘波說的也是實情，睛紅盡管心裏不暢快，也不好多說餘波什麽，再說官場之爭，睛紅不懂，也不想懂。
這一頓他倆吃了27元，結帳單來了，餘波隻肯給26元，他說26是個吉數，酒店總要優惠一點，那個小姐莞爾一笑，“這位先生每次來都講點特價。”
那小姐一走，睛紅臉就沉了下來。盡管睛紅嘴中什麽都沒說，但她卻認為餘波太小家子氣，多一塊少一塊，即窮不了，又富不了，何必費這麽多口舌，還弄得別人小看幾眼，心裏老大不痛快，何苦呢？一元錢買份快樂，睛紅認為值。
餘波並不這麽認為，他想能節約一點是一點，他的錢是一點點掙來的，掙得並不容易，包含著他的辛勤和汗水，幹嘛能少給一元錢非得多給一元錢別人呢？
在睛紅的印象中，這是她平生在飯館裏吃得最便宜的飯菜，餘波不應該為一元錢這麽費口舌，睛紅覺得很沒麵子。
吃完飯，睛紅借口有事，早早離開了餘波。睛紅去百貨找惠芷，閑談中睛紅把剛才的一切都告訴了惠芷。
惠芷不以為然，反而護著餘波說：“小姐，我們開店的衣服鞋子都貼了標準價，顧客買時總會講價，那也是一元一角地砍價，這很正常。對於窮人三元錢一碗麵條就很不錯了。”正說話，孫小羊拎著盒兒飯來了。
睛紅問孫小羊：“多少錢一盒？”
孫小羊一邊將盒兒飯遞給惠芷，一邊說：“她的那盒八元，我的這份五元。”
惠芷吃著說：“你看，我讓他買十元一盒的，他非得省幾塊錢，照你說，他才真是老摳呢。我們站櫃台常見顧客為幾角幾元爭得麵紅耳赤。小姐，你沒過苦，餘波和小羊都是農村長大的孩子，知道苦。”
“這不一樣，孫小羊給別人買好的，自己吃差的。餘波是自己要好的，摳別人的，兩碼事，有質的差別。”睛紅還是心裏不痛快，悶悶地衝惠芷說。睛紅越是和餘波相處，越是感覺到餘波身上許多讓她沒辦法承受的東西，盡管餘波為了她，一直在改變自己的形象，可是餘波本質性的東西，睛紅總也看不慣。每次睛紅不痛快的時候，她就一直想那個晚上帶血的玫瑰，那個讓她怦然心動的擁抱，還有餘波努力克製自己的傻樣。
“睛紅，你不理解餘波，他從小吃了很多苦，他家兄妹多，小時候連飯都吃不飽，現在有條件，他也不敢亂花錢，吃過苦的人經濟觀念不一樣，這一點，你要理解他。”孫小羊接過睛紅的話勸睛紅。
“哎，虧你還是個新潮妞兒，這叫善待自己，餘波沒錯，你別總是隻挑別人，不挑自己。再說，餘波可比那個安在韻強一百倍。你呀，一身的臭毛病。”惠芷在睛紅麵前說話，向來是直來直去。
睛紅不再說什麽，坐了一會就起身向惠芷告別。走在路上，睛紅一直思忖，苛求於人這個詞，“是不是我真的錯了。”睛紅怎麽也想不明白。