孟慶心下癢癢：“先做管家，再做長史嘛……”
張須陀一拍桌子，飯碗酒盅登時亂響，孟慶不吱聲了，聽：“你在軍中半載，也知曉些事，現下朝中楊勇楊廣兩人明爭暗鬥，都在拉攏重臣。楊勇直爽，是武人的性子，倒好相處，元胄楊秀也是一樣。晉王卻是深藏不露，萬事都是謀而後發，看去平易近人，卻難探知心思。到如今朝中大臣隻知他禮賢下士、不好聲色、知書有文、不喜財貨……老子也是禮賢下士知書有文不好聲色，但老子卻是好酒嗜賭；宮中裘福也是禮賢下士不好聲色罷？他好吃貪財……”
孟慶忍不住，笑道：“是。戍主禮賢下士知書有文，裘公公確是不近女色……”
張須陀在桌上又拍一記，道：“是人便有喜好，晉王卻好甚麽？你拜兄做事情甚沒思量，他身入王府，便沒顧及你這為弟的處境。晉王素缺軍功，如今破了突厥，又與楊素往來緊密，羽翼已成，再若拉攏了你我，便是朝中大亂之日。你道聖上為何叫你戍守遼東？隻因你新列朝綱，怕你不知深淺，愛惜你是個人才罷了。”說到這裏，飲一大口酒。
這些話雖是張須陀的肺腑之言，聽在孟慶耳中卻沒甚麽大作用。他早已知曉，也早已拿定主意，不會摻和在二王的爭鬥中。隻是聽張須陀話中的意思，竟有些偏向楊勇，不免為蕭齊掛心，轉而試探道：“戍主的話小將記住了。再過兩三日小將和宇文化及約鬥，戍主適才說‘好酒嗜賭’，不知下了多少銀子？想必戍主都下在宇文化及的身上，他是太子一係，戍主自然喜歡，小將卻怕戍主要輸錢……”
張須陀罵道：“放屁！老子怎會喜歡他？你我二人是皇上的親衛軍伍，咱們誰也不喜歡——老子的全付身家都在你身上，十招之內，定要打的那宇文化及告饒，否則……”
孟慶放下心來，扯了張須陀就走：“戍主且去小將府內，教你看一件東西。”那兩條大棒藏在都衛老宅秘而不宣，現下可以讓張須陀看一看了。
果然，舞完一趟，張須陀便在孟慶肩膊拍擊：“好力氣！好力氣！”臉上的疙瘩放出光來。又說：“莫叫別人看到了，張素也不行，這丫頭保不住不去亂說。若是賭不成，拿你黑廝是問。”
孟慶點頭：“一定一定。戍主贏了錢，分小將多少？”心想果然！錢都在張素那裏。
兩三天眨眼就到。約鬥前一天的傍晚，孟慶拉了蕭齊前去校場察看地勢，穿過轅門，卻見宇文化及騎著大白馬在場中飛跑，北邊的點將台上坐著幾個人，楊勇、元胄、宇文述、處羅、幾個不認識的……楊秀、列娃！
孟慶猛然間看見列娃，看見列娃身上披了一件薄紗，端坐椅上，身邊的人就是楊秀，正拿著一柄團扇唿唿地搖得歡快。便呆住了，嘴裏罵出來：“你娘！”這地勢就看不下去，迴身就走。
蕭齊是過來人，忙扯住了安撫：“一個女子，勿須介懷。明日便要拚生死，沒得亂了心誌，反為他人所趁……”
孟慶不顧，發力行走，拖的蕭齊踉踉蹌蹌：“甚麽‘一個女子勿須介懷’？老子偏要介懷！”一路將蕭齊拖至都衛老宅，就去園中提兩根大棒要出門。
蕭齊恐懼不已，死死抱住，連道：“這可去不得！打不得！你打死人，這裏卻不是西北戰場……”哪裏抱的住？急切之下，亂叫：“孟慶！孟將軍！孟帥！孟爺！那女人也是你從突厥可汗處搶來，你能搶楊秀便不能搶？況且你也沒將人家娶了進門……你在校場任傷一人，便等如殺了蕭齊！”
這最後一句到底叫孟慶停將下來，橫在園中喃喃自語：“老子既然搶了，他便不能搶！”念了十幾遍，將兩條大棒扔了，道：“老子現下不打他，不用拉扯。”
蕭齊將孟慶臉色左看右看，不敢相信：“不打了？”
孟慶：“不打了。我去尋張素，你要不要跟來？”
蕭齊：“不打了就好，你去玩罷，散散心也好。”又道：“你若真要動手，我也攔不住。隻是你要想清楚了，打了楊秀是否便能和那突厥可敦在一處？”將兩手鬆開來。
卻見孟慶一轉身，跳出門跑了個不見蹤影。
校場內，楊勇楊秀幾人看宇文化及演武，那一百二十斤流行鐺上下翻飛，舞得雪片也似，都說：“明日約鬥，定能取勝。”楊秀更是拍著胸脯沒口子地道：“宇文將軍與人比鬥幾曾輸過？便是在戰陣上也未逢敵手。戍守邊關幾年，不知殺了多少吐穀渾賊將，卻不是那從軍才半載的乞兒可比。”轉向列娃：“國主，現居宅院可還合意？小王明日贏了下來，就贈與國主可好？”
列娃笑道：“不敢當王爺的厚贈。連日來王爺已送了許多寶物，列娃甚是不安。那珠玉皮裘列娃尚能佩飾，可以受下，一座宅院卻有何用？日前娘娘言道，要將列娃送歸女國，如今一月過去，列娃尚滯留長安不能離開，王爺若是有心，尚請在娘娘麵前替列娃多多進言。列娃銘記在心，感激不盡。”
楊秀哪能讓列娃迴去女國？道：“國主此言差矣。我大隋物產何等豐饒，景致何等秀麗，人物何等風流，較之女國直有天壤之別。國主何不就在長安安居？楊秀念想時，也好時時拜揭。”嬉嬉笑笑，話中帶了調弄之意。
列娃心頭微怒，將眼去看處羅，卻見他正看著火光中的宇文化及來迴躍馬，目不轉睛，知道無可憑托，隻得略迴一句：“王爺年紀幼小，怎知女國風物？天色不早，公主在府中怕是等的急了，迴去罷。”
楊秀嗬嗬一笑，當著處羅的麵畢竟還要留幾分情麵，那一句“國主怎知楊秀幼小”便不出口，與楊勇道了乏，兩人一齊送列娃迴去。
一路上自然是天南地北沒話找話，拖拉磨蹭，迴到張素府已是天色全黑。列娃好容易得了清淨，即迴內院，叫兩個侍女取水洗漱，關門點香。不料洗到半途，忽然門響，卻不是敲門，燈火中那門往內裏掙了兩下，橫栓居然就抗不住，“啞”地一聲裂開來。兩個侍那驚聲尖叫，剛嚷出一句女國話，涼風過處，燈火搖曳，一條大黑漢閃將進來。
張須陀一拍桌子，飯碗酒盅登時亂響，孟慶不吱聲了，聽：“你在軍中半載，也知曉些事，現下朝中楊勇楊廣兩人明爭暗鬥，都在拉攏重臣。楊勇直爽，是武人的性子，倒好相處，元胄楊秀也是一樣。晉王卻是深藏不露，萬事都是謀而後發，看去平易近人，卻難探知心思。到如今朝中大臣隻知他禮賢下士、不好聲色、知書有文、不喜財貨……老子也是禮賢下士知書有文不好聲色，但老子卻是好酒嗜賭；宮中裘福也是禮賢下士不好聲色罷？他好吃貪財……”
孟慶忍不住，笑道：“是。戍主禮賢下士知書有文，裘公公確是不近女色……”
張須陀在桌上又拍一記，道：“是人便有喜好，晉王卻好甚麽？你拜兄做事情甚沒思量，他身入王府，便沒顧及你這為弟的處境。晉王素缺軍功，如今破了突厥，又與楊素往來緊密，羽翼已成，再若拉攏了你我，便是朝中大亂之日。你道聖上為何叫你戍守遼東？隻因你新列朝綱，怕你不知深淺，愛惜你是個人才罷了。”說到這裏，飲一大口酒。
這些話雖是張須陀的肺腑之言，聽在孟慶耳中卻沒甚麽大作用。他早已知曉，也早已拿定主意，不會摻和在二王的爭鬥中。隻是聽張須陀話中的意思，竟有些偏向楊勇，不免為蕭齊掛心，轉而試探道：“戍主的話小將記住了。再過兩三日小將和宇文化及約鬥，戍主適才說‘好酒嗜賭’，不知下了多少銀子？想必戍主都下在宇文化及的身上，他是太子一係，戍主自然喜歡，小將卻怕戍主要輸錢……”
張須陀罵道：“放屁！老子怎會喜歡他？你我二人是皇上的親衛軍伍，咱們誰也不喜歡——老子的全付身家都在你身上，十招之內，定要打的那宇文化及告饒，否則……”
孟慶放下心來，扯了張須陀就走：“戍主且去小將府內，教你看一件東西。”那兩條大棒藏在都衛老宅秘而不宣，現下可以讓張須陀看一看了。
果然，舞完一趟，張須陀便在孟慶肩膊拍擊：“好力氣！好力氣！”臉上的疙瘩放出光來。又說：“莫叫別人看到了，張素也不行，這丫頭保不住不去亂說。若是賭不成，拿你黑廝是問。”
孟慶點頭：“一定一定。戍主贏了錢，分小將多少？”心想果然！錢都在張素那裏。
兩三天眨眼就到。約鬥前一天的傍晚，孟慶拉了蕭齊前去校場察看地勢，穿過轅門，卻見宇文化及騎著大白馬在場中飛跑，北邊的點將台上坐著幾個人，楊勇、元胄、宇文述、處羅、幾個不認識的……楊秀、列娃！
孟慶猛然間看見列娃，看見列娃身上披了一件薄紗，端坐椅上，身邊的人就是楊秀，正拿著一柄團扇唿唿地搖得歡快。便呆住了，嘴裏罵出來：“你娘！”這地勢就看不下去，迴身就走。
蕭齊是過來人，忙扯住了安撫：“一個女子，勿須介懷。明日便要拚生死，沒得亂了心誌，反為他人所趁……”
孟慶不顧，發力行走，拖的蕭齊踉踉蹌蹌：“甚麽‘一個女子勿須介懷’？老子偏要介懷！”一路將蕭齊拖至都衛老宅，就去園中提兩根大棒要出門。
蕭齊恐懼不已，死死抱住，連道：“這可去不得！打不得！你打死人，這裏卻不是西北戰場……”哪裏抱的住？急切之下，亂叫：“孟慶！孟將軍！孟帥！孟爺！那女人也是你從突厥可汗處搶來，你能搶楊秀便不能搶？況且你也沒將人家娶了進門……你在校場任傷一人，便等如殺了蕭齊！”
這最後一句到底叫孟慶停將下來，橫在園中喃喃自語：“老子既然搶了，他便不能搶！”念了十幾遍，將兩條大棒扔了，道：“老子現下不打他，不用拉扯。”
蕭齊將孟慶臉色左看右看，不敢相信：“不打了？”
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蕭齊：“不打了就好，你去玩罷，散散心也好。”又道：“你若真要動手，我也攔不住。隻是你要想清楚了，打了楊秀是否便能和那突厥可敦在一處？”將兩手鬆開來。
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校場內，楊勇楊秀幾人看宇文化及演武，那一百二十斤流行鐺上下翻飛，舞得雪片也似，都說：“明日約鬥，定能取勝。”楊秀更是拍著胸脯沒口子地道：“宇文將軍與人比鬥幾曾輸過？便是在戰陣上也未逢敵手。戍守邊關幾年，不知殺了多少吐穀渾賊將，卻不是那從軍才半載的乞兒可比。”轉向列娃：“國主，現居宅院可還合意？小王明日贏了下來，就贈與國主可好？”
列娃笑道：“不敢當王爺的厚贈。連日來王爺已送了許多寶物，列娃甚是不安。那珠玉皮裘列娃尚能佩飾，可以受下，一座宅院卻有何用？日前娘娘言道，要將列娃送歸女國，如今一月過去，列娃尚滯留長安不能離開，王爺若是有心，尚請在娘娘麵前替列娃多多進言。列娃銘記在心，感激不盡。”
楊秀哪能讓列娃迴去女國？道：“國主此言差矣。我大隋物產何等豐饒，景致何等秀麗，人物何等風流，較之女國直有天壤之別。國主何不就在長安安居？楊秀念想時，也好時時拜揭。”嬉嬉笑笑，話中帶了調弄之意。
列娃心頭微怒，將眼去看處羅，卻見他正看著火光中的宇文化及來迴躍馬，目不轉睛，知道無可憑托，隻得略迴一句：“王爺年紀幼小，怎知女國風物？天色不早，公主在府中怕是等的急了，迴去罷。”
楊秀嗬嗬一笑，當著處羅的麵畢竟還要留幾分情麵，那一句“國主怎知楊秀幼小”便不出口，與楊勇道了乏，兩人一齊送列娃迴去。
一路上自然是天南地北沒話找話，拖拉磨蹭，迴到張素府已是天色全黑。列娃好容易得了清淨，即迴內院，叫兩個侍女取水洗漱，關門點香。不料洗到半途，忽然門響，卻不是敲門，燈火中那門往內裏掙了兩下，橫栓居然就抗不住，“啞”地一聲裂開來。兩個侍那驚聲尖叫，剛嚷出一句女國話，涼風過處，燈火搖曳，一條大黑漢閃將進來。